“哎呀，真暖和！”妈妈惊呼道。“来场好雨就好了，能把天凉快一些。”
那是六月下旬的一个星期六，白天特别闷热。艾莉的母亲一直在打扫房子并为周日教会后要来的客人准备食物。
夕阳渐入傍晚时分，气温似乎更高了，却连一丝微风都没有。艾莉的父亲在草坪上的吊床上休息，其他家人都在设法找一个最舒服的地方躲避闷热。
傍晚将近，乌云也来了。它们瞬间出现，伴随着开始扬起尘土的一阵阵狂风。闪电在天空划过，远处雷声隆隆作响。
“快，孩子们！”妈妈喊道。“把玩具收起来；要下暴风雨了！”
艾莉惊慌地四处张望。天色一下子变得很暗，天空看起来很奇怪——几乎像是在生气。她赶紧把玩具收起来，匆匆跑进屋里。父亲不再睡在吊床上了。风几乎把吊床吹翻，把他也带倒了！他也赶紧跑进屋里；风把门重重地拍上。家人聚到阳光廊上观看来势汹汹的暴风雨。西面和南面都有窗户，他们从那里能清楚地看见即将到来的雨。风力之大是艾莉七年生涯中从未经历过的。她注意到父母看着等候时脸上的忧虑与惊慌。
随后开始下雨。大片的雨帘被倾泻着拍打在窗上，艾莉想知道是否会下得把玻璃都打碎。
“那是什么？”妈妈惊叫，因为一块铁皮呼啸着从阳光廊的窗前掠过，消失在花园之外。
“我想那是车库屋顶的一部分，”父亲难以置信地说，同时小心地透过窗户张望。
一听到这话，妈妈就指示孩子们站到地窖门那里去。如果情况变糟，他们就下去躲避！艾莉感到非常害怕。他们会怎样？房子会被吹走吗？会有人受伤吗？
风暴来的突然，平息也同样突兀。风停了，雨变小，不久太阳又出来了。家人小心翼翼地走到户外查看风暴中发生的一切。
“看！”父亲说。“车库的屋顶不见了，南墙也不见了！”
“杰拉尔德家的房子怎么看起来这么奇怪？”妈妈指向隔壁邻居。“你看！他们家的整个屋顶都不见了！”果然，屋顶被完整地掀走了，山墙孤零零地耸立着，支撑着什么也没有。
远处传来警笛声，他们环顾邻里时，能看到一些树木那边冒着烟。
“那一定是梅尔文的谷仓在着火！”父亲喊道。“我要去看看能帮上什么忙。”他冲向卡车，很快就匆匆驾车离开车道。
风如此之猛，以致有些电线杆被吹倒导致断电，因此没有灯光也没风扇。暴风过后，湿热又回来了，夜里仍然闷热。但附近的大人们工作到很晚，互相帮忙清理能清理的风暴残迹。
特别让人揪心的是邻居梅尔文。他的谷仓倒塌，压在几十头牛身上，随后又起了火。邻居们拼命想救出能救出的牛，但最终许多公牛无法获救。
周日到了，但没人去教会。上午他们都在梅尔文家，拖走死牛，清理被烧的干草，互相陪伴。这是一项艰苦、沉重的工作。艾莉清楚地记得那股可怕的气味。她几乎无法看着把死牛装上车的场面。到午饭时间，客人来了，但没人怎么有胃口。艾莉的小弟弟抽泣着说：“我心里一直想着那些可怜的公牛！”
艾莉惊讶于风暴的可怕力量。真吓人！他们会不会再遇到龙卷风？会不会有更多建筑倒塌，又有谷仓或房子被烧毁？恐惧的种子在艾莉心里开始生长。在那个夏天以及许多随后的夏天里，每当听到雷声或听到“龙卷风警报”这几个字时，她的心就会加速跳动，胃里打起结来。她多么惧怕每一场风暴！她希望所有的风暴都能离他们家远远地过去。为什么上帝要允许风暴发生呢？
“你要信靠上帝，艾莉，”她母亲会说。“是他创造了天气，他掌管一切发生的事。他未必总是能避免我们经历可怕的时刻，但他总是在那里照顾我们。”
随着年纪增长，艾莉学会把这句劝告放在心上。她对风暴的恐惧逐渐消退，取而代之的是对风暴如何形成和发展产生了兴趣。知道上帝是风的主仍然使她感到安慰与确据。最重要的是，当她学会在生活各方面信靠上帝时，她发现他总是信实的。学会以信靠代替恐惧，总会给心带来平安。
