Über die Gefahr wachsenden Reichtum$

Wenn der Reichtum wächst, hängt euer Herz nicht daran. Ps. 62:10.

Einleitung

Er war 87 Jahre alt und fühlte sich (wie er selbst schrieb) wie jemand „mit trüben Augen, zitternden Händen und wankenden Füßen“. Doch hatte er noch eine Botschaft zu verkünden. Mit einer Vehemenz, die noch größer erscheint als seine gewöhnliche Inbrunst, warnte John Wesley vor einer großen Gefahr für seine Leute – dem Reichtum. Aus einer kleinen Handvoll war seine Bewegung auf 135.000 Mitglieder mit über 500 reisenden Predigern angewachsen. Seine Predigten trugen wirksam dazu bei, das moralische und ethische Klima Englands merklich zu verändern, und man schreibt ihm sogar zu, England vor einem Blutbad wie dem späteren in der Französischen Revolution bewahrt zu haben. Doch unter seinen Leuten lauerte ein unheilvolles Übel, und Wesley setzte einen Teil seiner letzten verbliebenen Kraft dafür ein, dieses Übel beim Namen zu nennen.

Mögen wir, die wir um ein Vielfaches reicher sind als die Menschen zu John Wesleys Zeit, Ohren haben, die hören.

(Beachtet, dass einige englische Formulierungen Wesleys modernisiert wurden und die Zwischenüberschriften nicht von ihm stammen. Die Unterschrift unter dem Titel ist ein Faksimile seiner eigenen Unterschrift.)

Aus der ausdrücklichen Erklärung unseres Herrn: „Eher geht ein Kamel durch ein Nadelöhr, als dass ein Reicher in das Himmelreich kommt“, können wir leicht lernen, dass niemand Reichtum besitzen kann, ohne dadurch stark gefährdet zu sein. Doch wenn schon die bloße Tatsache, ihn zu besitzen, so gefährlich ist, wie viel größer ist dann die Gefahr, ihn zu vermehren! Diese Gefahr ist für jene groß, die das erhalten, was ihre Vorfahren ihnen hinterlassen; für jene aber, die ihren Reichtum durch Geschick und Fleiß erwerben, ist sie ungleich größer. Daher kann nichts vernünftiger sein als diese Mahnung: „Wenn der Reichtum wächst, hängt euer Herz nicht daran.“ Ps. 62:10

Es stimmt: Reichtum und seine Vermehrung sind Gaben Gottes. Doch muss sorgfältig darauf geachtet werden, dass das, was zum Segen bestimmt ist, nicht zum Fluch wird. Um dies zu verhindern, ist es höchst ratsam, ernsthaft zu bedenken:

1. Was mit Reichtum gemeint ist und wann man sagen kann, dass er wächst.
2. Was es bedeutet, sein Herz daran zu hängen und wie wir dies vermeiden können.

Was bedeutet „Reichtum“?

Überlegt zunächst, was hier mit Reichtum gemeint ist. Manche mögen tatsächlich meinen, es sei kaum möglich, die Bedeutung dieses geläufigen Wortes misszuverstehen. Doch in Wahrheit irren sich Tausende darin, und viele von ihnen ganz unschuldig. Als vor einigen Jahren eine angesehene Person eine Predigt zu diesem Thema hörte, rief sie zwischen Überraschung und Entrüstung laut aus: „Warum spricht er hier über Reichtum? In Whitehaven gibt es keinen reichen Mann außer Sir James L----r.“

Und tatsächlich gab es außer ihm niemanden, der jährlich 40.000 £¹ bezog und mehrere Millionen in bar besaß. Aber ein Mann kann reich sein, ohne jährlich 100 £ zu haben oder auch nur 1.000 £ in bar. Reich ist, wer genug zu essen und anzuziehen hat und noch etwas übrig. Wer für sich und seine Familie das Lebensnotwendige und die Annehmlichkeiten des Lebens besitzt und ein wenig für jene erübrigen kann, die nichts haben, ist zu Recht ein reicher Mann – es sei denn, er ist ein Geizhals, ein Geldliebhaber, der hortet, was er den Armen geben kann und sollte. Denn in diesem Fall ist er immer noch ein armer Mann, selbst wenn er Millionen auf der Bank hat; ja, er ist der ärmste aller Menschen, denn:

Die Bettler beklagen ein gemeinsames Los;
Der reiche Arme ist ganz besonders arm.

Hütet euch vor dem Urteilen

Hier kann jedoch eine Ausnahme gemacht werden. Jemand kann mehr als das Lebensnotwendige und die Annehmlichkeiten für seine Familie besitzen und dennoch nicht reich sein. Denn vielleicht ist er verschuldet, und seine Schulden können höher sein als sein Vermögen. Ist dies der Fall, ist er kein reicher Mann, wie viel Geld er auch in Händen halten mag. Ja, ein Geschäftsmann kann befürchten, dass dies tatsächlich der Zustand seiner Angelegenheiten ist, ob es nun so ist oder nicht; dann kann er nicht so freigebig sein, wie er gern wäre, aus Angst, ungerecht zu handeln. Wie viele im Handel Tätige befinden sich genau in dieser Lage! Besonders jene, die in sehr großem Umfang Handel treiben, denn ihre Geschäfte sind oft so verwickelt, dass sich nicht genau feststellen lässt, wie viel Vermögen sie haben oder ob sie überhaupt welches haben. Sollten wir ihrer Lage nicht angemessen Rechnung tragen?

Und hütet euch davor, euch ein vorschnelles Urteil über das Vermögen anderer zu bilden. In der Lage eines Menschen kann es Geheimnisse geben, die außer Gott nur wenige kennen. Vor einigen Jahren sagte ich zu einem Herrn: „Mein Herr, ich fürchte, Sie sind habsüchtig.“

Er fragte mich: „Weshalb befürchten Sie das?“

Ich antwortete: „Vor einem Jahr, als ich eine Sammlung für die Kosten der Reparatur der Foundery durchführte, zeichneten Sie fünf Guineen. Bei der Sammlung in diesem Jahr zeichneten Sie nur eine halbe Guinea.“

Er antwortete nicht, fragte aber nach einer Weile: „Bitte, mein Herr, beantworten Sie mir eine Frage: Warum leben Sie von Kartoffeln?“ (Das tat ich drei bis vier Jahre lang.)

Ich erwiderte: „Das ist meiner Gesundheit sehr zugutegekommen.“

Er antwortete: „Das glaube ich. Aber taten Sie es nicht auch, um Geld zu sparen?“

Ich sagte: „Das tat ich; denn was ich bei meinen eigenen Lebensmittelausgaben spare, ernährt einen anderen, der sonst nichts hätte.“

„Aber, mein Herr“, sagte er, „wenn das Ihr Beweggrund ist, können Sie noch viel mehr sparen. Ich kenne einen Mann, der zu Beginn jeder Woche auf den Markt geht. Dort kauft er für einen Penny Pastinaken, die er in einer großen Menge Wasser kocht. Die Pastinaken dienen ihm als Nahrung und das Wasser die ganze folgende Woche als Getränk. So kosten ihn Essen und Trinken zusammen nur einen Penny pro Woche.“

Das tat er ständig, obwohl er damals 200 £ im Jahr verdiente,² damit er die Schulden bezahlen konnte, die er gemacht hatte, bevor er Gott kannte! Und das war der Mann, den ich für einen habsüchtigen Menschen gehalten hatte!

Und wie steht es mit euch?

Doch es gibt Menschen, die sich vor Gott bewusst sind, dass sie reich sind. Und zweifellos gehören einige von euch dazu. Ihr habt mehr von den Gütern dieser Welt, als ihr selbst oder eure Familie benötigt. Jeder möge dies für sich selbst bedenken. Wächst euer Reichtum? Versteht ihr diesen klaren Ausdruck nicht? Habt ihr nicht mehr Geld oder mehr an geldwertem Besitz als vor 10 oder 20 Jahren oder um diese Zeit im vergangenen Jahr? Wenn ihr Buch führt, könnt ihr das leicht feststellen. In der Tat solltet ihr es wissen; andernfalls seid ihr auch in dieser Hinsicht keine guten Verwalter des ungerechten Mammons. Jeder Mensch, ob er Handel treibt oder nicht, sollte wissen, ob sein Vermögen ab- oder zunimmt.

Viele haben jedoch einen Weg gefunden, niemals reich zu sein, egal wie sehr ihr Vermögen wächst. Er besteht darin: Sobald Geld hereinkommt, investieren sie es entweder in Land oder in die Vergrößerung ihres Geschäfts. Auf diese Weise kann jeder von ihnen, indem er seine liquiden Mittel gering hält, weiterhin sagen: „Ich bin nicht reich.“ Das kann er sogar dann sagen, wenn er zehn-, zwanzig- oder hundertmal mehr Vermögen hat als vor einigen Jahren.

Ein kürzlich geschehener Fall mag dies veranschaulichen: Vor einigen Jahren ging ein Herr zu einem Kaufmann in London und sagte zu ihm: „Mein Herr, ich bitte Sie, mir eine Guinea³ für eine würdige Familie zu geben, die in großer Not ist.“

Er erwiderte: „Wirklich, Herr M., ich kann es mir im Augenblick kaum leisten, Ihnen die Guinea zu geben; aber wenn Sie mich besuchen, sobald ich 10.000 £ wert bin, werde ich Ihnen zehn Guineen geben.“

Nach einiger Zeit kam Herr M. wieder zu ihm und sagte: „Mein Herr, ich nehme Sie bei Ihrem Versprechen; nun sind Sie 10.000 £ wert.“

Er erwiderte: „Das stimmt durchaus. Aber ich versichere Ihnen: Jetzt kann ich eine Guinea nicht mehr so gut entbehren wie damals.“

Ein Mensch kann sich mit diesem raffinierten Kunstgriff selbst betrügen. Und er kann auch andere Menschen betrügen; denn solange „du dir selbst Gutes tust, werden die Menschen gut von dir sprechen“. „Ein wirklich guter Mann“, sagt der Londoner, „er besitzt ein stattliches Vermögen“ (100.000 £). Doch ach! Gott kann er nicht täuschen, und den Teufel kann er nicht täuschen. Nein! Gottes Fluch liegt bereits auf dir und auf allem, was du hast. Und wenn der Teufel morgen deine Seele packt, wird er dann nicht sagen: „Was nützt dir all dein Reichtum?“ Wird er dir ein Kissen für deinen Kopf erkaufen, im Feuersee, der mit Schwefel brennt? Oder wird er dir einen Becher „Wasser, um deine Zunge zu kühlen“, verschaffen, während du in jener Flamme gequält wirst? O befolge die weise Anweisung, die hier gegeben wird, damit Gott nicht zu dir sagt: „Du Narr!“

Diese geistige Turnübung wird dir also nichts nützen. Sie wird dich weder vor dem Zorn Gottes noch vor der Bosheit und Macht des Teufels schützen. Du bist bereits überführt, dein Herz an deinen Reichtum zu hängen, wenn du alles, was über die Annehmlichkeiten des Lebens hinausgeht, wieder investierst und Geld zu Geld, Haus zu Haus oder Feld zu Feld häufst, ohne den Armen wenigstens ein Zehntel deines Einkommens (den jüdischen Anteil) zu geben. Auf welche Weise dein Reichtum auch wächst, ob mit oder ohne Arbeit, durch Handel, Erbschaften oder auf andere Weise: Wenn deine Wohltätigkeit nicht im gleichen Verhältnis zunimmt, wenn du nicht ein volles Zehntel deines Vermögens, deines festen und gelegentlichen Einkommens gibst, dann hängst du dein Herz zweifellos an dein Gold, und es wird „dein Fleisch wie Feuer verzehren“!⁴

Die Hartherzigkeit der Habsucht

Doch ach! Wer kann einen reichen Mann davon überzeugen, dass er sein Herz an Reichtum hängt? Seit weit über einem halben Jahrhundert spreche ich über dieses Thema mit aller Deutlichkeit, die mir möglich war. Doch mit wie wenig Erfolg! Ich bezweifle, dass ich in all dieser Zeit fünfzig Geizige von ihrer Habsucht überzeugt habe. Wenn der Geldliebhaber noch so deutlich beschrieben und mit den kräftigsten Farben gemalt wurde – wer bezog es auf sich selbst? Zu wem sagten Gott und alle, die ihn kannten: „Du bist der Mann!“ Wenn Er zu jemandem von euch spricht, die ihr hier anwesend seid, dann verschließt eure Ohren nicht! Sagt vielmehr wie Zachäus: „Siehe, Herr, die Hälfte meines Besitzes gebe ich den Armen; und wenn ich jemandem Unrecht getan habe, erstatte ich es vierfach.“ Er meinte nicht, dass er dies in der Vergangenheit getan hatte, sondern dass er entschlossen war, es künftig zu tun. Ich beschwöre dich vor Gott, du Geldliebhaber: „Geh hin und handle ebenso!“

Ich habe eine Botschaft von Gott an dich, o reicher Mann! Ob du hören willst oder nicht: Dein Reichtum ist gewachsen; auf Gefahr deiner Seele hin: „Hänge dein Herz nicht daran!“ Sei dankbar gegenüber Ihm, der dir ein solches Talent, so große Möglichkeiten, Gutes zu tun, gegeben hat. Wage es jedoch nicht, dich darüber zu freuen, außer mit Furcht und Zittern: „Hüte dich, daran zu hängen, damit du nicht verstrickt wirst und zugrunde gehst.“ Mach ihn nicht zu deinem Ziel, zu deiner größten Freude, deinem Glück, deinem Gott! Sieh zu, dass du dein Glück weder im Geld noch in irgendetwas suchst, das man damit kaufen kann, sei es durch die Befriedigung der Begierde des Fleisches, der Begierde der Augen oder des Stolzes des Lebens.

Doch lasst uns ins Einzelne gehen, und jeder von euch soll gewissenhaft mit seiner eigenen Seele umgehen. Wenn einige von euch jetzt doppelt, dreifach oder viermal so viel Vermögen haben wie damals, als ihr mich zum ersten Mal saht, dann prüft euch gewissenhaft und seht, ob ihr euer Herz nicht daran hängt – wenn auch nicht unmittelbar an Geld oder Reichtum selbst, so doch an manche Dinge, die man damit kaufen kann; das kommt auf dasselbe hinaus. All dies fasst der Apostel Johannes unter dem allgemeinen Begriff die Welt zusammen; und die Begierde danach oder das Streben, darin Glück zu finden, unter der Bezeichnung „die Liebe zur Welt“.

Was bedeutet „die Welt“?

Er unterteilt sie in drei Bereiche: „die Begierde des Fleisches, die Begierde der Augen und den Stolz des Lebens“. Prüft euch im Hinblick darauf gründlich.

• Erstens: „die Begierde des Fleisches“. Ich glaube, damit ist das Streben nach Glück in Dingen gemeint, die die Sinne befriedigen. Um ein Beispiel zu nennen: Sucht ihr euer Glück nicht darin, den Genuss des Schmeckens zu steigern? Genauer gesagt: Esst ihr nicht reichlicher oder feiner als vor zehn oder zwanzig Jahren? Nehmt ihr nicht mehr Getränke oder Getränke einer kostbareren Art zu euch als damals? Schlaft ihr noch auf einem ebenso harten Bett wie früher, sofern eure Gesundheit es zulässt? Noch ein Punkt: Fastet ihr jetzt, da ihr reich seid, ebenso oft wie damals, als ihr arm wart? Müsstet ihr dies nicht vernünftigerweise eher öfter als seltener tun? Ich fürchte, euer eigenes Herz verurteilt euch. In dieser Sache seid ihr nicht ohne Schuld.
• Der zweite Bereich der Liebe zur Welt, „die Begierde der Augen“, ist umfassender. Darunter können wir das Streben verstehen, unser Glück dadurch zu finden, dass wir die Einbildungskraft befriedigen – was hauptsächlich durch die Augen geschieht – und zwar durch prächtige, neue oder schöne Gegenstände (sofern sich diese nicht alle einem einzigen Begriff unterordnen lassen, da weder prächtige noch schöne Gegenstände gefallen, wenn ihre Neuheit vergangen ist). Doch sind nicht gerade die nichtigsten Dinge erfreulich, solange sie neu sind? Suchen nicht einige von euch um der Neuheit willen einen beträchtlichen Teil ihres Glücks in der nichtigsten aller Nichtigkeiten – der Kleidung? Gebt ihr dafür nicht mehr Geld aus oder wendet ihr nicht mehr Zeit und Mühe dafür auf (was auf dasselbe hinausläuft) als früher? Ich bezweifle, dass dies geschieht, um Gott zu gefallen. Dann gefällt es dem Teufel. Wenn ihr vor einigen Jahren euren überflüssigen Schmuck abgelegt habt – Rüschen, Halsketten, Spinnenhauben, hässliche und unvorteilhafte Hauben,⁵ kostbare Leinenstoffe, teure Spitzen –, habt ihr ihn dann nicht entgegen Religion und Vernunft wieder hervorgeholt?⁶

Vielleicht sagt ihr, ihr könnt euch die Ausgaben jetzt leisten. Das ist der Gipfel des Unsinns. Wer hat euch diese Vermehrung eures Vermögens gegeben oder – um es richtig zu sagen – geliehen? Oder noch genauer: Wer hat es euch für eine Zeit anvertraut, damit ihr als seine Verwalter darüber verfügt, und euch zugleich mitgeteilt, zu welchem Zweck er es euch anvertraut hat? Und könnt ihr es euch leisten, die Güter eures Herrn zu verschwenden, über deren jeden Teil ihr Rechenschaft ablegen müsst, oder sie anders auszugeben, als er es ausdrücklich bestimmt hat? Fort mit diesem abscheulichen, teuflischen Spruch! Nie wieder soll er über eure Lippen kommen. Dieser Spruch, man könne es sich leisten, Gott zu bestehlen, ist wahrhaft der Spruch der Hölle.

Wisst ihr nicht, dass Gott euch dieses Geld anvertraut hat (alles, was über das hinausgeht, was den notwendigen Lebensunterhalt eurer Familien sichert), damit ihr die Hungrigen speist, die Nackten kleidet, dem Fremden, der Witwe und der Waise helft und, soweit es reicht, tatsächlich die Not aller Menschen lindert? Wie könnt ihr, wie dürft ihr es wagen, euren Herrn zu betrügen, indem ihr es für einen anderen Zweck verwendet? Als er euch wenig anvertraute, tat er das nicht, damit ihr das Wenige ganz dafür einsetzt, Gutes zu tun? Und als er euch mehr anvertraute, vertraute er euch dieses zusätzliche Geld nicht an, damit ihr umso mehr Gutes tun könnt, je größer eure Möglichkeiten sind? Hattet ihr nun mehr Recht, ein Pfund, einen Schilling oder einen Penny zu verschwenden als zuvor? Ihr habt jetzt also nicht mehr Recht, die Begierde des Fleisches oder die Begierde der Augen zu befriedigen als damals, als ihr Bettler wart. O nein! Vergeltet eurem wohltätigen Herrn nicht so schlecht! Je mehr er euch anvertraut, desto sorgfältiger solltet ihr vielmehr jeden Pfennig so verwenden, wie er es bestimmt hat.

Jeden Pfennig wie die Engel einsetzen

Ihr Engel Gottes, ihr seine Diener, die ihr unablässig seinen Willen tut: Unser gemeinsamer Herr hat auch euch Talente anvertraut, viel kostbarer als Gold und Silber, damit ihr in euren verschiedenen Ämtern den Erben des Heils dient. Setzt ihr nicht jeden Pfennig von dem, was ihr empfangen habt, für den Zweck ein, für den es euch gegeben wurde? Und hat er uns nicht angewiesen, seinen Willen auf Erden zu tun, wie ihr ihn im Himmel tut? Brüder, was tun wir! Lasst uns erwachen! Lasst uns aufstehen! Lasst uns diese flammenden Diener nachahmen! Lasst uns unsere ganze Seele, unseren Leib und unser Vermögen dem Willen unseres Herrn gemäß einsetzen! Lasst uns Gott geben, was Gott gehört: alles, was wir sind, und alles, was wir haben!

Die meisten von denen, die ihr Herz an den Reichtum hängen, wenn er wächst, tun dies indirekt, wie in einigen der vorangegangenen Beispiele, die ich geschildert habe. Andere tun es jedoch direkter und sind im eigentlichen Sinn „Geldliebhaber“. Sie lieben das Geld um seiner selbst willen, nicht nur wegen dessen, was es verschafft. Dieses Laster findet sich bei Kindern oder jungen Menschen nur sehr selten, sondern nur oder hauptsächlich bei den Alten – bei denen, die am wenigsten Geld brauchen und am wenigsten Zeit haben, es zu genießen.

Könnte dies nicht zu der Annahme führen, dass es in vielen Fällen ein strafendes Übel ist, ein Übel, das die Sünde bestraft; dass Gott einen Menschen, der sein kostbares Talent viele Jahre in der Erde verborgen hat, dem Satan ausliefert, damit dieser ihn durch übermäßige Liebe dazu bestraft? Dann wird er immer mehr von jenem „verfluchten Hunger nach Gold“ gequält, der niemals gestillt werden kann. Ja, es stimmt völlig, was schon ein Heide bemerkt: „Wie das Geld, so wächst auch die Liebe zum Geld; sie nimmt im gleichen Verhältnis zu.“ Wie bei der Wassersucht: Je mehr man trinkt, desto durstiger wird man, bis dieser unstillbare Durst einen in das Feuer stürzt, das niemals erlöschen wird!

„Gibt es aber keinen Weg“, mögt ihr fragen, „diese schreckliche Krankheit entweder zu verhindern oder zu heilen?“ Es gibt ein Mittel, das ihr vorbeugt und zugleich ein Heilmittel für sie ist; und ich glaube, es gibt kein anderes unter dem Himmel. Es ist dies: Nachdem ihr (unter Beachtung der oben genannten Mahnungen) verdient habt, und zwar alles, was ihr könnt, und alles gespart habt, was ihr könnt, ohne dass es euch an etwas fehlt, gebt kein einziges Pfund, keinen Schilling und keinen Penny aus, um die Begierde des Fleisches, die Begierde der Augen oder den Stolz des Lebens zu befriedigen – und auch für keinen anderen Zweck als den, Gott zu gefallen und ihn zu verherrlichen. Nachdem ihr den Felsen zur Rechten gemieden habt, hütet euch vor dem zur Linken. Zweitens: Hortet nichts. Häuft euch auf Erden keinen Schatz an, sondern gebt alles, was ihr könnt, das heißt alles, was ihr habt. Ich fordere alle Menschen auf Erden, ja alle Engel im Himmel heraus, einen anderen Weg zu finden, das Gift aus dem Reichtum herauszuziehen.

Wesleys letzter Rat

Lasst mich noch ein Wort hinzufügen. Nachdem ich euch sechzig bis siebzig Jahre gedient habe, gebe ich euch mit trüben Augen, zitternden Händen und wankenden Füßen einen letzten Rat, bevor ich in den Staub sinke. Beachtet diese Worte des heiligen Paulus: „Diejenigen, die danach verlangen“ oder sich bemühen, „reich zu werden“, „geraten in Versuchung“, und zwar in eben diesem Augenblick. Ja, in einen tiefen Abgrund der Versuchung, aus dem nichts Geringeres als allmächtige Kraft sie befreien kann. „Sie geraten in eine Falle“ – das Wort bedeutet genau genommen eine Stahlfalle, die das darin gefangene Tier augenblicklich in Stücke zerschmettert – „und in viele törichte und schädliche Begierden, die die Menschen in Verderben und Untergang stürzen“. Gerade ihr, die ihr jetzt in der Welt Erfolg habt, vergesst diese furchtbaren Worte niemals! Wie unsagbar schlüpfrig ist euer Weg! Wie gefährlich jeder Schritt! Möge Gott, der Herr, euch befähigen, eure Gefahr zu erkennen und sie zutiefst zu begreifen! O möget ihr „nach seinem Bild erwachen und daran Genüge finden“!

Erlaubt mir, euch noch ein wenig näherzukommen. Vielleicht werde ich euch zu diesem Thema nicht mehr belästigen. Ich leide um euch, die ihr „reich in dieser Welt“ seid. Gebt ihr alles, was ihr könnt? Ihr, die ihr jährlich 500 £ bekommt und nur 200 £ ausgebt: Gebt ihr 300 £ an Gott zurück? Wenn nicht, dann beraubt ihr Gott gewiss um diese 300 £. Ihr, die ihr 200 £ bekommt und nur 100 £ ausgebt: Gebt ihr Gott die 100 £? Wenn nicht, beraubt ihr ihn um genau diesen Betrag.

Ausreden

„Darf ich denn nicht mit meinem Eigentum tun, was ich will?“ Hier liegt der Grund eures Irrtums. Es gehört nicht euch. Es kann euch nicht gehören, es sei denn, ihr wärt Herr des Himmels und der Erde.

„Aber ich muss doch für meine Kinder sorgen.“ Gewiss. Aber wie? Indem ihr sie reich macht? Dann macht ihr sie wahrscheinlich zu Heiden, wie einige von euch es bereits getan haben.

„Was soll ich also tun?“ Herr, sprich zu ihren Herzen, sonst predigt der Prediger vergeblich! Hinterlasst ihnen genug zum Leben, nicht in Müßiggang und Luxus, sondern durch ehrliche Arbeit. Und wenn ihr keine Kinder habt, nach welchem biblischen oder vernünftigen Grundsatz könnt ihr auch nur einen Groschen mehr hinterlassen, als für euer Begräbnis nötig ist? Ich bitte euch, bedenkt: Was habt ihr davon, was ihr zurücklasst? Was macht es für einen Unterschied, ob ihr 10.000 £ oder 10.000 Schuhe und Stiefel hinterlasst?

O hinterlasst nichts! Schickt alles, was ihr habt, vor euch in eine bessere Welt! Leiht es dem Herrn, leiht ihm alles, und es wird euch zurückgezahlt werden! Besteht irgendeine Gefahr, dass seine Wahrheit versagt? Sie steht fest wie die Säulen des Himmels. Eilt, eilt, meine Brüder, eilt – damit ihr nicht abgerufen werdet, bevor ihr euer Vermögen auf diese sichere Grundlage gestellt habt! Wenn das getan ist, könnt ihr kühn sagen: „Jetzt habe ich nichts mehr zu tun als zu sterben! Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geist! Komm, Herr Jesus! Komm bald!“ ~