看到神在历史中如何使用祂的子民来荣耀祂的名，令我感到不可思议。祂使用软弱的事物使聪明人羞愧；使用卑微的事物使属世智者的智慧归于无有。神使用身体的软弱、艰难、丧失、悲痛、劳苦和痛苦来增加我们的属灵财富，并在地上建立祂的国！
几年前，当我们等待第四个有遗传缺陷的婴儿出生时，这首赞美诗对我和我的家人变得珍贵。我们知道她无法与我们长久同住。她在三天大时就去世了。查阅这首赞美诗的来历时，我惊讶地发现，启发这首赞美诗的人失去了九个孩子中的八个。
这位人物的故事值得注意。他在世的61年间充满了悲伤和丧失、迫害和囚禁。然而，他对基督的委身非凡，他为神的热心和传福音的热忱直到生命的最后一日都未曾衰减。
塞缪尔·拉瑟福（Samuel Rutherford）是一个富裕农民的儿子，生于1600年。他的生命始于苏格兰尼斯贝特（Nisbet）的小村庄。窥见他的早年生活，我们注意到神在他身上的作为。仅三岁时，他和朋友们玩耍时跌入镇上的井中。他的姐妹和朋友们跑去求助。回来时，他们发现塞缪尔浑身湿透，坐在井边的草地上。他们问他如何出来的，他回答说：“有一个俊美的白衣男子来把我从井里拉上来。”他的家人相信那天神差遣了一个天使来救他。
据我们所知，塞缪尔·拉瑟福有两个兄弟和一个姐妹。他年幼时被送去上学，成为一名勤奋的学者。他把拉丁语和希腊语学得很好，最后成为一名教授。他大约在1624年与尤凡·汉密尔顿（Eupham Hamilton）结婚，那时他刚开始在爱丁堡大学任教。那时的塞缪尔尚未归信，只关心追求学术目标。
1626年，26岁的塞缪尔对主耶稣基督有了明确、使他得救的信心。他说：“哦，基督的目光能施行拯救。祂第一次看我时，我就得救了。祂只需看一眼，就使地狱放弃了对我的权利。”从那一刻起，他充满了传讲和述说他救主的热情。这种生命的转变在大学引起了很大的震动，以致拉瑟福最终辞去了教授职位。
1627年，塞缪尔带着妻子和两个年幼的孩子来到苏格兰的加洛韦（Galloway），在那儿开始牧养安沃斯（Anwoth）小教会。开始履行他在那里的呼召时他说：“我已从尊贵如君王的主人，我的主耶稣，领受了向人传讲基督的差遣。”他的热心是为着人的悔改归主，据说他似乎总是在祷告、总是在讲道、总是在探访病人、总是在教导与教诲、总是在写作或学习。他传道的热忱和对会众福祉的关怀对他们产生了极大的影响。不仅如此，周围城镇和村庄的人也来到这里听他讲道。一位朋友曾说：“许多时候，当他谈到耶稣基督时，我觉得他简直要从讲台上飞出来了。”
塞缪尔对悲伤与哀痛并不陌生。1631年，在他开始牧者工作仅仅四年之后，他的妻子去世了。他的两个孩子也患病离世。1636年，经过九年的传道，他被流放到阿伯丁（Aberdeen），并被禁止传福音。那是他非常艰难的时期，他深切怀念他的妻子和孩子以及他的会众——安沃斯教会。他生命中的这段时期确实是人们如此铭记他的一个原因，因为他开始写信给教会的人和朋友。在他写的365封信中，有220封是在这22个月的流放期间写成的。
政府最终易手，这给不从国教的盟约派带来了更多的自由。于是拉瑟福迅速回到了他心爱的安沃斯羊群。大约一年后，1639年秋天，他又不情愿地离开安沃斯，但这次是去履行任命，成为圣安德鲁斯圣玛丽学院（St Mary's College）的一位神学教授。这一变动对他很困难，因为他再次深切怀念他的会众。他写道：“离开我的羊群对我太沉重，使我的生命成为我的重担，我从未如此渴望死亡。愿主帮助并扶持这悲哀的尘身。”
在新职位上五个月后，且独身近十年之后，这位40岁的塞缪尔娶了珍·麦克马思（Jean McMath）。他们一共生了七个孩子。可悲的是，其中六个在婴儿期或童年早期便离世。只有一个名叫阿格尼丝（Agnes）的女儿活到成人。
在接下来的二十年里，拉瑟福继续在苏格兰的不从国教运动中担任有影响力的领袖，直到1660年。随着克伦威尔（Cromwell）的去世，共和政体的统治结束，查理二世复辟。王权的愤怒再次落到塞缪尔头上。他被传唤到法官面前，因宣讲真理而被控犯有背叛政府的大逆罪。他被投入狱中等待处决。然而，在国王能够处死他之前，塞缪尔病得很重。他说：“我已收到一位更高的审判官的传票，我必须回应先收到的传唤；当你们指定的日子来到时，我必在那少有君王与显赫之人去的地方。”
在他生命最后一日的下午晚些时候，有人问他：“你现在怎样看基督？”他如此回答：“哦，愿这片土地上我所有的弟兄都知道我所侍奉的是怎样一位主，以及我今日有何等的平安！我将睡在基督里，醒来必因祂的形像而满足。今夜将关上门，使我的锚安放在幔子之内，我将在明晨五点钟安睡而去。荣耀！荣耀归于我的创造主与我的救赎主，直到永远！我将活着敬拜祂。哦，但愿有臂膀可以拥抱祂！哦，但愿有调好音的竖琴！荣耀！荣耀居住在以马内利之地！”这些话被他的妻子、女儿与朋友听见，而他确实在清晨五点与他的主同在了。
近两个世纪之后，苏格兰诗人兼赞美诗作家、并且是一位牧师妻子的安妮·罗斯·考辛（Annie Ross Cousin）被塞缪尔·拉瑟福的生平与著作所激发。她用一首传记体的赞美诗概括了他的生平——《时光之沙在沉落》（The Sands of Time are Sinking）。这首赞美诗于1857年首次在《基督教金库》（Christian Treasury）上发表。在原来的十九节中，我们的赞美诗集只选用了其中四节。（以粗体标出）
时光之沙在沉落，
天堂的晨光破晓，
我所渴盼的夏日清晨，
美好甜美的早晨醒来：
午夜曾是何等黑暗，
但黎明之光近在眼前，
荣耀——荣耀居住
在以马内利之地。
2. 哦！永远是何等美好，
哦！永永远远何等美好，
我的巢未曾悬在
这注定死亡的海岸的任何林中！
是的，让虚幻的世界消逝，
如同岸边从船上视野中消失，
而荣耀——荣耀居住
在以马内利之地。
3. 那里沙仑的红玫瑰
展开花心最深处的花瓣，
使天堂的空气
充满令人陶醉的香气；
哦，但愿看见它的花朵，
沐浴它随风送来的馨香，
在那荣耀——荣耀居住的地方，
在以马内利之地。
4. 那里的王以祂的美丽，
毫无遮蔽地显现：
这旅程何等值得，
即便途中要经历七次死亡：
羔羊与祂那美丽的军队，
站在锡安山上；
荣耀——荣耀居住
在以马内利之地。
5. 哦！基督祂是泉源，
深而甘甜的爱之井！
我在地上尝过溪流，
在天上将更深地畅饮；
在那里，祂的怜悯扩展，
丰盈如同海洋，
荣耀——荣耀居住
在以马内利之地。
6. 就连安沃斯也并非天堂——
就连讲道也不是基督；
在我被海浪拍击的监狱里，
我和我的主相约相会：
我最幽暗的风暴云，
总有一道彩虹横跨其上，
那彩虹来自居住在
以马内利之地的荣耀。
7. 若非祂以超越一切的爱
建立了一个天堂，
一座小小的新耶路撒冷，
如同天上的那一座——
“主，带我渡过水去，”
必早已是我高声的恳求，
“带我到爱的本乡，
到以马内利之地。”
8. 但花需要夜的凉暗，
月光与露珠；
所以基督常从爱祂光辉的人那里，
收回祂的光辉；
随后，为探究祂隐去的缘由，
我省察我那困扰的心灵——
然而荣耀毫无阴影地照耀，
在以马内利之地。
9. 安沃斯的小鸟们，
我曾认为它们蒙福——
如今，我要到更幸福的祭坛旁，
去筑我的巢：
那里没有沉寂笼罩，
周围没有坟墓耸立，
因为不朽的荣耀居住，
在以马内利之地。
10. 索尔韦（Solway）旁美丽的安沃斯，
你对我仍是亲爱的！
即便在天堂的边缘，
我也为你滴下一滴泪。
哦！若安沃斯有一个灵魂
在神的右边与我相遇，
我的天堂将成为双重的天堂，
在以马内利之地！
11. 我已向着天堂奋力前行，
抵挡风暴、狂风与潮汐；——
现在，像一个疲惫的旅人，
倚靠着他的向导，
在暮色之中，
当生命那残存的沙粒逐渐沉降，
我迎接那破晓的荣耀，
从以马内利之地而来。
12. 深水横亘在生命之路上，
荆棘篱笆甚是锋利；
现在这些都在我身后——
哦，但愿有一把调好的竖琴！
哦，但愿同唱哈利路亚，
与那得胜的队伍一起，
他们在荣耀居住之处歌唱，
在以马内利之地！
13. 以怜悯与审判，
祂织成我岁月的织物，
忧伤的露珠，
总因祂的爱而闪耀！
我要称颂引导我之手，
我要称颂筹划之心，
当我坐在荣耀居所的宝座上，
在以马内利之地。
14. 不久荣耀之杯
将冲去世上最苦的忧患，
不久荒漠荆棘
将开成伊甸的玫瑰：
咒诅将变为祝福——
那在世上被禁的名，
将被刻在白石上，
在以马内利之地。
15. 哦！我属我的良人，
我的良人也属我！
祂带一个可怜卑劣的罪人
进入祂的“酒宴之屋”：
我以祂的功德为立足之基，
我不知别的立足之基，
即便在荣耀居住之处，
在以马内利之地也不例外。
16. 我将在耶稣里安睡，
满有祂的形像而复起，
活着并敬拜祂，
用这双眼睛看见祂：
在我与复活之间，
只有乐园相隔；
那时——那时将迎来居住的荣耀，
在以马内利之地！
17. 新妇不看她的衣裳，
只看她亲爱的新郎面容；
我不凝望荣耀，
只凝望我恩典之王——
不看祂所赐的冠冕，
只看祂那被刺穿的手：
羔羊就是一切荣耀，
在以马内利之地。
18. 我曾忍受轻蔑与仇恨，
我曾承受冤屈与羞辱，
世上的骄傲者曾辱骂我，
因基督那三重蒙福的名：
在神盖下最美印记的地方，
他们打上最污秽的烙印；
但审判如正午之光般照耀，
在以马内利之地。
19. 他们传唤我到他们面前，
但我不能到那里去——
我主说：“上到这里来，”
我主说：“欢迎回家！
我的王如今在祂的白色宝座上，
命我来到祂面前，
在那荣耀——荣耀居住之处，
在以马内利之地。
与这段歌词相辅相成的优美曲调，由法国音乐家克雷提安·杜尔汉（Chretien D`Urhan）于19世纪初创作。它非常适合这首赞美诗的歌词——其庄重的节奏与歌词的庄严相称。最后一句上升的旋律线完美地契合了副歌所表达的对喜乐的期待——“荣耀，荣耀居住在以马内利之地。”
在结束这段赞美诗的历史时，让我们继续惊叹于神在那些先行者生命中的护理。愿我们全心跟随基督，成为预备好供主使用的器皿！最后再引用塞缪尔·拉瑟福的一句话，让我们铭记在心：“得着基督的人一无所失。”
本文信息来源于 101 Hymn Stories、A Treasury of Hymns、Crichbaptist.org。
