“离开我的店！我不需要你们这种人来打扰！别再回来！”当我望进那张愤怒且漆黑的脸时，我的嘴唇颤抖着。我强忍着不该流出的泪，意识到我又一次不得不离开这个我所爱的男人。整夜我都能感觉到我们会走到这一步，我曾极力不让它发生。用了最后一次努力，我在紧张中虚弱地朝上方喊道，“肯，我们并不想——”但我又一次被粗暴地打断了。肩膀下垂、目光低垂，我转身离开他那阴暗的当铺，他那不断高涨的叫喊声淹没了最后一线喘息的希望。
烟味的余留与他愤怒声音的回响伴随着我情绪崩溃的大脑里混乱的思绪，我慢慢地沿着街走去。“你怎么看，乔什？”我问我那忠实、沉默的朋友。
“我不知道，”他回答，我们在那次自认为的圣经学习后的结果中再次陷入无言的痛苦，抓着理由去解释那可怕的反应。我们还能做什么不同的事？他为什么不能接受真理？那些闪烁的眼睛背后隐藏着什么，那顶永远戴着的便帽下储存着哪些记忆？
肯出生在宾夕法尼亚州舒伊尔基尔起伏的农场，是个充满好奇与冒险精神的小男孩生活的绝佳地方。
四岁时，肯的父母分开了。他常听见他们争吵，但他不知道妈妈和爸爸会分开。这击碎了他的心，迷惑了他那无辜的灵魂。他不知道如何处理突如其来的压力和变故。
妈妈匆忙打包行李，把他和兄弟姐妹塞进车里然后开走的恐惧与困惑仍深深印在他的脑海中。这一点都不合情理！为什么他们不能回家？在他们那间又闷又破的小公寓里，他躺在发霉的天花板下，心中无尽地想知道出了什么错。
肯很快适应了波茨维尔这个只有汽车、人行道而没有牛、青蛙和泥地的新家。但命运并没有让他那点微小的安全感持续下去。他的妈妈无法妥善照顾他和兄弟姐妹，孩子们被分送到不同的寄养家庭。那比离开父亲更糟！他所穿的衣服成了他唯一熟悉的东西。每个新家庭不但没有理解和爱他，反而带来更多的叫骂、憎恨和毒打。恐惧、泪水、孤独与疼痛伴随他左右。
肯以为被安置的第二个寄养家庭会是个安全、充满爱的家。那个爸爸高大强壮，看起来很温和。妈妈体态丰腴，但她友善的笑容消除了他的惧怕。可在第一晚，当他去拿东西时，不小心打翻了一杯水。她对他大喊大叫，说他一无是处，甚至希望他们从未要过他。爸爸照常吃饭，好像既没听见也不在乎。为什么那个强壮的男人不制止她？
那天晚上，肯钻进那张又大又陌生的床，已经因孤独而哭泣，这时他听见妈妈在喊。他匆忙从床上跳下来，腿发抖地躲到门后面。他听见她愤怒地冲上楼，肯确信自己要挨骂了。令他松一口气的是，她继续走过了走廊。他仍然因害怕挨打而不敢离开藏身处。他擦干眼泪，低声哼起主日学里听过的一首歌，“耶稣爱小孩子，全世界的小孩子。”他停下来想了想，哭声止住了。“那我为什么会在这里？”他疑惑，“我做错了什么？神一定不爱小孩子。那首歌不是真的！如果神爱我我就不会在这里！”得出这个结论后，他嚎啕大哭，对神失去了希望。第二天早晨他醒来时仍然躲在门后。
天色已深，我的家人在我们那座老农舍里安睡。我带着为肯的灵魂而哭的心入睡，为我不知道该如何为他做祷告而哭，为我那位我盼望与神和好却恨我的朋友而哭。
肯不断地发出质问。“神怎么可能是良善的，却允许这么多的恶事？神怎么能让孩子受苦？”我听着他重复着我以前多次听过的话，不给我开口的机会。
又到了离开的时候，我很高兴能走。他不停地说话，我们边退到门外边走。我的朋友和我再次沿街走去——疲惫、沮丧，并希望再也不要回来。
那时肯十三岁，他的生活并没有比刚进入寄养系统时好到哪里去。他的生活一团糟。在家里他不断被吼骂和贬低。肯厌倦了哭泣。没人关心，也没人可以倾诉。他于是想出了他的聪明计划。他学校里的一个朋友是嬉皮士，他父母常旅行，被称为吉普赛人。他听说他们要去加利福尼亚。于是肯把自己可怕的生活告诉了他们，请求搭一程。他们很乐意帮忙。
那个令他兴奋的早晨，他像往常一样离开，但没有去学校，而是去了加州。他并不介意把东西都扔在后面——反正他本来也没什么东西。他的寄养父母甚至都不在意他离开。
在加州，肯住在海滩上，为渔夫以及其他需要帮手的人工作。他总有足够的口粮和事情可做。他有同样流浪的朋友们，但内心依然孤独。他的心仍然空虚，他渴望被爱。
肯在海滩上住了一年半，然后搭便车去了亚利桑那。在那里他在一个无家可归者收容所找到了住所并找到工作。他做得不错，很快就独立了，但他对爱的追寻却引他走上错误的道路。肯真心想娶一个充满爱的妻子、建立家庭，但他所娶的那位并非出于爱。她受过伤，而肯那受伤的灵魂被她吸引。他们结婚了，最初几年一切还好，直到他发现妻子与别的男人来往。他的心碎了，世界陷入混乱。肯拼命地想为他们所生的孩子提供安全，于是尽力维持家庭。他不想让孩子经历他所经历的生活。但八年艰难后，他们离婚了。
肯继续前行，试图从离婚的毁灭中恢复。寻找爱的道路只给他带来更多的悲伤与痛苦。由于肯受伤且不快乐，他在取悦他人中寻找满足感。他把钱都花在别人身上，当他再也没有什么可给时，他们便离开了。
现在肯坐在他的当铺里，孤独、受伤、悲伤并躲藏在背后。他在那悲惨生活中发现没有人关心。每次他敞开心去接受爱，总是受伤。内心深处，他真切地觉得神不在乎。他对神、对人、最后对爱本身都失去了希望。这就是为什么在六年几乎没有显著成效的情况下，我们仍然会访问那间阴暗、烟熏斑斑的店。神不断带领我们回来。在我们里面他放下了一种执着的爱和不肯放手的负担，牵挂这受伤的灵魂。这就是为什么我们花许多小时一次又一次地听着那些相同的责备。同样的问题，同样的困惑。
几乎每个月，他在希望与绝望、爱与恨、在神里新生与悲伤和罪之间摇摆不定。我们从不知道下一次拜访会带来什么。我们可能充满希望和蒙福，也可能被愤怒的话语撕裂、被恐惧所惊倒。但我们不断回去，他慢慢从绝望的深坑中浮出，渐渐允许自己被神奇妙的爱和他救赎恩典的荣耀信息包裹。看到他生命中的改变，听见他对基督之爱的日益坚定的信心，真是令人惊奇。
如今肯爱主了。他正在学习与神同行。他已经看见了神的爱，在神里找到了盼望，经历了神无条件的爱。他仍在成长，我们很期待看到神预备他成为什么样的人。
我很庆幸神把肯带进我的生命。神对肯和我有计划。神想向肯显明他被爱，即使乔什转身离开他时，神仍会与他同在。神也想让我在年少时背负起一个负担。他知道我多容易被金钱和娱乐分心，他知道我需要一个要去负担的重担，一个要关心的灵魂。他想让我能透过坚硬灵魂的外壳看见里面受伤的孩子。他想给我一个太重以致我无法独自承担的负担，好叫我学会倚靠他。最重要的是，他想装备我，以更广的方式服侍他。
弟兄姊妹们，向神的工作敞开你的生命。寻找机会去爱一个受伤的灵魂。去找一个需要朋友的人去爱他，耐心等待，看看神为你预备了什么。爱到让你痛得不知所措，然后转向耶稣，他会在那里帮助你度过难关。也许神在等你先迈出第一步，然后才使用你。你的生命摆在你面前。你可以选择过安适快乐的生活，或你可以敞开心怀，任自己受伤，几年后你的生命会充满意义与目标。耶稣为这世界的痛苦与悲伤敞开了自己，只有通过那样我们才有盼望。他正在呼召我们效法他的榜样，向痛苦敞开，使别人可以有盼望。正如他得荣耀，我们在某种程度上、在某日也要得荣耀，我们永远不会后悔所经历的痛苦。
