E era em Jerusalém a festa da dedicação, e era inverno (João 10:22).
Enquanto os ventos enlouquecedores uivam à sua volta, o homem ergue a gola contra o frio e a umidade. Poucos elogios surgem para a estação que o encontra em seu ponto mais fraco e procura desconfortá‑lo e desanimá‑lo da alegria de viver. O inverno instala‑se como uma autoridade formidável e desperta ansiedade não tanto por infligir dor, mas por remover o agradável. Ao cruzarmos o equinócio, “os dias aumentam, e o inverno se fortalece”, declara o velho provérbio, e permanece incisivamente correto.
O inverno é a estação do frio profundo e persistente que aprofunda a geada e espessa o gelo nos lagos. Homem e animal lutam contra sua ferocidade, e até as máquinas inertes se rebelam contra a chegada adamantina do inverno. Correntes frias penetram em cada fresta e reentrância, forçando sua presença impiedosa nos aposentos mais privados. À medida que as pilhas de lenha diminuem, as contas de serviços aumentam na luta para resistir ao conjunto de forças armadas do inverno. Enquanto algumas melodias alegres, como Winter Wonderland, procuram capitalizar seus momentos majestosos, o inverno é geralmente desprezado pelos habitantes normais desta terra. Franzimos o cenho sob o aperto ameaçador e gelado que nos prende e aguardamos com saudade sua liberação eventual.
A primavera pode ter sua quota de compromissos encharcados e dias desconfortáveis e remendados. A tradição do Norte afirma que os tordos devem ser cobertos de neve três vezes antes da chegada plena da primavera. Mas a primavera nunca está vazia de esperança e glória de dias melhores por vir. O verão pode ser insuportável com seu calor ardente e humidade, mas traz uma semelhança de frutificação bendita por todos os lados, e poucos abrandarão suas atividades para notar seus desconfortos. Os dias de outono carregam seu encantamento nostálgico enquanto a beleza da natureza é pintada nas cores mais notáveis nas folhagens da paisagem. As bênçãos da colheita proporcionam uma aura de regozijo em seus feixes, e o coração do homem ainda se alegra com as perspectivas da vida que amadurece. E então vem...
Inverno
Nosso Senhor experimentou sua plenitude; provavelmente não a plenitude dos elementos naturais que aqueles de nós em climas setentrionais enfrentam, mas a estação da aparente improdutividade. Alguns disseram: “Ele tem um demônio, e está louco; por que o ouvides?” (João 10:20). No tempo em que havia de haver uma festa da dedicação, “era inverno.” Havia uma divisão massiva entre o povo. A confusão reinava por todos os lados. Jesus acabara de curar um cego, e os judeus o expulsaram do templo. Corações tão estéreis, frios e pedregosos habitavam os campos que eram aclamados como “brancos para ceifa.” As garras geladas do pecado haviam endurecido o coração da humanidade, e os prados da religião estavam cobertos de caules estéreis envergando os restos de cascas vazias. O discípulo amado não poupou palavras quando nos trouxe o fato de que... era inverno.
“Tu estabeleceste todos os termos da terra; fizeste o verão e o inverno” (Salmo 74:17).
É fácil crer que Deus criou o verão. As melodias num dia perfeito de verão nos cantam sobre o Divino. A beleza que gira ao nosso redor em toda parte fala de Sua presença. Os pássaros alegres em cada árvore, o calor da agradável luz do sol e o prodígio incrível da vida atraem nossos corações ao Doador por mil filamentos invisíveis de vida. Tudo isso testifica a verdade de que “Tu fizeste o verão.”
Os dias de inverno são diferentes. “Pode sair alguma coisa boa de Nazaré?” (João 1:46). Compartilhamos sentimentos semelhantes aos de Natanael em relação aos meses de inverno, pois não é tão fácil ver ali a mão de Deus. Há uma grande dose de sofrimento e rejeição que sentimos penetrando nosso homem interior. Evidentemente falo não da estação na natureza, mas das estações da vida que paralelamente existem. Faz bem a nossa fé frágil sustentá‑la com alguma afirmação sólida de que Deus também fez o inverno, e que não devemos duvidar de Seus propósitos divinos nele. O que, senão uma estação de desespero e desconforto gélidos, pode incitar nossas almas apáticas a...
Apreciação
A ausência faz crescer o carinho. Assim a vinda do inverno incita nossa apreciação pelo verão. Seríamos cegos se o verão estivesse perpetuamente presente. Foi bem dito que nossos queridos são apenas nossos quando os perdemos. Quando a estação de inverno finalmente reclama seu último suspiro, então começamos a apreciá‑los pelo que realmente foram. Não é o homem com abundância de saúde ininterrupta que mais profundamente sente o valor do seu bem‑estar. Essa percepção chega à sua porta no dia em que sua saúde é quebrada. Houve muitos homens ricos que anteriormente conheciam a crueza da falência. Isso imprimiu indelével marca permanente em seu caráter que os ajustou para o sucesso que se seguiu.
Assim o cristão frequentemente experimentará uma estação de inverno—um tempo em que tudo o que ele labutou, desejou e amou jaz languidamente sob montes de drifts estéreis e sem esperança. João Batista profetizou corajosamente enquanto a visão era fresca e as multidões se aglomeravam para ouvi‑lo pregar. Mas a cela escura e fria da prisão foi difícil para ele apreciar. Ainda assim, Deus fez o inverno, e essas estações em nossas vidas são primordiais para o nosso bem‑estar espiritual.
Fortalecimento
No século XVIII, um luthier chamado Stradivari criou violinos inigualáveis em sua excelência de belo som. Enquanto especialistas modernos se intrigavam longamente por sua incapacidade de criar um instrumento semelhante, a maioria resolveu que a madeira da época havia sido curada por invernos difíceis, produzindo uma qualidade que não pode ser replicada nos nossos dias. Toda a natureza se esforça sob o estresse dos meses de inverno, e o homem não está isento. Os dias curtos e o frio profundo e austero da noite aplicam grande demanda sobre nossa vontade. No verão, é comparativamente fácil levantar‑se da cama à hora marcada. A terra está quente, os pássaros ocupados cantando, e a luz entra pelas janelas abertas. Mas no escuro de uma manhã invernal gélida, atirar para trás as cobertas e erguer‑se num ar triunfante é uma proposição desafiadora. Exige uma resolução sólida para alcançar e faz fracassar muitas boas intenções.
Ao ampliarmos esse pensamento para abarcar a alma do homem, alcançamos uma verdade que não pode ser negada. Aqueles que suportaram os fardos profundos da vida dura têm uma força inata cravada em seu caráter que os de ambiente brando não podem apreender. O caráter moral de Adonias havia se erodido, pois “seu pai não o havia contrariado em tempo nenhum, dizendo: Por que fizeste assim?” (1 Reis 1:6). Este é o flagelo da vida fácil. Aqueles que se isolam por todos os lados para escapar das pancadas do inverno, sem dúvida, incorrerão em um enfraquecimento da vontade. Aqueles que podem conquistar sua vontade na presença de uma sociedade flagrantemente fria estão na estrada para o sucesso. O verão é lânguido; mas o inverno nos torna resolutos. Precisamos fazer coisas mesmo quando não nos sentimos dispostos a fazê‑las. E assim, Deus fez o inverno.
Comunhão
“Se dois deitarem juntos, então têm calor; mas como poderá um só aquecer‑se?” (Ecl. 4:11). Não há necessidade de tal comunhão no verão—nem desejo por ela também. O fogão crepitante tem um efeito hipnotizante sobre os membros do lar e a maioria de nossas atividades noturnas de inverno centra‑se ao seu redor. Falamos na mesma respiração de lar e lareira, e é no inverno que a lareira brilha e o amor cresce.
Há apenas relações superficiais entre aqueles que nunca conheceram a adversidade. É preciso a austeridade pesada do inverno para realizar o gênio do amor em nossos corações. A adversidade nivela o campo de jogo, enquanto sábios e simples puxam juntos no mesmo jugo. Frequentemente, quando a morte envolve seus dedos frios em torno de um corpo frágil, entes queridos correm para o leito. Queixas passadas são esquecidas na solenidade do momento. Foi às portas do inverno que “Abraão expirou e morreu em boa velhice” (Gênesis 25:8). É aqui que as cortinas separadoras do conflito de longa data entre Isaque e Ismael se abateram e um esforço conjunto entre os dois irmãos “o sepultou na caverna de Macpela”.
Embora nenhum de nós deva esperar a agitação política que traria perseguição e a remoção da liberdade religiosa de nossa terra, ainda creio que nossas divisões carnais na igreja cessarão com sua chegada. É preciso o inverno para nos unir, e Cristo foi o veículo sobre o qual ele veio. “Era inverno. E Jesus andava no templo, no pórtico de Salomão” (João 10:23). Ali, antes da inauguração de Sua morte, Seus discípulos todos disputavam o primeiro lugar e esforçavam‑se para ser o maior. Agora, depois da remoção fria e severa da árvore verde, todos foram achados “unânimes no pórtico de Salomão” (Atos 5:12). Tal é o ministério do inverno que nosso Deus nos concedeu.
Compaixão
Por algum motivo, parece que devemos receber uma dose completa de maltrato antes que a porta de nossos corações se abra para pensamentos sobre a penúria dos outros. Só se pode imaginar o que o Bom Samaritano deve ter vivenciado para ficar tão profundamente comovido pela cena do homem na vala. Não pintavam os judeus um novo emblema de ódio e desdém diante dele na tela de cada novo dia? Para alguns, o maltrato tende a endurecer o coração. Esses passam pela vida de forma reclusa, com amargura e despeito ao leme de seu navio. Quaisquer conhecidos que remotamente falhem em sua discriminação são categorizados como suspeitos e evitados.
Há outros que suportaram o sopro frio do inverno e odeiam que alguém tenha de passar pelo mesmo. Esses corações se despertam rapidamente para a piedade e carregam simpatia tendenciosa para com os de igual aflição. Mesmo o homem rico que encontrou sua morte invernal e estava agora no inferno eterno, se comoveu a estender misericórdia a seus cinco irmãos que se dirigiam para o mesmo destino terrível. Quanto mais nossos corações letárgicos deveriam mover‑se à caridade quando confrontados com desconfortos como o inverno espiritual? Podemos saudar nosso semelhante com o mesmo olhar severo e gelado que nos feriu no rosto em dias idos? Não há armazém de misericórdia a estender à alma desviada que está ceifando a fria realidade de sua vida tola que semeou na juventude?
Era inverno nos dias em que nosso Senhor andou no templo, e certamente o ambiente espiritual hoje não é menos gélido. “E, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará” (Mateus 24:12). Aqueles de nós que escolhem desprezar este deserto estéril podem viver reclusos à vontade. O restante de nós reconhecerá prontamente que nosso Deus fez... inverno e permitirá que ele cumpra sua obra de aperfeiçoamento em nossos corações.
