Na Yesu, akitembea kando ya Bahari ya Galilaya, aliwaona ndugu wawili, Simoni aitwaye Petro, na Andrea ndugu yake, wakitupa wavu baharini; kwa maana walikuwa wavuvi. Akawaambia, Nifuateni, nami nitawafanya kuwa wavuvi wa watu. Mara wakaacha nyavu zao, wakamfuata. Alipoendelea kutoka huko, aliwaona ndugu wengine wawili, Yakobo mwana wa Zebedayo, na Yohana ndugu yake, katika mashua pamoja na baba yao Zebedayo, wakitengeneza nyavu zao; akawaita. Mara wakaacha mashua na baba yao, wakamfuata –Mathayo 4:18-22.
Hawakujua safari hii ingewapeleka wapi. Walipokea mwito, wakaitikia mwito, na sasa walikuwa katika safari ambayo ingebadilisha maisha yao milele. Tunapochagua kumfuata Yesu, hatujui safari hiyo itatupeleka wapi. Ndiyo maana inachukuliwa kuwa safari ya imani.
Jambo moja ni la uhakika: kutembea na Yesu kutakupeleka katika maisha ya utakatifu. Tunamaanisha nini hasa tunaposema utakatifu? Utakatifu ni jumla kamili ya haki ya Yesu inayodhihirishwa katika maisha yetu kwa kazi ya kuzaliwa upya na kufanywa upya ndani kwa kazi ya Roho Mtakatifu.
Yohana Mbatizaji alisema kuhusu Yesu: Mimi nawabatiza kwa maji kwa ajili ya toba; lakini anayekuja baada yangu ana nguvu kuliko mimi, ambaye sistahili kubeba viatu vyake; yeye atawabatiza kwa Roho Mtakatifu na kwa moto. Ungo wake uko mkononi mwake, naye atasafisha kabisa uwanja wake wa kupuria, na kuikusanya ngano yake ghalani; lakini atayateketeza makapi kwa moto usiozimika –Mathayo 3:11-12.
Hii inazungumzia ubatizo wa Roho Mtakatifu na moto, na utakaso kamili ambao Yesu angeleta. Yesu hakuja kwa vurugu, na bado uwepo Wake wenye haki ulipita kote Palestina kama upepo wa kupepeta nafaka. Wale waliomkataa walipeperushwa na kutoweka katika masimulizi. Wale waliompenda walionyeshwa kuwa wateule ambao wakawa waanzilishi wa ufalme mpya uliojengwa juu ya kanuni ambazo hazikujulikana hapo awali.
Kanuni za ufalme huu mpya zinaonyeshwa katika maisha ya Kristo na kuelezwa katika mafundisho Yake. Katika Mahubiri ya Mlimani, Yesu alitoa mafundisho yaliyompa changamoto hata Farisayo mwenye uchaji mkubwa zaidi na kuutikisa ubaridi wa mwenye dhambi. Mafundisho ya Yesu hayangeweza kupuuzwa kirahisi, kwa kuwa yaliamsha hamu kubwa moyoni mwa mwanadamu ya upendo na amani ambayo yalitoa, huku yakifunua ubinafsi wa asili uliozuia hayo.
Ni ahadi hii na tumaini hili la ubinadamu mpya vilivyovuta makundi ya watu kumfuata. Walimfuata Yesu, baadhi wakitumaini muujiza, wengine mkate, lakini wengi walivutwa Kwake na hamu kubwa ya ndani ya kukombolewa kutoka katika nguvu za dhambi zilizowakandamiza. Wale waliotafuta ukombozi kwa kweli waliupata.
Mwanafunzi mmoja wa namna hiyo alikuwa Maria Magdalene. Maandiko yanatupa maelezo machache tu ya maisha yake. Inaonekana alikuwa mmoja wa wanawake kadhaa ambao Maandiko yanataja kuwa walimfuata Yesu. Daktari Luka anatueleza kuwa Yesu alimponya kutokana na pepo wabaya na magonjwa. Inaonekana hakuwa tu amepagawa na pepo wabaya, bali pia alikuwa mgonjwa kimwili.
Na ikawa baada ya hayo, alipita katika kila mji na kijiji, akihubiri na kutangaza habari njema za ufalme wa Mungu; na wale kumi na wawili walikuwa pamoja naye, na wanawake fulani waliokuwa wameponywa kutokana na pepo wabaya na magonjwa: Maria aitwaye Magdalene, ambaye pepo saba walimtoka, na Yoana mke wa Kuza, msimamizi wa mali za Herode, na Susana, na wengine wengi, waliomhudumia kwa mali zao –Luka 8:1-3.
Maria akawa mfuasi mwaminifu wa Yesu. Uwepo wake unatajwa hasa katika Maandiko baada ya kifo cha Kristo. Alikuwa wa kwanza kufika kaburini mapema asubuhi ya ufufuko, na alibaki pale wengine walipoondoka. Bidii yake ya kumtafuta Kristo ilithawabishwa Yesu alipomtokea yeye kwanza.
Yesu akamwambia, Mwanamke, kwa nini unalia? Unamtafuta nani? Yeye, akidhani kuwa ndiye mtunza bustani, akamwambia, Bwana, ikiwa umemchukua kutoka hapa, niambie mahali ulipomweka, nami nitamchukua. Yesu akamwambia, Maria. Akageuka, akamwambia, Raboni; maana yake, Mwalimu –Yohana 20:15-16.
Maria alimtambua Yesu mara tu alipolitamka jina lake. Ukaribu huu ulitokana na shauku kwa Kristo iliyokuwa tunda la ukombozi wake. Upendo wa Maria kwa Yesu ulikuwa matokeo ya kuwekwa huru kutoka kwa pepo saba.
Dhamira kuu ya Yesu katika kuja duniani ilikuwa kutukomboa kutoka katika nguvu za dhambi. Katika Luka 5, Daktari Luka anaandika habari za mtu aliyepooza. Hakuweza kutembea. Marafiki zake walimleta ili apone, lakini hawakuweza kumfikia Yesu kwa sababu ya umati. Kwa hiyo walipanda juu ya paa na kuondoa vigae vya kutosha kumwezesha rafiki yao kupita, wakamshusha mbele za Yesu. Ni ubunifu ulioje! Walikuwa na hamu kubwa iliyoje ya kumsaidia rafiki yao apate uponyaji!
Naye alipoiona imani yao, akamwambia, Ewe mtu, dhambi zako zimesamehewa –Luka 5:20. Walitafuta uponyaji, lakini Yesu aliona hitaji la ndani zaidi la nafsi ya mtu huyu, hivyo akampa msamaha. Bila shaka, hili liliwakasirisha Mafarisayo ambao …walianza kuwaza, wakisema, Ni nani huyu anayekufuru? Ni nani awezaye kusamehe dhambi isipokuwa Mungu peke yake? –Luka 5:21. Walikuwa sahihi, ni Mungu peke yake anayeweza kusamehe dhambi, lakini jambo ambalo hawakutaka kuamini ni kwamba Yesu alikuwa Mwana wa Mungu, na kwa hiyo alikuwa na mamlaka ya kusamehe dhambi. Hivyo Yesu akaendelea kusema: …Mnawaza nini mioyoni mwenu? Lipi lililo rahisi, kusema, Dhambi zako zimesamehewa; au kusema, Inuka utembee? Lakini ili mjue kwamba Mwana wa Adamu ana mamlaka duniani ya kusamehe dhambi, (akamwambia yule aliyepooza,) Nakuambia, Inuka, chukua kitanda chako, uende nyumbani kwako –Luka 5:22-24.
Kumfuata Yesu ni kuacha dhambi zako. Tungekosea sana kudokeza kwamba utakatifu ni matokeo ya juhudi za kibinadamu. Safari yetu kuelekea utakatifu lazima iwe safari kuelekea Kalvari. Wanaume na wanawake wengi “watakatifu” katika enzi zote wamejaribu kuishi maisha matakatifu kwa nguvu zao wenyewe. Kinachotokea daima ni kwamba tunaridhika na umbo la uchaji wa Mungu lisilofikia haki ya Kristo. Tunaridhika na dini tunayoweza kuitekeleza kwa nguvu zetu wenyewe.
Mtume Paulo, alipokuwa akiandika kuhusu ndugu zake Wayahudi, alisema: Kwa kuwa hawaijui haki ya Mungu, na wanajitahidi kuanzisha haki yao wenyewe, hawajajitiisha chini ya haki ya Mungu –Warumi 10:3.
Hii “haki ya Mungu” ni haki ya ndani ya moyo inayoweza kupatikana tu kwa kazi ya kuzaliwa upya na kufanywa upya na Roho Mtakatifu. Ndiyo sababu safari yetu na Yesu lazima itupeleke Kalvari, kwa maana ni pale tunapomtazama Bwana wetu anayekufa—akimwaga damu, akifa kwa ajili ya dhambi zetu—kwa ajili ya dhambi zangu—kwa ajili ya dhambi zako.
Damu ya Yesu ndiyo njia pekee ya kupata “haki ya Mungu”. “Haki ya Mungu” inahesabiwa kwetu kupitia msamaha, na ni tunda la maisha yetu baada ya kutiwa nguvu kwa njia ya Roho Mtakatifu. Kwa namna zote mbili, “haki ya Mungu” inatokana na kazi ya Kristo msalabani. Hakuna njia nyingine ya kupata utakatifu.
Katika Mathayo 22, Yesu alisimulia habari za mfalme aliyepanga harusi ya mwanawe. Wageni walioalikwa (watu wa Kiyahudi) walipokataa mwaliko wake, mwaliko ukatolewa kwa wote ambao hawakuwa wamealikwa, na karamu ya harusi ikajaa wageni.
Mfalme alipoingia kutazama harusi, alifurahishwa na alichokiona mpaka alipomwona mtu ambaye hakuwa amevaa vazi la harusi. (Vazi la harusi lilikuwa vazi jeupe la kitani lililotolewa na mwenye karamu.)
Ninanukuu Adam Clark: “Miongoni mwa watu wa Mashariki, majoho marefu meupe yalivaliwa katika sherehe za umma; na wale waliojitokeza katika matukio hayo wakiwa wamevaa mavazi mengine walihesabiwa si tu kuwa na hatia kubwa, bali pia kustahili adhabu. Mtu aliyewaalika wageni alitayarisha vazi kama hilo kwa ajili ya kila mmoja kwa wakati huo; na mgeni alipewa vazi hilo alipoliomba kwa msimamizi wa karamu. Hilo ndilo lililoufanya mwenendo wa mtu aliyetajwa katika kifungu hicho usiwe na udhuru; angeweza kupata vazi linalofaa kwa harusi kama angeliomba”.
“Kutovaa vazi la harusi” kulikuwa kumtukana mwenye karamu, aliyetoa kila kitu (pamoja na vazi la harusi) ili wageni wote wawe wamevaa mavazi yanayofaa kwa tukio hilo kwa usawa. Hakuna anayehitaji kutengwa kwa kukosa mavazi yanayofaa au hitaji jingine lolote. Mfalme alitoa mwaliko na mahitaji yote ya lazima, na mgeni alihitaji tu kukubali mwaliko na kupokea yale ambayo mfalme ametoa kwa neema.
Huu ni mfano mzuri ulioje wa Ufalme wa Mbingu! Mfalme ametualika kwenye karamu Yake ya mbinguni. Anataka tuje na kufurahia karamu pamoja Naye. Anataka tuje bila kujali sisi ni nani au tunatoka wapi—baadhi kutoka katika mitaro ya dhambi, wengine kutoka katika kina cha ujinga, na wengine kutoka katika mahekalu ya kujihesabia haki. Wote wamealikwa kuja kwa masharti sawa—wote lazima wakubali mwaliko, na wote lazima wavae vazi la harusi.
Hatuambiwi hali halisi ya mtu huyu aliyekataa vazi la harusi, lakini ufahamu wa jumla wa asili ya binadamu ungeonyesha kwamba huenda alikuwa bwana aliyevaa vizuri. Wale waliokuja wakiwa wamevaa mavazi chakavu wangelipokea kwa furaha vazi la harusi ili kuficha hali yao halisi. Yaelekea mtu huyu alitaka kuonyesha mavazi yake ya kifahari. Hakutaka kufunika mavazi yake mazuri kwa joho jeupe la kawaida.
Hii ndiyo hali ya wote wanaotegemea haki yao wenyewe. Hata kilicho bora zaidi tunachoweza kumletea Mungu hakifikii haki anayoitaka Mungu. Isaya aliandika: Lakini sisi sote ni kama kitu kichafu, na matendo yetu yote ya haki ni kama matambara machafu; nasi sote tunanyauka kama jani; na maovu yetu, kama upepo, yametupeperusha –Isaya 64:6.
Katika hali hii ya kukata tamaa tunajikuta tukihitaji mkombozi. Mungu ametupatia Mkombozi katika Mwanawe, Yesu. Katika yeye tuna ukombozi kwa damu yake, msamaha wa dhambi, kulingana na utajiri wa neema yake –Waefeso 1:7. Mungu ametualika kwenye karamu Yake, na ametupatia kila kitu kinachohitajika ili tuweze kufanywa wenye haki.
Moja ya sifa za mtu aliyetakaswa kutoka katika dhambi kwa damu ya Kristo ni kuabudu. Luka anasimulia habari za mwanamke ambaye “alikuwa mwenye dhambi”, aliyekuja kumwabudu Yesu: Na tazama, mwanamke mmoja katika mji, aliyekuwa mwenye dhambi, alipojua kwamba Yesu ameketi kula katika nyumba ya Farisayo, alileta chupa ya alabasta yenye marhamu. Akasimama nyuma yake karibu na miguu yake akilia, akaanza kuosha miguu yake kwa machozi, akaifuta kwa nywele za kichwa chake, akabusu miguu yake na kuipaka marhamu. Farisayo aliyemwalika alipoona hayo, akasema moyoni mwake, Mtu huyu, kama angekuwa nabii, angejua ni nani na ni mwanamke wa aina gani anayemgusa; kwa maana ni mwenye dhambi –Luka 7:37-39.
Hatujui jina lake, ila tu kwamba “alikuwa mwenye dhambi”. Hiyo ndiyo ilikuwa sifa yake—hakuwa ‘mwema’. Lakini inaonekana alikuwa amekutana na Yesu hapo awali. Alikuja nyumbani kwa Simoni kutoa sadaka yake ya shukrani. Alileta kilicho bora zaidi alichokuwa nacho: chupa ya alabasta yenye marhamu, iliyosemekana kuwa na thamani ya mshahara wa mwaka mzima. Aliipaka miguu ya Yesu marhamu na kuiosha kwa machozi yake—machozi ya toba, machozi ya furaha, machozi ya kupata nafuu.
Simoni alitazama ibada yake. Alimdharau moyoni mwake. Aliiona sadaka yake kuwa upotevu mkubwa. Yesu alimpa changamoto. Akamwambia Simoni: …Unamwona mwanamke huyu? Niliingia nyumbani kwako, hukunipa maji ya kuosha miguu yangu; lakini huyu ameiosha miguu yangu kwa machozi, na kuifuta kwa nywele za kichwa chake. Hukunibusu; lakini mwanamke huyu tangu nilipoingia hajaacha kubusu miguu yangu. Hukunipaka mafuta kichwani; lakini mwanamke huyu ameipaka miguu yangu marhamu. Kwa hiyo nakuambia, Dhambi zake, ambazo ni nyingi, zimesamehewa; kwa maana alipenda sana; lakini yule anayesamehewa kidogo, hupenda kidogo –Luka 7:44-47.
Alimwambia mwanamke …Dhambi zako zimesamehewa –Luka 7:48. Msamaha na uhuru kutoka katika dhambi huamsha moyo kuabudu. Mwanamume au mwanamke anapowekwa huru kutoka katika hatia na utumwa wa dhambi, sifa hutiririka kwa uhuru. Simoni alikuwa Farisayo aliyetegemea haki yake mwenyewe. Hata hivyo Yesu alimfanya atambue kwamba alikuwa na upungufu mkubwa wa upendo na ibada.
Kumfuata Yesu kutatupeleka katika utakatifu wa moyo na maisha. Kumfuata Yesu kunatukutanisha uso kwa uso na chanzo na tiba ya tatizo la dhambi. Chanzo cha dhambi ni asili yetu ya kimwili iliyoanguka, na asili yetu iliyoanguka inafunuliwa katika nuru ya utakatifu Wake. Pamoja na Maria Magdalene na wanafunzi wengine, tunaposafiri na Yesu, tunatambua hitaji letu, na hitaji letu hulilia neema Yake. Tiba ya dhambi zetu ni Yesu—…utamwita jina lake YESU: kwa maana atawaokoa watu wake kutoka katika dhambi zao –Mathayo 1:21.
Katika wimbo maarufu wa Augustus Toplady, Rock of Ages, tunapata mstari huu–
Uwe tiba yenye sehemu mbili ya dhambi; niokoe kutoka katika hatia yake (kwa njia ya msamaha) na nguvu zake (kwa njia ya kutakaswa).
