“Puxa, está quente!” exclamou mamãe. “Uma boa chuva é o que precisamos para refrescar um pouco.”
Era sábado, perto do final de junho, e o tempo estivera particularmente quente e úmido naquele dia. A mãe de Ellie estivera limpando a casa e preparando comida para os convidados que viriam almoçar no domingo, depois da igreja.
À medida que a tarde avançava para o início da noite, parecia que fazia ainda mais calor, e não havia brisa alguma. O pai de Ellie descansava numa rede no gramado enquanto o resto da família tentava encontrar o lugar mais confortável para aliviar o calor.
Quando a noite se aproximou, as nuvens também vieram. Chegaram de repente, junto com rajadas de vento que começaram a levantar a poeira. Relâmpagos começaram a riscar o céu e o trovão ribombava ao longe.
“Rápido, crianças!” chamou mamãe. “Guarde seus brinquedos; vai começar a tempestade!”
Ellie olhou ao redor alarmada. Ficava escuro muito depressa e o céu parecia estranho — quase zangado. Ela juntou depressa seus brinquedos e correu para dentro de casa. Papai já não estava mais dormindo na rede. O vento quase a derrubara e o derrubara junto! Ele também correu para dentro de casa; o vento fez a porta bater com violência atrás dele. A família se reuniu na varanda envidraçada para observar a tempestade que se aproximava. Havia janelas a oeste e ao sul, portanto tinham um bom ponto de vista para observar a chuva que vinha. O vento soprava com uma força que Ellie nunca tinha sentido em seus sete anos. Ela notou a preocupação e o alarme no rosto dos pais enquanto observavam e aguardavam.
Então começou a chover. Grandes cortinas de chuva eram lançadas contra as janelas e Ellie se perguntou se era possível que a chuva fosse tão forte a ponto de quebrar o vidro.
“O que foi isso?” exclamou mamãe quando, de repente, uma folha de zinco passou zunindo pelas janelas da varanda e desapareceu além do jardim.
“Acho que é parte do telhado da garagem,” disse papai incrédulo, espiando cautelosamente pelas janelas.
Ao ouvir isso, mamãe mandou as crianças ficarem junto à porta da adega. Se as coisas piorassem, desceriam para lá! Ellie sentiu-se muito assustada. O que iria acontecer com eles? A casa deles seria levada pelo vento? Algum deles se machucaria?
Tão abruptamente quanto a tempestade começou, acalmou. O vento parou, a chuva diminuiu, e logo o sol voltou a brilhar. A família saiu com cautela para fora para ver o que havia acontecido durante a tempestade.
“Olhem!” disse papai. “O telhado da garagem sumiu e também a parede sul!”
“Por que a casa do Gerald está com um aspecto tão estranho?” mamãe apontou para os vizinhos ao lado. “Olhem! O telhado inteiro da casa deles sumiu!” De fato, o telhado havia sido arrancado completamente e as hastes do alpendre permaneciam ali, firmes, sustentando nada.
Ao longe podiam ouvir o uivo das sirenes e, ao olharem pela vizinhança, viram fumaça logo além de algumas árvores.
“Isso tem que ser o celeiro do Melvin pegando fogo!” exclamou papai. “Vou ver o que posso fazer para ajudar.” Ele correu até a caminhonete e logo saiu apressado pela entrada da propriedade.
Os ventos foram tão fortes que alguns postes de eletricidade caíram, fazendo com que a energia fosse cortada, então não havia luzes nem ventiladores. Depois que a tempestade passou, a umidade e o calor voltaram, tornando a noite quente e abafada. Ainda assim, os adultos da região trabalharam até tarde da noite, ajudando-se mutuamente a limpar o que podiam dos danos causados pela tempestade.
De especial interesse estava nosso vizinho Melvin. Seu celeiro havia desabado sobre dezenas de bovinos e então começou um incêndio. Os homens da vizinhança tentaram desesperadamente salvar os animais que podiam, mas no fim muitas das reses não puderam ser salvas.
O domingo chegou, mas ninguém foi à igreja. A manhã foi passada na casa do Melvin, carregando bois mortos, removendo feno queimado e simplesmente estando ali uns para os outros. Foi um trabalho árduo e sombrio. Ellie lembra-se bem de como o cheiro era horrível. E mal conseguia assistir ao carregamento das reses mortas. Quando chegou a hora do almoço, os convidados chegaram, mas ninguém estava com muito apetite. O irmão mais novo de Ellie soluçava: “Só consigo pensar naquelas pobres reses!”
Ellie ficou surpresa com a força que uma tempestade podia ter. E com o medo que trazia! Será que teriam outro tornado? Poderiam mais prédios desabar, e outro celeiro ou casa pegar fogo? Uma semente de medo começou a crescer no coração de Ellie. Ao longo daquele verão e de muitos verões seguintes, sempre que ouvia o estrondo do trovão ou a expressão “alerta de tornado”, seu coração acelerava e um nó se formava no estômago. Como ela temia cada tempestade! Ela queria que todas passassem longe de sua casa. Por que Deus permitiria tempestades, afinal?
“Você precisa confiar em Deus, Ellie,” dizia sua mãe. “Ele é Quem fez o clima, e Ele está no controle de tudo o que acontece. Pode ser que Ele nem sempre nos livre de momentos assustadores, mas Ele está sempre presente para cuidar de nós.”
À medida que cresceu, Ellie aprendeu a levar esse conselho a sério. Seu medo de tempestades diminuiu e, em seu lugar, desenvolveu uma fascinação por como as tempestades se formam e se desenvolvem. Saber que Deus é o Senhor do vento continua a ser um consolo e uma garantia para ela. Acima de tudo, à medida que aprendeu a confiar em Deus em todas as áreas de sua vida, ela O tem encontrado sempre fiel. Aprender a substituir o medo pela confiança traz sempre paz ao coração.
