Man ist nur einmal jung, also hol alles aus dieser Zeit heraus! Beim Baseball hat man drei Strikes, bevor man „aus“ ist. Wenn du also am Schlag stehst und den ersten Schwung verfehlst, ist das keine große Sache – du hast noch zwei Strikes übrig. Wenn du jedoch aus deinem Alltag „herauszoomst“ und dein Leben objektiv im Ganzen betrachtest, wirst du erkennen, dass du nur einmal jung bist. Du hast nur einen Versuch. Wenn du erst einmal in deinen Zwanzigern bist, kannst du nicht sagen: „Moment mal, lass mich es noch einmal versuchen.“ Wenn es vorbei ist, ist es für immer vorbei. Diese ernüchternde Tatsache sollte uns dazu bewegen, unseren Verstand zu wappnen und uns darauf zu konzentrieren, das Beste aus unseren kostbaren Teenagerjahren zu machen.
Wenn du ein ganz normaler junger Mensch bist, dann ist dieser Artikel für dich. Es ist nicht meine Absicht, einen unrealistischen Maßstab aufzustellen, den nur einige wenige „übergeistliche“ Menschen erreichen können, die nicht durch Arbeit oder Verpflichtungen eingeschränkt sind. Ich weiß, wie es ist, sich mit den alltäglichen Anforderungen von Ausbildung, Hausarbeiten und einem Job auseinanderzusetzen. Und gerade diesen Teenagern – ganz normalen Teenagern – möchte ich aus meiner eigenen Erfahrung ein paar praktische Vorschläge dazu machen, wie sie das Beste aus ihrer Jugend machen können.
Am meisten beschäftigt mich das Thema des persönlichen Gebets. Zweifellos hast du schon zahlreiche Predigten zu genau diesem Thema gehört. Ich bin sicher, dass die meisten von euch ausführlich erklären könnten, warum ein lebendiges, verborgenes Gebetsleben nötig ist und welche Vorteile es hat. Doch trotz allem, was man mich darüber gelehrt hat, überkam mich manchmal Verzweiflung, wenn ich bewegende Berichte über große Männer des Gebets hörte oder las. Ja, es war eine wunderbare Geschichte … was für ein Gebetskämpfer er doch war. Aber was hat das mit meinem Leben zu tun? Ich komme mir vor wie eine Kuh auf einer kargen Weide, die sehnsüchtig über den Zaun auf das üppige grüne Gras auf der anderen Seite blickt. Doch immer, wenn ich versuche, mich dorthin zu bewegen, werde ich schmerzlich der Stacheldrähte gewahr, die mich davon abhalten.
Ich weiß nicht, ob du dich jemals so gefühlt hast, aber mir ging es ganz sicher so. Angenommen, du liest die Lebensgeschichte eines Mannes Gottes und denkst: „So möchte ich auch sein!“ Plötzlich wirst du aus deinen Träumereien gerissen, weil dir einfällt, dass du schon vor sieben Minuten mit dem Unterricht anfangen solltest. Also seufzt du und sagst: „Nun, ich schätze, ich kann ein solches Niveau nicht erreichen.“
Nachdem ich das gesagt habe, möchte ich auf einen Weg hinweisen, den ich gefunden habe, um mit diesem Spannungsfeld umzugehen. „Freie“ Zeit hat jeder Teenager – mehr oder weniger. Als Teenager begann ich zu erkennen, dass ich (auch wenn ich jetzt kein John Hyde sein kann) meine „freie“ Zeit nutzen kann, um mich mit Gott zurückzuziehen. Das Leben auf einem Bauernhof hält einen ständig auf Trab, aber ich entdeckte, dass die Sonntagnachmittage meine freie Zeit waren. Statt die Stunden mit Albernheiten zu vergeuden, schlich ich mich in den Wald davon. Dort, frei von Hemmungen und Ablenkungen, schüttete ich Gott mein Herz aus. Dort, allein in seiner Gegenwart, wirkte Gott vieles in meiner Tiefe … Dinge, die den Lauf meines Lebens beeinflusst haben. Ich kann gar nicht genug betonen, wie sehr ich dir dazu rate. Wenn du das Beste aus deinen Teenagerjahren machen willst, musst du Zeit und einen Ort finden, an dem du dich mit deinem Herrn zurückziehen kannst.
Ich möchte dich als Erster warnen: Wenn du diesen Weg wählst, wird es nicht leicht sein! Wenn du beschließt, einen Teil deiner „freien“ Zeit damit zu verbringen, Gott zu suchen, kannst du dich auf neunundneunzig gute Gründe gefasst machen, warum jetzt nicht der richtige Zeitpunkt ist, damit anzufangen. Selbst wenn du diesen Berg von Ausreden überwunden hast, fühlst du dich vielleicht immer noch seltsam. Worüber betet man überhaupt zwei Stunden lang? Meistens gehen uns nach zehn Minuten die Dinge aus, die wir sagen können. Eigentlich ist das gut. Beim Gebet geht es nicht nur darum, eine Liste von Bitten aufzusagen; es ist ein Zwiegespräch mit dem Gott des Himmels.
Lerne, vor Gott still zu sein. Oft habe ich mich, wenn ich in seiner Gegenwart verweilte, wegen meiner eigenen Fleischlichkeit und Oberflächlichkeit unwohl gefühlt. Die meisten hören genau an diesem Punkt auf. Glaub mir, ich war dort … zu oft. Aber mein lieber Teenager, genau dort musst du beharrlich bleiben. Lass dieses Unbehagen zu. Lass Gott dich aufrütteln und dir deine Bedürfnisse zeigen. Du wirst das Beste aus deiner Jugend niemals machen, wenn du den Kopf in den Sand steckst, das heißt, dich in der geschäftigen Betriebsamkeit eines „christlichen Lebens“ vergräbst, sodass du dich deinen Bedürfnissen nie stellst. Wenn du beharrlich bleibst und diese gründliche Selbsterforschung durchläufst, wirst du auch an einen Punkt kommen, an dem Gott beginnt, dir Ideen und Ziele für die Zukunft zu geben.
Oft nehmen wir fälschlicherweise an, der Lauf unseres Lebens werde durch einige wenige bedeutsame Entscheidungen in Krisenzeiten geprägt. In Wirklichkeit wird unser Leben als Teenager von den vielen kleinen Entscheidungen geformt, die wir jeden Tag treffen. Oft treffen wir diese Entscheidungen sogar unbewusst. Doch sie entsprechen unseren Wertvorstellungen. Wenn du dich von Zeit zu Zeit mit Gott zurückziehst, wird er deine Wertvorstellungen verändern. Wenn sich deine Wertvorstellungen ändern, wirst du anfangen, gottesfürchtige Entscheidungen zu treffen, die dein Leben prägen werden. Kurz gesagt: Du wirst Entscheidungen treffen, mit denen du das Beste aus deinen Teenagerjahren machst.
Ich lebe derzeit unter Menschen, unter denen Analphabetismus verbreitet ist. Deshalb ist mir der große Unterschied zwischen Menschen mit und ohne Schulbildung ständig vor Augen. Doch wenn du einen Schüler nach seiner Heimkehr aus der Schule fragst: „Was hast du heute gelernt?“, wird das Kind sich höchstwahrscheinlich nicht sicher sein, ob es an diesem Tag tatsächlich etwas gelernt hat. Bedeutet das, dass der Tag vergeblich war?
Aus eigener Erfahrung wissen wir alle: Wenn man acht bis zwölf Jahre lang Tag für Tag zur Schule geht (auch wenn man vielleicht nicht jeden Tag Fortschritte erkennen kann), wird man am Ende lesen, schreiben und Grundrechenarten beherrschen und hoffentlich noch vieles mehr. Der Absolvent unterscheidet sich deutlich von dem Schulabbrecher, der schon in der ersten Klasse aufgab, weil er nicht jeden Tag eine messbare Veränderung erkennen konnte. Nach Jahren der Beständigkeit ist der eine schließlich bereit, ein produktiver Teil der Gesellschaft zu sein, während der andere nicht einmal seinen eigenen Namen schreiben kann, geschweige denn Anweisungen lesen. Dieser Unterschied ist ganz offensichtlich kein Zufall. Nein, er ist eine direkte Folge davon, wie treu sie sich ihren Studien gewidmet haben.
Dasselbe gilt für die Zeit, die man mit Gott verbringt. Viele Teenager machen es sich nicht zur regelmäßigen Gewohnheit, weil sie nicht sofort einen großen Unterschied erkennen können. Sollten wir nicht etwas von Schülern lernen können? Wir müssen lernen, so beharrlich zu sein wie sie! Wenn du dich entscheidest, deine „freie“ Zeit der Suche nach Gott zu widmen, bemerkst du vielleicht keine unmittelbare Veränderung an dir. Wenn du in diesem entscheidenden Moment nicht aufgibst und weiterhin regelmäßig deinen Herrn suchst, versichere ich dir: Gott wird dich wirklich verändern!
Josua wurde nicht einfach so von Gott dazu erwählt, Israel zu führen. Nein, es kam dazu, weil er als junger Mann im Zelt der Begegnung blieb. Dort, in der Gegenwart Jehovas, wurde einer der großen Führer Israels geformt. Gott wird dasselbe mit dir tun. Wenn du ihn im Verborgenen suchst, wirst du Christus ähnlicher werden, deine Ziele werden durch seine ersetzt, und er wird dich davor bewahren, deine Jugend zu vergeuden. Wenn du mit derselben Beständigkeit wie ein Schüler in deiner „freien“ Zeit beharrlich die Einsamkeit mit Gott suchst, wird dein Leben ganz anders sein, als wenn du es nicht getan hättest. Der eine Weg wird dich an einen Ort bringen, an dem du „dich Gott bewährt zeigst, als ein Arbeiter, der sich nicht zu schämen braucht …“ Beim anderen wirst du, wenn die Zeit kommt, da „ihr Lehrer sein solltet“, feststellen, dass „ihr es nötig habt, dass man euch wieder belehrt …“
Satan weiß, dass er einen Teenager mit einem tiefen, lebendigen Gebetsleben nicht aufhalten kann. Du kannst sicher sein, dass er Überstunden macht, um dich von dieser heiligen Übung abzuhalten. Eine seiner Lieblingstaktiken besteht darin, dich so sehr im Kreis laufen zu lassen, dass du nie Zeit findest, dich allein und still vor Gott zurückzuziehen. Das erinnert mich an den Pharao von Ägypten. Mose trat auf den Plan, weil er das Volk Gottes aus Ägypten hinausführen wollte, damit es den Herrn anbetete. Da der Pharao erkannte, dass ihm Ärger drohte, wenn das geschah, versuchte er, den Plan im Keim zu ersticken. Wie ging er vor? In 2. Mose 5,6 heißt es, dass der Pharao „an demselben Tag“ den Fronvögten befahl, den Israeliten kein Stroh mehr für die Ziegelherstellung zu liefern. Doch er bestand darauf, dass die Produktionsvorgaben nicht um einen einzigen Ziegel gesenkt würden. „Ihr sollt dem Volk nicht mehr Stroh geben, um Ziegel zu machen, wie bisher; sie sollen selbst hingehen und Stroh sammeln. Die Anzahl der Ziegel, die sie bisher gemacht haben, sollt ihr ihnen trotzdem auferlegen; ihr sollt nichts davon vermindern; denn sie sind faul, darum schreien sie und sagen: Lasst uns hingehen und unserem Gott opfern. Die Arbeit der Männer soll noch schwerer gemacht werden, damit sie damit beschäftigt sind und sich nicht um leere Worte kümmern.“
Der Pharao plante, sie ihren Wunsch vergessen zu lassen, Gott anzubeten, indem er sie mit unablässiger Arbeit überhäufte. Diese Geschichte veranschaulicht genau den Plan des Teufels für uns Jugendliche. Er weiß: Wenn er es schafft, uns mit endlosen Beschäftigungen (selbst harmlosen) so sehr abzulenken, dass wir uns nie daraus lösen und in die „Wildnis“ hinausgehen, um Gott anzubeten, dann braucht er nichts von uns zu befürchten.
Ach, wären wir doch wie Mose! Bei ihm gingen die Taktiken des Pharaos nicht auf. Mose weigerte sich, sich und sein Volk durch die Ziegelherstellung davon abhalten zu lassen, Gottes Ruf in die Wüste zu folgen. Ach, würden wir Jugendlichen doch dasselbe tun! Weigern wir uns, uns von der Flut der Aktivitäten mitreißen zu lassen, die uns davon abhalten, uns allein mit Gott zurückzuziehen. Lieber Teenager, wenn du das Beste aus deiner Jugend machen willst, lerne, deine Zeit zurückzugewinnen, indem du dich mit Gott zurückziehst.
Und denk daran … man ist nur einmal jung, also hol alles aus dieser Zeit heraus! ~
