21 de janeiro de 1525 foi o 500.º aniversário do anabatismo. Há quinhentos anos ocorreu um evento monumental na história da igreja cristã. Um pequeno grupo de cristãos radicais reuniu-se silenciosamente na casa de Felix Mantz, em Zurique, Suíça. O governo da igreja estadual de Zurique havia ordenado que os pais batizassem seus filhos recém-nascidos ou fossem banidos de suas casas. Reunir-se para estudos das Escrituras e encontros de oração também estava proibido. Ainda assim, naquela memorável noite de inverno, Felix Mantz, Conrad Grebel, George Blaurock e mais alguns deram um passo adiante em sua obediência. Depois de orar e comprometer-se a servir a Deus fielmente, George Blaurock pediu a Conrad Grebel que o batizasse na verdadeira fé cristã, o que Conrad fez. Os outros também pediram o batismo, e George, por sua vez, também os batizou. E assim nasceu o anabatismo, como o conhecemos.
Embora esses três homens tenham desempenhado um papel fundamental na história anabatista, a Reforma não começou com eles. O verdadeiro catalisador que acendeu as chamas do avivamento foi despertado 88 anos antes. Em 1436, um ourives alemão chamado Johannes Gutenberg inventou uma prensa de tipos móveis. Isso melhorou dramaticamente a impressão, e os livros puderam ser impressos em maior quantidade. Em vez de haver apenas alguns livros nas mãos dos ricos, a pessoa comum pôde agora comprar livros. Os primeiros livros impressos na prensa de Gutenberg foram Bíblias. Quando o povo começou a comprar e ler Bíblias, passaram a perceber que a escuridão da opressão religiosa os impedia de compreender a verdadeira luz da Palavra de Deus. E assim nasceu a Reforma.
Avançando 588 anos. O papel impresso ainda inspira homens e mulheres. Mas hoje é muito mais fácil imprimir um periódico como The Heartbeat of the Remnant. Simplesmente pegamos a caneta ou o teclado e escrevemos. Nosso documento é então editado digitalmente e enviado eletronicamente para a gráfica. Depois que os arquivos são carregados, a prensa imprime 6.000 cópias em pouco mais de 12 horas. Em seguida está pronto e é enviado para 51 países ao redor do mundo e muitos estados nos EUA. A impressão evoluiu muito desde 1436, quando cada página tinha de ser preparada e impressa individualmente.
De acordo com um projeto do Google de 2010, foram publicados globalmente pouco menos de 130 milhões de livros. Desde então, a UNESCO estima que aproximadamente 2,2 milhões de novos títulos são publicados a cada ano. Somando essas publicações anuais ao número inicial, podemos estimar que, em 2024, existem mais de 160 milhões de livros únicos no mundo. Esse número não contabiliza livros que possam ter saído de impressão ou terem sido descontinuados desde sua publicação inicial. O sábio pregador estava certo quando escreveu: “E, além disso, meu filho, sê admoestado: de fazer muitos livros não haverá fim; e muito estudo é enfado da carne” (Eclesiastes 12:12).
Vamos usar esta liberdade de imprensa para a glória de Deus enquanto tivermos oportunidade. Trabalho para a Christian Aid Ministries, e regularmente ouvimos testemunhos de cristãos em países fechados e restritos que são extremamente abençoados ao receber literatura cristã. Pessoa de local não divulgado escreveu: “...todos nós revezamos a leitura da revista na igreja. Uma revista muito edificante. Deus os abençoe! Bênçãos de Deus.” Ouvir testemunhos como esse me faz ser mais grato pelo que temos. Mas tenho certeza de que as pessoas em países perseguidos valorizam sua literatura cristã muito mais do que nós, que temos Bíblias e literatura cristã em abundância.
Nesta edição, reimprimimos dois artigos a pedido. A Glorious Church, de Barry Grant, e Joy in the Crevices, de Sheryl Zeiset, foram ambos publicados pela primeira vez em 2019. Que nossas igrejas demonstrem as virtudes e nossos lares irradiem a beleza retratada nesses artigos atemporais.
Bênçãos a todos,
Edward Martin
