Μέρος 1
Για την Άλις, η ζωή είναι εξαντλητική. Κάθε μέρα μοιάζει με ατελείωτο μόχθο. Αγαπά την οικογένειά της, αλλά μέσα της αμφιβάλλει αν ό,τι προσπαθεί τόσο σκληρά να πετύχει έχει πραγματικά κάποια σημασία. Δεν ένιωθε πάντα καταβεβλημένη, και αναρωτιόταν τι άλλαξε ώστε να νιώθει τόσο συχνά υπερφορτωμένη.
Μερικές φορές η πολυασχόληση αυξάνεται τόσο βαθμιαία που σχεδόν δεν αντιλαμβανόμαστε την αλλαγή. Η πολυασχόληση, αν της δοθεί η ευκαιρία, θα μας υπερφορτώσει με περισσότερες υποχρεώσεις απ’ όσες πραγματικά μπορούμε να φέρουμε εις πέρας σε μία μέρα, ή μία εβδομάδα, ή ακόμα και σε μια ζωή. Έπειτα, χωρίς προειδοποίηση, φτάνουμε στο σημείο υπερφόρτωσης όπου νιώθουμε πως δεν μπορούμε να αντεπεξέλθουμε σε τίποτα περισσότερο. Η διαρκής υπερφόρτωση μπορεί να προκαλέσει σωματική και πνευματική εξάντληση έως ότου χάσουμε τον ενθουσιασμό, την ενέργεια και το σκοπό μας. Κάποιες γυναίκες μοιάζει να έχουν έναν έμφυτο δείκτη για το που βρίσκεται η γραμμή υπερφόρτωσης. Άλλες, όπως εγώ, δυσκολεύονται συνεχώς να βρουν εκείνη την ισορροπία. Υπάρχουν τόσες πολλές καλές, ενδιαφέρουσες και συναρπαστικές επιλογές μπροστά μας· χωρίς πολλή σκέψη, γεμίζουμε τις μέρες μας.
Έννοιες που συμβάλλουν στην υπερφόρτωση
Η ανάληψη πολλών ρόλων μπορεί να είναι στρεσογόνα. Η υπερφόρτωση με ευθύνες και δεσμεύσεις μπορεί να σε κάνει να ξεχάσεις τι είναι το πιο σημαντικό. Είναι εύκολο να ταυτίσουμε την πολυασχόληση με την αυτοαξία. Κατά κανόνα αρχίζουμε να πιστεύουμε ότι:
- Οι νοικοκυρές είναι ικανές να τα κάνουν όλα.
- Οι νοικοκυρές, ειδικά οι ευσεβείς νοικοκυρές, δεν απογοητεύονται ποτέ.
- Μια νοικοκυρά πρέπει να προβλέπει όλες τις ανάγκες της οικογένειάς της.
Αν είμαστε ειλικρινείς, ξέρουμε ότι αυτές οι δηλώσεις είναι μη ρεαλιστικές. Οι νοικοκυρές δεν μπορούν να κάνουν τα πάντα. Όλες οι νοικοκυρές βιώνουν περιστασιακά απογοήτευση. Μια μητέρα δεν μπορεί διαρκώς να βρίσκεται ένα βήμα μπροστά από τις ανάγκες της οικογένειάς της.
Επαναπροσδιορίζοντας τη γεμάτη ζωή
Οι οικιακές δουλειές και η φροντίδα των οικογενειών μας γεμίζουν τις μέρες μας. Μερικές φορές αυτές οι εργασίες από μόνες τους μας κάνουν εξαιρετικά πολυάσχολες. Αλλά τι γίνεται με τις εξωσχολικές δραστηριότητες ή το υψηλό πρότυπο που θέτουμε για τον εαυτό μας; Μπορεί να χρειαστεί να σκεφτούμε διαφορετικά ώστε να απελευθερωθούμε από συνήθειες που απειλούν να μας ελέγξουν.
Αποδέξου τα όριά σου
Ίσως μπορείς να πας σε ένα πάρτι Tupperware, να παρακολουθήσεις μια μελέτη Βίβλου και να ξαναβάψεις το μπάνιο μέσα στην ίδια εβδομάδα. Αλλά πρέπει; Οι καλές νοικοκυρές επιτρέπουν στον εαυτό τους να απλοποιήσει ακόμη και αν προτιμούν να το κάνουν με διαφορετικό τρόπο. Αυτό σημαίνει πως αν είσαι ενθουσιώδης αρτοπαρασκευάστρια, είναι εντάξει να βάλεις μερικές φρατζόλες στο καλάθι των αγορών σου.
Αξιολόγησε τι προκαλεί απογοητεύσεις
Τα τεχνητά χαμόγελα μπορούν να κρύψουν εσωτερικές απογοητεύσεις, αλλά δεν τις θεραπεύουν. Είναι καλύτερο να παραδεχτείς ότι υπάρχει πρόβλημα και μετά να αναζητήσεις λύση. Έχω χρειαστεί να μάθω αυτό ξανά και ξανά. Όλη μου η οικογένεια ξέρει ότι τρώμε δείπνο στις 5:30. Αλλά η συνήθεια των αργοποριών γίνεται μόδα, και αυτό με ενοχλεί.
Όταν μίλησα στον άντρα μου για την απογοήτευση, απλώς είπε, «Γιατί δεν εξηγείς το ζήτημα και δεν είσαι τόσο αγχωμένη γι’ αυτό;» Καλό σημείο. Η προληπτική αναζήτηση λύσεων λειτουργεί σε πολλούς τομείς προβλημάτων.
Ατελείς γυναίκες γίνονται καλές νοικοκυρές
Σταμάτησε να ανησυχείς για την τελειότητα και πάρε αποφάσεις βάσει του τι είναι καλύτερο για σήμερα. Οι νοικοκυρές που αγαπούν τη διασκέδαση και είναι χαρούμενες μπορεί να έχουν λίγη σκόνη κάτω από τα έπιπλα, αλλά εκπέμπουν μια αύρα που προσελκύει τους ανθρώπους στις καρδιές και τα σπίτια τους.
Όλοι διαφέρουμε στο πόσα μπορούμε να αντέξουμε. Από την άλλη πλευρά, όλοι είμαστε ίδιοι· έχουμε όρια. Σε μελλοντικά μέρη θα συζητήσουμε πώς να αντιμετωπίζουμε κοινά σημεία υπερφόρτωσης.
Μέρος 2
Πολλές νοικοκυρές νιώθουν πως τεντώνονται πέρα ως πέρα ανάμεσα σε υποχρεώσεις που συνοδεύουν το σπίτι, την οικογένεια και άλλες δραστηριότητες. Όσο πολυάσχολες κι αν είμαστε, γιατί συνεχίζουμε να γεμίζουμε ακόμη περισσότερο το πρόγραμμά μας;
Μου είναι εύκολο να δεσμευτώ σε ένα νέο πρότζεκτ και μετά να συνειδητοποιήσω, στη μέση της δουλειάς, ότι ξεπέρασα τα όριά μου. Πολύ συχνά υπερεκτιμώ τον χρόνο που θα χρειαστώ για να ολοκληρώσω ένα έργο και υποτιμώ τον χρόνο που θα πάρει μια εργασία.
Η υπερφόρτωση δεσμεύσεων συμβαίνει κατά κανόνα. Όταν παίζουμε πολλούς ρόλους και προσθέτουμε περισσότερες ευθύνες, μπορούμε εύκολα να γίνουμε σκλάβοι των υποσχέσεων που έχουμε δώσει. Η υπερφόρτωση τείνει να μας αποστραγγίζει την ενέργεια, να μουντάρει τις αισθήσεις μας και να αμβλύνει τη χαρά μας.
Αναγνωρίζοντας την υπερφόρτωση
Μερικές φορές πολλές δραστηριότητες συμβαίνουν σε γρήγορη αλληλουχία. Κανονικά, μπορούμε να ρέουμε με τις βραχυπρόθεσμες εξάρσεις πολυασχόλησης. Αλλά αν η ροή των δραστηριοτήτων δεν τελειώνει ποτέ και συνεχίζουμε να προσθέτουμε περισσότερες υποχρεώσεις, αναπτυσσόμαστε ένα μοτίβο που γίνεται τρόπος ζωής.
Πολύ πολλές δεσμεύσεις πέρα από τα κανονικά καθήκοντα μας κάνουν υποψήφιες για κατάθλιψη και εξουθένωση. Προσωπικά, όταν βιώνω αϋπνία, απάθεια ή ευερεθιστότητα, είναι καιρός να εξετάσω το πρόγραμμα μου. Αν δεν γίνουν προσαρμογές, κάτι ή κάποιος θα υποφέρει.
Κανείς δεν μπορεί να υπερεκτείνεται επ’ αόριστον. Μερικές φορές υφιστάμεθα συνέπειες επειδή διατηρούμε έναν ρυθμό που υπερβαίνει τους πόρους μας. Τα συμπτώματα της υπερφόρτωσης μπορούν να περιλαμβάνουν έλλειψη ύπνου, επιβαρυμένες σχέσεις, αναβλητικότητα, φόβο αποτυχίας και ευαισθησία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Απελευθέρωση από την υπερφόρτωση
Η αναγνώριση της υπερφόρτωσης απαιτεί ειλικρινή αυτοαξιολόγηση. Πώς μπορείς να ξέρεις αν αυτό είναι απλώς μια πολυάσχολη περίοδος ή αν η πολυασχόληση είναι ο νέος κανόνας; Αρνείσαι ένα αίτημα επειδή η ζωή σου είναι υπερβολικά γεμάτη, ή είναι μια δικαιολογία; Πρέπει να λες «ναι» στην ίδια στιγμή; Με άσκηση, μπορείς να μάθεις πώς να υποχωρείς πριν φτάσεις στο σημείο υπερφόρτωσης.
Άφησε μια ιδέα ή ένα αίτημα να ωριμάσει πριν δεσμευτείς
Αυτό μου έχει γλιτώσει από μεγάλο στρες. Υπάρχουν τόσα πολλά καλά πράγματα για να συμμετάσχεις, και νέες έμπνευσεις έρχονται καθημερινά. Μερικές φορές εργασίες μπορούν να ενταχθούν στο πρόγραμμά μου/μας. Άλλες φορές πρέπει απλώς να τις αφήσω να φύγουν και να παραμείνω επικεντρωμένη σε ό,τι είναι πιο σημαντικό. Σκέψου να περιμένεις μερικές ώρες πριν εντάξεις νέες ιδέες και αιτήματα.
Ζήτησε συμβουλή, ειδικά από τον άντρα σου
Μια γνωστή παρασκευάστρια ντόνατς της προτάθηκε να έχει πάγκο σε μια δημοπρασία. Ρώτησε τον άντρα της τι νομίζει. Εκείνος είπε, «Εφόσον δεν παραπονιέσαι και δεν αγχώνεσαι όπως έκανες πέρυσι, δεν με νοιάζει.» Έλεγε ο άντρας της «ναι» ή «όχι»; Αυτή η κυρία θα πρέπει να πάρει το μήνυμα ότι η παρασκευή ντόνατς πρόσθετε κάποιο άγχος. Είτε να μην το κάνει, είτε μαζί να βρουν μια ρεαλιστική λύση.
Αξιολόγησε το πρόγραμμα σου τακτικά
Κράτησε ένα λεπτομερές ημερολόγιο για να έχεις μια εικόνα παρελθόντων, παρόντων και μελλοντικών γεγονότων. Αν η οικογένειά σου είχε γρίπη την προηγούμενη εβδομάδα και σκοπεύεις να κάνεις ένα ταξίδι εκτός πολιτείας την επόμενη, πρέπει να προσθέσεις κι άλλα; Ποια είναι η συναισθηματική υγεία της οικογένειας σου; Ο άντρας σου είναι πιεσμένος στη δουλειά; Μερικές φορές είναι καλύτερα να έχεις ένα κενό χρονικό σημείο ώστε να μπορεί να γεμίσει με ό,τι είναι σημαντικό τώρα. Δεν μπορείς να κάνεις κάτι καλά αν είσαι απλωμένη υπερβολικά. Πάρα πολλές υποχρεώσεις δυσκολεύουν το να είσαι προσωπικά ανανεωμένη και προσιτή. Η σοφή επιλογή δεσμεύσεων θα σε βοηθήσει να επενδύσεις την ενέργειά σου εκεί που είναι πιο πολύτιμη για σήμερα.
