Es ist für mich ungemein bewegend zu sehen, wie Gott im Lauf der Geschichte sein Volk gebraucht, um seinem Namen Ehre zu bringen. Er gebraucht das Schwache, um die Klugen zu verwirren; die Niedrigen, um die Weisheit der irdischen Weisen zunichte zu machen. Gott gebraucht körperliche Schwäche, Not, Verlust, Trauer, Mühe und Schmerz, um unsere geistlichen Schätze zu mehren und sein Reich hier auf Erden aufzubauen!
Dieses Lied wurde vor einigen Jahren für meine Familie und mich kostbar, als wir auf die Geburt unseres vierten genetisch beeinträchtigten Kindes warteten. Wir wussten, dass sie nicht lange bei uns bleiben konnte. Sie verstarb bereits nach drei Tagen. Bei der Recherche zu diesem Lied war ich erstaunt zu entdecken, dass der Mann, dessen Leben dieses Lied inspiriert hatte, acht von neun Kindern verloren hatte.
Die Lebensgeschichte dieses Mannes ist bemerkenswert. Seine 61 Jahre auf Erden waren von Kummer und Verlust, Verfolgung und Haft geprägt. Dennoch war seine Hingabe an Christus herausragend, und sein Feuer für Gott sowie sein Eifer, das Evangelium zu predigen, erloschen bis zu seinem letzten Tag nicht.
Samuel Rutherford, Sohn eines wohlhabenden Bauern, wurde im Jahr 1600 geboren. Sein Leben begann im kleinen Dorf Nisbet in Schottland. Wenn wir einen Blick in seine frühen Jahre werfen, bemerken wir Gottes Hand in seinem Leben. Als er erst drei Jahre alt war, spielte er mit Freunden, als er in den Brunnen der Stadt fiel. Seine Schwester und seine Freunde rannten, um Hilfe zu holen. Als sie zurückkamen, fanden sie den sehr nassen Samuel auf dem Gras neben dem Brunnen sitzen. Sie fragten ihn, wie er herausgekommen sei, und seine Antwort lautete: „Ein hübscher weißer Mann kam und zog mich aus dem Brunnen.“ Seine Familie glaubte, dass Gott an jenem Tag einen Engel sandte, um ihn zu retten.
Nach dem, was wir über Samuel Rutherford wissen, hatte er zwei Brüder und eine Schwester. Er wurde früh zur Schule geschickt und erwies sich als sehr fleißiger Schüler. Er lernte Latein und Griechisch so gut, dass er schließlich Professor wurde. Etwa um 1624 heiratete er Eupham Hamilton, kurz nachdem er an der Universität Edinburgh zu lehren begonnen hatte. Zu dieser Zeit war Samuel noch unbekehrt und kümmerte sich nur um seine akademischen Ziele.
Im Jahr 1626, im Alter von 26 Jahren, kam Samuel zu einem klaren und rettenden Glauben an den Herrn Jesus Christus. Er sagte: „O, aber Christus hat ein rettendes Auge. Als Er mich zuerst ansah, war ich gerettet. Es kostete Ihn nur einen Blick, damit die Hölle von mir abließ.“ Von diesem Moment an war er erfüllt von der Leidenschaft zu predigen und von seinem Retter zu sprechen. Diese Lebensveränderung erregte an der Universität solch Aufsehen, dass Rutherford schließlich seine Professur aufgab.
1627 nahm Samuel seine Frau und zwei kleine Kinder mit nach Galloway in Schottland, wo er die kleine Gemeinde von Anwoth zu betreuen begann. Als er dort seinen Auftrag antrat, sagte er: „Ich habe den Auftrag vom königlichen und fürstlichen Herrn, meinem Herrn Jesus, empfangen, Christus dem Volk zu predigen.“ Sein Eifer galt der Bekehrung der Menschen, und es heißt, er schien stets zu beten, stets zu predigen, stets die Kranken zu besuchen, stets zu lehren und zu unterweisen, stets zu schreiben oder zu studieren. Der Eifer, mit dem er predigte, und seine Sorge um das Wohl seiner Gemeinde hatten großen Einfluss auf sie. Nicht nur sie: Menschen aus den umliegenden Städten und Dörfern kamen, um seine Predigten zu hören. Ein Freund berichtete einmal: „Oft dachte ich, er würde aus der Kanzel herausfliegen, wenn er von Jesus Christus zu sprechen begann.“
Samuel blieb vom Kummer und der Trauer nicht verschont. 1631, nur vier Jahre nachdem er seine Arbeit als Pastor begonnen hatte, verstarb seine Frau. Auch seine beiden Kinder erkrankten und verließen diese Welt. 1636, nach neun Jahren Predigtamt, wurde er nach Aberdeen verbannt, wo es ihm verboten wurde, das Evangelium zu predigen. Das war eine sehr schwere Zeit für ihn, denn er vermisste seine Frau und Kinder sowie seine Gemeinde in Anwoth sehr. Diese Zeit in seinem Leben ist in der Tat ein Grund dafür, dass er so in Erinnerung blieb, denn er begann, Briefe an seine Gemeindeglieder und Freunde zu schreiben. Von den 365 Briefen, die er schrieb, wurden 220 in diesen 22 Monaten Exil verfasst.
Die Regierung wechselte schließlich, was den nonkonformistischen Covenanters mehr Freiheit brachte. Daraufhin kehrte Rutherford schnell zu seiner geliebten Herde in Anwoth zurück. Etwa ein Jahr später, im Herbst 1639, verließ er Anwoth wieder, dieses Mal widerwillig, um die Ernennung als Professor der Theologie am St. Mary’s College in St. Andrews anzutreten. Dieser Wechsel fiel ihm schwer, denn er vermisste seine Gemeinde erneut sehr. Er schreibt: „Meine Trennung von meiner Herde ist mir so schwer, dass sie mein Leben zur Last macht; ich hatte nie ein solches Sehnen nach dem Tode. Der Herr helfe und halte diesen traurigen Lehm.“
Nach fünf Monaten in seiner neuen Stellung und nachdem er fast zehn Jahre lang allein gewesen war, heiratete der 40-jährige Samuel Jean McMath. Zusammen hatten sie sieben Kinder. Traurigerweise starben sechs von ihnen im Säuglings- und frühen Kindesalter. Nur eine Tochter namens Agnes überlebte bis ins Erwachsenenalter.
Rutherford blieb in den nächsten 20 Jahren bis 1660 ein einflussreicher Führer in der nonkonformistischen Bewegung Schottlands. Mit dem Tod Cromwells endete die Herrschaft des Gemeinwesens, und Karl II. wurde wieder eingesetzt. Erneut fiel der Zorn der Monarchie auf Samuel. Er wurde vorgeladen und des Hochverrats gegen die Regierung beschuldigt, weil er die Wahrheit gepredigt hatte. Man steckte ihn ins Gefängnis, um auf die Vollstreckung des Todesurteils zu warten. Doch bevor der König ihn hinrichten konnte, erkrankte Samuel schwer. Er sagte: „Ich habe bereits eine Vorladung von einem überlegenen Richter, und ich muss auf meine erste Vorladung antworten, und wenn euer Tag anbricht, werde ich dort sein, wo wenige Könige und große Leute kommen.“
Spät am Nachmittag des letzten Tages seines Lebens, auf die Frage „Was haltet ihr nun von Christus?“, antwortete er folgendermaßen: „Oh, dass alle meine Brüder im Land wüssten, welchen Herrn ich gedient habe und welchen Frieden ich heute habe! Ich werde in Christus schlafen, und wenn ich erwache, werde ich seines Abbildes genügen. Diese Nacht wird die Tür schließen und meinen Anker innerhalb des Vorhangs setzen, und ich werde in einem Schlaf um fünf Uhr morgens dahin gehen. Ehre! Ehre meinem Schöpfer und meinem Erlöser für immer! Ich werde leben und Ihn anbeten. Oh, für Arme, um Ihn zu umarmen! Oh, für eine wohlgestimmte Harfe! Ehre! Ehre wohnt im Land Immanuels!“ Diese Worte wurden von seiner Frau, seiner Tochter und Freunden gehört, und tatsächlich war er um fünf Uhr morgens bei seinem Herrn.
Fast zwei Jahrhunderte später wurde Annie Ross Cousin, eine schottische Dichterin und Liederdichterin und die Frau eines Geistlichen, durch das Leben und die Schriften Samuel Rutherfords inspiriert. Sie fasste sein Leben in einem biographischen Lied zusammen: „The Sands of Time are Sinking“. Dieses Lied wurde erstmals 1857 in der Christian Treasury veröffentlicht. Von den neunzehn ursprünglichen Strophen werden in unseren Gesangbüchern nur vier verwendet. (fett gedruckter Text)
Der Sand der Zeit VERSINKT,
Die Morgenröte des Himmels bricht an,
Der Sommermorgen, nach dem ich mich gesehnt habe,
Der schöne, süße Morgen erwacht:
Dunkel, dunkel war die Mitternacht,
Doch der Tageanbruch ist nah,
Und Herrlichkeit—Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
2. O! wohl ist's für immer so,
O! wohl für immerdar
Mein Nest hing in keinem Forst
Dieser ganz todgeweihten Küste!
Ja, lasse die eitle Welt vergehen,
Wie vom Schiff das Gerüst,
Während Herrlichkeit—Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
3. Dort entfaltet die Rote Rose von Sharon
Ihre innerste Blüte.
Und füllt die Luft des Himmels
Mit betörendem Duft;
O, ihre Blüte zu schauen,
Vom Hauch ihres Wohlgeruchs umweht—
Wo Herrlichkeit—Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
4. Der König dort in seiner Schönheit
Wird ohne Schleier gesehen:
Es wäre eine wohlverwendete Reise,
Auch wenn sieben Tode dazwischen lägen:
Das Lamm mit seiner schönen Schar
Steht auf dem Zionberg;
Und Herrlichkeit—Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
5. O! Christus ist die Quelle,
Der tiefe, süße Brunnen der Liebe!
Die Ströme, die ich auf Erden kosten durfte,
Werde ich oben noch tiefer trinken;
Dort, bis zur Fülle des Ozeans,
Weitet sich seine Gnade—
Und Herrlichkeit—Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
6. Selbst Anwoth war nicht der Himmel—
Selbst Predigt war nicht Christus;
Und in meinem meerumtosten Gefängnis
Trafen sich mein Herr und ich:
Und immer war meine dunkelste Sturmwolke
Durch einen Regenbogen überspannt,
Gefangen aus der Herrlichkeit, die wohnt
Im Land Immanuels.
7. Dass Er aber einen Himmel baute
Aus seiner überwältigenden Liebe,
Ein kleines Neues Jerusalem,
Gleich dem obigen—
„Herr, nimm mich über das Wasser,“
Wäre meine laute Forderung gewesen,
„Führe mich ins Land der Liebe,
Ins Land Immanuels.“
8. Doch Blumen brauchen die kühle Dunkelheit der Nacht,
Den Mondschein und den Tau;
So entzog Christus, von einem, der es liebte,
Sein Leuchten oft;
Und dann, aus dem Grunde der Abwesenheit,
Prüf' ich meine beunruhigte Seele—
Doch Herrlichkeit, ohne Schatten, scheint
Im Land Immanuels.
9. Die kleinen Vögel von Anwoth,
Man pflegte sie gesegnet zu zählen,—
Nun, an glücklicheren Altären nebenbei,
Bauen sie mein Nest:
Über ihnen herrscht keine Stille,
Keine Gräber stehen um sie her,
Denn Herrlichkeit, unsterblich, wohnt
Im Land Immanuels.
10. Schönes Anwoth an der Solway,
Du bist mir dennoch teuer!
Selbst vom Rande des Himmels
Träufle ich eine Träne für dich.
O! wenn eine Seele aus Anwoth
Mich an der Rechten Gottes trifft,
Wird mein Himmel zwei Himmel sein,
Im Land Immanuels!
11. Ich habe mich hineingekämpft zum Himmel,
Gegen Sturm, Wind und Flut;—
Nun, gleich einem müden Wandrer,
Der sich an seinen Führer lehnt,
Mitten in den Schatten des Abends,
Während die sinkende Lebenssanduhr rinnt,
Begrüße ich das aufdämmernde Licht
Aus dem Land Immanuels.
12. Tiefe Wasser kreuzten des Lebens Pfad,
Die Hecke der Dornen war scharf;
Nun liegen dies alles hinter mir,—
O, für eine wohlgestimmte Harfe!
O, dem Halleluja beizustimmen
Mit jener siegreichen Schar,
Die singt, wo Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels!
13. Mit Barmherzigkeit und mit Gericht
Webte Er mein Zeitgewebe,
Und immer waren die Tauperlen der Trauer
Von seiner Liebe verklärt!
Ich werde die führende Hand preisen,
Ich werde das planende Herz preisen,
Wenn ich auf dem Thron sitze, wo Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
14. Bald wird der Kelch der Herrlichkeit
Erd' s bitterste Wehen hinabspülen,
Bald wird der Dorn der Wüste
In Edens Rose zerbrechen:
Der Fluch wird sich in Segen wandeln—
Der auf Erden verbannten Namen,
Wird auf den weißen Stein gegraben sein
Im Land Immanuels.
15. O! ich bin meines Geliebten,
Und meines Geliebten bin ich!
Er bringt einen armen, schändlichen Sünder
In sein „Haus des Weins“:
Ich stehe auf seinem Verdienst,
Ich kenne keinen anderen Stand,
Nicht einmal dort, wo Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
16. Ich werde in Jesus fest schlafen,
Erfüllt mit seinem Ebenbild erstehen,
Ihn zu leben und ihn anzubeten,
Ihn mit diesen Augen zu sehen:
Zwischen mir und der Auferstehung
Steht nur das Paradies;
Dann—dann zur Wohnung der Herrlichkeit
Im Land Immanuels!
17. Die Braut sieht nicht auf ihr Gewand,
Sondern auf das Antlitz ihres teuren Bräutigams;
Ich will nicht die Herrlichkeit anschauen,
Sondern meinen König der Gnade—
Nicht die Krone, die Er gibt,
Sondern auf seine durchbohrte Hand blicken:
Das Lamm ist die ganze Herrlichkeit
Des Landes Immanuels.
18. Ich habe Hohn und Haß getragen,
Ich habe Unrecht und Schande getragen,
Die Stolzen der Erde haben mich geschmäht,
Um Christi dreifach seligem Namen willen:
Wo Gott sein Siegel am schönsten setzte,
Haben sie ihren schändlichsten Brand geprägt;
Doch das Gericht scheint wie zur Mittagsstunde
Im Land Immanuels.
19. Sie haben mich dorthin vorgeladen,
Aber dorthin darf ich nicht kommen,—
Mein Herr sagt: „Komm herauf hiefür,“
Mein Herr sagt: „Willkommen daheim!
Mein König nun an seinem weißen Thron,
Meine Gegenwart gebietet es,
Wo Herrlichkeit—Herrlichkeit wohnt
Im Land Immanuels.
Die passende ergänzende Melodie zu diesem Text wurde Anfang des 1800er von einem französischen Musiker, Chretien D'Urhan, komponiert. Sie passt gut zu den Worten des Liedes—ihr feierliches Tempo entspricht der Feierlichkeit der Worte. Die ansteigende Melodielinie der letzten Phrase stimmt perfekt mit der erwarteten Freude des Refrains überein—„Und Herrlichkeit, Herrlichkeit wohnt im Land Immanuels.“
Wenn wir diese Liedgeschichte abschließen, lasst uns weiterhin über die Vorsehung Gottes in den Leben der vor uns Gegangenen staunen. Mögen wir Christus mit ganzem Herzen nachfolgen und Gefäße sein, die des Meisters Gebrauch bereitwillig annehmen! Ein letztes Zitat von Samuel Rutherford, das wir mitnehmen mögen. „Sie verlieren nichts, die Christus gewinnen.“
Die Informationen für diesen Artikel stammen aus 101 Hymn Stories, A Treasury of Hymns, Crichbaptist.org.
