Y era en Jerusalén la fiesta de la dedicación, y era invierno (Juan 10:22).
Mientras los vientos enfurecidos aúllan a su alrededor, el hombre sube el cuello del abrigo contra el frío y la humedad. Hay poca alabanza para la estación que lo recibe en su punto más débil y busca incomodarlo y desanimarlo de las ganas de vivir. El invierno se establece como una autoridad formidable y despierta ansiedad no tanto por la imposición de dolor como por la remoción de lo agradable. Al cruzar el equinoccio, “los días se alargan y el invierno se fortalece”, dice el viejo proverbio, y sigue siendo certero.
El invierno es la estación del frío profundo y persistente que ahonda la escarcha y espesa el hielo en los estanques. Hombre y bestia combaten su ferocidad, e incluso la maquinaria inerte se rebela contra la llegada adamantina del invierno. Corrientes frías penetran cada grieta y hendidura, forzando su presencia despiadada en las cámaras más privadas. A medida que los leños se reducen, las facturas de servicios aumentan en la lucha por resistir el despliegue de fuerzas armadas del invierno. Mientras algunas melodías alegres, como Winter Wonderland, intentan capitalizar sus momentos majestuosos, el invierno generalmente es despreciado por los habitantes normales de esta tierra. Fruncimos el ceño bajo el amenazante y gélido agarre que nos mantiene cautivos y esperamos con anhelo su eventual liberación.
La primavera puede tener su cuota de citas empapadas e incómodas y días desaliñados. La tradición del norte dice que los petirrojos deben quedar cubiertos por la nieve tres veces antes de la llegada plena de la primavera. Pero la primavera nunca está vacía de la esperanza y la gloria de días mejores por venir. El verano puede ser insoportable con su calor abrasador y la humedad, pero presenta una apariencia de bendita fructificación por doquier, y pocos disminuirán sus actividades para notar sus incomodidades. Los días de otoño llevan su encanto nostálgico mientras la belleza de la naturaleza se pinta en los colores más notables sobre el follaje del paisaje. Las riquezas de la cosecha proporcionan un aura de regocijo en sus gavillas, y el corazón del hombre todavía está alegre con las perspectivas de vida que madura. Y entonces viene...
Invierno
Nuestro Señor experimentó su plenitud; probablemente no la plenitud de los elementos naturales que enfrentamos los que vivimos en climas del norte, sino la estación de la aparente esterilidad. Algunos dijeron: «Tiene un demonio, y está loco; ¿por qué le oís?» (Juan 10:20). En la época en que debía celebrarse la fiesta de la dedicación, “era invierno”. Había una división masiva entre el pueblo. La confusión reinaba por doquier. Jesús acababa de sanar a un ciego, y los judíos lo echaron fuera del templo. Corazones tan estériles y pétreos habitaban los campos que se proclamaban “blancos para la siega”. Los agarres helados del pecado habían endurecido los corazones de la humanidad, y los prados de la religión estaban llenos de tallos estériles cubiertos con los restos de cascarones vacíos. El amado discípulo no escatimó palabras cuando nos trajo el hecho de que... era invierno.
“Tú has fijado todos los límites de la tierra; has hecho el verano y el invierno” (Salmo 74:17).
Es fácil creer que Dios creó el verano. Las melodías en un día perfecto de verano nos cantan acerca de lo Divino. La belleza que nos rodea por todas partes habla de Su presencia. Los pájaros alegres en cada árbol, el calor del agradable sol y el prodigio asombroso de la vida atraen nuestros corazones al Dador por mil filamentos invisibles de vida. Todo esto testifica la verdad de que “Tú hiciste el verano”.
Los días de invierno son diferentes. “¿De Nazaret puede salir algo de bueno?” (Juan 1:46). Compartimos sentimientos similares a los de Natanael respecto a los meses de invierno, pues no es tan fácil ver allí la mano de Dios. Hay mucho sufrimiento y rechazo que sentimos penetrando nuestro hombre interior. Evidentemente no hablo de la estación dentro de la naturaleza, sino de las estaciones de la vida que paralelan su existencia. Nos conviene fortalecer nuestra frágil fe con alguna afirmación sólida de que Dios también hizo el invierno, y que no debemos dudar de Sus propósitos divinos en él. ¿Qué, salvo una estación de desesperación y desconsuelo helados, puede despertar nuestras almas apáticas para...
Apreciación
La ausencia hace que el corazón crezca más afectuoso. Así también la llegada del invierno incita nuestra apreciación por el verano. Seríamos ciegos si el verano estuviera presente perpetuamente. Se ha dicho acertadamente que nuestros queridos son verdaderamente nuestros solo cuando los hemos perdido. Cuando la estación invernal finalmente reclama su último aliento, entonces comenzamos a apreciarlos por lo que realmente fueron. No es el hombre con abundancia de salud ininterrumpida quien siente más profundamente el valor de su bienestar. Esa realización llega a su puerta el día en que su salud se quiebra. Ha habido muchos hombres ricos que antes conocieron la desnudez absoluta de la bancarrota. Esto imprimió indeleblemente una marca permanente en su carácter que los preparó para el éxito que siguió a continuación.
Así el cristiano a menudo experimentará una estación de invierno: un tiempo en que todo por lo que había trabajado, anhelado y amado yace languideciendo bajo los montones de polvorientas y estériles nevadas. Juan el Bautista profetizó con audacia mientras la visión estaba fresca y las multitudes se agolpaban para oírle predicar. Pero la oscura y fría celda de la prisión fue difícil de apreciar para él. Sin embargo, Dios hizo el invierno, y estas estaciones en nuestras vidas son primordiales para nuestro bienestar espiritual.
Fortalecimiento
En el siglo XVIII, un lutier llamado Stradivari creó violines incomparables en su excelencia por su hermoso sonido. Mientras los expertos modernos se devanaban por su incapacidad para crear un instrumento similar, la mayoría resolvió que la madera de aquella época había sido sazonada por inviernos difíciles, produciendo una cualidad que no puede replicarse en nuestros días. Toda la naturaleza se tensa bajo el estrés de los meses de invierno, y el hombre no es la excepción. Los días cortos y el frío profundo y descarado de la noche imponen una gran demanda sobre nuestra voluntad. En verano, es comparativamente fácil levantarse de la cama a la hora señalada. La tierra está caliente, los pájaros cantan ocupados y la luz entra por las ventanas abiertas. Pero en la oscuridad de una fría mañana invernal, echar hacia atrás las mantas y levantarse en un aire triunfante es una proposición desafiante. Exige una resolución sólida para lograrlo y convierte en fracaso muchas buenas intenciones.
Si ampliamos ese pensamiento para abarcar el alma del hombre, alcanzamos una verdad que no puede negarse. Los que han soportado las cargas profundas de una vida dura tienen una fuerza innata arraigada en su carácter que los de un ambiente apacible no pueden comprender. El carácter moral de Adonías se había erosionado, porque “su padre no le había contradicho nunca, diciéndole: ¿Por qué has hecho así?” (1 Reyes 1:6). Esta es la perdición de la vida fácil. Los que se aíslan por todos lados de los embates del invierno, sin duda, incurrirán en un debilitamiento de la voluntad. Los que pueden conquistar su voluntad en presencia de una sociedad abiertamente fría están en la vía del éxito. El verano es lánguido; pero el invierno nos hace resueltos. Necesitamos hacer cosas aun cuando no tenemos ganas de hacerlas. Y así, Dios hizo el invierno.
Compañerismo
“Si dos se acuestan juntos, tienen calor; mas ¿cómo se calentará uno solo?” (Ecl. 4:11). No hay necesidad de tal unión en el verano—y tampoco deseo por ella. La estufa crepitante ejerce un efecto hipnótico sobre los miembros del hogar y la mayoría de nuestras actividades vespertinas de invierno se centran alrededor de ella. Hablamos al unísono del hogar y la chimenea, y es en el invierno cuando el hogar brilla y el amor crece.
No hay más que relaciones superficiales entre los que no han conocido penalidades. Se necesita la severidad del invierno para realizar el ingenio del amor en nuestros corazones. La adversidad nivela el campo de juego, mientras sabio y necio reman juntos en el mismo yugo. Con frecuencia, cuando la muerte envuelve con sus fríos dedos un cuerpo frágil, los seres queridos acuden raudos al lecho. Las rencillas pasadas se olvidan en la solemnidad del momento. Fue en las puertas del invierno cuando “Abraham expiró y murió en buena vejez” (Génesis 25:8). Es aquí donde las cortinas separadoras del prolongado conflicto entre Isaac e Ismael se suavizaron y un esfuerzo conjunto entre los dos hermanos “lo sepultó en la cueva de Macpela”.
Si bien ninguno de nosotros debe esperar la agitación política que traería persecución y la supresión de la libertad religiosa en nuestra tierra, todavía creo que nuestras divisiones eclesiásticas carnales cesarán con su advenimiento. Se necesita el invierno para unirnos, y Cristo fue el vehículo sobre el cual cabalgó. “Era invierno. Y Jesús paseaba en el templo, por el pórtico de Salomón” (Juan 10:23). Allí, antes de la inauguración de Su muerte, sus discípulos empujaban por el primer lugar y se esforzaban por ser los más grandes. Ahora, después de la fría y dura remoción del árbol verde, se hallaban todos “con un solo parecer en el pórtico de Salomón” (Hechos 5:12). Tal es el ministerio del invierno que nuestro Dios nos ha regalado.
Compasión
Por alguna razón, parece que debemos recibir una dosis completa de maltrato antes de que la puerta de nuestro corazón se abra a los pensamientos sobre la triste situación de los demás. Uno solo puede preguntarse qué debió experimentar el Buen Samaritano para conmoverse tan profundamente ante la escena del hombre en la zanja. ¿No pintaban los judíos un emblema fresco de odio y desprecio ante él en el lienzo de cada nuevo día? Para algunos, el maltrato tiende a endurecer el corazón. Estos pasan por la vida de manera reclusa, con amargura y despecho al timón de su barco. Cualquier conocido que remotamente falle a su criterio es categorizado como sospechoso y evitado.
Hay otros que han soportado la ráfaga fría del invierno y odian que alguien más tenga que experimentar lo mismo. Estos corazones se conmueven con prontitud a la compasión y llevan una simpatía parcial hacia los de similares circunstancias. Incluso el hombre rico que encontró su muerte invernal y ahora estaba en el infierno eterno se mostró conmovido a extender misericordia a sus cinco hermanos que marchaban rumbo al mismo destino espantoso. ¿Cuánto más deberían moverse nuestros corazones perezosos a la caridad cuando se encuentran con incomodidades tales como el invierno espiritual? ¿Podemos saludar a nuestro prójimo con la misma mirada dura y gélida que nos golpeó en el rostro en días pasados? ¿No hay almacén de misericordia que extender al alma descarriada que está cosechando la fría realidad de la vida llena de locuras que sembró en su juventud?
Era invierno en los días cuando nuestro Señor paseaba por el templo, y ciertamente, el clima espiritual de hoy no es menos glacial. “Por cuanto la maldad se multiplicará, el amor de muchos se enfriará” (Mateo 24:12). Los que elegimos despreciar este páramo estéril podemos vivir reclusos a nuestro gusto. El resto de nosotros reconocerá con prontitud que nuestro Dios ha hecho... el invierno y le permitirá tener su obra perfeccionadora en nuestros corazones.
