Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal pierde su sabor, ¿con qué será salada?… –Mateo 5:13.
Uno podría preguntarse por qué los anabaptistas, los primeros padres de la iglesia, los historiadores eclesiásticos y, especialmente, el progenitor (originador o autor) de nuestras creencias, el propio Cristo, adoptaron un enfoque tan vehemente y absoluto respecto a la separación de iglesia y estado. ¿Por qué predicaron, escribieron y advirtieron unánimemente contra cualquier tipo de participación política por parte de los cristianos? Quizá esto se responde mejor observando los resultados de cristianos que ignoraron estas sinceras advertencias, abandonaron su lealtad piadosa y se comprometieron con un reino terrenal defectuoso y, en última instancia, inútil.
Los menonitas de Alemania constituyen un episodio particularmente intrigante y aleccionador en las historias cristiana y anabaptista; no solo por su relativa proximidad a nuestra época, sino también por su casi devoción total hacia un líder y una agenda mundanos. ¿Qué les llevó a una posición tan poco semejante a la de Cristo? Una verdadera comprensión de su historia debe comenzar, naturalmente, por sus orígenes.
Los menonitas de la Alemania del siglo XX descendían de los primeros grupos anabaptistas, pero a diferencia de nuestros antepasados, permanecieron en el Viejo Mundo en lugar de emigrar al Nuevo Mundo. Allí, varios factores los llevaron a una posición singular dentro de los acontecimientos mundiales, una posición que pondría a prueba su temple en un escenario global.
Los comienzos del siglo XX trajeron la Primera Guerra Mundial, que terminó con la derrota de Alemania y sus aliados. Los tratados de paz resultantes estaban diseñados para humillar y aplastar a Alemania, cargándola con una deuda de guerra casi impagable y restringiendo sus derechos para constituir un ejército. El pueblo alemán, sin sorpresa, resentía que a la afrenta de haber perdido la guerra se añadiera esta humillación. Ese resentimiento fermentó y pronto se manifestó en movimientos nacionalistas, el más notorio de los cuales fue el Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores (o Partido Nazi). El partido se fundó en 1919, y Hitler fue uno de sus primeros miembros. Pronto asumió el liderazgo del partido, atrayendo seguidores con su retórica de “nosotros contra ellos” y su liderazgo fuerte.
El crecimiento del partido fue escaso en la década posterior a su fundación. Durante ese tiempo, Hitler continuó moldeando a los nazis conforme a sus deseos. El odio hacia la mayoría de los grupos no alemanes (arios) se convirtió en un tema central del partido, junto con un decidido desprecio violento por el comunismo. Sin embargo, el partido no era lo bastante grande como para ser algo más que una voz marginal, representando solo a una pequeña porción de los votantes alemanes.
La insignificancia no duró, sin embargo. La Gran Depresión proporcionó el catalizador para el ascenso de los nazis al poder. Cuando el mercado global se hundió, más de 2 millones de alemanes perdieron sus empleos. Desempleados, se aglutinaron en torno al liderazgo carismático que prometía darles trabajo, devolverles el poder, “hacer grande a Alemania otra vez”. Con rapidez, Hitler sumó legiones a sus seguidores.
Los miles de nuevos miembros del Partido Nazi permitieron que el partido compitiera seriamente en muchas elecciones locales, y en el Parlamento de Alemania pudieron controlar suficientes votos para influir en la elaboración de políticas. A la larga, su poder político le entregó a Hitler el cargo de primer ministro. Habiendo asegurado esa posición, procedió a derrocar al gobierno alemán, estableciéndose a sí mismo y a su partido como los gobernantes indiscutibles de Alemania.
¿Por qué un hombre así, y un movimiento así, atrajeron la atención y la adoración de una iglesia que profesaba gran parte de lo que nosotros creemos? Amar a los enemigos, la separación del mundo y la no resistencia no parecían compatibilizarse con el mensaje de los nazis. La respuesta, como en la mayoría de las iglesias que retroceden, se muestra mejor como algo que ocurre en pequeños pasos y a lo largo del tiempo.
En 1929, los menonitas cayeron bajo el escrutinio de Alemania y su Partido Nazi en rápida expansión. 13.000 refugiados menonitas rusos descendieron sobre Moscú, buscando salir del país bajo control comunista. Los nazis aprovecharon la situación, usando a los menonitas como supuesto ejemplo de que los arios (pueblos de linaje alemán, como los menonitas) eran injustamente tratados por el resto del mundo. Esta imagen fue promovida por los departamentos de propaganda del estado, que circularon escritos, panfletos e incluso dos películas enormemente populares, representando a los menonitas como alemanes robustos y de sangre caliente que luchaban valientemente contra la injusta opresión de los comunistas rusos. Estos esfuerzos concedieron a los refugiados atención nacional, lo que posteriormente condujo a su admisión en Alemania.
Mientras muchos menonitas entraron en Alemania como refugiados y por otros motivos, también había comunidades establecidas y prósperas que recibieron el mismo arreglo patriótico por parte de los propagandistas nazis. Desgraciadamente, estas iglesias acogieron la atención nazi, llegando incluso a enviar a Hitler una carta agradeciéndole por ser el “salvador del pueblo alemán” y prometiendo su apoyo a su gobierno. Cabe destacar que Hitler, un hombre muy ocupado gobernando un poder mundial emergente, respondió personalmente a esta carta con un memorando agradeciendo a las iglesias por su apoyo y expresando el deseo de una mayor cooperación en beneficio tanto de los nazis como de los menonitas. La iglesia se debilitó aún más bajo estas aparentemente beneficiosas relaciones.
Un caso particularmente impactante de implicación política menonita provino de las iglesias en o alrededor de Danzig. Danzig y sus alrededores habían sido parte del Imperio Alemán hasta el final de la Primera Guerra Mundial, cuando la región fue separada de Alemania, convirtiéndose esencialmente en una zona tampón entre Alemania y Polonia. En 1939, Hitler daría uno de sus primeros pasos sobre Europa al anexionarse Danzig, donde los nazis habían estado construyendo influencia partidaria durante la mayor parte de los años treinta. Los menonitas de la zona, que solo una generación antes habían sido alemanes, acogieron con agrado su nueva participación en la Alemania del futuro, implicándose en casi todos los niveles del Partido Nazi. Otto Andres se convirtió en el segundo nazi de mayor rango en el área de Danzig, y decenas de los 6.000 creyentes de las congregaciones circundantes se unieron a diversas organizaciones nazis. Los hombres a menudo formaron parte de las organizaciones paramilitares SA y SS, mientras que sus esposas e hijas participaban en los grupos femeninos correspondientes. Las iglesias se saturaron de nazis activos, llegando incluso a aceptarlos en el liderazgo eclesiástico. En un momento, cinco de las siete iglesias locales estaban dirigidas por miembros activos del partido.
La Segunda Guerra Mundial fue el paso final en la integración de los menonitas con los nazis. El campo de concentración alemán de Stutthof suministró mano de obra esclava a numerosos negocios menonitas. Las iglesias menonitas organizaron esfuerzos de guerra, incluyendo el reclutamiento de sus jóvenes para servir en el ejército alemán. En un caso particularmente retorcido, un médico menonita, Johan Klassen, fue personalmente responsable de la muerte de más de cien niños con discapacidades.
Quizá el episodio más preocupante en este lúgubre relato de retroceso ocurrió después de la guerra. El liderazgo menonita, reconociendo hasta cierto punto las terribles profundidades a las que habían caído y observando la justicia que se avecinaba con los juicios de Núremberg, en efecto se desentendió de la culpa. Acudiendo a sus hermanos menonitas al otro lado del océano, los convencieron de su inocencia, torciendo su implicación en el régimen nazi para presentarse como víctimas. Los menonitas estadounidenses ayudaron a estos ahora refugiados de muchas maneras, prestándoles todo tipo de asistencia y, en última instancia, evitando que la mayoría enfrentara posibles penas de prisión o condenas a muerte. Las iglesias alemanas supervivientes eventualmente se desintegraron o emigraron a las Américas.
Si un grupo que originalmente sostenía creencias idénticas a las nuestras pudo desviarse hasta el punto de cometer asesinatos de niños y usar mano de obra esclava, entonces cabe preguntar: “¿Estamos viendo su error por lo que fue?” ¿Por qué las iglesias de Danzig aceptaron los avances de lo que, en retrospectiva, fue un movimiento claramente no bíblico y poco semejante a Cristo?
El origen de su caída fue sorprendentemente simple. Los menonitas de Alemania olvidaron quién era su verdadero Soberano. Ningún reino terrenal en guerra tolera una lealtad al enemigo, y tampoco el Reino de los Cielos. El orgullo en su reino terrenal, la búsqueda de prestigio y poder, condujeron a un fin previsible. Su sal había perdido su sabor, y fueron echados fuera y pisoteados. Esta es una historia aleccionadora sobre los peligros de un yugo desigual entre la iglesia y el mundo.
Fuente:
anabaptisthistorians.org/2018/02/07mennonites-and-the-holocaust-an-introduction
