„Raus aus meinem Laden! Ich brauche keine Leute wie dich hier! Und komm nie wieder!“ Meine Lippen zitterten, als ich in die dunklen, wütenden Augen des schreienden Mannes sah. Ich blinzelte die unwillkommenen Tränen zurück und merkte, dass ich wieder einmal diesen Mann, den ich liebte, verlassen musste. Die ganze Nacht hatte ich gespürt, dass es so kommen würde, und ich hatte mich so sehr bemüht, es zu verhindern. Mit einem letzten Versuch rief ich schwach über die angespannte Atmosphäre hinauf: „Ken, wir wollen doch nicht …“ aber erneut wurde ich grob unterbrochen. Mit gesenkten Schultern und niedergeschlagenen Augen drehte ich mich um, um den engen Raum seines schäbigen Pfandladens zu verlassen, seine stets lauter werdende Stimme ertränkte die letzte Hoffnung auf Erleichterung.
Der anhaltende Geruch von Rauch und das Echo seiner wütenden Stimme mischten sich mit den beunruhigten Gedanken meines emotional überforderten Geistes, während ich langsam die Straße hinaufging. „Was denkst du, Josh?" fragte ich meinen treuen, stillen Freund.
„Ich weiß es nicht“, antwortete er, und wir verfielen wieder in stillen Kummer über das Ergebnis unserer vermeintlichen Bibelstunde, suchten nach einer Erklärung für die schreckliche Reaktion. Was hätten wir anders tun können? Warum konnte er die Wahrheit nicht annehmen? Was lag hinter diesen blitzenden Augen, und welche Erinnerungen lagen unter seiner stets eng gezogenen Mütze verborgen?
Ken wurde auf einer Farm in den sanften Hügeln von Schuylkill, Pennsylvania, geboren, ein herrlicher Ort für einen neugierigen und abenteuerlustigen kleinen Jungen.
Als Ken vier Jahre alt war, trennten sich seine Eltern. Er hatte oft gehört, wie sie stritten, aber er wusste nicht, dass es möglich war, dass Mama und Papa sich trennten. Es zerriss ihm das Herz und verwirrte seine unschuldige Seele. Er wusste nicht, wie er mit dem Stress und der Veränderung umgehen sollte, die in sein friedliches Leben hineingeschleudert wurden.
Der Schrecken und die Verwirrung, als seine Mutter hastig ihre Sachen packte, ihn und seine Geschwister ins Auto lud und wegfuhr, sind noch immer in seinem Gedächtnis verankert. Es ergab keinen Sinn! Warum konnten sie nicht einfach nach Hause gehen? In seinem muffigen Schlafzimmer in ihrer kleinen, schäbigen Wohnung lag er da und starrte die verschimmelte Decke an und fragte sich endlos, was so falsch gelaufen war.
Bald gewöhnte sich Ken an sein neues Zuhause in der Stadt Pottsville, mit nur Autos, Menschen und Bürgersteigen statt Kühen, Fröschen und Schlamm. Aber das Schicksal nahm ihm auch diese geringe Sicherheit, die sein neues Leben ihm bot. Seine Mutter war nicht in der Lage, sich richtig um ihn und seine Geschwister zu kümmern, und so wurden die Kinder in verschiedene Pflegefamilien gegeben. Das war noch schlimmer, als den Vater zu verlassen! Die Kleidung, die er trug, waren die einzigen vertrauten Dinge für ihn. Statt Verständnis und Liebe brachte jede neue Familie mehr Geschrei, Hass und Schläge. Schrecken, Tränen, Einsamkeit und Schmerz begleiteten ihn.
Ken dachte, die zweite Pflegefamilie, zu der er kam, würde ein sicheres, liebevolles Zuhause sein. Der Vater war groß und stark und schien sanft zu sein. Die Mutter war übergewichtig, aber ihr freundliches Lächeln vertrieb seine Ängste. Doch in der ersten Nacht, als er nach dem Essen griff, verschüttete er aus Versehen ein Glas Wasser. Sie schrie ihn an und sagte, er sei wertlos und sie wünschte, sie hätten ihn nie bekommen. Der Vater aß weiter, als hätte er nichts gehört oder würde es nicht interessieren. Warum hielt der starke Mann sie nicht auf?
An diesem Abend kroch Ken in sein großes, fremdes Bett, schon in Einsamkeit weinend, als er die Mutter schreien hörte. Schnell sprang er aus dem Bett und kroch mit zitternden Beinen hinter die Tür, um sich zu verstecken. Sie stürmte die Treppe hinauf und brüllte wütend, und Ken war sicher, dass er in Schwierigkeiten war. Zu seiner Erleichterung ging sie weiter den Flur entlang. Er traute sich noch nicht, seinen Versteckplatz zu verlassen, aus Angst, geschlagen zu werden. Er wischte seine Tränen weg und begann leise ein Lied zu summen, das er im Sonntagsschulunterricht gehört hatte: „Jesus liebt die kleinen Kinder, alle Kinder dieser Welt.“ Er hielt inne zum Nachdenken, und sein Weinen verstummte. „Warum bin ich dann hier?" fragte er sich. „Habe ich etwas falsch gemacht? Gott muss kleine Kinder nicht lieben. Dieses Lied ist nicht wahr! Wenn Gott mich liebte, wäre ich nicht hier!“ Mit diesem Schluss brach er in Tränen aus und verlor die Hoffnung auf Gott. Am nächsten Morgen wachte er auf, noch immer hinter der Tür versteckt.
Dunkelheit war längst hereingebrochen, und meine Familie schlief friedlich in unserem alten Bauernhaus. Ich weinte mich in den Schlaf, ich weinte für Kens Seele, ich weinte, weil ich nicht wusste, was zu tun war, ich weinte, weil mein Freund, der Mann, den ich mir sehnlich wünschte, in Frieden mit Gott zu sehen, mich hasste.
Ken stellte weiterhin Fragen. „Wie kann Gott gut sein und so viel Schlechtes zulassen? Wie kann Gott zulassen, dass Kinder leiden?“ Ich hörte zu, während er immer wieder dasselbe sagte, was ich schon so oft zuvor gehört hatte, und gab mir keine Chance zu sprechen.
Wieder war es Zeit zu gehen, und ich war so froh darüber. Er redete weiter, während wir die Tür hinter uns verschlossen. Erneut gingen mein Freund und ich die Straße hinauf — müde, frustriert und wünschten, nie wiederzukommen.
Ken war 13 Jahre alt, und sein Leben war nicht besser als zu der Zeit, als er zuerst ins Pflegeheim kam. Sein Leben war im Aufruhr. Zu Hause wurde er ständig angeschrien und herabgesetzt. Ken hatte es satt zu weinen. Niemand kümmerte sich, und es gab niemanden, mit dem er sein Problem teilen konnte. Da kam ihm sein kluger Plan. Sein Schulfreund war ein Hippie, und dessen Eltern reisten viel. Man nannte sie „Zigeuner“. Er hörte, dass sie nach Kalifornien unterwegs waren. Also erzählte Ken ihnen von seinem schrecklichen Leben und fragte, ob sie ihn mitnehmen würden. Sie halfen gern.
An diesem aufregenden Morgen machte er einfach das Gewohnte. Er verließ die Schule und fuhr stattdessen nach Kalifornien. Es machte ihm nichts aus, alles hinter sich zu lassen — er hatte ohnehin nicht viel. Seine Pflegeeltern kümmerten sich nicht einmal darum, dass er gegangen war.
In Kalifornien lebte Ken am Strand und arbeitete für Fischer und für jeden, der Hilfe brauchte. Er hatte immer genug zu essen und etwas zu tun. Er hatte seine Mit-Strandbewohner, aber innerlich war er immer noch allein. Sein Herz war immer noch leer. Er sehnte sich nach Liebe.
Ken lebte anderthalb Jahre am Strand und trampte dann nach Arizona. Dort fand er ein Zuhause in einem Obdachlosenheim und bekam einen Job. Er machte sich gut und war bald auf eigenen Füßen, aber seine Suche nach Liebe führte ihn auf die falschen Wege. Ken wollte wirklich mit einer liebevollen Frau verheiratet sein und eine Familie haben, aber die Frau, die er heiratete, tat dies nicht aus Liebe. Sie war verletzt, und Kens eigene verletzte Seele fühlte sich zu ihr hingezogen. Sie heirateten, und ein paar Jahre lang ging alles gut, bis er herausfand, dass seine Frau andere Männer sah. Sein Herz war gebrochen, und seine Welt geriet ins Chaos. Ken wollte verzweifelt seinen Kindern Sicherheit bieten, und so tat er sein Bestes, zusammenzubleiben. Er wollte seine Kinder nicht dem Leben aussetzen, das er erlebt hatte. Aber nach acht schweren Jahren ließen sie sich scheiden.
Ken machte weiter und versuchte, sich von der Verwüstung der Scheidung zu erholen. Seine Suche nach Liebe brachte ihm nur mehr Traurigkeit und Schmerz. Da Ken verletzt und unglücklich war, fand er Befriedigung darin, andere glücklich zu machen. Er gab sein ganzes Geld für sie aus, und als er nichts mehr zu bieten hatte, gingen sie fort.
Jetzt sitzt Ken in seinem Pfandladen, allein, verletzt, traurig und versteckt. Durch sein trauriges Leben hat er erkannt, dass sich niemand kümmert. Jedes Mal, wenn er sich für Liebe öffnete, wurde er verletzt. Tief in seinem Inneren fühlte er wirklich, dass Gott sich nicht kümmert. Er verlor die Hoffnung in Gott, in Menschen und schließlich auch in die Liebe selbst. Deshalb besuchten wir noch immer den schäbigen, rauchverfärbten Laden, nach sechs Jahren mit sehr wenig ersichtlichem Erfolg. Gott brachte uns immer wieder zurück. Er legte in uns eine hartnäckige Liebe und eine unerbittliche Last für diese verwundete Seele. Deshalb verbrachten wir viele Stunden damit, immer wieder dieselben Vorwürfe zu hören. Dieselben Probleme, dieselbe Verwirrung.
Fast jeden Monat schwankte er zwischen Hoffnung und Verzweiflung, Liebe und Hass, neuem Leben in Gott und Traurigkeit und Sünde. Wir wussten nie, was der nächste Besuch bringen würde. Wir konnten vor Hoffnung überquellen und mit Segen erfüllt sein, oder zerrissen werden von wütenden Worten und krank vor Furcht. Aber wir gingen immer wieder hin, und langsam stieg er aus dem Abgrund der Verzweiflung empor und erlaubte sich allmählich, in die wunderbare Liebe Gottes und die herrliche Botschaft seiner erlösenden Gnade gehüllt zu werden. Es war erstaunlich, die Veränderung in seinem Leben zu sehen und sein wachsendes Vertrauen in die Liebe Christi zu hören.
Heute liebt Ken den Herrn. Er lernt, mit Gott zu wandeln. Er hat die Liebe Gottes gesehen. Er hat Hoffnung in Gott gefunden. Er hat die bedingungslose Liebe Gottes erfahren. Er wächst noch, und wir sind gespannt, was Gott für ihn bereithält.
Ich bin so dankbar, dass Gott Ken in mein Leben gebracht hat. Gott hatte einen Plan für Ken und mich. Gott wollte Ken zeigen, dass Er ihn liebte und dass Er für ihn da sein würde, selbst wenn Josh ihm den Rücken kehrte. Gott wollte mir auch in meiner Jugend eine Last geben. Er wusste, wie leicht ich mich von Geld und Vergnügen ablenken lassen würde. Er wusste, dass ich eine Last brauchte, um sie zu tragen, eine Seele, um mich um sie zu kümmern. Er wollte, dass ich unter die harte Schale einer harten Seele sehen und ein verletztes Kind darin erkennen kann. Er wollte mir eine Last geben, die zu groß für mich ist, damit ich lerne, mich auf Ihn zu verlassen. Und vor allem wollte Er mich ausrüsten, Ihm auf größere Weise zu dienen.
Liebe Geschwister im Glauben, öffnet euer Leben dem Wirken Gottes. Findet eine Gelegenheit, eine verletzte Seele zu lieben. Sucht jemanden, der einen Freund braucht, liebt ihn und wartet ab, was Gott für euch bereithält. Liebt, bis es so sehr schmerzt, dass ihr nicht wisst, was ihr tun sollt, und wendet euch dann an Jesus, der da ist, um euch hindurchzuhelfen. Vielleicht wartet Gott darauf, dass ihr den ersten Schritt tut, bevor Er euch gebrauchen wird. Euer Leben liegt vor euch. Ihr könnt euch entscheiden, ein bequemes, glückliches Leben zu führen, oder ihr könnt euch öffnen, verletzt zu werden und feststellen, dass euer Leben nach Jahren erfüllt ist von Sinn und Zweck. Jesus hat sich dem Schmerz und der Qual dieser Welt geöffnet, und nur dadurch haben wir Hoffnung. Er bittet uns, seinem Beispiel zu folgen, uns dem Schmerz zu öffnen, damit andere Hoffnung haben können. Und wie Er verherrlicht wurde, so werden auch wir in gewissem Maß verherrlicht werden, eines Tages, und wir werden nie den Schmerz bereuen, dem wir begegnet sind.
