Die Taufe mit dem Heiligen Geist aus der Pfingstbewegung befreien

Einleitung

Erlöst zu werden bedeutet, gerettet zu werden. Von Erlösung spricht man oft im Zusammenhang mit einer Geisel. Wenn die Geisel freigelassen wird, sagt man, sie sei erlöst worden, sei es, dass für ihre Freilassung ein Lösegeld bezahlt wurde oder dass jemand mit überlegener Stärke sie einfach mit Gewalt befreite.

In diesem Artikel wollen wir nicht einen Menschen erlösen, sondern vielmehr eine kostbare Lehre und christliche Erfahrung aus der Gefangenschaft derer befreien, die sie als Geisel genommen haben und sie zu Aussagen und Handlungen zwingen, für die sie nie bestimmt war. Wir sprechen von der Taufe mit dem Heiligen Geist und ihrem Entführer, der Pfingstbewegung. Schon die bloße Erwähnung der Taufe mit dem Heiligen Geist versetzt manche Menschen in Unruhe. Sie haben so viel Aufruhr und unbiblische Praktiken im Zusammenhang mit dem Heiligen Geist gesehen und gehört, dass sie schon beim Hören der Wendung „die Taufe mit dem Heiligen Geist“ automatisch misstrauisch werden. Wir verstehen diese Sorge und haben selbst etwas von dieser Unruhe empfunden. Gleichzeitig dürfen wir aber nicht aus einer Gegenreaktion heraus die Lehre oder die Erfahrung der Taufe mit dem Heiligen Geist verwerfen. Wir müssen sie einfach aus den Händen derer befreien, die sie so sehr entstellt haben, dass sie kaum wiederzuerkennen ist. Wie Abraham, der sich der Lage stellte und seinen Neffen Lot aus der Hand Amraphels und seiner drei Gefährten befreite (1. Mo. 14), wollen auch wir uns erheben und diese kostbare Wahrheit und Erfahrung aus der Gefangenschaft derer befreien, die sie gefangen genommen haben.

In den jüngsten Ausgaben von The Heartbeat of the Remnant haben wir uns recht ausführlich mit dem Reich Gottes und der Vernachlässigung der Lehren über das Reich im heutigen „Evangelium“ befasst. Der Aspekt der Errettung im Reich ist vom Reich selbst getrennt worden, und aus der Tatsache, dass Jesus für unsere Sünden am Kreuz starb, hat man ein „Evangelium“ gemacht. Das ist ein falsches Evangelium, weil es die Lehren Jesu über das Reich Gottes fast völlig vernachlässigt. Auf dieselbe Weise haben manche die biblischen Lehren über die Taufe mit dem Heiligen Geist von den Lehren über das Reich getrennt. Als Reaktion darauf könnte man die Lehre und Erfahrung der Taufe mit dem Heiligen Geist einfach ganz verwerfen. Statt nur zu reagieren, wollen wir handeln und diese vielfach verdrehte Lehre und Erfahrung von Entstellungen befreien.

Gott aber sei wahrhaftig, jeder Mensch aber ein Lügner. In diesem Artikel werden wir ausführlich aus dem frühen Täufertum zitieren. Die Täufer sprachen mehr über das Wirken und die Kraft des Heiligen Geistes als jede andere Gruppe der Reformationszeit. Pilgram Marpeck beispielsweise erwähnt den Heiligen Geist in seinen Schriften offenbar durchschnittlich etwa einmal pro Seite. Und doch war er nicht im Geringsten ein „Pfingstler“. Wir verwenden diese Zitate nicht deshalb, weil sie Täufer waren und wir versuchen, wie die frühen Täufer zu sein, sondern weil sie eine biblische Sicht des Wirkens und der Erfahrung des Heiligen Geistes unter Gottes Volk widerspiegeln.

Im Jahr 1527, in den allerersten Tagen der täuferischen Erweckung, sagten einige Täufer dem Zürcher Rat: „[Gläubige sind diejenigen], die dem Willen des Fleisches abgestorben sind und nun im Willen des Geistes wandeln, mit der Frucht des Geistes.“ Amen! ~

Das Problem und die Verheißung

Das Problem lässt sich ganz einfach benennen: die Sünde. Wenn der Mensch Gott willentlich und wissentlich ungehorsam ist, muss Gott sich zurückziehen. Gott und Sünde können nicht am selben Ort miteinander bestehen.

Was also können wir tun, um unsere Lage zu ändern? Von Natur aus werden wir alle verdorben geboren, das heißt mit einer Selbstbezogenheit, die dem Wesen Gottes widerspricht. Diese Selbstbezogenheit führt dazu, dass wir sündigen und Dinge tun, die Gottes Willen widersprechen. Doch hinter diesen Handlungen steht das Problem der menschlichen Natur: Das Wesen des Menschen und das Wesen Gottes können sich nicht vermischen. Wie also können Mensch und Gott wieder vereint werden?

Damit der Mensch seine Sünde erkennt, gab Gott Mose eine Reihe von Gesetzen. Diese Gesetze bildeten einen grundlegenden, aber unvollständigen Rahmen dessen, was Gott als die rechte Lebensweise für den Menschen erklärt hatte. Für diejenigen, die an ihnen festhielten, wurden diese Gesetze sogar als „Gerechtigkeit Gottes“ bekannt.

Nun wusste der Mensch also in vorläufiger Form, was Gott von ihm erwartete. Der „Zuchtmeister“ wurde gegeben, um ihn diese Dinge zu lehren. Doch ein Problem blieb bestehen. Diese Gesetze sahen zwar Bestimmungen zur Vergebung der Sünden vor, nicht aber zur Wiederherstellung des Lebens Gottes im Menschen.

Mit anderen Worten: Im mosaischen Gesetz gab es keine Zeremonien oder Opfer, deren endgültiges Ergebnis (nach ihrer Durchführung) darin bestanden hätte, dass Gottes Geist wieder in das menschliche Herz einzog. Es gab keine Zeremonie, bei der das Ergebnis gewesen wäre, dass Gott sagte: „Wenn du diese Zeremonie genau richtig ausführst, werde ich meinen Geist wieder in dich ausgießen.“ Paulus schrieb an die Galater:

Ist nun das Gesetz gegen die Verheißungen Gottes? Das sei ferne! Denn wenn ein Gesetz gegeben worden wäre, das lebendig machen könnte, so wäre die Gerechtigkeit wirklich aus dem Gesetz.

Es gab schlicht kein Gesetz, kein Opfer und keine Zeremonie, die einen Menschen mit dem Heiligen Geist erfüllen konnte. Das war die Schwäche des mosaischen Gesetzes, und deshalb musste es durch etwas Besseres ersetzt werden.

Im Alten Testament wird nur von den Propheten und einigen wenigen anderen Auserwählten gesagt, dass sie voll des Geistes waren. Doch es gab Verheißungen für eine Zeit, in der der Geist Gottes über alle Gläubigen ausgegossen werden würde. Betrachten wir einige davon kurz in der Reihenfolge, in der sie in unseren Bibeln stehen.

• Du sendest deinen Geist aus, so werden sie geschaffen, und du erneuerst die Gestalt der Erde. Ps. 104,30 In diesem Vers geht es im Zusammenhang um die Geschöpfe im Meer. Doch wir wollen uns darauf konzentrieren, dass das Aussenden des Geistes Gottes „schafft“. Der letzte Adam wird „ein lebendig machender Geist“ genannt. 1. Kor. 15,45 Das im englischen Original verwendete Wort für „lebendig machend“ ist ein alter englischer Ausdruck für lebenspendend oder lebenvermittelnd. Dieser Vers verweist darauf, dass der Messias durch seinen Geist Leben schenken würde. Natürlich würde er dies nicht den Fischen im Meer tun, sondern Menschen, die in Übertretungen und Sünden tot sind. „Und euch hat er lebendig gemacht …“ Eph. 2,1
• Wenn der Herr den Unrat der Töchter Zions abgewaschen und die Blutschuld Jerusalems aus ihrer Mitte durch den Geist des Gerichts und durch den Geist des Feuers weggeräumt haben wird. Und der HERR wird über jeder Wohnstätte des Berges Zion und über ihren Versammlungen bei Tage eine Wolke und Rauch schaffen und bei Nacht den Schein eines flammenden Feuers; denn über der ganzen Herrlichkeit wird ein Schutz sein. Jes. 4,4–5 In Jesaja 4 finden wir einige Verheißungen für die Zeit des Evangeliums. Wir finden Reinigung und Läuterung „durch den Geist des Gerichts … und des Feuers“. Dann finden wir die Verheißung von Trost und Führung. Als der Messias kam, prophezeite Johannes der Täufer, dass Jesus „mit dem Heiligen Geist und mit Feuer“ taufen würde; auch Jesus selbst versprach, seinen Geist zu senden, um sein Volk zu leiten und zu trösten.
• Bis der Geist aus der Höhe über uns ausgegossen wird, die Wüste zu einem fruchtbaren Feld wird und das fruchtbare Feld als Wald gilt. Jes. 32,15 Im Zusammenhang geht es in diesem Vers um eine Ausgießung über Gottes Volk, die einen Wandel von Unfruchtbarkeit und Verwüstung zu einem fruchtbaren und reichen Leben bewirken würde … wenn „der Geist aus der Höhe über uns ausgegossen wird“.
• Und sie werden dorthin kommen und alle ihre abscheulichen Dinge und alle ihre Gräuel daraus entfernen. Und ich werde ihnen ein Herz geben und einen neuen Geist in euch geben; und ich werde das steinerne Herz aus ihrem Fleisch nehmen und ihnen ein fleischernes Herz geben, damit sie in meinen Satzungen wandeln und meine Rechtsbestimmungen halten und danach tun. Und sie werden mein Volk sein, und ich werde ihr Gott sein. Hes. 11,18–20 Im Zusammenhang geht es um die Wiederherstellung von Gottes Volk. Wir finden eine Verheißung der Reinigung, der Einheit, eines neuen Geistes und eines neuen Herzens. Dies müsste ein übernatürliches Werk Gottes sein, denn ein Mensch kann sich selbst keinen neuen Geist geben. Das endgültige Ergebnis dieses Wandels des Geistes beziehungsweise des Herzens wäre, dass die Empfänger Gott gehorsam und wieder mit ihm vereint wären.
• Und ich werde euch ein neues Herz geben und einen neuen Geist in euch geben; und ich werde das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben. Und ich werde meinen Geist in euch geben und bewirken, dass ihr in meinen Satzungen wandelt und meine Rechtsbestimmungen haltet und danach tut. Und ihr werdet in dem Land wohnen, das ich euren Vätern gegeben habe; und ihr werdet mein Volk sein, und ich werde euer Gott sein. Hes. 36,26–28 Es ist schwer zu wissen, wo man in diesem Abschnitt der Schrift mit dem Zitieren aufhören soll! So reichhaltige Verheißungen! Doch damit der Artikel kurz bleibt, zitieren wir nur diese beiden Verse. Wieder sehen wir die Verheißung eines neuen, eines weichen Herzens. Außerdem finden wir, dass Gott die Empfänger zum Gehorsam antreibt (sie dazu bringt). Und wieder sehen wir die Wiedervereinigung von Gott und Mensch.
• Und ich werde meinen Geist in euch geben, und ihr werdet leben, und ich werde euch in euer Land setzen; dann werdet ihr erkennen, dass ich, der HERR, es gesagt und getan habe, spricht der HERR. Hes. 37,14 Im Zusammenhang (den wir hier aus Platzgründen nicht abdrucken) geht es um die Wiedergeburt oder Auferstehung einer Menge alter, trockener Gebeine. Die machtvolle Verheißung lautet: „Ihr werdet leben“, und die lebendig machende Kraft ist „mein Geist“. Wieder sehen wir, wie Gottes Geist neues Leben schenkt.
• Und danach wird es geschehen, dass ich meinen Geist über alles Fleisch ausgießen werde; eure Söhne und eure Töchter werden weissagen, eure Alten werden Träume haben, eure jungen Männer werden Gesichte sehen. Auch über die Knechte und Mägde werde ich in jenen Tagen meinen Geist ausgießen. Joel 2,28–29 Diese Verse werden am häufigsten im Zusammenhang mit der Taufe im Heiligen Geist zitiert. Entscheidend sind die Worte „alles Fleisch“. Wie bereits erwähnt, wurde vor dem Kommen des Messias nur einigen wenigen auserwählten Propheten und anderen Einzelnen der Geist Gottes gegeben. Mit dem Kommen des Messias stand die Möglichkeit, mit diesem Geist getauft zu werden, „allen“ offen; auch geringgeschätzte Sklaven konnten ihn empfangen.
• Da antwortete er und sprach zu mir: Dies ist das Wort des HERRN an Serubbabel: Nicht durch Macht und nicht durch Kraft, sondern durch meinen Geist, spricht der HERR der Heerscharen. Sach. 4,6 Die mit diesem Vers verbundene Verheißung steht im Zusammenhang mit zwei Ölbäumen, die (wie wir später in der Offenbarung erfahren) in direkter Verbindung mit den Lampen standen. Mit anderen Worten: Die Lampen waren über eine direkte Leitung mit den Ölbäumen verbunden und wurden ununterbrochen mit Öl direkt aus der Quelle versorgt. Das wäre sozusagen die Energieversorgung des Leuchters. Die „Energie“ käme von Gott, nicht aus den eigenen Fähigkeiten und Anstrengungen des Menschen.

Aus diesen prophetischen Äußerungen gewinnen wir einen Einblick in das Wirken und die Kraft des Geistes Gottes. Auch das Gesetz sprach in Schattenbildern vom Geist, am deutlichsten im „Salböl“. Für die vorliegende Untersuchung werden wir diese Vorbilder jedoch überspringen (aus Platzgründen) und direkt zur Zeit der Verheißung der Ausgießung übergehen.

Heiliger Geist und Feuer

Johannes hätte es nicht deutlicher sagen können. Er taufte mit Wasser, Jesus aber würde seine Anhänger mit etwas Mächtigerem als Wasser taufen: dem Heiligen Geist und Feuer. Ich bin sicher, dass diese Worte die Zuhörer verwirrten, als sie sie hörten. Mit Feuer getauft?

Am Pfingsttag geschah es. Auf den ersten Empfängern der oben genannten Verheißungen ließen sich körperlich sichtbare Feuerzungen nieder. Doch etwas geschah, das tiefer ging als die sichtbaren Flammen. In ihnen wurde ein Feuer göttlicher Liebe entzündet, das die alte Selbstbezogenheit ausbrannte. Wasser kann nur äußeren Schmutz abwaschen; Feuer reinigt die Stoffe selbst. Wäscht man einen Silberlöffel mit Wasser, lösen sich die Speisereste. Wirft man denselben Löffel ins Feuer, treten die Verunreinigungen aus dem Silber hervor. Auf dieselbe Weise konnten einem Menschen, der mit der Taufe des Johannes getauft wurde, seine Sünden vergeben werden. Taufte man denselben Menschen aber mit dem Heiligen Geist, würden seine Sünden aus seinem Herzen ausgebrannt.

Indem Jesus sagte, er werde mit Feuer taufen, verwendete er das Bild der inneren Reinigung, die der Geist Gottes im Menschen bewirken würde. Natürlich war bei der allerersten Ausgießung auch eine körperlich sichtbare Flamme zu sehen, doch das war nur ein Zeichen oder Symbol für die unsichtbare Flamme, die im Geist des Menschen entzündet wurde. Diese sichtbaren Flammen waren zur inneren Reinigung nicht notwendig und sind seit der ersten Ausgießung nur sehr, sehr selten (wenn überhaupt)¹ wieder gesehen worden.

Eine zweite Geburt

Der Messias nannte es aber nicht nur, mit dem Heiligen Geist getauft zu werden; er sprach auch davon, aus dem Geist geboren zu werden. Als ein angesehener Jude nachts zu ihm kam, um ihn näher kennenzulernen, begann Jesus über die Geburt aus dem Geist zu sprechen. Er sagte Nikodemus, dass niemand in sein Reich eingehen könne, wenn er nicht wiedergeboren werde. Als Nikodemus seine offensichtliche Verwirrung zeigte, erklärte Jesus, dass der Geist des Menschen aus Gottes Geist geboren werden müsse. Mit anderen Worten: Im Inneren musste eine Erneuerung stattfinden, bevor ein Mensch in das Reich eingehen konnte. Jesus erklärte auch, dass man den Geist zwar nicht sehen kann, wohl aber die Ergebnisse seines Wirkens … ebenso wie beim Wehen des Windes. Diese Lehre war nicht bloß ein Gleichnis; die neue Geburt war eine tatsächliche, wenn auch unsichtbare geistliche Geburtserfahrung, die ebenso wirklich war wie eine leibliche Geburt.

Dann wandte sich Jesus unmittelbar dem Thema des ewigen Lebens zu. Dabei ist zu bedenken, dass der Name Jehova im Neuen Testament nicht vorkommt. Doch eigentlich ist er dort vorhanden … denn Jehova bedeutet „immerwährend existierend“. Als Jesus davon sprach, ewiges Leben zu geben, sprach er davon, Jehova selbst zu geben, den „Ewig-Lebenden“. Wer an Jesus glauben würde, würde jenes immerwährende Leben als unverdientes Geschenk empfangen.

Hier bleibt ein großer Teil der modernen Theologie hinter dem zurück, was sie sollte. Allzu oft lesen die Menschen Jesus so, als hätte er gesagt: „Damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern Vergebung habe. Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern Vergebung habe.“

Keineswegs! Jesus kam, „damit sie Leben haben und es im Überfluss haben!“ Joh. 10,10 (Beachtet nochmals, dass dort nicht Vergebung steht.) Obwohl Vergebung im Evangelium nötig ist und darin eingeschlossen ist, müssen wir uns daran erinnern, dass Vergebung zu empfangen und das immerwährende Leben zu empfangen nicht dasselbe ist: Das ewig existierende Leben zu empfangen geht weit über bloße Vergebung hinaus. Und dieses Leben ist der Geist Gottes, Jehova selbst, der in das Herz des Menschen kommt, um dort zu wohnen. Dafür sah das mosaische Gesetz keine Möglichkeit vor. Unter dem Gesetz konnte Vergebung erlangt werden, nicht aber die Wiederherstellung des Lebens Gottes im menschlichen Geist. Welch ein Unterschied! Gott und Mensch sind so versöhnt, dass Gott tatsächlich in den Geist des Menschen einzieht und wieder mit ihm vereint wird!

Das ist es!

Dann geschah es. Jesus hatte ihnen gesagt, sie sollten in Jerusalem bleiben, bis übernatürliche Kraft in sie ausgegossen würde. Sie warteten und beteten. Plötzlich wehte jener „Wind“, und die Verheißungen des Vaters – die wir zuvor in diesem Artikel betrachtet haben – erfüllten sich. Die steinernen Herzen wurden weggenommen und weiche, neue Herzen gegeben. Eine übernatürliche Liebe wurde in ihre Herzen ausgegossen. Da waren Sanftmut und Zerbrochenheit, zugleich aber auch große Freimütigkeit. Das war ewiges Leben! Das war eine geistliche Auferstehung! Das war eine Wiedergeburt ihres inneren Menschen, etwas, das sie niemals aus eigener Kraft hätten hervorbringen können. Das war die Gnade Gottes!

Und natürlich wurden bei diesem Anlass auch besondere Gaben verliehen, darunter die Fähigkeit, in Sprachen zu sprechen, die sie zuvor nie gekannt hatten. Und sie konnten nicht anders, als von „den großen Taten Gottes“ zu sprechen. Bei diesem Anlass waren auch sichtbare Flammen über ihren Köpfen zu sehen. Doch diese Gaben, die sichtbaren Flammen und die brausenden Geräusche waren sozusagen nebensächlich. Hier geschah etwas, das es in der Geschichte der Menschheit noch nie gegeben hatte. Ein Reich wurde gebildet, ein Reich, in dem der König von innen heraus und nicht von außen regierte. Ewiges Leben wurde in sie ausgegossen; Jehova saß wieder auf dem Thron im Herzen des Menschen.

Wahrscheinlich war es eine sehr emotionale Szene, doch die Gefühle waren ebenfalls nebensächlich. Viele verschiedene Dinge lösen bei Menschen starke Gefühle aus. Die Gefühle an jenem Tag waren „nicht ausschlaggebend“. Doch offenbar erweckten die Gefühlsausbrüche und das Sprechen in fremden Sprachen den Eindruck, als hätten sie gerade eine ausgelassene Party gefeiert, bei der zu viel Whiskey und Wein geflossen war.

Petrus, der nur wenige Tage zuvor vehement bestritten hatte, Jesus überhaupt zu kennen, war nun befähigt, sich freimütig vor eine Menschenmenge zu stellen und zu verkünden: „Das ist es, was der Prophet Joel vorausgesagt hat!“ Als die Menge fragte, was sie tun müsse, nannte Petrus ihnen die einfachen Schritte: Sie sollten ihren Ungehorsam bereuen, sich auf den Namen Jesu taufen lassen (mit „auf den Namen Jesu Christi getauft zu werden“ war völlige Unterordnung unter ihn als König ihres Lebens gemeint) … und auch sie konnten die Taufe – die geistliche Wiedergeburt – des Heiligen Geistes erfahren.

Die Früchte dieser Erfahrung

Ab Apostelgeschichte 2,41, unmittelbar nach dem Ende der Predigt des Petrus an jenem großen Tag, können wir eine Liste der Ergebnisse dieser Geistestaufe zusammenstellen: Menschen wurden dem Reich Christi hinzugefügt, Festigkeit in der reinen Lehre, tägliche Gemeinschaft, Gebet, Einheit, Gottesfurcht, Heilungen, selbstloses Teilen des Besitzes (Freiheit vom Materialismus), Freude, Zufriedenheit, Freimütigkeit für Christus …

Paulus, der an der ersten Ausgießung des Geistes nicht beteiligt war, führte später eine Liste der Früchte auf, die man im Leben des Empfängers sehen würde: „Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Friede, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glaube, Sanftmut, Selbstbeherrschung; gegen solche Dinge gibt es kein Gesetz.“ Gal. 5,22–23

Bemerkenswert an dieser Liste ist, dass alle genannten Früchte Charaktereigenschaften betreffen, etwas, das im Geist des Menschen geschieht. Bevor ich fortfahre, möchte ich sagen, dass es völlig falsch ist zu behaupten: „Nur das Innere zählt.“ Geistlich Wiedergeborene sind keine geistlichen Schizophrenen, die ein Doppelleben führen, in dem das Innere nicht mit dem Äußeren übereinstimmt. Andererseits ist es aber möglich, das Richtige aus einem falschen Geist oder einer falschen Haltung heraus zu tun. Zum Beispiel kann jemand all seinen Besitz den Armen geben, um sie zu speisen, aber das tun, weil er in Wirklichkeit Lob von Menschen bekommen möchte. Oder weil er sich selbst gut fühlen will. So kann er das Richtige tun, aber aus einem falschen Geist heraus. Wenn ein Mensch aus dem Geist wiedergeboren ist, wird er anfangen, das Richtige aus dem richtigen Beweggrund zu tun.

Banjos für Jesus?

Werfen wir einen kurzen Blick darauf, was heute vielerorts geschieht. Eine Gruppe von Menschen versammelt sich. Die Musik beginnt, der Rhythmus wird schneller, die Körper wiegen sich im Takt, eine sich wiederholende Wendung erklingt (selbst eine sehr fromme), und bald kochen die Gefühle über. Jemand fällt zu Boden und rollt hin und her, hin und her, während er etwas kreischend herausstößt. Die Person, die zu Boden fällt, lebt vielleicht in Ehebruch und ist mit jemandem verheiratet, dessen früherer Ehepartner noch lebt. Vielleicht ist sie Mitglied eines Bombengeschwaders der Luftwaffe oder ein Hollywoodschauspieler. Während sie rollt, blitzt ihr Schmuck. Während sie hin und her rollt und kreischt, verkündet der Pastor vielleicht: „Seht, da sind Gottes Banjos!“²

Nach einer Weile legen sich die Gefühle. Die Musik hört auf. Alle gehen nach Hause, auch die „Banjos“, die weiter in Ehebruch leben oder Bomben auf unschuldige Kinder abwerfen. Der „Pastor“ – dürfen wir falsche Propheten überhaupt so nennen? – bittet alle, „dem Herrn Geld zu geben“. Er sagt ihnen, Gott habe gewollt, dass seine Kinder wie Könige leben, denn sie seien Könige und Priester. Deshalb fährt er einen Cadillac und wohnt in einem Haus, das eine halbe Million Dollar wert ist. Wenn du möchtest, legt er dir die Hände auf, und auch du kannst erleben, „mit dem Heiligen Geist getauft“ zu werden und ein Banjo für Jesus zu werden.

Reaktionen auf Banjos

Für ernsthafte Jünger Jesu ist die oben beschriebene Szene beinahe ekelerregend.³ Als Reaktion darauf können wir leicht an den Punkt kommen, an dem wir nicht einmal mehr etwas über die Taufe mit dem Heiligen Geist hören wollen. Doch liebe Brüder! Wir dürfen nicht zulassen, dass die falschen Propheten uns eine kostbare Wahrheit und Erfahrung stehlen. Es gibt eine echte Taufe mit dem Heiligen Geist, eine wirkliche Wiedergeburt des menschlichen Geistes, die Jesus als notwendig bezeichnet hat, damit wir in sein Reich eingehen. Und wir müssen bedenken, dass das Reich das Ziel ist, nicht die Erfahrung. Durch den Geist wiedergeboren zu werden, ist ein Mittel zum Zweck, nicht der Zweck selbst.

Die echte Erfahrung

Um einen Blick auf die echte Erfahrung der Wiedergeburt aus dem Geist zu werfen, wenden wir uns nun einigen Zitaten der frühen Täufer zu. Mit diesen Zitaten behaupten wir nicht, die frühen Täufer seien ein vollkommenes Volk gewesen, das den Geist vollkommen verstand und vollkommen erlebte. Doch wir finden, dass ihre Lehre und Praxis eng mit der biblischen Lehre und Erfahrung übereinstimmen. Wir beginnen mit Dirk Philips, der mit Menno Simons zusammenarbeitete.

Darum sagt Christus auch, dass derjenige, „der an mich glaubt“, ewiges Leben hat. Joh. 3,16; 11,25 Warum? Weil er eine göttliche Kraft empfangen hat, ja eine lebendig machende Kraft des ewigen Lebens – die Leben in seinem Herzen schafft, das so gründlich durchdringt, reinigt und erneuert und schließlich zu dem Ursprung treibt, führt und versetzt, aus dem es entsprungen ist, nämlich zum ewigen göttlichen Leben selbst.

Wenn nun jemand, der auf diese Weise an Jesus Christus glaubt, eine solche lebendige Kraft Gottes empfangen hat und sie in seinem ganzen Wesen spürt, ist er ein wahrhaft gläubiger Christ und bekennt Christus gemäß dem Geist, denn er ist ein Geist mit ihm. Joh. 3,18; 1. Kor. 6,17. Er versteht auch tatsächlich, was das Fleisch Christi ist; denn er selbst ist Fleisch von Christi Fleisch und Bein von seinem Bein. Eph. 5,30 Außerdem hat er im Geist und im wahren Glauben das Fleisch Christi gegessen und sein Blut getrunken. Joh. 6,54 Dadurch ist er mit Christus zu einer gemeinsamen Natur vereint worden. Diese Erkenntnis⁴ Gottes und Christi ist ewiges Leben. Joh. 17,3

Was aber auch immer jemand über Jesus Christus sagt, ohne eine solche innere Kraft Gottes, ohne eine solche Erleuchtung durch den Heiligen Geist und ohne eine solche Gemeinschaft und Mitteilung des göttlichen Samens des Charakters und Wesens Jesu Christi, ist leeres Geschwätz und gleicht der Rede eines Blinden, der – wie ein geläufiges Sprichwort sagt – über eine Farbe streitet und diskutiert, die er weder gesehen hat noch sehen kann. Deshalb möchten wir jeden, der sich Christ nennt, treulich ermahnen, Jesus Christus so kennenzulernen, an ihn zu glauben und ihn aufzunehmen, damit Jesus Christus ihn am letzten Tag vor Gott, seinem Vater, und vor den auserwählten Engeln als seinen Bruder, seine Schwester und seine Mutter bekenne und ihn in sein ewiges Reich aufnehme. Mt. 12,50⁵

Menno Simons drückt dasselbe mit etwas anderen Worten aus:

Wiedergeburt … ist eine innere Veränderung, die durch die Kraft Gottes und durch den Glauben einen Menschen vom Bösen zum Guten, vom Fleischlichen zum Geistlichen, von der Ungerechtigkeit zur Gerechtigkeit und aus Adam in Christus verwandelt; bei Säuglingen kann sie keineswegs stattfinden. Die Wiedergeborenen leben aus der Kraft des neuen Lebens; sie kreuzigen das Fleisch mit seinen bösen Begierden; sie legen den alten Adam mit seinen Taten ab; sie meiden jeden Anschein des Bösen; sie werden vom Heiligen Geist gelehrt, regiert und beeinflusst. Röm. 1,17.

Siehe, dies ist die wahre Wiedergeburt mit ihren Früchten, von der die Schrift spricht und die durch den Glauben an das Wort Gottes geschieht, ohne die niemand, der das Alter des Verstehens erreicht hat, gerettet werden kann; wie Christus sagt: „Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wenn jemand nicht von Neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen“, Joh. 3,3. Ja, alles ist vergeblich, selbst wenn jemand von Petrus, Paulus oder Christus selbst getauft worden wäre, wenn er nicht von oben mit dem Heiligen Geist und mit Feuer getauft wäre. Mt. 3,11 Wie Paulus sagt: „In Christus Jesus gilt weder Beschneidung noch Unbeschnittensein etwas, sondern eine neue Schöpfung“, Gal. 5,6; 2. Kor. 5,17. Alle, die so aus Gott geboren, im inneren Menschen verändert und erneuert und aus Adam in Christus versetzt worden sind, sind bereit, dem Wort des Herrn zu gehorchen und mit dem heiligen Paulus zu sagen: „Herr, was willst du, dass ich tun soll?“ Sie verleugnen sich selbst mit ihrem ganzen Sinn und Herzen; sie unterwerfen sich dem Wort und den Ordnungen des Herrn, ohne Widerwillen oder Widerspruch; sie empfangen die Taufe nach dem Gebot des Herrn, Mt. 28,19. Sie werden zu fruchtbaren Reben Christi, des wahren Weinstocks, und erweisen sich als solche; sie sind Miterben in der Gemeinde des Herrn, Joh. 15,5. Sie empfangen Vergebung ihrer Sünden und die Gabe des Heiligen Geistes.⁶

Über 1. Petrus 3,21 sagte Menno Folgendes:

Hier lehrt uns Petrus, wie die innere Taufe uns rettet, durch die der innere Mensch gewaschen wird, und nicht die äußere Taufe, durch die das Fleisch gewaschen wird; denn nur diese innere Taufe ist, wie bereits gesagt, vor Gott von Wert, während die äußere Taufe lediglich als Beweis eines Glaubensgehorsams folgt. Denn könnte die äußere Taufe ohne die innere Waschung retten, wären alle Schriftstellen, die vom neuen Menschen sprechen, zwecklos. Das Himmelreich wäre an elementares Wasser gebunden; das Blut Christi wäre vergeblich vergossen, und niemand, der getauft ist, könnte verloren gehen. Nein, nein! Die äußere Taufe nützt nichts, solange wir nicht innerlich erneuert, wiedergeboren und von Gott mit dem himmlischen Feuer und dem Heiligen Geist getauft sind.⁷

Peter Riedemann, manchmal „der zweite Gründer der Hutterer“ genannt, schrieb während seiner Gefangenschaft eine ausführliche Darlegung seines Glaubens. Zur Frage, ob die Verwandlung des Menschen ein Werk des Menschen oder ein Werk Gottes ist, erklärte Peter Folgendes:

Auch wenn ein Mensch mit Engelszungen redet (1. Korinther 13,1), spricht er nicht Gottes Wort (Jeremia 23,21), wenn Gott nicht durch ihn spricht, denn Gott ist das Wort (Johannes 1,1). Wenn Gott aber durch einen Menschen spricht und in ihm seinen Tempel bauen will, trägt Gott zunächst das Grobe und Wilde ab, das für sein Haus nicht passend ist. Dies tut er durch die Predigt der Buße (Lukas 3,1–14; Markus 1,1–8; Matthäus 3,1–12). Wenn jemand das Wort annimmt und Buße tut, stellt Gott ihn auf das Fundament Christi (1. Korinther 3,11), sofern er der Sünde stirbt und ihm in seinem Tod gleich wird. Dann wird er durch den Glauben wieder lebendig gemacht und zu einem neuen Leben erneuert (Römer 6,1–4), was nicht durch menschliche Kraft geschieht (Sacharja 4,6; 5. Mose 8,1–3), sondern durch Gottes Gnade und Wirken (Epheser 2,1–10). Weil dies nicht durch menschliches Bemühen, sondern durch Gottes Handeln geschieht (1. Korinther 15,20–28), ermahnt Paulus uns folgendermaßen: „Stellt eure Glieder Gott und seiner Gerechtigkeit als Werkzeuge zur Verfügung, damit sie heilig seien“ (Römer 6,19). Wenn Gott etwas Gutes in einem Menschen wirken soll, muss dieser sich Gott hingeben (Sprüche 1,22–31). Sonst kann das Gute nicht in ihm geschehen. So wie ein Mensch aus sich selbst nichts Gutes tun kann, will Gott auch nichts in ihm wirken, wenn dieser sich nicht von ganzem Herzen als Werkzeug Gottes hingibt. Dann verwebt sich der hingegebene Wille des Menschen so mit dem göttlichen Willen, dass der göttliche und der menschliche Wille eins werden. Von nun an will, erwählt und wirkt Gott alles in diesem Menschen. Der Mensch lässt sich zu Gottes Werkzeug machen (Johannes 15,4–5) und kann so mit dem geliebten Apostel Paulus sagen: „Nun lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir“ (Galater 2,20). So wirkt Gott in den Menschen. Wenn ein Mensch hingegen etwas zurückhält, selbst entscheidet oder etwas von sich aus und nicht mit Gott will oder unternimmt, wird Gottes Wirken behindert und kann nicht vorankommen. Ein solcher Mensch bleibt für diesen Bau unvorbereitet und wird dafür nicht geeignet sein. Gott wirkt in dem Menschen, der sich hingibt, und Gott erweist seine Kraft (5. Mose 8,1–4) in dessen Erneuerung (Titus 3,1–7). Durch dieses Wirken befähigt Gott den Menschen, am Wesen seines Sohnes (1. Korinther 2,9–10) und an dessen Charakter (2. Petrus 1,3–8) Anteil zu erhalten und sogar zum Teil an seiner unbegrenzten Kraft. Davon lesen wir in den Worten: „Alles ist dem möglich, der glaubt“ (Markus 9,23).⁸

Der Beweis liegt im Ergebnis

Woher wissen wir also, dass der Geist, der über uns kommt, wirklich Gottes Geist ist? Hier irrte die Pfingstbewegung von Anfang an. Jemand entschied, der Beweis für die Taufe mit dem Heiligen Geist sei das Reden in Zungen; wenn der Empfänger nicht in Zungen redete, sei er nicht mit dem Heiligen Geist getauft. Leider schienen sie nicht zu erkennen, dass die Bibel ganz klar sagt: „An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen.“ Mt. 7,16 Beachtet, dass dort nicht steht: „an ihren Gaben“. Auch nicht: „an ihren Gefühlen“. Auch nicht: „an ihrem Eifer“.

Keines der drei eben genannten Dinge ist an sich böse, und alle drei sind wünschenswert. Doch die Pfingstbewegung, wie wir sie heute kennen, ist auf der falschen Voraussetzung aufgebaut, dass jemand nicht mit dem Heiligen Geist getauft sei, solange er nicht zum Beweis in Zungen redet.

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die erste in der Apostelgeschichte erwähnte Ausgießung des Geistes eine emotionale Erfahrung war. Freudentränen flossen wahrscheinlich reichlich. Laute Siegesrufe mögen die Straße entlang gehallt haben. Doch Christen erkennt man nicht an ihren Gefühlen. Ebenso wie die Pfingstbewegung auf einer falschen Voraussetzung aufbaute, haben andere zu behaupten versucht, man sei nicht mit dem Geist getauft worden, wenn man keine äußerst emotionale Erfahrung gemacht habe. Unsere emotionale Veranlagung ist sehr unterschiedlich, und wir müssen äußerst vorsichtig sein, wenn wir versuchen, andere dazu zu bringen, emotional genauso zu reagieren wie wir. Dennoch erscheint es seltsam anzunehmen, man könne Vergebung empfangen, von der Macht der Sünde befreit und mit Freude erfüllt werden, Liebe im Herzen ausgegossen bekommen … und all das, ohne dass irgendein Gefühl in uns aufkommt.

Wahrscheinlich waren die Männer und Frauen in jenem Obergemach von Natur aus eifrig für Gott. Doch die Gaben, die Gefühle und der Eifer sind allesamt nebensächlich. Ich habe Menschen gesehen, die eine emotionale Erfahrung machten, aber die Taufe mit dem Heiligen Geist verfehlten. Und ich habe äußerst eifrige Menschen gesehen, die für Gott eiferten und dennoch die Wiedergeburt durch den Geist verfehlten. Das zeigt sich gewöhnlich in der Haltung, denn viele eifern für biblische Wahrheiten, halten die richtigen Ordnungen ein und haben die groben Sünden des Fleisches wie Trinken, Fluchen und Unzucht abgelegt. Viele kleiden sich sogar sittsam, tragen Kopfbedeckungen und haben vielleicht auch die Lehren der Wehrlosigkeit und des Verzichts auf die Anhäufung von Reichtum angenommen. Doch Christen erkennt man nicht an ihrem religiösen Eifer.

Eiferer scheitern oft an den Sünden des Geistes, an ihrer Haltung. Andere können versuchen, mit ihnen über den Geist zu sprechen, von dem sie sich leiten lassen, doch sie können es einfach nicht erkennen … sie haben nicht den Geist Christi in sich, um „das Reich Gottes zu sehen“. Alles, was sie sehen können, ist, dass sie sich äußerlich vielen Lehren Jesu angepasst haben – und es ist wunderbar, dass sie das getan haben!

Doch der Heilige Geist bewirkt im Inneren eine Verwandlung, die man im Fleisch weder nachahmen noch aus eigener Kraft hervorbringen kann. Große Begeisterung treibt die Eiferer voran, und sie glauben irrtümlich, vom Geist Gottes gedrängt zu werden, während sie in Wirklichkeit nur von ihrem religiösen Eifer angetrieben werden. Und ich wiederhole: Es ist nichts falsch daran, großen Eifer für Gott zu haben. Kurz gesagt: Großer Eifer und der Heilige Geist sind jedoch keine Synonyme. Pilgram Marpeck, ein süddeutscher Täufer, erklärte es so:

Ach, meine Brüder, wie sorgfältig und gewissenhaft müssen wir darauf achten, dass wir unseren eigenen Antrieb nicht für den des Heiligen Geistes halten und unseren eigenen Weg nicht für den Weg und Wandel Christi. …

Ich habe an mir selbst erfahren und auch durch die Berichte biblischer Schriften gelernt, dass natürliche Frömmigkeit das Böse hasst und für das Gute eifert … dass [unbekehrte Eiferer] darin überwältigt und vom Eifer angetrieben werden und sich beträchtlich anstrengen.

Das ist deshalb nicht das Drängen des Heiligen Geistes Christi, und dadurch werden sie auch nicht zu Kindern. … Auch heute … handeln viele Menschen aus Eifer für das Gute, ohne etwas anderes zu wissen oder anzunehmen, als dass sie vom Heiligen Geist angetrieben werden. …

Ich schreibe dies alles, damit jeder wohl selbst erkennen kann, was ihn antreibt, aus welcher Quelle es fließt und aus welcher Quelle sein Antrieb stammt. Das wissen die Knechte nicht. Die Freunde oder Kinder aber wissen, was ihr Herr tut und warum das Drängen des Heiligen Geistes in ihnen ist.⁹

Anteilhaber der göttlichen Natur

Thomas von Imbroich gehörte in den frühen Tagen der Täuferbewegung zu den Schweizer Brüdern. Obwohl er Ende zwanzig den Märtyrertod erlitt, hatte er gepredigt und dazu beigetragen, eine Reihe von Gemeinden entlang des Rheins zu gründen. Während seiner Gefangenschaft verfasste er eine weithin verwendete Darlegung seines Glaubens. Über den Beweis einer Wiedergeburt durch den Heiligen Geist sagt er Folgendes:

Mit diesen Worten [Joh. 3,6–8] zeigt Christus, dass der Wiedergeborene geistlich wird und aus dem Geist geboren wird und eine geistliche Natur besitzt, wie Petrus sagt. (2. Petr. 1; Röm. 8; Apg. 17; Joh. 14) „Ihr könnt dem Verderben entfliehen, das durch die Begierde in der Welt ist, und Anteilhaber der göttlichen Natur werden.“ Daran kann jeder erkennen, ob er aus dem Geist geboren ist, nämlich daran, ob er die Merkmale des Geistes besitzt, so wie der aus dem Fleisch Geborene die Merkmale des Fleisches besitzt – jeder in seinem Bereich (Joh. 3; 1. Kor. 15). Vögel haben ihre besondere Natur, ebenso wilde Tiere und auch Menschen. Jeder Mensch ist so gesinnt, wie das, woraus er geboren ist. Der aus dem Geist Geborene ist daher geistlich gesinnt (Röm. 8), wie Paulus sagt: „Denn alle, die vom Geist Gottes geleitet werden, sind Kinder Gottes.“¹⁰

Wer so aus diesem geistlichen Samen Abrahams geboren ist, wird geistliche Früchte hervorbringen, das heißt allerlei Güte, Gerechtigkeit und Wahrheit: Sie sind ihrem Vater gehorsam; sie halten seine Gebote und befolgen seine Weisungen (Eph. 5; Joh. 10, 14, 15; Jes. 55); sie geben ein gottloses Leben auf (Röm. 12) und passen sich der Welt nicht an; sie trachten nach dem, was droben ist, wo Christus ist, und nicht nach dem, was auf Erden ist; sie töten und kreuzigen ihr sündiges Fleisch (Kol. 3); sie folgen den Fußstapfen Jesu, ihres Vorgängers, in Trauer, Elend und Verfolgung und sind ihm bis zum Tod gehorsam (Gal. 3; 1. Petr. 2; Hebr. 11). Wir sagen daher, dass diejenigen, die so vom Geist Gottes angetrieben werden, die geistlichen Nachkommen Abrahams und Kinder Gottes sind (Röm. 4, 8).

So bezeugen alle oben angeführten Schriftstellen, dass niemand aus Gott geboren ist, der nicht einen solchen Glauben hat und den Heiligen Geist nicht als Unterpfand unseres Erbes empfangen hat (Eph. 1).¹¹

Gnade!

Wahrscheinlich haben Sie die üblichen Definitionen von Gnade gehört. Hans Betz, ein früher Täufer, der etliche Lieder verfasste, die den Kern des ursprünglichen Ausbunds bildeten,¹² definierte Gnade ganz einfach. In Lied Nummer 88 schreibt er:

Gottes Gnade ist der Heilige Geist, der auch Tröster genannt wird …
Wenn der Heilige Geist dich nun leitet, sodass du der Sünde nicht nachgibst, hat Gott dich neu geboren, in Jesus Christus, seinem Sohn.

Ich bin sicher, dass Hans nicht meinte, Gnade und der Heilige Geist seien immer gleichbedeutend. Dennoch fordere ich Sie auf, das Neue Testament durchzulesen und überall, wo Sie das Wort „Gnade“ lesen, „der Heilige Geist“ einzusetzen. Zum Beispiel: „Denn durch den Heiligen Geist seid ihr gerettet, durch den Glauben …“ Eph. 2,8 Der Heilige Geist rettet uns im eigentlichen Sinn der Errettung, nämlich indem er uns befreit oder aus einer Notlage rettet. Durch die Erfüllung mit dem Heiligen Geist empfangen wir die Kraft, das Ich, das Fleisch, die Welt und sogar den Teufel selbst zu überwinden. Das ist Gnade, wahrhaftig ein freies Geschenk! Apg. 2,38; 10,45

„Denn ihr seid nicht unter dem Gesetz, sondern unter dem Heiligen Geist …“ Röm. 6,14 Wenn wir daran denken, dass die Schwäche des Gesetzes darin bestand, dass es keine Möglichkeit zur Wiedervereinigung mit Gott im Geist vorsah, verstehen wir, wie weit der Neue Bund dem Alten überlegen ist. Nun kann der Gläubige unter der Kraft des Heiligen Geistes leben! Unter dem Geist, aber über dem Gesetz!

Wie man den Geist empfängt

Einer der größten Kämpfe der frühen Kirche richtete sich gegen jene Juden, die nicht verstanden, dass das mosaische Gesetz den gläubig gewordenen Heiden nicht auferlegt werden sollte. Sie wurden Judaisten genannt und waren der Meinung, das Gesetz müsse auch nach seiner Erfüllung gehalten werden. Im Kampf gegen diese Vorstellung stellte Paulus den Galatern eine zum Nachdenken anregende Frage: „Wurdet ihr mit dem Heiligen Geist getauft, weil ihr das Gesetz so vollkommen gehalten habt, oder wurdet ihr mit dem Heiligen Geist getauft, weil ihr an Jesus geglaubt habt?“ Gal. 3,2

Natürlich wussten sie alle, dass das freie Geschenk des Geistes auf ihrem Glauben an Jesus als den verheißenen Propheten, Priester und König beruhte; das Gesetz sah keine Möglichkeit vor, die Erfüllung mit dem Geist zu empfangen. Dann schloss Paulus an seine erste Frage eine ähnliche an: „Hat derjenige, der euch in die Erfahrung der Erfüllung mit dem Geist geführt hat, dies durch die Predigt des Gehorsams gegenüber den zeremoniellen Gesetzen getan oder dadurch, dass er den Glauben an Jesus predigte?“ Wieder wussten sie, dass es Jesus zu verdanken war und nicht dem Halten der zeremoniellen Gesetze.

Sterben, um zu leben

Hans Betz, der zuvor erwähnte Liederdichter, schrieb in einem seiner Lieder Folgendes:

Versteh, was geschieht: Wenn der Tod eintritt, wenn der Mensch seinem Fleisch entsagt, empfängt der Mensch von Jesus Christus die lebendig machende Taufe. Diese heißt Feuer und Geist, wie Johannes uns sagt; nur sie macht heilig und rein und ermöglicht Gemeinschaft mit Gott.

Wer diese Taufe hat, ist in den Tod Christi eingepflanzt; da alle seine Begierden gekreuzigt sind, wird er dadurch neu geboren. Diese Geburt hat in Jesus Christus durch Wasser und Geist stattgefunden.¹³

Das Geheimnis, die „lebendig machende Taufe“ des Heiligen Geistes zu empfangen, besteht darin zu sterben: dem eigenen Willen abzusterben, im Vertrauen darauf, dass Jesus einen recht führen werde. Diese „Formel“ – wenn wir es überhaupt wagen, sie Formel zu nennen – war im frühen Täufertum grundlegend; wir könnten dieses Magazin wahrscheinlich mit Zitaten dazu füllen. Sie verwendeten dafür das deutsche Wort Gelassenheit: ein „Loslassen“ des eigenen Willens, indem man ihn in Gottes Hände legt. Das bedeutet, dem Bestreben abzusterben, das eigene Leben zu kontrollieren; wir unterwerfen uns einfach dem Gehorsam gegenüber allem, was Gott durch Christus gesagt hat. Wenn man jemandem glaubt, wird man tun, was diese Person sagt.

Dies bedeutet auch, dem Materialismus, dem Ruhm und dem ganz gewöhnlichen Streben nach Vergnügen abzusagen. Jesus, dem wir unseren Willen unterwerfen, hat uns gesagt, dass ein Mensch, der nicht „alles aufgibt, was er hat“, nicht sein Jünger sein kann.

Der Mangel in unserer Zeit

Das Wort „alles“ ist der Schlüssel zum Verständnis des Mangels an echter Kraft des Heiligen Geistes in unseren Gemeinden heute. Der Materialismus grassiert so sehr, dass jemand, der auch nur andeutet, Jesus habe wirklich gemeint – ich meine wirklich gemeint –, dass man dem Reichtum entsagen müsse, leicht eine Ohrfeige bekommen kann … sogar in konservativen Täufergemeinden. Wer vorschlägt, dass „alles“ bedeutet, dass Jugendliche (und auch Ältere) dem Sport und dem Streben nach Vergnügen entsagen sollen, wird vielleicht als „gesetzlich“ abgestempelt. Wer sagt, dass „alles“ wirklich „alles“ bedeutet, dass „aufgeben“ wirklich „aufgeben“ bedeutet und dass „kann nicht“ „unmöglich“ heißt, scheint in die Kategorie „Fanatiker“ zu fallen.

Doch Jesus meinte tatsächlich, was er sagte. Es ist unmöglich, sein Jünger zu sein, ohne alles aufzugeben. Wir mögen uns einem eifrigen Gehorsam gegenüber bestimmten biblischen Lehren widmen und dennoch niemals wirklich uns selbst absterben. Wir mögen die vollkommene Theologie finden und sie noch so klar erläutern, und dennoch niemals mit Christus sterben. Wir mögen bis ans Ende der Welt reisen und den unerreichten Stämmen in entlegenen Gegenden predigen, uns die Annehmlichkeiten des modernen Lebens versagen … und dennoch niemals alles aufgegeben haben. Alles aufzugeben ist das Kreuz, das wir auf uns nehmen müssen, die Kosten, die wir überschlagen müssen, bevor wir Jünger werden.

Leonhard Schiemer war ein Österreicher, der sich dem Täufertum zugewandt hatte. Er lebte nur neun Monate als Täufer, bevor er den Märtyrertod erlitt, schaffte es aber in dieser kurzen Zeit, etwa 200 weitere Menschen zu gewinnen. Während seiner Gefangenschaft schrieb er mehrere Traktate und einen Brief an die Gemeinde, in der er als Ältester ordiniert worden war. In diesem Brief sagt er über das Aufnehmen des Kreuzes Folgendes:

„Wer mein Jünger sein will“, sagt Christus, „muss mir nachfolgen.“ An anderer Stelle sagt er: „Ohne mich könnt ihr nichts tun.“ Petrus sagt: „Wer im Fleisch leidet, hört auf zu sündigen.“

Das erste Licht war unser Zuchtmeister, bis das andere – Christus, das Licht der Welt – kam. Wenn sein Geist in mich eintritt, bin ich nicht mehr unter dem Zuchtmeister, sondern unter der Gnade. Dann endet das Gesetz der Werke, der Sünde, des Todes und der Glieder, und das Gesetz des Geistes, des Glaubens, des Lebens und des Herzens beginnt. Dieser Geist aber wird niemandem gegeben, außer wenn er sich zuvor dem Kreuz und der Züchtigung des Herrn unterwirft.

In das Reich Gottes eingehen

Dirk Philips schrieb ein langes Traktat mit dem Titel „Die neue Geburt und die neue Kreatur“. Als Schlussfolgerung sagte er Folgendes; er drückt es so treffend aus, dass wir mit dieser Schlussfolgerung auch diesen Artikel abschließen:

Abschließend sage ich: Die wiedergeborenen Kinder Gottes und die neuen Kreaturen in Christus Jesus sind diejenigen, die aus Gott, dem himmlischen Vater, durch Jesus Christus wiedergeboren und durch den Heiligen Geist erneuert und geheiligt worden sind, die Anteil an der göttlichen Natur, am Wesen Jesu Christi und am Charakter des Heiligen Geistes erhalten haben.

Es sind diejenigen, die der Sünde gestorben sind und ihr weiterhin täglich mehr und mehr absterben und Gerechtigkeit erfahren; diejenigen, die sich niemals ihrer selbst rühmen, sondern allein des Kreuzes des Herrn Jesus Christus, durch den die Welt ihnen gekreuzigt ist und sie der Welt; diejenigen, die im wahren Glauben nach der Ordnung Christi wandeln und seinen Fußstapfen folgen, die niemanden nach dem Fleisch kennen; diejenigen, die nicht nach dem Menschlichen verlangen, sondern nach dem Göttlichen.

Zusammengefasst sind dies Gerechte, die Gerechtigkeit tun, so wie Gott, aus dem sie geboren sind, gerecht ist; sie sind gesinnt wie Christus Jesus und werden vom Heiligen Geist angetrieben.

Wo dies geschieht, dort sieht man das Reich Gottes, dort kommt man in das Himmelreich; dort ist eine neue Kreatur in Christus Jesus. ~