Ich beobachtete, wie ein Mann versuchte, ein großes Sperrholzbrett in zwei Hälften zu sägen. Er unterhielt sich dabei mit ein paar anderen Männern, und es schien, als sei ihm nicht allzu wichtig, die Schnittlinie gerade einzuhalten. Mir fiel auf, dass er immer weiter von der Linie abschnitt, die er mit einem Nagel in das Sperrholz geritzt hatte. Nachdem er mehrere Zoll abgewichen war, versuchte einer seiner Freunde, ihn darauf hinzuweisen, doch er tat so, als höre er es nicht. Er versuchte beiläufig, die alte Handsäge wieder auf die Linie zuzulenken, während er weiter mit den Männern redete, ohne großes Aufheben darum zu machen. Schließlich, nachdem er mehr als einen Fuß daneben war, stoppte er. Er wusste jetzt, dass er ein Problem hatte, ein Problem, das er nicht beheben konnte.
Ich musste darüber nachdenken: „Tun wir als Kirche, die Braut Christi, nicht dasselbe?“ Wir nehmen es nicht allzu ernst, vom schmalen Weg abzuweichen; wir lassen Dinge in unsere Mitte kommen. Wir sagen: „Es ist keine große Sache, lasst uns nicht so kritisch sein.“ Aber je länger wir warten, desto schwerer wird es, wieder geradezurücken. Zuerst schockt es uns; später wird es zur neuen Normalität. Woran erkennen wir, ob wir abgedriftet sind? Es sollte so einfach sein, an unseren früheren Standpunkt zu denken und ihn mit unserem heutigen zu vergleichen und die Veränderung am Maßstab dessen zu messen, was die Bibel lehrt.
Da es unpopulär ist, gegen das Abdriften anzukämpfen, wollen die Männer in der Gemeinde es nicht tun. Einige Menschen in unseren Gemeinden, die dem Weltlichen entgegen driften, haben ein Wohlfühl-Evangelium perfektioniert. Sie reden immer weiter darüber, wie nahe sie Jesus kommen und wie gesegnet sie sind, doch ihre Richtung stimmt deutlich nicht mit den Lehren der Schrift überein. Sie steuern auf die Welt zu.
Es gibt andere, die nicht wollen, dass die Gemeinde abdriftet, doch auch sie haben ihre eigenen Probleme—Geldliebe, Geiz und Genussliebe. Niemand sagt etwas, weil es scheint, als wolle es niemand hören. Eine populäre Antwort lautet: „Ja, ich weiß, das ist nicht gut, aber was können wir tun?“ „Alle Kirchen haben Probleme.“ Oder: „Ja, das würde ich niemals zulassen, aber ich fühle nicht, dass es meine Aufgabe ist, mich dazu zu äußern.“ „Es betrifft nicht meine Familie, aber wenn andere das tun wollen, ist das in Ordnung.“
Wir leben in einem „Ich“-Zeitalter. Alles dreht sich um mich. Die konservativen, anabaptistischen Leute verheddern sich in sozialen Medien, Selfies, Twitter, Facebook und was es sonst noch gibt. Wir lieben uns selbst so sehr, dass wir reden, handeln und uns kleiden, um Aufmerksamkeit auf uns zu ziehen—wir bewerben uns selbst. Wir reden darüber, gut auszusehen, uns gut zu fühlen und gut zu leben. Was ist mit der Förderung von Jesus passiert? Denkt daran, Jesus sagte: Denn wer sein Leben retten will, wird es verlieren; wer aber sein Leben verliert um meinetwillen, der wird es finden –Matthäus 16:25.
Warum scheint es so schwer zu sein, zu erkennen, in welche Richtung wir gehen? Wenn alles um uns selbst kreist, dann dreht sich nichts um Jesus. Wenn wir auf die neuesten Moden und die feinsten Autos, Lastwagen und Häuser aus sind, dann geht es nicht um Jesus. Wir können uns nicht dem Fleisch hingeben, um ihm zu gefallen, und zugleich behaupten, Christen zu sein.
Neulich wurde ich gefragt, warum einige Pastoren ihre Kinder an die Welt verlieren. In den meisten Fällen glaube ich, dass es derselbe Grund ist, aus dem viele Anabaptisten ihre Kinder an das Reich der Finsternis verlieren—die Väter haben eine gottgefällige Vision für ihre Häuser verloren. Sie leben ein kraftloses Leben und lassen die Welt herein. Vielleicht haben sie keinen Fernseher, aber was ist mit dem Internet? Auch das lässt den Einfluss der Welt ein. Außerdem verbringt der Vater mehr Zeit mit seinem Geschäft und mit dem Genießen des Lebens, als damit, das Angesicht Gottes zu suchen.
Viele Amerikaner gehen auf Kurzzeitmissionen. Oft scheint es, dass die Jugendlichen, die mitgehen, sobald sie aus dem Flugzeug steigen, den Strand oder andere Vergnügungen und Erholung aufsuchen wollen. Warum? Weil sie es entweder so gelehrt bekommen oder weil es ihnen zu Hause erlaubt ist—das Streben nach Vergnügen. Man hat ihnen nicht beigebracht, dem Fleisch zu entsagen; sie haben nicht gesehen, wie ihre Eltern dem Fleisch entsagten. Einige von uns mögen so weit vom Ziel entfernt sein, dass wir tun müssen wie der Zimmermann am Anfang dieses Artikels—uns demütigen und neu anfangen.
Ehemänner ziehen ihre widerwilligen Frauen in die Welt hinein, Ehefrauen schieben ihre Männer in die Welt, und Kinder schleifen ihre Eltern in die Welt. Und leider kann jeder in der modernen Kirche bleiben und sie mit weltlichen Ideen vergiften, da alle Formen von Zucht und Struktur abgelegt wurden (zumindest solange man lächelt und sagt, man liebe Jesus). Denkt an die Schriften: Wenn ihr mich liebt, so haltet meine Gebote –Johannes 14:15. Und: Wer sagt: Ich kenne ihn, und hält seine Gebote nicht, der ist ein Lügner, und die Wahrheit ist nicht in dem –1 Johannes 2:4.
Hier sind einige Bereiche des Abdriftens in der Gemeinde.
Brüderliche Liebe
Daran wird jedermann erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt –Johannes 13:35.
Menschen haben unsere Gemeinde besucht und gefragt, ob wir den heiligen Kuss praktizieren. Ich antworte, dass wir das tun; doch zuerst muss das Verständnis bestehen, einander lieben zu müssen. Viele Gemeinden schaffen den heiligen Kuss ab, obwohl er deutlich im Wort geboten ist. Und es scheint passend, weil sie aufgehört haben, einander zu lieben. Ich glaube nicht, dass wir die Bedeutung dieses Themas—Liebe zueinander zu haben—wirklich verstehen. Wenn unsere Liebe uns dazu bringt, füreinander zu leiden, sieht die Welt das. Oft hört eine Bruderschaft auf, einander zu lieben, weil sie nicht mehr „gemeinsam“ im Kampf stehen. Sie sind unabhängig geworden.
Einige der größten Liebesbeweise füreinander geschahen auf dem Schlachtfeld. Männer sprangen auf Granaten und warfen sich vor Kugeln, um ihre Kameraden zu retten. Weil sie zusammen gekämpft haben, passen sie aufeinander auf. Was würde ein Soldat tun, der in die Schlacht marschiert und bemerkt, dass dem Kameraden das Magazin aus der Waffe gefallen ist? Würde er schweigen, aus Angst, sein Kamerad könnte böse werden? Oder schweigt er, weil er weiß, dass er selbst seine Probleme hat? Nein. Er würde seinem Bruder helfen. Wenn gottlose Männer auf dem Schlachtfeld das praktizieren können, warum können Gottes Leute es nicht in der Gemeinde tun? Bevor ich zum Glauben kam, war ich im Militär. Ich entschied mich, für mein Land zu leiden. Nun, da ich Christ bin, entscheide ich mich, für meinen Herrn zu leiden.
Kleidung
Das ist das Offensichtlichste, aber auch das Meistübersehene. Die weltliche Gemeinde sagt: „Es kommt auf das Herz an, also ist unser äußeres Erscheinungsbild unwichtig.“ Fallen die Anabaptisten darauf herein? Früher kleidete sich die Welt bescheiden, doch Fernsehen und Hollywood begannen, den Fokus auf den menschlichen Körper zu lenken. Sicherlich würde die Gemeinde Hollywood nicht folgen. Aber worin besteht der Unterschied—eine Frau der Welt, die offenkundig unsittlich gekleidet ist, oder eine Frau der Gemeinde in einem Überwurfkleid, das körperbetont ist, und mit einer dünn über den Hinterkopf hängenden Bedeckung? Es gibt kaum einen Unterschied, außer dass die eine behauptet, Christin zu sein und die andere nicht. Liebe Brüder und Schwestern, die Welt lacht über uns.
Wie fängt das alles an? Subtil. Zuerst entfernt man hier eine Falte oder dort eine Raffung, dann benutzt man etwas weniger Stoff, schließlich kauft man leuchtendere, auffälligere Farben. Die Männer lassen das Hemd aus der Hose, wechseln zu Jeans, dann zu engen Jeans, öffnen ein paar Knöpfe, lassen das Haar ein wenig wachsen. Man kauft ein Paar der „coolen“ Marken-Schuhe und einen Cowboyhut. Der Teufel ist kein Narr. Wenn du einen Frosch in kochendes Wasser wirfst, springt er schnell heraus. Wenn du jedoch das Wasser langsam zum Kochen bringst, kocht er langsam bis zum Tod. Ist es zu spät für uns, hinauszuspringen? Bei Gott ist alles möglich. Brüder und Schwestern, es kommt auf das Herz an; und wenn wir wie die Welt aussehen wollen, ist unser Herz weltlich und muss gereinigt werden—gereinigt durch das doch so mächtige Blut Jesu.
Vergnügen
Ihr habt euer Leben in Wollust auf Erden geführt und habt euch gemästet wie an einem Tag des Schlachtens. Ihr habt die Gerechten verurteilt und getötet, und er widersetzt sich euch nicht –Jakobus 5:5-6.
Und das, was unter die Dornen fiel, das sind sie, welche, nachdem sie es gehört haben, hingehen und von den Sorgen und dem Reichtum und den Lustbarkeiten dieses Lebens erstickt werden und keine Frucht zur Vollendung bringen –Lukas 8:14.
Und das wisse, dass in den letzten Tagen gefährliche Zeiten eintreten werden. Denn die Menschen werden selbstsüchtig sein, geldgierig, stolz, überheblich, Lästerer, den Eltern ungehorsam, undankbar, unheilig, ohne natürliche Zuneigung, Friedensbrecher, Verleumder, unbeherrscht, grausam, Verächter des Guten, Verräter, hochmütig, überheblich, mehr der Lust als der Liebe zu Gott ergeben; sie haben eine Form der Gottseligkeit, aber verleugnen deren Kraft. Diese meide! –2 Timotheus 3:1-5.
Wenn wir dem Vergnügen ergeben sind, trennen wir uns von den Leiden, zu denen wir berufen sind, und damit von der Belohnung, die aus dem Leiden hervorgeht.
Denkt daran: Wenn wir in irgendeiner Frage bei unserer Generation ein wenig nachgeben, werden unsere Kinder weiter gehen. Wenn unsere Kinder nur deshalb gerne zur Kirche gehen, weil danach ein Volleyballspiel geplant ist, ist das nicht gut. Wenn sie auf eine Missionsreise gehen wollen wegen der Freuden des Meeres, ist das nicht gut. Ich sage nicht, dass diese Dinge an sich schlecht sind, aber wenn sie zum Mittelpunkt werden, haben wir ein ernstes Problem. Freuen wir uns an den Dingen, die Gott gefallen? Genießen wir noch gemeinsame Psalmen- und Lobpreisabende? Helfen wir noch gern den Armen? Was ist mit dem Besuch bei Witwen? Ich glaube, wenn die Väter ihre Prioritäten richtig setzen und wirklich gerne die Dinge Gottes tun, auch wenn das Fleisch leidet, dann werden es auch unsere Kinder—die nächste Generation—tun, für die WIR verantwortlich sind. Ich sage den Leuten oft, dass sie Jesus nicht folgen müssen. Sie können die Welt lieben und die Freuden dieses Lebens suchen, aber sie können nicht weiterhin in unserer Kirche sitzen und so tun, als wären sie Christen. Man mag sagen, das sei zu hart, aber ich glaube, Jesus hat dasselbe gesagt. Ich kenne deine Werke, dass du weder kalt noch warm bist; wäre du doch kalt oder warm! Weil du aber lau bist und weder warm noch kalt, so will ich dich ausspeien aus meinem Munde –Offenbarung 3:15-16.
Dies ist keine vollständige Liste, denn es gibt viele weitere Wege, auf denen die Gemeinde zur Welt hin abdriftet. Mein Gebet ist, dass wir erstens das Problem sehen und zweitens es anpacken. Denkt daran: ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig. (1 Korinther 5)
Es gibt einen Kampf, der tobt; das Reich der Finsternis rückt vor. Der Teufel weiß wohl, dass er nur noch wenig Zeit hat. Lasst uns Stellung beziehen, unsere weißen Fahnen niederlegen und unsere Schwerter aufnehmen. Lasst uns die Verräter, die Welt und die Sünde, die in die Gemeinde gekommen sind, entfernen. Lasst uns die Gemeinde reinigen und den guten Kampf des Glaubens kämpfen.
Wie stoppen wir das Abdriften? Wie hinterlassen wir eine treue Generation? Zuerst müssen die Väter ihre Kinder lehren, und die Leiter in der Gemeinde müssen sie alle lehren. Die frühen Anabaptisten trafen sich so oft sie konnten, und das war häufig draußen, im Freien, irgendwo in einem Wald. Unsere Gemeinde hier trifft sich fünfmal die Woche. Sich nur sonntags zu versammeln, zeigt meiner Meinung nach, wo unsere Prioritäten liegen.
Und er hat einige gegeben: Apostel, einige Propheten, einige Evangelisten, einige Pastoren und Lehrer, zur Ausrüstung der Heiligen zum Dienstwerk, zur Erbauung des Leibes Christi, Bis wir alle hinzutreten in der Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zu einem vollkommenen Mann, zum Maß der vollen Größe Christi – Epheser 4:11-13.
Es scheint, dass Gott uns Lehrer, Pastoren, Evangelisten, Propheten und Apostel geben würde, wenn wir sie nutzen würden.
Machen wir es persönlich—es könnte auch in meinem Leben Bereiche des Abdriftens geben. Wir müssen einander helfen, bevor wir alle ins Verderben abdriften. Vielleicht können wir uns halten, aber wir müssen uns auch um unsere Kinder sorgen. Wenn wir zusammenkommen und ehrlich mit uns selbst und miteinander über das sind, was die Schrift deutlich lehrt, dann würden wir vorsichtiger sein. Wenn wir Gottes Wort gemeinsam mit offenem Herzen und offenem Verstand studierten, glaube ich, könnten wir das, was noch bleibt, stärken. Ich glaube, wenn wir unser Angesicht zu Boden vor Gott werfen würden, würde er unsere Gemeinden heilen. Möge Gott uns allen in einem tieferen Wandel mit ihm segnen.
