لا تكون شابًا إلا مرة واحدة، فاستفد من هذه الفترة إلى أقصى حد! في لعبة البيسبول، لديك ثلاث ضربات قبل أن تُقصى. لذا، إذا كنت على وشك الضرب وأخفقت في المحاولة الأولى، فالأمر ليس جللًا—فما زالت أمامك ضربتان. لكن إذا «ابتعدت بالكاميرا» عن روتينك اليومي ونظرت إلى مجمل حياتك بموضوعية، فسوف تدرك أنك لا تكون شابًا إلا مرة واحدة. لديك فرصة واحدة فقط لذلك. وحين تبلغ العشرينيات لا يمكنك أن تقول: «مهلًا، دعوني أحاول مرة ثانية». فما إن تمضي هذه المرحلة حتى تمضي إلى الأبد. وهذه الحقيقة الموقظة تحثنا على أن نشد أذهاننا ونجتهد في استثمار سنوات مراهقتنا الثمينة إلى أقصى حد.
إذا كنت شابًا عاديًا، فهذه المقالة لك. ليس قصدي أن أرفع معيارًا غير واقعي لا يستطيع بلوغه إلا قلة من «فائقي الروحانية» الذين لا تعوقهم الوظائف أو المسؤوليات. فأنا أعرف كيف يكون المرء منشغلًا بوقائع التعليم والأعمال المنزلية والوظيفة اليومية. وإلى هؤلاء المراهقين—المراهقين العاديين—أقدم بعض الاقتراحات العملية المستمدة من خبرتي، حول كيفية الاستفادة القصوى من فترة الشباب.
أول ما يشغل بالي هو موضوع الصلاة الخاصة. لا شك أنك سمعت عظات كثيرة عن هذا الموضوع بعينه. وأنا على يقين بأن معظمكم يستطيع أن يقدم عرضًا مفصلًا عن الحاجة إلى حياة صلاة نابضة بالحيوية وسرية، وفوائدها. ومع ذلك، وعلى الرغم من كل ما تعلمته عن هذا الموضوع، شعرت أحيانًا باليأس وأنا أستمع إلى روايات مؤثرة عن رجال عظام في الصلاة أو أقرأها. أجل، كانت قصة رائعة... يا له من محارب في الصلاة! لكن ما علاقة ذلك بحياتي؟ أشعر كأنني بقرة في مرعى قاحل، تنظر بحسرة عبر السياج إلى العشب الأخضر الوارف في الجانب الآخر. لكن كلما حاولت التحرك في ذلك الاتجاه، أدركت بألم أن السلك الشائك يمنعني من الوصول إليه.
لا أدري إن كنت قد شعرت يومًا على هذا النحو، لكنني شعرت به بالتأكيد. لنفترض أنك قرأت سيرة رجل من رجال الله وقلت: «أريد أن أكون مثله!» وفجأة يقطع تأملك إدراك أنك كان ينبغي أن تبدأ دراستك قبل سبع دقائق. فتتنهد وتقول: «حسنًا، أظن أنه لا سبيل لي إلى بلوغ هذا المستوى».
وبعد كل ما سبق، أود أن أشير إلى طريقة وجدتها للتعامل مع هذا التوتر. فكل مراهق لديه وقت «فراغ» بدرجة أكبر أو أقل. وعندما كنت مراهقًا بدأت أدرك أنني—حتى وإن لم أستطع أن أكون جون هايد الآن—أستطيع أن أبدأ باستغلال وقت «فراغي» لأختلي بالله. فالحياة في المزرعة تميل إلى إبقاء المرء مشغولًا على الدوام، لكنني اكتشفت أن بعد ظهر يوم الأحد كان وقت راحتي. وبدلًا من تبديد الساعات في اللهو العبثي، كنت أنسلّ إلى الغابة. هناك، بعيدًا عن القيود والمشتتات، كنت أفضي بما في نفسي لله. وهناك، منفردًا في حضرته، عمل الله في داخلي أمورًا عميقة كثيرة... أمورًا أثرت في مسار حياتي. ولا أستطيع أن أوصيكم بهذا بما فيه الكفاية. إذا أردت أن تستثمر سنوات مراهقتك إلى أقصى حد، فعليك أن تجد الوقت والمكان لتختلي بربك.
دعني أكون أول من يحذرك: إذا اخترت هذا الطريق، فلن يكون سهلًا! فإذا قررت أن تقضي بعضًا من وقت «فراغك» في طلب الله، فتوقع أن تجد تسعة وتسعين سببًا وجيهًا لماذا لا يكون الآن هو الوقت المناسب للبدء. وحتى بعد أن تتغلب على تلك الكومة من الأعذار، قد يظل الأمر غريبًا عليك. فيمَ يصلي المرء ساعتين أصلًا؟ في معظم الأحيان تنفد الأشياء التي نقولها بعد عشر دقائق. وهذا في الواقع أمر جيد. فالصلاة ليست مجرد تلاوة قائمة من الطلبات؛ إنها تواصل متبادل مع إله السماء.
تعلّم أن تسكن أمام الله. كثيرًا ما شعرت، حين أمكث في حضرته، بعدم الارتياح إزاء ميولي الجسدية وسطحيتي. ويستسلم معظم الناس عند تلك النقطة. صدقني، لقد مررت بذلك... مرات أكثر مما ينبغي. لكن يا عزيزي المراهق، هناك يجب أن تثابر. اسمح لهذا الشعور بعدم الارتياح أن يكون حاضرًا. ودع الله يحركك ويُريك احتياجاتك. لن تستثمر شبابك إلى أقصى حد بأن تدفن رأسك في الرمال، أي بأن تغرق نفسك في صخب الانشغال بـ«حياة مسيحية»، فلا تواجه احتياجاتك أبدًا. وإذا ثابرت واجتزت هذا البحث العميق في قلبك، فستبلغ أيضًا مرحلة يبدأ فيها الله بمنحك أفكارًا وتطلعات للمستقبل.
كثيرًا ما نظن خطأً أن مسار حياتنا يتشكل بقرارات مصيرية قليلة تُتخذ في أوقات الأزمات. لكن حياتنا في سن المراهقة تتشكل في الواقع بالقرارات الصغيرة الكثيرة التي نتخذها كل يوم. وكثيرًا ما تُتخذ هذه القرارات من دون وعي حتى. ومع ذلك، فإنها تُتخذ بما يتفق مع قيمنا. وحين تختلي بالله من حين إلى آخر، سيغيّر قيمك. ومع تغير قيمك، ستبدأ باتخاذ قرارات ترضي الله وتشكل حياتك. وباختصار، ستتخذ خيارات تستثمر سنوات مراهقتك إلى أقصى حد.
أعيش حاليًا بين قوم تنتشر بينهم الأمية. ولذلك أعي باستمرار الفارق الكبير بين المتعلمين أكاديميًا وغير المتعلمين. لكن إذا سألت أي طالب عند عودته إلى البيت من المدرسة: «ماذا تعلمت اليوم؟» فمن المرجح أن الطفل لن يكون واثقًا من أنه تعلم شيئًا في ذلك اليوم بعينه. فهل يعني هذا أن اليوم مضى سدى؟
نعلم جميعًا من خبرتنا الشخصية أن الذهاب إلى المدرسة يومًا بعد يوم على مدى ثماني إلى اثنتي عشرة سنة—على الرغم من أن التقدم اليومي قد لا يكون ملحوظًا—ينتهي بأن تستطيع القراءة والكتابة وإجراء العمليات الحسابية الأساسية، ونأمل أن تتعلم أشياء كثيرة أخرى أيضًا. ويظهر التباين جليًا بين الخريج والمتسرب الذي ترك الدراسة في الصف الأول لأنه لم يرَ تغيرًا ملموسًا كل يوم. ففي النهاية، وبعد سنوات من المواظبة، يصبح أحدهما مستعدًا لأن يكون عضوًا منتجًا في المجتمع، بينما لا يستطيع الآخر حتى كتابة اسمه، فضلًا عن قراءة التعليمات. ومن الواضح أن هذا الفرق ليس من قبيل المصادفة. كلا، بل هو نتيجة مباشرة لمدى مواظبتهما على الدراسة.
والأمر نفسه ينطبق على قضاء الوقت مع الله. فكثير من المراهقين لا يجعلونه عادة منتظمة لأنهم لا يلحظون فرقًا كبيرًا على الفور. ألا ينبغي أن نتعلم شيئًا من طلاب المدارس؟ علينا أن نتعلم المثابرة مثلهم! إذا اخترت أن تخصص وقت «فراغك» لطلب الله، فقد لا تلاحظ تغيرًا فوريًا في نفسك. لكن إن لم تستسلم في تلك اللحظة الحاسمة، وواصلت المواظبة على طلب ربك، فأنا أؤكد لك أن الله سيغيرك!
لم يحدث أن اختير يشوع من الله لقيادة إسرائيل بمحض الصدفة. كلا، بل كان ذلك لأنه، وهو شاب، بقي في خيمة الاجتماع. وهناك، في حضرة يهوه، صُنع أحد عظماء قادة إسرائيل. وسيفعل الله الأمر نفسه معك. إذا طلبته في الخفاء، فستصير أكثر شبهًا بالمسيح، وستحل أهدافه محل أهدافك، وسيحفظك من إضاعة شبابك. وإذا ثابرت على الاختلاء بالله في وقت «فراغك» بمواظبة الطلاب، فستكون حياتك مختلفة جذريًا عما لو فعلت غير ذلك. أحد المسارين سيقودك إلى موضع تكون فيه «مزكى لله، عاملًا لا يحتاج إلى أن يخجل...» أما في المسار الآخر، فعندما يحين الوقت الذي «ينبغي أن تكونوا فيه معلمين»، ستجد أن «لكم حاجة إلى أن يعلمكم أحد من جديد...»
يعلم الشيطان أنه لا يستطيع أن يوقف مراهقًا له حياة صلاة عميقة نابضة بالحيوية. ويمكنك أن تتيقن أنه يبذل أقصى جهده ليحول بينك وبين هذه العبادة المقدسة. ومن تكتيكاته المفضلة أن يبقيك مشغولًا بالدوران في حلقة مفرغة إلى حد أنك لا تجد وقتًا للاختلاء بالله والهدوء أمامه. وهذا يذكرني بفرعون مصر. ظهر موسى راغبًا في أن يقود شعب الله إلى الخروج لعبادة الرب. وإذ أدرك فرعون أنه سيقع في المتاعب إذا حدث ذلك، سعى إلى إجهاض الخطة في مهدها. فما أسلوبه؟ يقول خروج 5:6 إن فرعون أصدر «في ذلك اليوم نفسه» أمرًا إلى المسخرين بألا يعودوا يمدون بني إسرائيل بالتبن المستخدم في صناعة الآجر. لكنه أصر على ألا تُخفّض حصص الإنتاج ولو بآجرة واحدة. «لا تعودوا تعطون الشعب تبنًا لصنع الآجر كما من قبل؛ ليذهبوا هم ويجمعوا لأنفسهم تبنًا. وأما مقدار الآجر الذي كانوا يصنعونه من قبل فلتفرضوه عليهم؛ لا تنقصوا منه شيئًا، لأنهم متكاسلون، ولذلك يصرخون قائلين: دعونا نذهب ونذبح لإلهنا. ليُثقل العمل على الرجال فيشتغلوا به، ولا يلتفتوا إلى كلام باطل».
خطط فرعون أن يجعلهم ينسون رغبتهم في الذهاب لعبادة الله، بإغراقهم في أنشطة متواصلة. توضح هذه القصة بدقة خطة إبليس لنا نحن الشباب. فهو يعلم أنه إذا استطاع أن يُبقينا مشتتين بأمور لا تنتهي علينا القيام بها—حتى وإن كانت أمورًا غير ضارة—إلى درجة أننا لا نتحرر أبدًا لنخرج إلى «البرية» ونعبد الله، فلن يكون لديه ما يخشاه منا.
ليتنا نكون مثل موسى! فقد أخفقت تكتيكات فرعون في التأثير فيه. رفض موسى أن يسمح لصناعة الآجر بأن تمنعه هو وشعبه من تلبية دعوة الله إلى البرية. ليتنا نحن الشباب نفعل الأمر نفسه! فلنرفض أن تجرفنا دوامة الأنشطة التي تمنعنا من الاختلاء بالله. أيها المراهق العزيز، إذا أردت أن تستثمر شبابك إلى أقصى حد، فتعلم أن تفتدي وقتك بالاختلاء بالله.
وتذكر... لا تكون شابًا إلا مرة واحدة، فاستفد من هذه الفترة إلى أقصى حد! ~
