Ao redor do mundo, mas particularmente nos Estados Unidos, as pessoas parecem valorizar o individualismo robusto. Pessoas que demonstram essa qualidade de caráter fazem seu próprio caminho na vida, não pedindo nada aos outros e não esperando nada.
Suponho que essa ideia remeta aos pioneiros. Eram homens e mulheres que cruzaram diversos territórios em busca de um lugar onde pudessem se estabelecer e chamar de lar. Havia poucas lojas gerais e, na medida do possível, viviam o mais autossuficientes que podiam.
Embora isso possa soar como um cenário que demonstra força, a verdade é um tanto diferente hoje em dia. Hoje em dia as pessoas usam tecnologia para deliberadamente criar bolhas de isolamento ao seu redor.
Muitos idosos se viram cada vez mais isolados de amigos e familiares. A COVID certamente agravou isso, mas havia sementes desse isolamento que foram lançadas muito antes de se ouvir falar da COVID.
O isolamento não é um estado natural
Olhando para trás, para o Jardim do Éden, vemos que Adão foi criado antes de Eva. Embora houvesse muitos animais ao redor, não havia verdadeira companhia para Adão. E disse o SENHOR Deus: Não é bom que o homem esteja só; far-lhe-ei uma ajudadora idônea para ele … E deu Adão nomes a todo gado, e às aves do céu, e a todo animal do campo; mas para Adão não se achava ajudadora idônea para com ele –Gênesis 2:18-20.
E fez cair o SENHOR Deus um sono profundo sobre o homem, e este adormeceu; e tomou uma das suas costelas, e fechou a carne em seu lugar; E da costela que o SENHOR Deus tomou do homem, formou uma mulher, e trouxe-a ao homem –Gênesis 2:21-22. Claro, este foi o início do casamento, mas o mais importante aqui é ver que não é estado normal para os humanos estarem sozinhos. Desejamos companheirismo e não apenas a companhia de um cão ou gato de estimação.
O isolamento pode levar ao desespero
Talvez não haja história que demonstre tão claramente os perigos do isolamento quanto a história de Elias. Sabemos pelo livro bíblico de 1 Reis que Elias foi um profeta ardente de Deus.
Ele levou a palavra de Deus a Acabe de que não haveria chuva e houve uma terrível seca pelos próximos três anos e meio. Durante esse tempo, Elias passou um período no deserto e depois com uma viúva em Sarepta.
O tempo todo ele foi alimentado milagrosamente pelo poder de Deus, primeiro por corvos e depois pela provisão de farinha e azeite dada por Deus a uma viúva com quem ele viveu. Pelo poder de Deus, levantou o filho da viúva dos mortos.
Então veio uma ocasião em que ele desafiou os profetas de Baal para um confronto no monte Carmelo e obteve uma vitória decisiva para Deus. Fogo milagroso desceu do céu em resposta à sua oração. Verdadeiramente, Deus estava realizando grandes feitos em sua vida.
Muito em breve, porém, Elias estava fugindo pela sua vida para o deserto. Jezabel havia ameaçado sua vida e, em vez de confiar em Deus, ele fugiu para o monte Horebe, onde ouviu a voz de Deus.
Quando Deus lhe perguntou o que ele estava fazendo ali, Elias respondeu, …Tive zelo por amor do SENHOR Deus dos exércitos; porque os filhos de Israel deixaram o teu concerto, destruíram os teus altares e mataram os teus profetas à espada; e eu só fiquei, e buscam tirar-me a vida –1 Reis 19:10.
Podemos ver aqui uma grande razão para a fraqueza de Elias. Ele se sentia completamente só. Deus corrigiu a suposição incorreta de Elias quando declarou: Porém deixei em Israel sete mil homens, todos os joelhos que não se dobraram a Baal, e toda boca que não o beijou –1 Reis 19:18.
O fato de que esses homens e mulheres existiam em Israel pouco adiantou a Elias, já que ele não passava tempo com eles. O isolamento de Elias levou-o à fraqueza e ao desespero.
A história de Paulo também vem à mente. O apóstolo Paulo era um homem que parecia ter quantidades quase ilimitadas de energia e um zelo inextinguível pelas coisas de Deus, mas sua última carta a Timóteo, escrita da prisão, revelou um homem que se sentia muito só. Faze o teu esforço por vir ter comigo depressa; porque Demas me desamparou, tendo amado o presente século, e foi para Tessalônica; Crescente para a Galácia, Tito para a Dalmácia. Só Lucas está comigo. Toma a Marcos, e traze-o contigo… –2 Timóteo 4:9-11.
O apóstolo não estava abandonado. À exceção de Demas, eles não haviam fugido por medo ou vergonha de suas prisões. Ele havia enviado muitos de seus amigos para fortalecer a igreja em várias partes do Império Romano. Ainda assim, Paulo sentia-se isolado e precisava dos bons irmãos cristãos Timóteo e Marcos para virem e encorajá-lo enquanto enfrentava a morte de um mártir.
O isolamento é fisicamente prejudicial
Estudos mostraram que o isolamento está ligado a taxas mais altas de hipertensão, doenças cardíacas, ansiedade e depressão. Idosos isolados frequentemente apresentam sinais de declínio mental e podem sofrer agravamento da demência.
Muitas vezes, à medida que as pessoas envelhecem, experienciam a morte de entes queridos. A perda de um cônjuge pode levar os mais velhos a se afastarem dos outros e a experimentar solidão e isolamento. Isso, por sua vez, frequentemente conduz a uma progressão acelerada do processo de envelhecimento.
A ciência não entende isso completamente, mas a solidão leva ao aumento da inflamação e a uma pior função imunológica. Isso, por sua vez, pode fazer com que pessoas solitárias tenham infecções piores e tenham dificuldade em se recuperar após tais infecções.
Embora pensemos nesses problemas como os que afetam principalmente idosos, eles também podem atingir pessoas mais jovens. Em pessoas mais jovens, frequentemente a solidão não leva a problemas de memória, mas certamente pode provocar coisas como depressão, e pode agravar muito doenças inflamatórias crônicas.
O oposto do isolamento
Se perguntados qual é o oposto do isolamento, a maioria das pessoas provavelmente responderia “companheirismo” ou talvez até “amizade”. Há outra palavra, com conotação cristã, que é ainda melhor. Essa palavra é comunhão.
A palavra grega traduzida por comunhão no Novo Testamento é “koinonia” e, na Bíblia, fala de relacionamentos fundados no amor compartilhado por Deus e pela igreja — uma unidade de crença e desejo. A comunhão cristã inclui conceitos como orar juntos, encorajar uns aos outros e até sofrer juntos.
Temo que muitos hoje se encontrem em uma de duas situações perigosas. Primeiro, podem não ser membros de nenhuma congregação da igreja. Embora isso possa ser inevitável em certas situações de missão, não é o ideal, e certamente não deveria ser uma situação normal. No mínimo, pode criar uma sensação de isolamento e, no máximo, impede que muitas das passagens bíblicas do “uns para com os outros” sejam obedecidas. Precisamos de comunhão, tanto para nos encorajar quanto para nos manter responsáveis.
A segunda situação perigosa é que muitos crentes, embora membros de uma igreja, isolam-se dentro daquela mesma igreja. Se você é membro de uma grande congregação, é fácil misturar-se e não desenvolver relacionamentos com os outros. Isso é tão prejudicial quanto não ser membro de um corpo eclesiástico. Muitas pessoas se sentem solitárias, mesmo quando há muitas pessoas ao redor.
As Escrituras deixam claro que precisamos de um corpo de igreja. Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais quanto vedes que se vai aproximando aquele dia –Hebreus 10:25.
Há muitas pessoas que têm vidas cheias de amigos e conhecidos, mas se não têm um lugar onde recebam comunhão, estão perdendo algo essencial.
Quando vejo pessoas em meu consultório que lutam com depressão, há duas coisas que sempre lhes digo para fazerem por si mesmas.
A primeira é começar a fazer exercícios. Houve vários estudos que compararam exercícios com antidepressivos e descobriram que eles têm eficácia semelhante à de muitos medicamentos antidepressivos comumente prescritos. Não precisa ser um exercício extremamente vigoroso, mas precisa ser aeróbico (o suficiente para elevar a frequência cardíaca) e consistente.
A segunda é tornar-se ativo em uma congregação; não basta apenas frequentar a igreja. Ter irmãos e irmãs que orem por alguém que está lutando, que escutem as situações desanimadoras e que encorajem essa pessoa a uma caminhada mais vibrante com Deus é realmente útil.
Infelizmente, quando alguém está lutando contra a depressão, a última coisa que parece querer fazer é esforçar-se para estar perto de outras pessoas, o que, ao contrário de seus sentimentos, é contraproducente para mudar o problema.
Ao considerarmos isso, devemos ser movidos a alcançar aqueles que sabemos estar lutando contra o isolamento.
Quando alguém perde um cônjuge, frequentemente recebe muito encorajamento nas primeiras semanas, mas precisamos assegurar que essa pessoa continue a ter uma presença ativa em sua vida nos meses que se seguem.
Porque cada um levará o seu próprio fardo –Gálatas 6:5, não deve nos dar desculpa para não obedecer ao mandamento de Deus de Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo –Gálatas 6:2. À família de Deus não foi dado limite de tempo para levar cargas. Há apenas o mandamento de que, ao vermos nosso irmão ou irmã lutando, devemos ajudá-lo, na medida do possível.
A bênção é que um dia, quando estivermos lutando, teremos homens e mulheres de fé ao nosso redor para nos encorajar e orar por nós. Não podemos carregar esses fardos sozinhos. Juntos, chegaremos à Cidade Celestial.
O isolamento surge por muitas razões. Às vezes parece ser um modo de vida escolhido, como é a tendência natural de pessoas introvertidas. Às vezes é imposto a uma pessoa devido à morte de entes queridos ou outras perdas significativas. De qualquer modo, não é um lugar saudável para se viver.
Quando nos encontramos nessas situações, precisamos buscar comunhão. A família de Deus está aí para nós, se apenas estendermos a mão.
Ao vermos outros que estão lutando, precisamos estender a eles o braço direito da comunhão. Ao fazermos isso, podemos, através de nossos pequenos esforços, ajudar alguém emocional, física e espiritualmente, simplesmente sendo um amigo em tempo de isolamento.
Links:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2841310/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29792097/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23749730/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5430071/
