„Mensch, ist das warm!“ rief Mama aus. „Ein richtig guter Regen würde uns guttun, damit es ein bisschen abkühlt.“
Es war Samstag, gegen Ende Juni, und das Wetter war an diesem Tag besonders heiß und schwül gewesen. Ellies Mutter hatte das Haus geputzt und etwas Essen vorbereitet für die Gäste, die am Sonntag nach dem Gottesdienst zum Mittagessen kommen sollten.
Als der Nachmittag in den frühen Abend überging, schien es noch heißer zu werden, und es war kein Lüftchen zu spüren. Ellies Vater ruhte in einer Hängematte auf dem Rasen, während der Rest der Familie versuchte, den angenehmsten Platz zu finden, um sich von der Hitze zu befreien.
Gegen Abend zogen dann Wolken auf. Sie kamen plötzlich, begleitet von Böen, die den Staub aufzuwirbeln begannen. Blitze zuckten über den Himmel, und in der Ferne rollte Donner.
„Schnell, Kinder!“ rief Mama. „Räumt eure Spielsachen weg; es wird gleich stürmen!“
Ellie sah alarmiert um sich. Es wurde sehr schnell dunkel und der Himmel sah merkwürdig—fast wütend—aus. Sie sammelte rasch ihre Spielsachen ein und eilte ins Haus. Papa schlief nicht mehr in der Hängematte. Der Wind hatte sie fast umgerissen und ihn gleich mit! Auch er hastete ins Haus; der Wind ließ die Tür heftig zuschlagen. Die Familie versammelte sich auf der Veranda, um den herannahenden Sturm zu beobachten. Nach Westen und Süden gab es Fenster, so dass sie einen guten Überblick über den kommenden Regen hatten. Der Wind blies mit einer Kraft, die Ellie in ihren sieben Jahren noch nie erlebt hatte. Sie bemerkte die Besorgnis und die Angst in den Gesichtern ihrer Eltern, während sie zusahen und warteten.
Dann begann es zu regnen. Große Regenbänder peitschten gegen die Fenster, und Ellie fragte sich, ob der Regen stark genug sein könnte, um das Glas zu zerbrechen.
„Was war das?“ rief Mama, als plötzlich ein Blechdach entlang der Veranda vorbeisauste und jenseits des Gartens verschwand.
„Ich glaube, das ist ein Teil vom Garagendach,“ sagte Papa ungläubig, während er vorsichtig durch die Fenster spähte.
Als Mama das hörte, wies sie die Kinder an, sich an die Kellertür zu stellen. Falls es schlimmer würde, sollten sie hinuntergehen! Ellie hatte große Angst. Was würde mit ihnen geschehen? Würde ihr Haus wegfliegen? Würde jemand verletzt werden?
So abrupt wie der Sturm begonnen hatte, legte er sich wieder. Der Wind ließ nach, der Regen wurde schwächer, und sehr bald schien wieder die Sonne. Die Familie wagte sich vorsichtig nach draußen, um zu sehen, was während des Sturms alles passiert war.
„Schaut!“ sagte Papa. „Das Garagendach ist weg und die Südwand auch!“
„Warum sieht Geralds Haus so komisch aus?“ zeigte Mama auf die Nachbarn nebenan. „Sieh mal! Das ganze Dach ist von ihrem Haus verschwunden!“ In der Tat war das Dach sauber abgerissen worden, und die Giebel standen dort stumm da, ohne etwas zu tragen.
In der Ferne waren Sirenen zu hören, und als sie sich in der Nachbarschaft umsahen, konnten sie Rauch hinter einigen Bäumen erkennen.
„Das muss Melvins Scheune sein, die brennt!“ rief Papa. „Ich gehe sehen, ob ich helfen kann.“ Er stürmte zu seinem Pickup und fuhr bald die Auffahrt hinunter.
Der Wind war so stark gewesen, dass einige Strommasten umgeweht wurden und der Strom abgeschaltet war, sodass es weder Licht noch Ventilatoren gab. Nachdem der Sturm vorüber war, kehrten die Schwüle und Hitze zurück, sodass die Nacht heiß und drückend blieb. Doch die Erwachsenen aus der Gegend arbeiteten bis tief in die Nacht hinein zusammen, halfen einander und räumten so viel Sturm‑Schaden weg, wie sie konnten.
Besonders betroffen war unser Nachbar Melvin. Seine Scheune war auf dutzende Rinder eingestürzt und dann hatte ein Brand ausgebrochen. Die Männer aus der Nachbarschaft versuchten verzweifelt, die Rinder zu retten, die sie noch retten konnten, aber am Ende konnten viele der Ochsen nicht gerettet werden.
Der Sonntag kam, aber niemand ging in die Kirche. Der Morgen wurde bei Melvin verbracht, totes Vieh wegzufahren, verbranntes Heu zu beseitigen und einfach füreinander da zu sein. Es war harte, schwere Arbeit. Ellie erinnert sich deutlich daran, wie schrecklich der Geruch war. Und sie konnte sich kaum dazu bringen, zuzusehen, wie die toten Ochsen aufgeladen wurden. Als die Mittagszeit kam, trafen die Gäste ein, aber niemand hatte großen Appetit. Ellies kleiner Bruder schluchzte: „Ich kann nur an diese armen Ochsen denken!“
Ellie war überrascht, wie gewaltig ein Sturm sein konnte. Und furchterregend! Würden sie noch einmal einen Tornado erleben? Könnten noch mehr Gebäude einstürzen, und könnte noch eine Scheune oder ein Haus niederbrennen? In Ellies Herz begann ein Samen der Angst zu wachsen. Im Verlauf jenes Sommers und vieler Sommer danach, jedes Mal, wenn Donner grollte oder sie die Worte „Tornado‑Warnung“ hörte, schlug ihr Herz schneller und ein Knoten setzte sich in ihrem Magen fest. Wie sie jeden Sturm fürchtete! Sie wünschte sich, sie würden alle einfach an ihrem Haus vorüberziehen. Warum ließ Gott eigentlich Stürme zu?
„Du musst Gott vertrauen, Ellie“, sagte ihre Mutter. „Er ist derjenige, der das Wetter gemacht hat, und er hat alles unter seiner Kontrolle. Er hält uns vielleicht nicht immer davon fern, erschreckende Zeiten zu erleben, aber er ist immer da, um für uns zu sorgen.“
Als sie älter wurde, lernte Ellie, diesen Rat sich zu Herzen zu nehmen. Ihre Angst vor Stürmen ließ nach, und an ihre Stelle trat eine Faszination dafür, wie Stürme entstehen und sich bilden. Zu wissen, dass Gott der Herr des Windes ist, ist ihr immer noch ein Trost und eine Zusicherung. Vor allem hat sie, indem sie gelernt hat, Gott in jedem Bereich ihres Lebens zu vertrauen, ihn stets als treu erfahren. Zu lernen, Angst durch Vertrauen zu ersetzen, bringt dem Herzen immer Frieden.
