কিছুদিন আগে ভার্জিনিয়ার মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করার সময় আমি “দ্য রোয়ানোক টাইমস”-এর একটি কপি হাতে নিয়েছিলাম, যার প্রচ্ছদে মুয়াম্মার গাদ্দাফির ছবি ছিল। পত্রিকাটি তাঁর এই কথা উদ্ধৃত করেছিল, “আমি একজন যোদ্ধা, তাঁবু থেকে উঠে আসা একজন বিপ্লবী। শেষ পর্যন্ত আমি শহীদ হয়ে মৃত্যুবরণ করব।” চল্লিশ বছর ধরে চলা কোনো শাসনব্যবস্থা হুমকির মুখে পড়লে কে-ই বা এমন কথা বলত না? ইতিহাসজুড়ে আমরা এমন ঘটনা বহুবার দেখি—রাজা ও সম্রাটেরা ক্ষমতা হারানো এড়াতে নিজেদের হাতে থাকা সব উপায় কাজে লাগান; তাঁদের কেউ কেউ এমনকি লক্ষ লক্ষ অনুগত অনুসারীর জীবনও বিসর্জন দেন।
এই পার্থিব রাজ্যগুলো এবং সেগুলোর কার্যপ্রণালি আমাকে আরেকটি রাজ্য (এবং শাসকের) কথা ভাবিয়েছিল, যার সীমানা পৃথিবীর মানচিত্রে আঁকা নেই। এই অত্যাচারী রাজদণ্ড চালায় রাজা, রাষ্ট্রপতি, ধনী ও কৃষক—সবার ওপর; তার মন্দিরে নতজানু হবে না, এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম। এই শাসক তার প্রজাদের কোনো কিছু থেকেই বঞ্চিত করে না, তবু তার অনুসারীদের কেউই কখনো সত্যিকার অর্থে সুখী নয় (আসলে, তাদের অধিকাংশই বেশ দুর্দশাগ্রস্ত), আর শেষ পর্যন্ত তারা সবাই ধ্বংস হবে। আমি শুনতে পাচ্ছি, আপনি বলছেন, “আপনি নিশ্চয়ই শয়তানের কথা বলছেন।” না, তার নাম শয়তান নয়, যদিও শয়তান তার পরামর্শদাতা।
তার নাম আত্মসত্তা! সে মানুষের হৃদয়ে বাস করে। তার কয়েকটি বৈশিষ্ট্য হলো: আত্মইচ্ছা, আত্মরক্ষা, আত্মপ্রশংসা, আত্মকরুণা, আত্মঅহংকার এবং আত্মপ্রেম—এ রকম আরও অনেক কিছু। আসলে, আত্মসম্মান বজায় রাখতে আত্মসত্তা যে নানা রূপ ধারণ করে, আমার অভিধানে তার জন্য প্রায় পুরো একটি পৃষ্ঠা বরাদ্দ রয়েছে। তালিকাটি দেখলে আমরা কয়েকটি ভালো রূপ খুঁজে পেতে পারি, তবে সেগুলো সবই আত্মসত্তার বিরুদ্ধে প্রতিষেধক হিসেবে। আত্ম-অস্বীকার প্রশংসনীয়, যদি তা আত্মসচেতনতা ছাড়া অনুশীলন করা হয়। আত্ম-অবনমনও অহংকারের একটি রূপ হতে পারে, যাকে প্রায়ই ভালো কিছু বলে ভুল করা হয়। কেউ আপনার ভালো কাজের প্রশংসা করলে আপনি বলেন, “ওহ, তেমন ভালো হয়নি,” অথচ কেউ আপনার কাজটি লক্ষ করেছে বলে মনে মনে আত্মতৃপ্তি অনুভব করেন। অন্যদিকে, কেউ আপনার প্রচেষ্টার সমালোচনা করলে আত্মরক্ষার তাগিদে আত্মপক্ষসমর্থন ও আত্মপক্ষসমর্থক অজুহাত মাথা তোলে।
আত্মসত্তা ও আত্মকেন্দ্রিক জীবনের এসব কূটকৌশলের সম্পূর্ণ বিপরীতে, আমাদের ত্রাণকর্তা মানুষের মাঝে তাঁর জীবনযাত্রা শুরু করেছিলেন এক সাধারণ আস্তাবলে। এর অল্পকাল পরেই, হেরোদ (আরেকজন স্বার্থপর স্বৈরশাসক) তাঁকে হত্যা করবেন এই ভয়ে তাঁর বাবা-মা মিশরে পালিয়ে যান। সেখান থেকে তাঁরা ফিরে এসে নাসরতের এক সাধারণ শহরে বসবাস করতে থাকেন। এই ছুতারের পুত্র তাঁর সময়ের অভিজাত বা শাসকগোষ্ঠীর মধ্যে জন্মগ্রহণ করেননি, বরং সুবিধাবঞ্চিতদের মধ্যে জন্মেছিলেন। “এ কি যোষেফের পুত্র নয়? তাঁর মা ও ভাইয়েরা কি আমাদের সঙ্গে নেই?”
মানুষের মাঝে চলাফেরা করার সময় তিনি প্রকৃত নিঃস্বার্থতার পরিচয় দিয়েছিলেন; তাঁর মধ্যে আত্মমহিমা প্রকাশের কোনো লক্ষণ দেখা যায়নি। মথি ১১:২৮-২৯-এ বলা তাঁর কথাগুলো (তোমরা যারা পরিশ্রম করছ ও ভারাক্রান্ত, তোমরা সবাই আমার কাছে এসো, আমি তোমাদের বিশ্রাম দেব। আমার জোয়াল নিজেদের ওপর তুলে নাও এবং আমার কাছ থেকে শেখো, কারণ আমি নম্র ও অন্তরে বিনয়ী; তাতে তোমরা নিজেদের প্রাণে বিশ্রাম পাবে) আত্মগুরুত্ববোধ থেকে উৎসারিত হয়নি। কথাগুলো এসেছিল এই আকাঙ্ক্ষা থেকে—মানুষ যেন তাদের স্বার্থপর পথ অনুসরণ করা বন্ধ করে এবং ঈশ্বরের রাজ্যে নতুন করে জন্মগ্রহণ করে; সেখানে আত্মসত্তাকে মরতেই হবে, আর যারা তাঁর সঙ্গে মৃত্যুবরণ করেছে, তাদের মধ্যে তা ক্রুশবিদ্ধ হবে। ~
(লাভ অব দ্য ট্রুথ-এর এপ্রিল ২০১১ সংখ্যাটি থেকে নেওয়া।)
