De doop met de Heilige Geest bevrijden uit het pentecostalisme

Inleiding

Verlost worden betekent gered worden. Over verlossing wordt vaak gesproken in termen van een gijzelaar. Wanneer de gijzelaar wordt bevrijd, wordt gezegd dat hij is verlost, of die verlossing nu tot stand kwam door losgeld te betalen of doordat iemand met grotere kracht de gijzelaar eenvoudig met geweld bevrijdde.

In dit artikel gaan we geen persoon verlossen, maar een kostbare leerstelling en christelijke ervaring bevrijden uit de handen van hen die haar gegijzeld hebben en haar dwingen dingen te zeggen en te doen waarvoor zij nooit bedoeld was. We hebben het over de doop met de Heilige Geest en haar ontvoerder, het pentecostalisme. Alleen al de vermelding van de doop met de Heilige Geest maakt sommige mensen zenuwachtig. Ze hebben zoveel commotie en onbijbelse praktijken gezien en gehoord die met de Heilige Geest in verband worden gebracht, dat ze automatisch wantrouwig worden zodra ze de uitdrukking ‘de doop met de Heilige Geest’ horen. We begrijpen die bezorgdheid en hebben zelf ook iets van diezelfde zenuwachtigheid gevoeld. Maar tegelijkertijd moeten we niet reageren door zowel de leer als de ervaring van de doop met de Heilige Geest overboord te gooien. We hoeven haar alleen maar te bevrijden van degenen die haar zo hebben verminkt dat ze nauwelijks nog herkenbaar is. Zoals Abraham de gelegenheid te baat nam en zijn neef Lot bevrijdde uit de handen van Amrafel en zijn drie handlangers (Ge. 14), mogen ook wij opstaan en deze kostbare waarheid en ervaring redden uit de handen van hen die haar gevangen hebben genomen.

In de recente nummers van The Heartbeat of the Remnant hebben we veel aandacht besteed aan het koninkrijk van God en aan de verwaarlozing van de leer over het koninkrijk in het ‘evangelie’ van vandaag. Het aspect van de redding binnen het koninkrijk is losgemaakt van het koninkrijk zelf, en er is een ‘evangelie’ gemaakt van Jezus’ sterven aan het kruis voor onze zonden. Dit is een vals evangelie, omdat het de leer van Jezus over het koninkrijk van God bijna volledig verwaarloost. Op dezelfde manier hebben sommigen de Bijbelse leer over de doop met de Heilige Geest losgemaakt van de leer over het koninkrijk. Als reactie daarop is het mogelijk de leer en ervaring van de doop met de Heilige Geest helemaal aan de kant te schuiven. In plaats van te reageren, willen we handelen en deze sterk verdraaide leer en ervaring uit haar misvormingen bevrijden.

Laat God waarachtig zijn en ieder mens een leugenaar. In dit artikel zullen we uitgebreid citeren uit het vroege anabaptisme. De anabaptisten spraken meer over het werk en de kracht van de Heilige Geest dan enige andere groepering uit de tijd van de Reformatie. Pilgram Marpeck bijvoorbeeld lijkt in zijn geschriften gemiddeld ongeveer eenmaal per pagina de Heilige Geest te noemen. Toch was hij in de verste verte geen ‘pentecostalist’. We gebruiken deze citaten niet omdat zij anabaptisten waren en wij willen zijn zoals de vroege anabaptisten, maar omdat ze een Bijbelse kijk weerspiegelen op het werk en de ervaring van de Heilige Geest onder Gods volk.

In 1527, in de allervroegste dagen van de anabaptistische opwekking, zeiden enkele anabaptisten tegen de raad van Zürich: ‘[Gelovigen zijn degenen] die gestorven zijn aan de wil van het vlees en nu wandelen in de wil van de Geest, met de vrucht van de Geest.’ Amen! ~

Het probleem en de belofte

Het probleem is heel eenvoudig te omschrijven: zonde. Wanneer de mens willens en wetens God ongehoorzaam is, moet God weggaan. God en zonde kunnen niet op dezelfde plaats bestaan.

Wat moeten we dan doen om onze situatie te verhelpen? Van nature worden we allemaal verdorven geboren, dat wil zeggen, met een egocentrisme dat ingaat tegen Gods natuur. Dat egocentrisme brengt ons ertoe te zondigen, handelingen te verrichten die ingaan tegen Gods wil. Maar achter die handelingen ligt het probleem van de menselijke natuur: de natuur van de mens en die van God kunnen eenvoudigweg niet samengaan. Hoe kunnen mens en God dan weer met elkaar verenigd worden?

Om de mens zijn zonde te laten inzien, gaf God Mozes een reeks wetten. Die wetten boden een basaal, maar onvolledig kader voor wat God had verklaard als de juiste manier waarop de mens moest leven. Voor hen die zich eraan hielden, werden die wetten zelfs bekend als ‘Gods gerechtigheid’.

Nu wist de mens dus — in voorlopige vorm — wat God van hem verwachtte. De ‘tuchtmeester’ werd gegeven om hun deze dingen te leren. Maar er bleef een probleem bestaan. Deze wetten voorzagen in vergeving van zonden, maar niet in het herstel van Gods leven in de mens.

Met andere woorden, in de Mozaïsche wet waren er geen plechtigheden of offers waarvan het uiteindelijke resultaat (na het volbrengen ervan) de vervulling van het menselijk hart met Gods Geest zou zijn. Er was geen plechtigheid waarvan het resultaat was dat God zei: ‘Wanneer je deze plechtigheid precies goed uitvoert, zal Ik Mijn Geest opnieuw in je uitstorten.’ Paulus schreef aan de Galaten:

Is de wet dan tegen de beloften van God? Volstrekt niet! Want als er een wet gegeven was die leven had kunnen geven, dan zou de gerechtigheid werkelijk uit de wet zijn.

Er was eenvoudigweg geen wet gegeven, geen offer of plechtigheid beschikbaar die een mens met de Heilige Geest kon vervullen. Dat was de zwakte van de Mozaïsche wet, en daarom moest die worden vervangen door iets beters.

In het Oude Testament wordt alleen van de profeten en enkele andere uitverkorenen gezegd dat zij vol waren van de Geest. Maar er werden beloften gedaan over een tijd waarin de Geest van God op iedere gelovige zou worden uitgestort. Laten we enkele daarvan kort bekijken, in de volgorde waarin ze in onze Bijbels voorkomen.

• Gij zendt Uw Geest uit, zij worden geschapen; en Gij vernieuwt het gelaat van de aarde. Ps. 104:30 De context van dit vers betreft de schepselen in de zee. Maar het deel waarop we ons willen richten, is dat het uitzenden van Gods Geest ‘schept’. De laatste Adam wordt een ‘levendmakende geest’ genoemd. 1 Kor. 15:45 Het woord ‘levendmakend’ betekent dat het leven geeft of schenkt. Dit vers verwijst naar het feit dat de Messias door Zijn Geest leven zou schenken. Natuurlijk zou Hij dat niet doen voor de vissen in de zee, maar voor mensen die dood waren in overtredingen en zonden. ‘Ook u heeft Hij levend gemaakt …’ Ef. 2:1
• Wanneer de Heere de vuilheid van de dochters van Sion zal hebben afgewassen en het bloed van Jeruzalem uit haar midden zal hebben weggespoeld door de Geest van oordeel en door de Geest van verbranding. En de HEERE zal op elke woning van de berg Sion en op haar samenkomsten een wolk en rook overdag scheppen, en de glans van een vlammend vuur des nachts; want over heel de heerlijkheid zal een beschutting zijn. Jes. 4:4-5 In Jesaja 4 vinden we enkele beloften voor de evangeliedag. We lezen over reiniging en zuivering ‘door de Geest van oordeel … en van verbranding’. Daarna vinden we de belofte van troost en leiding. Toen de Messias kwam, profeteerde Johannes de Doper dat Jezus zou dopen ‘met de Heilige Geest en met vuur’; ook beloofde Jezus zelf Zijn Geest te zenden om Zijn volk te leiden en te troosten.
• Totdat de Geest uit de hoogte over ons wordt uitgegoten en de woestijn een vruchtbaar veld wordt en het vruchtbare veld voor een woud wordt gehouden. Jes. 32:15 De context van dit vers is een uitstorting over Gods volk die verandering zou brengen: van onvruchtbaarheid en verwoesting naar een vruchtbaar en overvloedig leven … wanneer ‘de Geest uit de hoogte over ons wordt uitgegoten’.
• Dan zullen zij daarheen gaan en alle afschuwelijke dingen en alle gruwelen daaruit verwijderen. En Ik zal hun één hart geven, en een nieuwe geest in uw binnenste geven; Ik zal het stenen hart uit hun vlees wegnemen en hun een hart van vlees geven, zodat zij in Mijn verordeningen wandelen, Mijn bepalingen in acht nemen en die houden; zij zullen Mij tot een volk zijn en Ik zal hun tot een God zijn. Ez. 11:18-20 De context is het herstel van Gods volk. We vinden een belofte van reiniging, eenheid, een nieuwe geest en een nieuw hart. Dit moest een bovennatuurlijk werk van God zijn, want een mens kan zichzelf geen nieuwe geest geven. Het uiteindelijke resultaat van deze verandering van geest en hart zou zijn dat de ontvangers God gehoorzaam zouden zijn en weer met Hem verenigd zouden worden.
• Ik zal u een nieuw hart geven en een nieuwe geest in uw binnenste geven. Ik zal het stenen hart uit uw vlees wegnemen en u een hart van vlees geven. Ik zal Mijn Geest in uw binnenste geven en maken dat u in Mijn verordeningen wandelt en dat u Mijn bepalingen in acht neemt en houdt. U zult wonen in het land dat Ik uw vaderen gegeven heb; u zult Mij tot een volk zijn en Ik zal u tot een God zijn. Ez. 36:26-28 Het is moeilijk te weten waar we in dit Schriftgedeelte moeten stoppen met citeren! Wat een rijke beloften! Maar om het artikel kort te houden, citeren we alleen deze twee verzen. Opnieuw zien we de belofte van een nieuw, zacht hart. We zien ook dat God de ontvangers tot gehoorzaamheid beweegt (hen ertoe brengt). En opnieuw zien we een hereniging van God en mens.
• Ik zal Mijn Geest in u geven, u zult tot leven komen en Ik zal u in uw land zetten. Dan zult u weten dat Ik, de HEERE, gesproken en gedaan heb, spreekt de HEERE. Ez. 37:14 De context (die we hier om ruimte te besparen niet afdrukken) is de wedergeboorte of opstanding van een hoop oude, dorre beenderen. De krachtige belofte is: ‘u zult tot leven komen’, en de levendmakende kracht is ‘Mijn Geest’. Opnieuw zien we Gods Geest nieuw leven schenken.
• Daarna zal het geschieden dat Ik Mijn Geest zal uitstorten op alle vlees. Uw zonen en uw dochters zullen profeteren, uw ouderen zullen dromen dromen, uw jongemannen zullen visioenen zien. Ja, zelfs op de dienaren en op de dienaressen zal Ik in die dagen Mijn Geest uitstorten. Joël 2:28-29 Deze verzen worden het vaakst aangehaald wanneer het over de doop met de Heilige Geest gaat. Het belangrijke punt zijn de woorden ‘alle vlees’. Zoals eerder vermeld, kregen vóór de komst van de Messias slechts enkele uitverkoren profeten en andere personen Gods Geest. Met de komst van de Messias werd de mogelijkheid om met die Geest gedoopt te worden voor ‘allen’ opengesteld; zelfs slaven met een lage status konden die ontvangen.
• Toen antwoordde hij en zei tegen mij: Dit is het woord van de HEERE tot Zerubbabel: Niet door kracht en niet door geweld, maar door Mijn Geest, zegt de HEERE van de legermachten. Zach. 4:6 De belofte die met dit vers samenhangt, staat in de context van twee olijfbomen die (zoals we later in Openbaring leren) rechtstreeks verband hielden met de lampen. Met andere woorden, de lampen hadden een rechtstreekse leiding vanaf de olijfbomen, een onuitputtelijke toevoer van olie rechtstreeks uit de bron. Dat was bij wijze van spreken de krachtbron voor de kandelaar. De ‘energie’ zou van God komen, niet van de eigen bekwaamheden en inspanningen van de mens.

Uit deze profetische uitspraken krijgen we een glimp te zien van de werking en de kracht van Gods Geest. Ook de wet sprak in schaduwen over de Geest, het duidelijkst in de ‘zalfolie’. Voor deze studie slaan we deze voorafbeeldingen echter over (om ruimte te besparen) en gaan we meteen naar de tijd waarin de uitstorting werd beloofd.

Heilige Geest en vuur

Johannes had het niet duidelijker kunnen zeggen. Hij doopte met water, maar Jezus zou Zijn bekeerlingen dopen met iets krachtigers dan water: de Heilige Geest en vuur. Ik weet zeker dat zijn toehoorders verbaasd waren toen ze die woorden hoorden. Gedoopt met vuur?

Op de dag van Pinksteren gebeurde het. Zichtbare tongen van vuur kwamen op de eerste ontvangers van de hierboven genoemde beloften neer. Maar er gebeurde iets dat dieper ging dan de lichamelijke vlammen. Een vuur van goddelijke liefde werd in hen ontstoken en brandde het oude egocentrisme weg. Water kan alleen vuil aan de buitenkant afwassen; vuur zuivert de elementen zelf. Was een zilveren lepel met water af en de voedselresten komen los. Gooi dezelfde lepel in het vuur en de onzuiverheden komen uit het zilver tevoorschijn. Zo kon een mens, wanneer hij met de doop van Johannes was gedoopt, vergeving van zijn zonden krijgen. Maar doop diezelfde mens met de Heilige Geest en zijn zonden zouden uit zijn hart worden weggebrand.

Door te zeggen dat Hij met vuur zou dopen, gebruikte Jezus het beeld van de innerlijke reiniging die Gods Geest in een mens zou bewerken. Natuurlijk was er bij de allereerste uitstorting ook een zichtbare vlam te zien, maar dat was slechts een teken of symbool van de onzichtbare vlam die in de menselijke geest werd ontstoken. Die zichtbare vlammen waren niet nodig om de innerlijke reiniging tot stand te brengen en zijn sinds de eerste uitstorting zeer, zeer zelden (zo al ooit)¹ opnieuw gezien.

Een tweede geboorte

Maar de Messias noemde het niet alleen gedoopt worden met de Heilige Geest; Hij sprak ook over geboren worden uit de Geest. Toen een vooraanstaande Jood ’s nachts bij Hem kwam om Hem te onderzoeken, begon Jezus te spreken over geboren worden uit de Geest. Hij zei tegen Nicodemus dat iemand Zijn koninkrijk niet kon binnengaan tenzij hij opnieuw geboren was. Toen Nicodemus duidelijk verward was, legde Jezus uit dat de geest van de mens uit Gods Geest geboren moest worden. Met andere woorden, er moest vanbinnen een vernieuwing plaatsvinden voordat een mens het koninkrijk kon binnengaan. Jezus legde ook uit dat men de Geest zelf weliswaar niet kan zien, maar wel de resultaten van Zijn werk kan zien … net zoals men de wind ziet waaien. Deze leer was niet zomaar een gelijkenis; de nieuwe geboorte was een werkelijke, maar onzichtbare, geestelijke geboorte-ervaring die even echt was als een lichamelijke geboorte.

Vervolgens ging Jezus direct verder met spreken over het ontvangen van eeuwig leven. Eén ding om hier te onthouden, is dat de naam Jehova niet in het Nieuwe Testament voorkomt. Toch is die er wel … want Jehova betekent ‘altijd bestaand’. Toen Jezus sprak over het geven van eeuwig leven, sprak Hij over het geven van Jehova Zelf, de ‘Eeuwig Levende’. Wie in Jezus zou geloven, zou dat Altijd-Bestaande Leven als een vrij geschenk ontvangen.

Op dit punt schiet veel moderne theologie tekort. Te vaak lezen mensen Jezus alsof Hij zegt: ‘Opdat ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar vergeving heeft. Want God heeft de wereld zo liefgehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar vergeving heeft.’

Nee! Jezus kwam ‘opdat zij leven zouden hebben, en overvloed zouden hebben!’ Joh. 10:10 (Let opnieuw op dat er niet vergeving staat.) Hoewel vergeving nodig is en bij het evangelie hoort, moeten we onszelf eraan herinneren dat vergeving ontvangen en het Altijd-Bestaande Leven ontvangen niet hetzelfde betekenen: Eeuwig-Bestaand Leven ontvangen gaat veel verder dan alleen vergeving. En dat leven is de Geest van God, Jehova Zelf, die in het hart van de mens komt wonen. Daarin voorzag de Mozaïsche wet niet. Onder de wet kon men vergeving krijgen, maar niet het herstel van Gods leven in de menselijke geest. Wat een verschil! God en mens zijn zo met elkaar verzoend dat God daadwerkelijk in de geest van de mens komt wonen en daarmee opnieuw verenigd wordt!

Dit is het!

Toen gebeurde het. Jezus had hun gezegd in Jeruzalem te blijven totdat een bovennatuurlijke kracht over hen zou worden uitgestort. Ze wachtten en baden. Plotseling blies die ‘wind’ en werden de beloften van de Vader — waar we eerder in dit artikel naar hebben gekeken — vervuld. De stenen harten werden weggenomen en er werden zachte, nieuwe harten gegeven. Een bovennatuurlijke liefde werd in hun harten uitgestort. Er was zachtmoedigheid en gebrokenheid, maar tegelijkertijd ook grote vrijmoedigheid. Dit was Eeuwig Leven! Dit was een geestelijke opstanding! Dit was een wedergeboorte van hun innerlijke mens, iets wat ze nooit op eigen kracht hadden kunnen bewerkstelligen. Dit was Gods genade!

En natuurlijk werden er bij die gelegenheid ook bijzondere gaven gegeven, waaronder het vermogen te spreken in talen die ze nooit eerder hadden gekend. En ze konden niet anders dan spreken over ‘de grote werken van God’. Bij die gelegenheid waren er ook zichtbare vlammen boven hun hoofden. Maar die gaven, de zichtbare vlammen en de bulderende geluiden waren eigenlijk niet waar het om ging. Hier gebeurde iets wat nog nooit in de geschiedenis van de mensheid was gebeurd. Er werd een koninkrijk gevormd, een koninkrijk waarin de Koning van binnenuit regeerde, niet van buitenaf. Eeuwig Leven werd in hen uitgestort; Jehova zat opnieuw op Zijn troon in het hart van de mens.

Het was waarschijnlijk een zeer emotioneel tafereel, maar de emoties waren ook niet waar het om ging. Allerlei dingen kunnen mensen emotioneel maken. De emoties van die dag waren ‘niet ter zake’. Maar blijkbaar zorgden de emotionele uitbarstingen en het spreken in vreemde talen ervoor dat het tafereel leek alsof ze net een uitbundig feest hadden gehouden, waarbij te veel whisky en wijn waren gevloeid.

Petrus, die slechts enkele dagen daarvoor met klem had ontkend dat hij Jezus zelfs maar kende, kreeg nu de kracht om vrijmoedig voor een menigte te gaan staan en uit te roepen: ‘Dit is wat de profeet Joël heeft geprofeteerd!’ Toen de menigte vroeg wat ze moesten doen, vertelde Petrus hun de eenvoudige stappen: zich bekeren van hun ongehoorzaamheid, gedoopt worden in de naam van Jezus (gedoopt worden ‘in de naam van Jezus Christus’ hield totale onderwerping aan Hem in als Koning over hun leven) … en ook zij konden de doop — de geestelijke wedergeboorte — van de Heilige Geest ervaren.

De vruchten van die ervaring

Vanaf Handelingen 2:41, direct na het einde van Petrus’ preek op die grote dag, halen we een lijst met resultaten van die doop met de Geest naar voren: Mensen werden toegevoegd aan het koninkrijk van Christus, volharding in de zuivere leer, dagelijkse gemeenschap, gebed, eenheid, godsvruchtige vreze, genezingen, belangeloze vrijgevigheid met materiële bezittingen (vrijheid van materialisme), vreugde, tevredenheid, vrijmoedigheid voor Christus …

Paulus, die niet betrokken was bij de eerste uitstorting van de Geest, somde later de vruchten op die zichtbaar zouden zijn in het leven van degene die de Geest ontving: ‘Maar de vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, zelfbeheersing. Tegen zulke dingen is geen wet.’ Gal. 5:22-23

Wat we in deze lijst moeten opmerken, is dat alle genoemde vruchten te maken hebben met karaktereigenschappen, met iets wat in de geest van de mens plaatsvindt. Laat me, voordat ik verderga, zeggen dat het volkomen onjuist is om te zeggen: ‘Alleen de binnenkant telt.’ Mensen die geestelijk opnieuw geboren zijn, zijn geen geestelijke schizofrenen die een dubbelleven leiden, waarin hun innerlijk niet overeenkomt met hun uiterlijk. Maar anderzijds is het mogelijk om het juiste te doen met de verkeerde geest of houding. Iemand kan bijvoorbeeld al zijn bezittingen weggeven om de armen te voeden, maar dat doen omdat hij eigenlijk lof van mensen wil krijgen. Of omdat hij zichzelf een goed gevoel wil geven. Hij kan dus het juiste doen, maar vanuit de verkeerde geest. Wanneer een mens opnieuw geboren wordt uit de Geest, zal hij het juiste gaan doen met het juiste motief.

Banjo’s voor Jezus?

Laten we, heel kort, bekijken wat er tegenwoordig op veel plaatsen gebeurt. Een groep mensen komt bijeen. De muziek begint, het ritme versnelt, de lichamen beginnen mee te deinen op de maat, een herhaalde zin klinkt (zelfs een zeer godvruchtige zin), en al snel koken de emoties over. Iemand valt op de grond en begint heen en weer te rollen, heen en weer, terwijl hij iets uitschreeuwt. Degene die op de grond valt, kan overspel plegen en getrouwd zijn met iemand wiens eerdere huwelijkspartner nog leeft. Hij kan lid zijn van het bommenwerperseskader van de luchtmacht, of misschien een Hollywoodacteur. Hun sieraden schitteren terwijl ze rollen. Terwijl ze heen en weer rollen en schreeuwen, kondigt de voorganger misschien aan: ‘Kijk, daar zijn Gods banjo’s!’²

Na een tijdje nemen de emoties af. De muziek stopt. Iedereen gaat naar huis, ook de ‘banjo’s’, die naar huis gaan om verder te leven in overspel of bommen te laten vallen op onschuldige kinderen. De ‘voorganger’ — durven we die term te gebruiken voor valse profeten? — smeekt iedereen om ‘geld aan de Heer te geven’. Hij vertelt hun dat God het zo bedoeld heeft dat Zijn kinderen als koningen leven, omdat zij koningen en priesters zijn. Daarom rijdt hij in een Cadillac en woont hij in een huis van een half miljoen dollar. Als je wilt, legt hij je de handen op en kun ook jij ervaren dat je ‘gedoopt wordt met de Heilige Geest’ en een banjo voor Jezus wordt.

Reacties op banjo’s

Voor serieuze discipelen van Jezus is het hierboven beschreven tafereel bijna weerzinwekkend.³ Als reactie kunnen we gemakkelijk zover komen dat we niet eens meer over de doop met de Heilige Geest willen horen. Maar geliefde broeders en zusters! We mogen niet toelaten dat de valse profeten ons een kostbare waarheid en ervaring afnemen. Er is een echte doop met de Heilige Geest, een werkelijke wedergeboorte van de menselijke geest, die Jezus zei dat we moeten ondergaan om Zijn koninkrijk binnen te gaan. En we moeten bedenken dat het koninkrijk het doel is, niet de ervaring. Opnieuw geboren worden door de Geest is een middel tot een doel, niet een doel op zich.

De echte ervaring

Om de echte ervaring van opnieuw geboren worden uit de Geest te bekijken, wenden we ons nu tot enkele citaten van de vroege anabaptisten. Door deze citaten te gebruiken, zeggen we niet dat de vroege anabaptisten een volmaakt volk waren dat de Geest volmaakt begreep en ervoer. Maar we zien wel dat hun leer en praktijk nauw aansluiten bij de Bijbelse leer en ervaring. We beginnen met Dirk Philips, die samenwerkte met Menno Simons.

Daarom zegt Christus ook dat hij die ‘in Mij gelooft’ eeuwig leven heeft. Joh. 3:16; 11:25 Waarom? Omdat hij goddelijke kracht heeft ontvangen, ja, een levendmakende kracht van eeuwig leven — leven scheppend in zijn hart, dat zo diep doordringt, zuivert en vernieuwt, en hem uiteindelijk terugdrijft, leidt en overbrengt naar de oorsprong waaruit het is voortgekomen, namelijk het eeuwige goddelijke leven zelf.

Als iemand die aldus in Jezus Christus gelooft zo’n levende kracht van God heeft ontvangen en die in heel zijn wezen ervaart, is hij dus een ware gelovige christen en belijdt hij Christus overeenkomstig de Geest, want hij is één geest met Hem. Joh. 3:18; 1 Kor. 6:17. Hij begrijpt ook werkelijk wat het vlees van Christus is, want hijzelf is vlees van het vlees van Christus en been van Zijn gebeente. Ef. 5:30 Bovendien heeft hij in de Geest en in waar geloof het vlees van Christus gegeten en Zijn bloed gedronken. Joh. 6:54 Hierdoor is hij met Christus verenigd geraakt in één gemeenschappelijke natuur. Deze kennis⁴ van God en van Christus is eeuwig leven. Joh. 17:3

Maar alles wat iemand over Jezus Christus zegt zonder zo’n innerlijke kracht van God, zonder zo’n verlichting door de Heilige Geest en zonder zo’n gemeenschap en mededeling van het goddelijke zaad van het karakter en de natuur van Jezus Christus, is ijdel gepraat en lijkt op de woorden van een blinde die (volgens het bekende spreekwoord) over kleuren twist en discussieert, terwijl hij ze nooit heeft gezien en ook niet kan zien. Daarom willen we iedereen die beweert christen te zijn getrouw waarschuwen, opdat hij Jezus Christus zo leert kennen, in Hem gelooft en Hem ontvangt, zodat Jezus Christus hem op de laatste dag voor God, Zijn Vader, en voor de uitverkoren engelen als Zijn broer, zus en moeder zal belijden en hem in Zijn eeuwige koninkrijk zal ontvangen. Mat. 12:50⁵

Menno Simons zegt hetzelfde met iets andere woorden:

Wedergeboorte … is een innerlijke verandering, waardoor een mens door Gods kracht, door het geloof, wordt veranderd van kwaad naar goed, van vleselijkheid naar geestelijkheid, van ongerechtigheid naar gerechtigheid, uit Adam in Christus; iets wat in geen geval bij zuigelingen kan plaatsvinden. De wedergeborenen leven door de kracht van het nieuwe leven; zij kruisigen het vlees met zijn kwade begeerten; zij leggen de oude Adam met zijn daden af; zij mijden elke schijn van kwaad; zij worden onderwezen, bestuurd en geleid door de Heilige Geest. Rom. 1:17.

Zie, dit is de ware wedergeboorte met haar vruchten, waarover de Schrift spreekt, en zij komt door het geloof in het woord van God; zonder dat kan niemand die tot de jaren van verstand is gekomen gered worden. Zoals Christus zegt: ‘Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Als iemand niet opnieuw geboren wordt, kan hij het koninkrijk van God niet zien.’ Joh. 3:3. Ja, alles is tevergeefs, zelfs als iemand door Petrus, Paulus of Christus Zelf gedoopt zou zijn, als hij niet van bovenaf gedoopt was met de Heilige Geest en met vuur. Mat. 3:11 Zoals Paulus zegt: ‘In Christus Jezus heeft besnijdenis geen enkele kracht en onbesneden zijn ook niet, maar een nieuwe schepping.’ Gal. 5:6; 2 Kor. 5:17. Allen die aldus uit God geboren, in de innerlijke mens veranderd en vernieuwd, en uit Adam in Christus overgebracht zijn, zijn bereid het woord van de Heer te gehoorzamen en zeggen met de heilige Paulus: ‘Heere, wat wilt U dat ik doen zal?’ Zij verloochenen zichzelf met heel hun verstand en hart; zij onderwerpen zich aan het woord en de verordeningen van de Heer, zonder tegenzin of verzet; zij ontvangen de doop overeenkomstig het bevel van de Heer, Mat. 28:19. Zij worden en tonen zich als vruchtbare ranken van Christus, de ware Wijnstok, en als mede-erfgenamen in de kerk van de Heer, Joh. 15:5. Zij ontvangen vergeving van hun zonden en de gave van de Heilige Geest.⁶

Over 1 Petrus 3:21 zei Menno het volgende:

Hier leert Petrus ons hoe de innerlijke doop ons redt, waardoor de innerlijke mens wordt gewassen, en niet de uiterlijke doop, waardoor het vlees wordt gewassen; want alleen deze innerlijke doop heeft, zoals al gezegd, waarde in Gods ogen, terwijl de uiterlijke doop slechts volgt als bewijs van gehoorzaamheid die uit geloof voortkomt. Want als de uiterlijke doop kon redden zonder de innerlijke reiniging, zou de hele Schrift die over de nieuwe mens spreekt, voor niets geschreven zijn. Het koninkrijk van de hemel zou gebonden zijn aan elementair water; het bloed van Christus zou tevergeefs vergoten zijn en niemand die gedoopt is, zou verloren kunnen gaan. Nee, nee! De uiterlijke doop heeft niets te betekenen zolang we niet innerlijk door God vernieuwd, wedergeboren en gedoopt zijn met het hemelse vuur en de Heilige Geest.⁷

Peter Riedemann, soms ‘de tweede stichter van de Hutterieten’ genoemd, schreef tijdens zijn gevangenschap een uitgebreide uiteenzetting van zijn geloof. Op de vraag of de verandering van de mens het werk van de mens of het werk van God is, legde Peter het als volgt uit:

Ook al spreekt iemand met de tong van engelen (1 Korinthe 13:1), als God niet door hem spreekt, spreekt hij Gods Woord niet (Jeremia 23:21), want God is het Woord (Johannes 1:1). Maar wanneer God door iemand spreekt en Zijn tempel in die persoon wil bouwen, snijdt God eerst weg wat grof en wild is en niet bij Zijn huis past. Dat doet Hij door de prediking van bekering. (Lukas 3:1-14; Markus 1:1-8; Mattheüs 3:1-12) Wanneer mensen het Woord ontvangen en zich bekeren, plaatst God hen op het fundament van Christus (1 Korinthe 3:11), op voorwaarde dat zij aan de zonde sterven en in Zijn dood aan Hem gelijk worden. Daarna zullen zij door het geloof tot leven worden gewekt en tot een nieuw leven worden hersteld (Romeinen 6:1-4), iets wat niet door menselijke kracht tot stand komt (Zacharia 4:6; Deuteronomium 8:1-3), maar door Gods genade en werk (Efeze 2:1-10). Omdat dit niet door menselijke inspanning maar door Gods handelen gebeurt (1 Korinthe: 15:20-28), spoort Paulus ons als volgt aan: ‘Stel uw leden ter beschikking aan God als werktuigen van Zijn gerechtigheid, opdat zij heilig zijn.’ (Romeinen: 6:19) Als God iets goeds in een mens wil doen, moet die mens zich aan God overgeven. (Spreuken 1:22-31) Anders kan het goede niet in hem worden gedaan. Net zoals een mens uit zichzelf niets goeds kan doen, wil God niets in hem doen tenzij hij zich met heel zijn hart als Gods werktuig aanbiedt. Dan verweeft de overgegeven wil van die mens zich zo met de goddelijke wil, dat de goddelijke wil en de menselijke wil één worden. Vanaf dat moment verlangt, kiest en bewerkt God alles in die mens. De mens laat toe dat hij Gods werktuig wordt (Johannes 15:4-5) en kan zo zeggen met de geliefde apostel Paulus: ‘Ik leef niet meer, maar Christus leeft in mij.’ (Galaten 2:20) Zo werkt God in mensen. Maar als iemand iets achterhoudt, zelf kiest of iets op eigen houtje en niet met God wil of onderneemt, wordt Gods werk belemmerd en kan het niet voortgaan. Zo iemand blijft ongeschikt voor dit bouwwerk en zal er niet voor deugen. God werkt in de mens die zich overgeeft, en God toont Zijn kracht (Deuteronomium 8:1-4) in de vernieuwing van die mens (Titus 3:1-7). Door dit werk stelt God de mens in staat deel te krijgen aan de natuur en het karakter van Zijn Zoon (1 Korinthe 2:9-10; 2 Petrus 1:3-8), en zelfs, gedeeltelijk, aan Zijn onbeperkte kracht. Dat lezen we in de woorden: ‘Alle dingen zijn mogelijk voor wie gelooft.’ (Markus 9:23)⁸

De proef op de som

Hoe weten we dan of de geest die over ons komt werkelijk Gods Geest is? Hier ging het pentecostalisme vanaf het begin de fout in. Iemand besloot dat het bewijs van de doop met de Heilige Geest het spreken in tongen was; als de ontvanger niet in tongen sprak, was hij niet met de Heilige Geest gedoopt. Helaas leken ze niet te beseffen dat de Bijbel heel duidelijk is: ‘Aan hun vruchten zult u hen herkennen.’ Mat. 7:16 Let op: er staat niet ‘aan hun gaven’. Ook niet ‘aan hun emoties’. Ook niet ‘aan hun ijver’.

Geen van de drie zojuist genoemde dingen is op zichzelf verkeerd, en ze zijn alle drie wenselijk. Toch is het pentecostalisme zoals we dat vandaag kennen gebouwd op de valse veronderstelling dat iemand niet met de Heilige Geest gedoopt is tenzij hij als bewijs in tongen spreekt.

Het lijdt weinig twijfel dat de eerste uitstorting van de Geest die in Handelingen wordt vermeld een emotionele ervaring was. Tranen van vreugde hebben waarschijnlijk rijkelijk gevloeid. Luid gejuich van overwinning heeft misschien door de straat geklonken. Toch worden christenen niet aan hun emoties herkend. Net zoals het pentecostalisme op een valse veronderstelling is gebouwd, hebben anderen geprobeerd te zeggen dat je niet met de Geest gedoopt bent als je geen uiterst emotionele ervaring hebt. We verschillen sterk in onze emotionele aard, en we moeten uiterst voorzichtig zijn als we andere mensen emotioneel op dezelfde manier willen laten reageren als wij. Dat gezegd zijnde, lijkt het vreemd te denken dat iemand vergeving heeft ontvangen, bevrijd is van de macht van de zonde, met vreugde is vervuld en liefde in zijn hart heeft ervaren … zonder dat er enige emotie in hem opkomt.

Waarschijnlijk waren de mannen en vrouwen in die bovenzaal van nature ijverig voor God. Maar de gaven, emoties en ijver zijn allemaal niet waar het om gaat. Ik heb mensen gezien die een emotionele ervaring hadden maar de doop met de Heilige Geest misliepen. En ik heb zeer ijverige mensen gezien, ijverig voor God, die ook de wedergeboorte door de Geest misliepen. Dat blijkt meestal uit hun houding, want velen zijn ijverig voor Bijbelse waarheden, houden de juiste verordeningen en hebben de grove zonden van het vlees zoals drinken, vloeken en ontucht afgelegd. Velen kleden zich zelfs ingetogen, dragen een hoofdbedekking en hebben misschien zelfs de leerstellingen van geweldloosheid en het niet vergaren van rijkdom overgenomen. Maar christenen worden niet aan hun godsdienstige ijver herkend.

Ijveraars schieten vaak tekort in de zonden van de geest, in hun houding. Anderen kunnen proberen met hen te praten over de geest waarin zij handelen, maar ze zien het eenvoudigweg niet … ze hebben de Geest van Christus niet in zich om ‘het koninkrijk van God te zien’. Het enige wat ze kunnen zien, is dat ze zich uiterlijk aan veel van Jezus’ leer hebben aangepast — en het is geweldig dat ze dat hebben gedaan!

Maar de Heilige Geest verricht vanbinnen een veranderingswerk dat niet kan worden nagebootst of met vleselijke middelen tot stand gebracht. Groot enthousiasme stuwt ijveraars voort en zij denken ten onrechte dat de Geest van God hen drijft, terwijl ze in feite alleen door hun godsdienstige ijver worden gedreven. Ik herhaal dat er niets mis is met grote ijver voor God. Eenvoudig gezegd: grote ijver en de Heilige Geest zijn geen synoniemen. Pilgram Marpeck, een Zuid-Duitse anabaptist, legde het als volgt uit:

Ach, mijn broeders, wat moeten we zorgvuldig en nauwgezet erop letten dat we onze eigen aandrang niet voor die van de Heilige Geest houden, en onze eigen weg niet voor de weg en wandel van Christus. …

Ik heb het bij mezelf ervaren en ook in de verhalen van de Bijbelse geschriften gezien: natuurlijke vroomheid haat het kwaad en is ijverig voor het goede … dat [onbekeerde ijveraars] daarin worden overweldigd en door ijver worden voortgedreven, terwijl ze zich bijzonder inspannen.

Dat is dus niet de aandrang van de Heilige Geest van Christus, en daardoor worden zij ook geen kinderen. … Ook vandaag … handelen veel mensen uit ijver voor het goede, zonder te weten of te vermoeden dat ze door iets anders dan de Heilige Geest worden gedreven. …

Ik schrijf dit alles opdat ieder voor zichzelf goed kan zien wat hem drijft, uit welke bron het voortkomt, uit welke bron zijn drang ontspringt. De dienaren weten dit niet. De vrienden of kinderen weten echter wat hun Heer doet en waarom de aandrang van de Heilige Geest in hen is.⁹

Deelgenoten van de goddelijke natuur

Thomas von Imbroich was een Zwitserse broeder in de eerste dagen van de anabaptistische beweging. Hoewel hij eind twintig was toen hij de marteldood stierf, had hij gepreekt en geholpen een aantal gemeenten langs de Rijn te stichten. Tijdens zijn gevangenschap schreef hij een veelgebruikte uiteenzetting van zijn geloof. Over het bewijs van een wedergeboorte door de Heilige Geest zegt hij het volgende:

Met deze woorden [Joh. 3:6-8] geeft Christus aan dat de wedergeboren mens geestelijk wordt en uit de Geest geboren wordt met een geestelijke natuur, zoals Petrus zegt. (2 Petr. 1; Rom. 8; Hand. 17; Joh. 14) ‘U kunt ontkomen aan het verderf dat door de begeerte in de wereld is, en deel krijgen aan de goddelijke natuur.’ Hierdoor kan iedereen weten of hij uit de Geest geboren is, namelijk als hij de kenmerken van de Geest heeft, net zoals iemand die uit het vlees geboren is de kenmerken van het vlees heeft — ieder in zijn eigen sfeer (Joh. 3; 1 Kor. 15). Vogels hebben hun eigen aard; wilde dieren ook; en mensen eveneens. Ieder mens is gezind overeenkomstig datgene waaruit hij geboren is. Wie uit de Geest geboren is, is daarom geestelijk gezind (Rom. 8), zoals Paulus zegt: ‘Allen die door de Geest van God geleid worden, zijn kinderen van God.’¹⁰

Wie aldus geboren is uit dit geestelijke zaad van Abraham, zal geestelijke vruchten voortbrengen, dat wil zeggen allerlei vriendelijkheid, gerechtigheid en waarheid. Zij zijn hun Vader gehoorzaam; zij houden Zijn geboden en volgen Zijn voorschriften (Ef. 5; Joh. 10, 14, 15; Jes. 55); zij verlaten een goddeloos leven (Rom. 12) en worden niet aan de wereld gelijkvormig; zij zoeken de dingen die boven zijn, waar Christus is, en niet de dingen die op aarde zijn; zij doden en kruisigen hun zondige vlees (Kol. 3); zij volgen in verdriet, ellende en vervolging de voetstappen van Jezus, hun voorganger, en zijn Hem gehoorzaam tot in de dood (Gal. 3; 1 Petr. 2; Hebr. 11). Daarom zeggen we dat zij die aldus door Gods Geest worden gedreven, de geestelijke nakomelingen van Abraham en kinderen van God zijn (Rom. 4, 8).

Alle hierboven aangehaalde Schriftgedeelten getuigen dus dat niemand uit God geboren is als hij niet zo’n geloof heeft en de Heilige Geest niet heeft ontvangen als onderpand van onze erfenis (Ef. 1).¹¹

Genade!

Waarschijnlijk hebt u de gebruikelijke definities van genade gehoord. Hans Betz, een vroege anabaptist die een aantal liederen schreef die de kern vormden van de oorspronkelijke Ausbund,¹² omschreef genade in eenvoudige bewoordingen. In lied nummer 88 schrijft hij:

Gods genade is de Heilige Geest, die ook de Trooster wordt genoemd …
Als de Heilige Geest u nu leidt, zodat u niet toegeeft aan de zonde, heeft God u opnieuw geboren doen worden in Jezus Christus, Zijn Zoon.

Ik weet zeker dat Hans niet bedoelde dat genade en de Heilige Geest altijd hetzelfde betekenen. Toch daag ik u uit om het Nieuwe Testament door te lezen en ‘de Heilige Geest’ in te vullen op iedere plaats waar u het woord ‘genade’ leest. Bijvoorbeeld: ‘Want door de Heilige Geest bent u zalig geworden, door het geloof …’ Ef. 2:8 De Heilige Geest redt ons in de ware betekenis van redding: bevrijden of redden. Door vervuld te worden met de Heilige Geest ontvangen we kracht om onszelf, het vlees, de wereld en zelfs de duivel zelf te overwinnen. Dát is genade, werkelijk een vrij geschenk! Hand. 2:38; 10:45

‘Want u bent niet onder de wet, maar onder de Heilige Geest …’ Rom. 6:14 Als we bedenken dat de zwakte van de wet was dat zij niet voorzag in geestelijke hereniging met God, begrijpen we hoe veel hoger het Nieuwe Verbond staat dan het Oude. Nu kan de gelovige onder de kracht van de Heilige Geest leven! Onder de Geest, maar boven de wet!

Hoe de Geest te ontvangen

Een van de grootste strijdpunten van de vroege kerk was de strijd tegen die Joden die niet begrepen dat de Mozaïsche wet niet aan de gelovigen uit de heidenen moest worden opgelegd. Zij werden judaïsten genoemd en vonden dat de wet ook na haar vervulling onderhouden moest worden. In zijn strijd tegen deze opvatting stelde Paulus de Galaten een vraag om over na te denken: ‘Hebben jullie de doop met de Heilige Geest ontvangen omdat jullie de wet zo volmaakt hielden, of hebben jullie de doop met de Heilige Geest ontvangen omdat jullie in Jezus geloofden?’ Gal. 3:2

Natuurlijk wisten ze allemaal dat de vrije gave van de Geest het gevolg was van hun geloof in Jezus als de beloofde Profeet, Priester en Koning; de wet voorzag niet in de mogelijkheid om vervuld te worden met de Geest. Vervolgens stelde Paulus na zijn eerste vraag een soortgelijke vraag: ‘Heeft degene die jullie de ervaring van de vervulling met de Geest heeft laten meemaken dat gedaan door gehoorzaamheid aan de ceremoniële wetten te prediken, of door geloof in Jezus te prediken?’ Opnieuw wisten ze dat het dankzij Jezus was, niet dankzij het onderhouden van de ceremoniële wetten.

Sterven om te leven

Hans Betz, de eerder genoemde hymneschrijver, schreef het volgende in een van zijn liederen:

Begrijp wat er gebeurt: wanneer de dood intreedt, wanneer een mens zijn vlees verloochent, ontvangt de mens van Jezus Christus de levendmakende doop. Johannes noemt die vuur en Geest; die alleen maakt heilig en rein en brengt gemeenschap met God tot stand.

Wie deze doop heeft, is geplant in de dood van Christus; al zijn verlangens zijn zo gekruisigd en daardoor is hij opnieuw geboren. Deze geboorte heeft in Jezus Christus plaatsgevonden door water en Geest.¹³

Het geheim van het ontvangen van de ‘levendmakende doop’ met de Heilige Geest is sterven; sterven aan onze eigen wil, in het geloof dat Jezus hem op de juiste weg zal leiden. Deze ‘formule’ — als we haar al een formule durven noemen — vormde overal in het vroege anabaptisme de grondslag; we zouden dit tijdschrift waarschijnlijk met hun citaten over dit onderwerp kunnen vullen. Ze gebruikten het Duitse woord gelassenheit om het te beschrijven: het ‘loslaten’ van onze eigen wil en die wil in Gods handen leggen. Dit is sterven aan de beheersing van ons eigen leven; we onderwerpen ons eenvoudigweg aan gehoorzaamheid aan alles wat God door Christus gezegd heeft. Als je in iemand gelooft, doe je wat die persoon zegt.

Dit betekent ook dat we afstand doen van materialisme, roem en het ouderwetse najagen van plezier. Jezus, aan wie we onze wil onderwerpen, heeft ons gezegd dat iemand Zijn discipel niet kan zijn tenzij hij ‘alles wat hij heeft opgeeft’.

De geestelijke schaarste in onze tijd

Dat woord ‘alles’ is de sleutel om de schaarste aan werkelijke kracht van de Heilige Geest in onze kerken vandaag te begrijpen. Het materialisme tiert welig, zo welig zelfs dat iemand die ook maar suggereert dat Jezus werkelijk — ik bedoel werkelijk — afstand doen van rijkdom bedoelde, misschien wel een pak slaag krijgt … zelfs in conservatieve anabaptistische kerken. Wie suggereert dat ‘alles’ betekent dat jongeren (en ouderen eveneens) afstand moeten doen van sport en het najagen van plezier, kan het etiket ‘wettisch’ opgeplakt krijgen. Wie suggereert dat ‘alles’ echt ‘alles’ betekent, dat ‘opgeven’ echt ‘opgeven’ betekent en dat ‘niet kunnen’ ‘onmogelijk’ betekent, lijkt in de categorie ‘fanatiekeling’ terecht te komen.

Maar Jezus bedoelde werkelijk wat Hij zei. Het is onmogelijk Zijn discipel te zijn zonder alles op te geven. We kunnen ijverig bepaalde Bijbelse leerstellingen gehoorzamen en toch nooit werkelijk aan onszelf sterven. We kunnen de perfecte theologie vinden en die uiterst helder uiteenzetten, en toch nooit met Christus sterven. We kunnen naar de uithoeken van de aarde gaan en in afgelegen gebieden tot onbereikte stammen prediken, terwijl we onszelf de gemakken van het moderne leven ontzeggen … en toch nooit alles hebben opgegeven. Alles opgeven is het kruis dat we moeten opnemen, de kosten die we moeten berekenen voordat we discipel worden.

Leonhard Schiemer was een Oostenrijkse bekeerling tot het anabaptisme. Hij leefde slechts negen maanden als anabaptist voordat hij de marteldood stierf, maar wist in die korte tijd ongeveer tweehonderd anderen te winnen. Tijdens zijn gevangenschap schreef hij verschillende traktaten en een brief aan de gemeente waar hij tot ouderling was aangesteld. In die brief zegt hij het volgende over het opnemen van het kruis:

‘Wie Mijn discipel wil zijn,’ zegt Christus, ‘moet Mij volgen.’ Elders zegt Hij: ‘Zonder Mij kunt u niets doen.’ Petrus zegt: ‘Wie in het vlees geleden heeft, heeft opgehouden met de zonde.’

Het eerste licht is onze tuchtmeester geweest totdat het andere licht kwam: Christus, het Licht van de wereld. Wanneer Zijn Geest in mij komt, sta ik niet langer onder de tuchtmeester, maar onder de genade. Dan houden de wet van de werken, de zonde, de dood en de leden op, en begint de wet van de Geest, het geloof, het leven en het hart. Maar deze Geest wordt aan niemand gegeven tenzij hij zich eerst aan het kruis en de kastijding van de Heer onderwerpt.

Het koninkrijk van God binnengaan

Dirk Philips schreef een lang traktaat met de titel ‘De nieuwe geboorte en de nieuwe schepping’. Als conclusie schreef hij het volgende, en hij zegt het zo goed dat we met die conclusie dit artikel besluiten:

Ik zeg tot besluit: de opnieuw geboren kinderen van God en de nieuwe scheppingen in Christus Jezus zijn degenen die opnieuw geboren zijn uit God, de hemelse Vader, door Christus Jezus, en vernieuwd en geheiligd zijn door de Heilige Geest; zij hebben deel gekregen aan de goddelijke natuur, het wezen van Jezus Christus en het karakter van de Heilige Geest.

Het zijn degenen die aan de zonde gestorven zijn en dagelijks steeds meer sterven, en gerechtigheid ervaren; degenen die nooit in zichzelf roemen, maar alleen in het kruis van de Heer Jezus Christus, door wie de wereld voor hen gekruisigd is en zij voor de wereld; degenen die in waar geloof wandelen overeenkomstig de regel van Christus en in Zijn voetstappen treden, die niemand naar het vlees kennen; degenen die geen verlangen hebben naar wat menselijk is, maar naar wat goddelijk is.

Kortom, zij zijn rechtvaardig en doen wat rechtvaardig is, zoals God, uit wie zij geboren zijn, rechtvaardig is; zij zijn gezind zoals Christus Jezus en worden gedreven door de Heilige Geest.

Waar dit plaatsvindt, ziet men het koninkrijk van God, daar gaat men het koninkrijk van de hemel binnen; daar is een nieuwe schepping in Christus Jezus. ~

1. Er zijn verslagen van mensen die soortgelijke dingen hebben gezien, maar ik neem een neutraal standpunt in over de vraag of het werkelijk opnieuw is gebeurd. Niets belet God om opnieuw lichamelijke vlammen te laten verschijnen wanneer iemand met de Geest wordt gedoopt, en ik zou ‘God in een hokje plaatsen’ als ik zei dat Hij het nooit meer zal doen. Maar discussiëren over de vraag of God ooit opnieuw lichamelijke vlammen heeft laten verschijnen, doet niet ter zake.
2. Ik heb die uitdrukking echt gehoord, geloof het of niet.
3. Afkeer is net als woede een emotie die we onze houding niet willen laten beheersen.
4. De betekenis van ‘kennis’ is hier meer dan kennis van het verstand; het betekent ‘Hem persoonlijk kennen’.
5. Cornelius J. Dyck, William E. Keeney en Alvin J. Beachy, red., The Writings of Dirk Philips, (Herald Press, 1992), 149–50.
6. Menno Simons, Complete Works of Menno Simon (Pathway Publishers, 1995), 27.
7. Idem, 28.
8. Peter Riedemann en John J. Friesen, Peter Riedemann’s Hutterite Confession of Faith (Herald Press, 1999), 178-9.
9. William Klassen en Walter Klaassen, red., The Writings of Pilgram Marpeck, nieuwe editie (Wipf & Stock Pub, 2000), 511–2.
10. Leonard Gross, Golden Apples in Silver Bowls (Lancaster Mennonite Historical Society, 1999), 77–78.
11. Idem, 98.
12. De Ausbund is een Duitstalig anabaptistisch gezangboek dat nog steeds door de Amish van de Oude Orde wordt gebruikt.
13. Ausbund, lied 108.