In der ganzen Welt, besonders aber in den Vereinigten Staaten, scheinen die Menschen kompromisslosen Individualismus zu schätzen. Menschen, die diese Charaktereigenschaft zeigen, gehen ihren eigenen Weg durchs Leben, bitten andere um nichts und erwarten nichts von ihnen.
Ich nehme an, diese Vorstellung geht auf die Pioniere zurück. Das waren Männer und Frauen, die durch die verschiedenen neuen Länder zogen, auf der Suche nach einem Ort, an dem sie sesshaft werden und den sie ihr Zuhause nennen konnten. Es gab nur wenige Gemischtwarenläden, und sie lebten so autark wie möglich.
Auch wenn das nach Stärke klingen mag, sieht die Wahrheit heute etwas anders aus. Heutzutage nutzen Menschen Technologie, um bewusst Blasen der Isolation um sich herum zu schaffen.
Viele ältere Menschen finden sich zunehmend von Freunden und Familie isoliert wieder. COVID hat das sicherlich verschärft, aber die Saat dieser Absonderung war schon lange gelegt worden, bevor man je von COVID gehört hatte.
Isolation ist kein natürlicher Zustand
Wenn wir zurück in den Garten Eden blicken, sehen wir, dass Adam vor Eva geschaffen wurde. Zwar gab es viele Tiere, doch Adam hatte keine echte Gemeinschaft. Und Gott, der HERR, sprach: Es ist nicht gut, dass der Mensch allein sei; ich will ihm eine Gehilfin schaffen, die zu ihm passt … Und Adam gab Namen allen Rindern und den Vögeln des Himmels und allen Tieren des Feldes; aber für Adam wurde keine Gehilfin gefunden, die zu ihm passte – Genesis 2,18–20.
Da ließ der HERR Gott einen tiefen Schlaf auf Adam fallen, und er schlief; und er nahm eine seiner Rippen und schloss das Fleisch an ihrer Stelle. Und die Rippe, die der HERR Gott von dem Menschen genommen hatte, machte er zu einer Frau und brachte sie zu dem Menschen – Genesis 2,21–22. Natürlich war dies der Beginn der Ehe, aber wichtiger ist hier zu sehen, dass es kein normaler Zustand für Menschen ist, allein zu sein. Wir sehnen uns nach Gemeinschaft und nicht nur nach der Gesellschaft eines Hundes oder einer Katze.
Isolation kann zur Verzweiflung führen
Vielleicht gibt es keine Geschichte, die die Gefahren der Isolation so deutlich zeigt wie die Geschichte Elias. Wir wissen aus dem ersten Buch der Könige, dass Elia ein feuriger Prophet Gottes war.
Er überbrachte Ahab die Botschaft Gottes, dass es keinen Regen geben würde, und in den nächsten dreieinhalb Jahren herrschte eine schlimme Dürre. In dieser Zeit hielt sich Elia in der Wüste auf und später bei einer Witwe in Sarepta.
Die ganze Zeit hindurch wurde er auf wunderbare Weise durch Gottes Kraft versorgt, zuerst durch Raben und dann durch Gottes Gabe von Mehl und Öl an die Witwe, bei der er wohnte. Durch Gottes Macht erweckte er den Sohn der Witwe zum Leben.
Dann kam die Zeit, als er die Propheten Baals auf dem Berg Karmel zu einem Wettstreit herausforderte und einen entscheidenden Sieg für Gott errang. Wundersames Feuer fiel vom Himmel als Antwort auf sein Gebet. Wahrlich, Gott wirkte Großes in seinem Leben.
Doch bald darauf floh Elia um sein Leben in die Wüste. Isebel hatte sein Leben bedroht, und statt Gott zu vertrauen, floh er auf den Berg Horeb, wo er die Stimme Gottes hörte.
Als Gott ihn fragte, was er dort tue, antwortete Elia: …Ich habe mit großem Eifer für den HERRN, den Gott Zebaoth, geeifert; denn die Kinder Israel haben deinen Bund verlassen, deine Altäre niedergerissen und deine Propheten mit dem Schwert getötet; und ich allein bin übrig geblieben, und sie trachten nach meinem Leben, um es zu nehmen – 1. Könige 19,10.
Hier sehen wir einen wichtigen Grund für Elias Schwäche. Er fühlte sich völlig allein. Gott korrigierte Elias falsche Annahme, als er sagte: Doch ich habe mir in Israel siebentausend übriggelassen, alle Knie, die sich nicht vor Baal gebeugt haben, und jeden Mund, der ihn nicht geküsst hat – 1. Könige 19,18.
Die Tatsache, dass diese Männer und Frauen in Israel existierten, nützte Elia wenig, weil er keine Zeit mit ihnen verbrachte. Elias Isolation führte ihn zu Schwäche und Verzweiflung.
Auch die Geschichte des Paulus kommt mir in den Sinn. Der Apostel Paulus schien ein Mann mit nahezu grenzenloser Energie und unstillbarem Eifer für die Dinge Gottes zu sein, aber sein letzter Brief an Timotheus aus dem Gefängnis offenbarte einen Mann, der sich sehr allein fühlte. Bemüh dich, bald zu mir zu kommen; denn Demas hat mich verlassen, weil er die jetzige Welt liebte, und ist nach Thessalonich gegangen; Crescens nach Galatien, Titus nach Dalmatien. Nur Lukas ist bei mir. Nimm Markus und bring ihn mit dir … – 2. Timotheus 4,9–11.
Der Apostel war nicht im Stich gelassen worden. Abgesehen von Demas waren sie nicht geflohen, weil sie Angst hatten oder sich seiner Fesseln schämten. Er hatte viele seiner Freunde ausgesandt, um die Gemeinde in verschiedenen Teilen des Römischen Reiches zu stärken. Dennoch fühlte sich Paulus isoliert und brauchte die guten christlichen Brüder Timotheus und Markus, damit sie zu ihm kamen und ihn ermutigten, während er einem Märtyrertod entgegensah.
Isolation ist körperlich schädlich
Studien haben gezeigt, dass Isolation mit höheren Raten von Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Angstzuständen und Depressionen verbunden ist. Ältere Menschen, die isoliert sind, zeigen oft Anzeichen von geistigem Abbau und können eine Verschlechterung der Demenz erleben.
Viele Menschen erleben im Alter den Tod geliebter Menschen. Der Verlust eines Ehepartners kann ältere Menschen dazu bringen, sich von anderen zurückzuziehen und Einsamkeit und Isolation zu erfahren. Dies wiederum führt oft zu einer beschleunigten Alterung.
Die Wissenschaft versteht es nicht vollständig, aber Einsamkeit führt zu verstärkten Entzündungsprozessen und einer schlechteren Immunfunktion. Dadurch können einsame Menschen schwerere Infektionen bekommen und Schwierigkeiten haben, sich nach einer solchen Infektion zu erholen.
Obwohl wir diese Probleme meist mit älteren Menschen verbinden, können sie auch jüngere betreffen. Bei Jüngeren führt Einsamkeit oft nicht zu Gedächtnisproblemen, aber sie kann durchaus zu Problemen wie Depressionen führen und chronisch entzündliche Krankheiten deutlich verschlechtern.
Das Gegenteil von Isolation
Würde man die meisten Leute fragen, was das Gegenteil von Isolation ist, würden sie wahrscheinlich „Gesellschaft“ oder vielleicht sogar „Freundschaft“ antworten. Es gibt ein anderes Wort mit christlicher Konnotation, das noch treffender ist. Dieses Wort ist Gemeinschaft.
Das griechische Wort, das im Neuen Testament mit Gemeinschaft übersetzt wird, ist „Koinonia“, und in der Bibel bezeichnet es Beziehungen, die auf gemeinsamer Liebe zu Gott und zur Gemeinde gegründet sind – eine Einheit des Glaubens und des Verlangens. Christliche Gemeinschaft umfasst Dinge wie zusammen beten, einander ermutigen und sogar gemeinsam leiden.
Ich fürchte, viele befinden sich heute in einer von zwei gefährlichen Situationen. Erstens sind sie möglicherweise kein Mitglied einer Gemeinde. Zwar mag das in bestimmten Missionssituationen unvermeidlich sein, doch ist es nicht ideal und sollte gewiss nicht die normale Situation sein. Zumindest kann es ein Gefühl der Isolation erzeugen, und im schlimmsten Fall verhindert es, dass viele der Bibelstellen über das „Einander“ befolgt werden. Wir brauchen Gemeinschaft, sowohl zur Ermutigung als auch dazu, einander Rechenschaft abzulegen.
Die zweite gefährliche Situation ist, dass viele Gläubige, obwohl sie Mitglieder einer Gemeinde sind, sich innerhalb dieser Gemeinde isolieren. Wenn man Mitglied einer großen Gemeinde ist, ist es leicht, in der Menge unterzugehen und keine Beziehungen zu anderen aufzubauen. Das ist ebenso schädlich wie kein Mitglied einer Gemeinde zu sein. Zu viele Menschen fühlen sich einsam, selbst wenn viele Leute um sie herum sind.
Die Schrift macht deutlich, dass wir eine Gemeinde brauchen. Lasst uns unser Zusammenkommen nicht aufgeben, wie es einige zu tun pflegen, sondern einander ermahnen, und das umso mehr, als ihr den Tag herannahen seht – Hebräer 10,25.
Es gibt viele Menschen, deren Leben voller Freunde und Bekannter ist, aber wenn sie keinen Ort haben, an dem sie Gemeinschaft erfahren, entgeht ihnen etwas.
Wenn ich Menschen in meiner Praxis sehe, die mit Depressionen kämpfen, sage ich ihnen immer zwei Dinge, die sie für sich tun sollen.
Das erste ist, mit dem Sport anzufangen. Es gab mehrere Studien, die Bewegung mit Antidepressiva verglichen und festgestellt haben, dass sie in ihrer Wirksamkeit vielen der häufig verschriebenen Antidepressiva ähnlich ist. Es muss keine sehr intensive Bewegung sein, aber sie muss aerob sein (genug, um die Herzfrequenz zu erhöhen) und regelmäßig stattfinden.
Das zweite ist, in einer Gemeinde aktiv zu werden; es reicht nicht, nur den Gottesdienst zu besuchen. Es ist sehr hilfreich, Brüder und Schwestern zu haben, die für jemanden beten, der zu kämpfen hat, die zuhören, wenn er von entmutigenden Situationen erzählt, und ihn zu einem lebendigeren Wandel mit Gott ermutigen.
Leider scheint jemand, der mit Depressionen kämpft, am wenigsten dazu bereit zu sein, sich aufzuraffen und unter Menschen zu gehen. Doch entgegen dem eigenen Gefühl wirkt es der Überwindung des Problems entgegen, solche Kontakte zu vermeiden.
Wenn wir darüber nachdenken, sollte es uns dazu bewegen, auf diejenigen zuzugehen, von denen wir wissen, dass sie mit Isolation kämpfen.
Wenn jemand einen Ehepartner verliert, erhält er oft in den ersten Wochen viel Zuspruch, aber wir müssen sicherstellen, dass auch in den folgenden Monaten weiterhin jemand aktiv an seinem Leben teilnimmt.
Denn jeder wird seine eigene Last tragen – Galater 6,5, darf uns nicht als Ausrede dienen, Gottes Gebot nicht zu befolgen: Tragt einer des andern Lasten, und so erfüllt das Gesetz Christi – Galater 6,2. Der Familie Gottes ist keine zeitliche Begrenzung für das Tragen von Lasten gegeben. Es gibt nur den Auftrag, wenn wir sehen, dass unser Bruder oder unsere Schwester zu kämpfen hat, ihnen nach Möglichkeit zu helfen.
Der Segen ist, dass eines Tages, wenn wir zu kämpfen haben, Männer und Frauen des Glaubens um uns sein werden, die uns ermutigen und für uns beten. Wir können diese Lasten nicht allein tragen. Gemeinsam werden wir die himmlische Stadt erreichen.
Isolation hat viele Gründe. Manchmal scheint sie ein gewählter Lebensstil zu sein, wie es der natürlichen Neigung introvertierter Menschen entspricht. Manchmal wird sie einem Menschen durch den Tod geliebter Personen oder andere erhebliche Verluste aufgezwungen. So oder so ist es kein gesunder Zustand, in dem man leben sollte.
Wenn wir uns in solchen Situationen befinden, müssen wir Gemeinschaft suchen. Die Familie Gottes ist für uns da, wenn wir nur die Hand ausstrecken.
Wenn wir andere sehen, die zu kämpfen haben, müssen wir ihnen die rechte Hand der Gemeinschaft reichen. Indem wir das tun, können wir durch unsere kleinen Bemühungen jemandem emotional, körperlich und geistlich helfen, einfach indem wir in einer Zeit der Isolation ein Freund sind.
Links:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2841310/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29792097/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23749730/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5430071/
