Observei enquanto um homem tentava cortar uma grande chapa de madeira compensada ao meio. Ele conversava com alguns outros homens enquanto cortava, e parecia que não estava muito preocupado em fazer o corte reto. Notei que ele continuou cortando cada vez mais afastado da linha que havia riscado na placa com um prego. Depois que estava vários centímetros fora, um dos amigos tentou apontar, mas ele fingiu não ouvir. Tentou guiar casualmente a velha serra de mão de volta à linha, enquanto continuava a conversar com os homens, sem fazer grande alarde. Finalmente, depois que estava mais de trinta centímetros fora, parou. Ele sabia então que tinha um problema, um problema que não podia consertar.
Parei para pensar: “Será isso o que estamos fazendo como igreja, a noiva de Cristo?” Não levamos muito a sério o afastamento do caminho reto e estreito; permitimos que coisas entrem no nosso meio. Dizemos: “Não é grande coisa, vamos não ser críticos.” Mas quanto mais esperamos, mais difícil será endireitar. A princípio nos choca; depois torna-se a nova normalidade. Como saber se nos desviamos? Deve ser tão simples quanto considerar onde costumávamos estar, comparar com onde estamos agora e então avaliar a mudança segundo o que a Bíblia ensina.
Como combater a deriva não é popular, os homens na igreja não querem fazê‑lo. Algumas pessoas em nossas igrejas que estão se afastando para o mundo aperfeiçoaram um evangelho que faz sentir bem. Falam sem parar sobre quão próximas estão de Jesus e quão abençoadas são, mas sua direção claramente não está em consonância com os ensinamentos das Escrituras. Estão indo na direção do mundo.
Há outros que não querem que a igreja se desvie, mas têm seus próprios problemas—amor ao dinheiro, cobiça e amor ao prazer. Ninguém diz nada porque parece que ninguém quer ouvir. Uma resposta popular é: “Sim, sei que não é bom, mas o que podemos fazer?” “Todas as igrejas têm problemas.” Ou “Sim, eu nunca permitiria aquilo, mas não me sinto no direito de falar sobre isso.” “Não é para a minha família, mas se outros quiserem fazer, tudo bem.”
Vivemos numa era do “eu”. Tudo é sobre mim. O povo conservador anabatista está se enredando nas redes sociais, selfies, tuítes, Facebook e o que mais houver. Amamos tanto a nós mesmos que falamos, agimos e nos vestimos de maneiras que atraem atenção para nós—promovemo‑nos. Falamos sobre estar bem, sentir‑se bem e viver bem. O que aconteceu com promover Jesus? Lembrem‑se, Jesus disse: Pois todo aquele que quiser salvar a sua vida a perderá; mas todo o que perder a sua vida por amor de mim a encontrará –Mateus 16:25.
Por que parece tão difícil dizer em que direção estamos indo? Se tudo gira em torno de nós mesmos, então não giramos em torno de Jesus. Se nos interessamos pelas últimas modas e pelos carros, camionetes e casas mais bonitos, então não estamos totalmente por Jesus. Não podemos nos entregar a agradar à carne e ainda dizer que somos cristãos.
Recentemente perguntaram‑me por que alguns pastores perdem seus filhos para o mundo. Na maioria dos casos, creio que é pela mesma razão que muitos anabatistas perdem seus filhos para o reino das trevas—os pais perderam uma visão piedosa para seus lares. Vivem uma vida sem poder e permitem que o mundo entre. Talvez não tenham televisão, mas e quanto à internet? Isto ainda permite a influência do mundo. Além disso, o pai passa mais tempo com seus negócios e mais tempo aproveitando a vida do que buscando a face de Deus.
Muitos americanos vão a missões de curto prazo. Muitas vezes, parece que os jovens que vão querem ir à praia ou a outro lazer assim que desembarcam do avião. Por quê? Porque é isso que lhes ensinam ou permitem em casa—buscar prazer. Não foram ensinados a negar a carne; não viram seus pais negar a carne. Alguns de nós talvez estejamos tão fora do alvo que precisamos fazer como o carpinteiro no início deste artigo—humilhar‑nos e recomeçar.
Maridos estão puxando suas esposas relutantes para o mundo, esposas estão empurrando seus maridos para o mundo, e filhos estão arrastando seus pais para o mundo. E, infelizmente, já que a igreja moderna descartou todas as formas de disciplina e estrutura, todos podem permanecer na igreja e poluí‑la com suas ideias mundanas (pelo menos enquanto você sorri e diz que ama a Jesus). Lembrem‑se das Escrituras: Se me amais, guardareis os meus mandamentos –João 14:15. E aquele que diz: “Eu o conheço”, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade –1 João 2:4.
Aqui estão algumas áreas de deriva na igreja.
Amor fraternal
Por isto todos conhecerão que sois meus discípulos: se vos amardes uns aos outros –João 13:35.
Pessoas já visitaram nossa igreja e perguntaram se praticamos o santo beijo. Respondo que sim; contudo, entender a necessidade de amar uns aos outros vem primeiro. Muitas igrejas estão abolindo o santo beijo, o qual é claramente instruído na Palavra. E parece apropriado porque deixaram de amar uns aos outros. Não creio que compreendamos a importância deste tema—ter amor uns pelos outros. Quando nosso amor nos faz sofrer uns pelos outros, o mundo o vê. Frequentemente, a razão pela qual uma irmandade deixa de amar é porque não estão lutando “juntos” mais. Tornaram‑se independentes.
Alguns dos maiores atos de amor uns pelos outros aconteceram no campo de batalha. Homens pularam em granadas, e se colocaram diante de balas para salvar seus companheiros. Porque lutaram juntos, cuidam uns dos outros. E se um soldado, marchando para a batalha, notasse que o carregador de munição de um companheiro caiu da arma? O que faria? Ficaria calado porque seu camarada poderia se aborrecer? Ou ficaria calado porque sabia que tinha seus próprios problemas? Não. Ajudaria seu irmão. Se homens ímpios no campo de batalha podem praticar isso, por que o povo de Deus não pode fazê‑lo na igreja? Antes de converter‑me, servi nas forças armadas. Escolhi sofrer por meu país. Agora que sou cristão, escolho sofrer por meu Senhor.
Vestimenta
Isto é o mais óbvio, mas também o mais negligenciado. A igreja mundana diz: “O que conta é o coração, então a aparência exterior não importa”. Os anabatistas estão caindo nessa? O mundo costumava vestir‑se modestamente, mas a televisão e Hollywood começaram a promover o foco no corpo humano. Certamente a igreja não seguiu Hollywood. Mas qual é a diferença—uma mulher do mundo visivelmente trajeada de maneira imodesta, ou uma mulher da igreja vestida com um vestido tipo capa que é justo ao corpo, e com um pequeno véu pousando escasso atrás da cabeça? Há pouca diferença, exceto que uma afirma ser cristã e a outra não. Queridos, o mundo está rindo de nós.
Como tudo isso começa? Subtilmente. Primeiro remove‑se uma prega aqui ou um franzido ali, depois começa‑se a usar um pouco menos de tecido, finalmente, compra‑se cores mais vivas e ousadas. Os homens deixam a camisa para fora, trocam por jeans, depois skinny jeans, desabotam alguns botões, deixam o cabelo crescer um pouco. Compram um par dos sapatos “da moda”, e um chapéu de cowboy. O diabo não é bobo. Se você colocar um sapo em água fervente, ele saltará para fora rapidamente. Se você aquecer lentamente a água que contém o sapo, ele cozinhará até morrer. Será tarde demais para nós saltarmos para fora? Com Deus todas as coisas são possíveis. Irmãos e irmãs, é o coração que conta; e se desejamos parecer com o mundo, nosso coração é mundano e precisa ser limpo—limpo pelo poderoso sangue de Jesus.
Prazer
Tendes vivido no prazer sobre a terra e vos entregastes; tendes engordado o vosso coração num dia de matança. Condenastes e matastes o justo; e ele não resiste a vós –Tiago 5:5-6.
E o que caiu entre espinhos são os que, quando ouviram, seguem em frente e são sufocados pelos cuidados, riquezas e prazeres desta vida, e não produzem fruto até à maturidade –Lucas 8:14.
Sabai também isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. Porque haverá homens amantes de si mesmos, avarentos, presunçosos, soberbos, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliáveis, caluniadores, incontinentes, cruéis, inimigos do bem, traidores, precipitados, orgulhosos, mais amigos dos prazeres do que amigos de Deus; tendo aparência de piedade, mas negando o poder dela; destes afasta‑te –2 Timóteo 3:1-5.
Quando nos entregamos ao prazer, separamos‑nos dos sofrimentos aos quais fomos chamados, separando‑nos assim da recompensa que vem do sofrimento.
Lembrem‑se, quando cedemos um pouco em qualquer questão durante nossa geração, nossos filhos irão mais longe com isso. Quando nossos filhos gostam de ir à igreja apenas por causa do jogo de vôlei que está marcado depois, não é bom. Quando querem ir numa viagem missionária por causa dos prazeres do oceano, não é bom. Não digo que essas coisas sejam más, mas quando se tornam o ponto focal, temos um problema sério. Nós gostamos de fazer as coisas que Deus gosta? Ainda gostamos de cantos de hinos? Gostamos de ajudar os pobres? E visitar as viúvas? Creio que, se os pais tiverem as prioridades certas e realmente amarem fazer as coisas de Deus mesmo que a carne sofra, então nossos filhos (a próxima geração), pelos quais NÓS somos responsáveis, também o farão. Costumo dizer às pessoas que não precisam seguir Jesus. Podem amar o mundo e os prazeres desta vida, mas não podem continuar sentadas em nossa igreja fingindo que são cristãs. Pessoas podem dizer que isso é muito duro, mas creio que Jesus disse o mesmo. Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem fosse frio ou quente! Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar‑te‑ei da minha boca –Apocalipse 3:15-16.
Isto não é uma lista completa, pois há muitas outras maneiras pelas quais a igreja está se desviando para o mundo. Minha oração é que, primeiro, possamos ver o problema, e segundo, possamos enfrentá‑lo. Lembrai‑vos que um pouco de fermento leveda toda a massa. (1 Coríntios 5)
Há uma batalha que está em curso; o reino das trevas está pressionando. O diabo realmente sabe que tem pouco tempo. Vamos fazer uma resistência, baixar nossas bandeiras brancas e pegar nossas espadas. Vamos remover os traidores, o mundo e o pecado que entrou na igreja. Vamos purificar a igreja e lutar o bom combate da fé.
Como parámos a deriva? Como deixamos uma geração fiel? Primeiro, os pais precisam ensinar seus filhos, e os líderes da igreja precisam ensiná‑los a todos. Os primeiros anabatistas se reuniam quantas vezes podiam, e isso geralmente ao ar livre, em algum bosque. Nossa igreja aqui se reúne cinco vezes por semana. Reunir‑se apenas aos domingos, creio, mostra onde estão nossas prioridades.
E ele deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, com vistas ao aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, a um varão perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo –Efésios 4:11-13.
Parece que Deus nos daria mestres, pastores, evangelistas, profetas e apóstolos, se os usássemos.
Façamos isto pessoal—poderia haver áreas de deriva na minha vida. Precisamos ajudar‑nos uns aos outros antes que todos nos desviemos para a ruína. Talvez possamos nos manter, mas também precisamos nos preocupar com nossos filhos. Se pudéssemos nos reunir e ser honestos com nós mesmos e uns com os outros sobre o que as Escrituras claramente ensinam, então seríamos mais cuidadosos. Se pudéssemos estudar a Palavra de Deus juntos, com corações e mentes abertos, creio que poderíamos fortalecer o que resta. Creio que, se nos prostrássemos perante Deus, Ele curaria nossas igrejas. Que Deus nos abençoe a todos com um andar mais profundo com Ele.
