Di seluruh dunia, tetapi terutama di Amerika Serikat, tampaknya orang menghargai individualisme yang tangguh. Orang-orang yang menunjukkan ciri karakter ini menapaki hidup mereka sendiri, tidak meminta apa pun dari orang lain dan tidak mengharapkan apa pun.
Saya kira gagasan ini berakar pada para perintis. Mereka adalah pria dan wanita yang menempuh perjalanan melintasi berbagai negeri baru mencari tempat di mana mereka bisa menetap dan menyebutnya rumah. Hanya ada sedikit toko umum dan sebisa mungkin mereka hidup semandiri mungkin.
Meskipun ini mungkin terdengar seperti skenario yang menunjukkan kekuatan, kenyataannya agak berbeda sekarang. Saat ini orang menggunakan teknologi untuk sengaja menciptakan gelembung isolasi di sekitar diri mereka.
Banyak orang lanjut usia mendapati diri mereka semakin terasing dari teman dan keluarga. COVID tentu membuat ini lebih buruk, tetapi benih pengasingan ini telah ditabur jauh sebelum COVID pernah terdengar.
Isolasi Bukanlah Keadaan Alamiah
Melihat kembali ke Taman Eden kita dapat melihat bahwa Adam diciptakan sebelum Hawa. Walaupun ada banyak binatang di sekitar, tidak ada teman sejati bagi Adam. Dan TUHAN Allah berfirman: Tidak baik, kalau manusia itu seorang diri saja; Aku akan menjadikan penolong baginya, yang sepadan dengan dia … Dan Adam memberi nama kepada segala ternak, dan kepada burung-burung di udara, dan kepada segala binatang di padang; tetapi bagi Adam tidak didapati penolong yang sepadan dengan dia – Kejadian 2:18-20.
Lalu TUHAN Allah membuat manusia itu jatuh ke dalam tidur nyenyak, dan ketika ia tidur, Ia mengambil salah satu rusuknya dan menutup tempat itu dengan daging. Maka dari rusuk yang diambil TUHAN Allah dari manusia itu dijadikan-Nya seorang perempuan dan dibawa kepada manusia itu – Kejadian 2:21-22. Tentu saja, ini adalah permulaan perkawinan, tetapi hal yang lebih penting untuk dilihat di sini adalah bahwa bukanlah keadaan normal bagi manusia untuk sendirian. Kita menginginkan persekutuan, bukan sekadar kebersamaan dengan anjing atau kucing peliharaan.
Isolasi Dapat Menyebabkan Keputusasaan
Mungkin tidak ada cerita yang menunjukkan dengan begitu jelas bahaya isolasi seperti kisah Elia. Kita tahu dari kitab 1 Raja-raja bahwa Elia adalah nabi yang bersemangat bagi Allah.
Ia menyampaikan firman dari Allah kepada Ahab bahwa tidak akan turun hujan dan terjadi kekeringan yang parah selama tiga setengah tahun berikutnya. Selama waktu itu, Elia menghabiskan waktu di padang gurun dan kemudian bersama seorang janda di Sarefat.
Sepanjang waktu itu, ia diberi makan secara mujizat oleh kuasa Allah, pertama oleh burung gagak dan kemudian oleh penyediaan tepung dan minyak yang diberikan Allah kepada seorang janda tempat ia tinggal. Melalui kuasa Allah, ia membangkitkan anak janda itu dari kematian.
Lalu datanglah waktu ketika ia menantang nabi-nabi Baal untuk bertanding di Gunung Karmel dan memenangkan kemenangan yang menentukan bagi Allah. Api mukjizat turun dari langit sebagai jawaban atas doanya. Benar-benar, Allah sedang melakukan pekerjaan besar dalam hidupnya.
Namun tak lama kemudian, Elia melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya ke padang gurun. Izebel telah mengancam nyawanya dan bukannya mempercayai Allah, ia lari ke gunung Horeb tempat ia mendengar suara Allah.
Ketika Allah bertanya kepadanya apa yang dilakukannya di sana, Elia menjawab, …aku sangat cemburu karena TUHAN semesta alam; sebab orang Israel telah meninggalkan perjanjian-Mu, meruntuhkan mezbah- Mezbah-Mu dan membunuh nabi-nabi-Mu dengan pedang; dan aku sendiri ini seorang saja yang tinggal, sedang mereka mencari nyawaku untuk mengambilnya – 1 Raja-raja 19:10.
Kita dapat melihat di sini alasan besar kelemahan Elia. Ia merasa benar-benar sendirian. Allah memperbaiki anggapan salah Elia ketika Dia menyatakan: Namun Aku meninggalkan bagi-Ku tujuh ribu orang di Israel, semua yang lututnya belum sujud kepada Baal, dan setiap mulut yang belum menciumnya – 1 Raja-raja 19:18.
Keniscayaan bahwa orang-orang itu ada di Israel tidak banyak membantu Elia karena ia tidak menghabiskan waktu bersama mereka. Isolasi Elia membawanya kepada kelemahan dan keputusasaan.
Kisah Paulus juga terlintas dalam pikiran. Rasul Paulus adalah orang yang tampaknya memiliki energi nyaris tak terbatas dan semangat yang tak pernah padam untuk hal-hal Allah, tetapi surat terakhirnya kepada Timotius dari penjara memperlihatkan seorang yang merasa sangat sendiri. Bergegaslah datang kepadaku secepatnya: Sebab Demas telah meninggalkanku, karena ia lebih menyukai zaman ini dan telah pergi ke Tesalonika; Kresens ke Galatia, Titus ke Dalmatia. Hanya Lukas yang menyertai aku. Ambillah Markus dan bawalah dia denganmu… – 2 Timotius 4:9-11.
Rasul itu tidak ditinggalkan. Selain Demas, mereka tidak lari karena takut atau malu akan belenggunya. Ia telah mengirim banyak sahabatnya untuk memperkuat jemaat di berbagai bagian Kekaisaran Romawi. Namun, Paulus masih merasakan keterasingan dan membutuhkan saudara-saudara Kristen yang baik, Timotius dan Markus, datang meneguhkan dia ketika ia menghadapi kematian sebagai martir.
Isolasi Berbahaya Secara Fisik
Studi menunjukkan bahwa isolasi terkait dengan tingkat tekanan darah tinggi, penyakit jantung, kecemasan, dan depresi yang lebih tinggi. Orang lanjut usia yang terisolasi sering menunjukkan tanda-tanda penurunan mental dan dapat mengalami memburuknya demensia.
Sering kali, seiring bertambahnya usia, orang mengalami kematian orang-orang yang mereka kasihi. Kehilangan pasangan dapat menyebabkan orang lanjut usia menarik diri dari orang lain dan mengalami kesepian serta pengasingan. Ini pada gilirannya sering mempercepat proses penuaan.
Ilmu pengetahuan belum sepenuhnya memahaminya, tetapi kesepian meningkatkan peradangan dan menurunkan fungsi kekebalan tubuh. Ini pada gilirannya bisa membuat orang yang kesepian mengalami infeksi yang lebih parah dan kesulitan pulih setelah infeksi semacam itu.
Sementara kita menganggap masalah ini terutama memengaruhi orang tua, mereka juga dapat memengaruhi orang yang lebih muda. Pada orang muda, sering kali kesepian tidak menyebabkan masalah memori, tetapi itu tentu dapat menyebabkan hal-hal seperti depresi, dan dapat memperburuk penyakit inflamasi kronis.
Lawan dari Isolasi
Jika ditanya apa lawan dari isolasi kebanyakan orang mungkin akan menjawab “Kebersamaan” atau bahkan “Persahabatan”. Ada satu kata lain yang memiliki konotasi Kristen yang bahkan lebih tepat. Kata itu adalah persekutuan.
Kata Yunani yang diterjemahkan sebagai persekutuan dalam Perjanjian Baru adalah “Koinonia” dan dalam Alkitab itu berbicara tentang hubungan yang didasarkan pada kasih yang sama terhadap Allah dan terhadap jemaat—sebuah kesatuan iman dan hasrat. Persekutuan Kristen mencakup konsep seperti berdoa bersama, saling menguatkan, dan bahkan menderita bersama.
Saya takut banyak orang saat ini mendapati diri mereka dalam salah satu dari dua situasi yang berbahaya. Pertama, mereka mungkin bukan anggota suatu jemaat gereja manapun. Meskipun ini mungkin tidak terelakkan dalam situasi penginjilan tertentu, itu tidak ideal, dan tentu saja tidak seharusnya menjadi keadaan biasa. Paling tidak hal itu dapat menciptakan rasa terasing, dan paling buruk hal itu menghalangi banyak ayat Alkitab tentang saling melayani untuk diikuti. Kita membutuhkan persekutuan, baik untuk menguatkan kita maupun untuk membuat kita bertanggung jawab.
Situasi berbahaya kedua adalah banyak orang percaya, meskipun menjadi anggota gereja, mengisolasi diri di dalam gereja itu sendiri. Jika Anda anggota jemaat yang besar, mudah untuk bercampur dan tidak mengembangkan hubungan dengan orang lain. Ini sama bahayanya dengan tidak menjadi anggota tubuh gereja. Terlalu banyak orang merasa kesepian, bahkan ketika ada banyak orang di sekitar.
Skriptur jelas menunjukkan bahwa kita membutuhkan tubuh gereja. Janganlah kita menjauhkan diri dari pertemuan-pertemuan ibadah kita, seperti yang menjadi kebiasaan beberapa orang, tetapi marilah kita saling menasihati, dan semakin giat melakukannya menjelang hari yang mendekat – Ibrani 10:25.
Ada banyak orang yang kehidupannya penuh dengan teman dan kenalan, tetapi jika mereka tidak memiliki tempat di mana mereka menerima persekutuan, mereka kehilangan sesuatu yang penting.
Ketika saya melihat orang di kantor saya yang bergumul dengan depresi ada dua hal yang selalu saya sarankan agar mereka lakukan untuk diri mereka sendiri.
Yang pertama adalah mulai berolahraga. Ada beberapa studi yang membandingkan olahraga dengan antidepresan dan menemukan bahwa efektivitasnya mirip dengan banyak obat antidepresan yang umum diresepkan. Ini tidak harus olahraga yang sangat berat, tetapi harus bersifat aerobik (cukup untuk meningkatkan detak jantung) dan konsisten.
Yang kedua adalah menjadi aktif di dalam suatu jemaat gereja; tidak cukup hanya menghadiri kebaktian. Memiliki saudara dan saudari yang mendoakan seseorang yang sedang bergumul, mendengarkan situasi yang membuat putus asa, dan mendorong orang itu kepada kehidupan yang lebih bersemangat dalam Tuhan sangatlah membantu.
Sayangnya, ketika seseorang bergumul dengan depresi, hal terakhir yang tampaknya ingin mereka lakukan adalah berusaha untuk berada di dekat orang lain, yang bertentangan dengan perasaan mereka, justru berlawanan dengan produktivitas untuk mengubah masalah itu.
Saat kita mempertimbangkan hal ini, itu seharusnya mendorong kita untuk meraih mereka yang kita tahu sedang bergumul dengan isolasi.
Ketika seseorang kehilangan pasangan, mereka sering menerima banyak dorongan pada beberapa minggu pertama, tetapi kita harus memastikan bahwa mereka terus memiliki kehadiran aktif dalam hidup mereka pada bulan-bulan berikutnya.
Setiap orang harus memikul tanggungannya sendiri – Galatia 6:5, tidak seharusnya memberi kita alasan untuk tidak taat pada perintah Allah untuk Galatia 6:2: Pikullah bebanmu seorang terhadap yang lain, dan dengan demikian kamu memenuhi hukum Kristus. Keluarga Allah tidak diberikan batas waktu dalam memikul beban. Hanya ada mandat bahwa ketika kita melihat saudara atau saudari kita berjuang, kita harus membantu mereka, sejauh yang kita mampu.
Berkatnya adalah bahwa suatu hari nanti, ketika kita sedang bergumul, kita akan memiliki pria dan wanita beriman di sekitar kita untuk menguatkan dan mendoakan kita. Kita tidak dapat memikul beban ini sendirian. Bersama-sama, kita akan sampai ke Kota Sorga.
Isolasi datang karena banyak alasan. Kadang tampaknya merupakan cara hidup yang dipilih, sebagaimana kecenderungan alami orang introvert. Kadang dipaksakan kepada seseorang karena kematian orang-orang tercinta atau kehilangan signifikan lainnya. Bagaimanapun juga, itu bukan tempat yang sehat untuk tinggal.
Saat kita mendapati diri kita dalam situasi seperti ini, kita perlu meraih persekutuan. Keluarga Allah ada untuk kita jika kita hanya meraih tangan mereka.
Saat kita melihat orang lain yang sedang bergumul, kita perlu mengulurkan tangan persekutuan kepada mereka. Dengan melakukan itu, melalui upaya kecil kita, kita mungkin membantu seseorang secara emosional, fisik, dan rohani, sekadar dengan menjadi seorang teman di masa isolasi.
Tautan:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2841310/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29792097/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23749730/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5430071/
