Alguns anos atrás, eu estava imersa em exaustão emocional e física, tentando me ajustar à vida fora da aldeia africana que tínhamos chamado de lar por oito anos. Depressão e medo faziam parte regular da minha vida. Enquanto eu lentamente rastejava para fora do buraco em que estava — um buraco que nunca percebi ter caído até que era tarde demais para um remédio fácil — comecei a notar a beleza.
Naqueles anos intensos de ministério e aprendizagem da língua na aldeia, gastar tempo com a beleza parecia uma perda de tempo. E, honestamente, vivíamos numa aldeia com muito pouca beleza a oferecer, sendo a única vivacidade as vestes coloridas que as mulheres usavam. As casas de barro, a paisagem plana e a poeira por toda parte eram o cotidiano durante a maior parte do ano. Embora eu ame paz, silêncio e coisas bonitas, reservei muito pouco espaço na minha vida para qualquer uma delas, até mesmo para as coisas que eu poderia ter feito naquele ambiente.
Agora vivemos num lugar mais fácil; os Planaltos do Sul da Tanzânia. Aqui há ar fresco e sol durante todo o ano. Flores... de todos os tipos, e uma casa encantadora com pisos lisos e paredes recém-pintadas. E é agora que percebo o quão importante a beleza é para a alma e como é importante realmente notar as coisas bonitas na minha vida e criar beleza em cada momento possível.
Ser mãe e dona de casa, não importa onde no mundo Deus nos tenha colocado, é algo belo em si mesmo se realmente o vermos pelo que é. É fácil reclamar das coisas mundanas do dia a dia que compõem minha vida, da poeira constante ou do fato de eu ficar presa em nosso recinto semana após semana. Mas tenho sido surpreendida com alegria. Aqui estão algumas coisas que gosto de fazer para manter a vida fresca e inspiradora:
Escrever
Gosto especialmente de escrever sobre a bondade e a fidelidade de Deus. A verdadeira alegria vem dele, não das minhas circunstâncias. Acredito nisso há anos, mas foi só recentemente que realmente experimentei essa realidade. Meu foco tão facilmente se fixa nas coisas que eu gostaria que fossem diferentes, pensando que sem a incerteza e as dificuldades eu seria feliz. Agora percebo que as dificuldades têm muito pouco a ver com a quantidade de alegria encontrada no meu coração. Em vez disso, podemos permitir que as dificuldades nos ensinem o que é a verdadeira alegria e de onde ela vem.
Manter a casa razoavelmente limpa e agradável
Procuro livrar-me dos excessos e substituir o sujo, o gasto e o feio por algo que seja belo e agradável. Livrar-se da cortina murcha e feia da sala de aula e substituí‑la por uma nova amarela (sim, mesmo que isso custe alguns dólares, lembro à minha alma sovina).
Desocupar todas as superfícies horizontais
Um dos meus objetivos é limpar todas as superfícies planas da casa e deixar apenas coisas agradáveis e de bom gosto. Eu funciono muito melhor se minha casa for um lugar repousante e ordenado. Mesmo com cinco filhos, repousante e ordenado são termos relativos; estou aprendendo que a correria, a bagunça e o barulho de uma família também são belos. Isso torna o chão limpo ainda mais maravilhoso e digno de agradecimento porque é uma experiência rara.
Fazer algo divertido com meus filhos
Gosto de planejar algo divertido para fazer com meus filhos, como um projeto científico divertido ou um passeio. Nosso favorito são os passeios aos jardins de flores, que aqui na cidade são cultivados ao longo das estradas como uma vitrine para dar às pessoas ideias de como cultivar e cuidar de flores. Espremidas em cantos aqui e ali, encontro todas as flores comuns a que eu estava acostumada a ver nos Estados Unidos. É encantador e fica ainda mais divertido quando algumas das crianças compartilham meu amor por cultivar coisas.
Servir comida com bom gosto
Até arroz e feijão podem ser servidos em tigelas bonitas em vez das panelas bagunçadas em que foram cozidos. Vasculhe o mercado local e você ficará surpreso com o que pode encontrar em vidraria e outros utensílios bonitos que iluminam sua mesa.
Falar alegremente
Fale alegremente — com a lavadeira, a ajudante da casa ou a vizinha. Não passo muito tempo em ministério com pessoas além dos meus filhos, mas sempre há gente por perto que posso tocar com um sorriso, gentileza ou qualquer ajuda de que precisem. É fácil ficar irritada pelo fato de a vendedora de hortifrúti não lembrar de NÃO aparecer pela manhã enquanto estou dando aula, e sua voz na porta nos interrompe de novo. E o que fatos de matemática, massa de pão e pisos sujos realmente têm a ver com alegria? Como o ruído da vida e personalidades rabugentas se harmonizam com o eterno? Está tudo misturado no meu coração, muitas vezes com as realidades empoeiradas por cima e ameaçando transbordar, mas se eu ceder a atitudes irritadiças, isso mata a alegria.
Passar tempo apreciando a beleza da natureza
Isso descansa minha mente e atrai meu coração para Deus. Embora eu nunca tenha vivido no Jardim do Éden ou em lugares de beleza equivalente, há sempre algo a notar, algo tão pequeno quanto um pedaço de grama verde lutando para sobreviver à estação seca (que é uma estação de provação para mim aqui neste país). Faz frio (45 graus ou menos pela manhã). O crescimento verde e as chuvas refrescantes terminaram. Tudo que é verde está morrendo ou já está morto há muito tempo. Até os telhados das casas perderam a cor enquanto a poeira cobre todas as superfícies possíveis e ameaça sufocar também a inspiração humana. Até a montanha que vejo da janela da minha cozinha perdeu seu belo remendo de hortas e campos. Ela se mostra nua e sóbria, esperando com a respiração contida pela chuva — assim como o meu coração. Mas eu me regozijei com um pequeno pedaço de terra no quintal que mantenho regado. Há lírios-da-paz, rosas, hibiscos e outras flores brilhantes florescendo, e suculentas crescendo em potinhos encantadores. Eu carrego baldes pesados de água até esse ponto e às vezes levo todos os meus cinco filhos nos ônibus da cidade para visitar mais um jardim de flores em busca de mais flores. Não é perda de tempo para mim, pois esse cantinho no meu quintal durante esta estação seca refresca meu coração repetidas vezes!
Praticar a gratidão
Com um marido muito ocupado, não passo muito tempo com ele, e ele não tem muito tempo despreocupado com os filhos. No entanto, estou criando o hábito de notar as pequenas coisas que acontecem, como vê‑lo sentado em um tapete com as meninas, apenas desfrutando delas, quando olho pela janela da cozinha. Eu fico e observo, agradecendo a Deus por aquele momento. Poderia ter passado despercebido, especialmente se meu coração estivesse cheio de irritação ingrata. Notar os pequenos flashes de alegria ao longo do meu dia faz com que minha vida pareça cheia de alegria, embora na realidade minha vida tenha muitas provações e desafios.
A vida aqui na cidade é mais fácil em muitos aspectos, mas fomos bombardeados com muitos desafios ao trabalhar com o governo, o que consumiu o tempo e a energia do Tim. Embora não morássemos na aldeia há mais de quatro anos, fazíamos muito trabalho de apoio para nossos companheiros missionários lá e fazíamos viagens de volta para onde ainda sentíamos que era nosso lar. Mas todos nós fomos banidos daquela aldeia e tivemos que trabalhar arduamente até mesmo para obter os documentos necessários para simplesmente permanecer no país.
Recentemente nosso terreno na aldeia foi tomado pelo exército local, apenas semanas depois de duas famílias missionárias tanzanianas terem se mudado para lá. Quando Tim viajou de volta para comunicar e entregar as chaves por respeito aos que nos forçaram a fazer isso, foi insultado com horas de raiva irracional e maus‑tratos, juntamente com muitas exigências. Claro, nossos corações ficaram partidos ao ver nossa casa usada para treinamento do exército em vez de para aquelas preciosas novas famílias missionárias que haviam deixado suas casas na cidade para assumir o trabalho naquele lugar.
Meu marido está exausto, tanto física quanto emocionalmente, e ainda assim esta manhã partiu para outra viagem de volta à aldeia para “amontoar carvões em sua cabeça” dando ao oficial do exército irado um painel solar e um transformador além das outras coisas que ele exigiu. É nosso serviço razoável. E sim, meu coração tinha lágrimas quando eu fiquei na janela e o vi partir. Sei que ele está apenas se submetendo a mais maus‑tratos, e isso machuca meu coração. Mas também sei que é somente através dessas coisas que Deus me ensina alegria. Ao render o que é caro ao meu coração, sou esvaziada dos meus próprios desejos. Não há mais nada a que me apegar e nada pelo que lutar. Assim, há muito espaço para Deus encher meu coração com aquilo que ele quer ali — Alegria.
Sim, a vida não trouxe muita serendipidade para mim. Houve muitas lágrimas, mas isso não é mais meu foco, pois propositalmente trago beleza para cada fresta possível da minha vida e me deleito na surpresa da alegria. Minha busca é permitir que meu lar e este pequeno espaço nesta terra sejam um lugar onde venha o reino de Deus. Não pode ser só sobre coisas felizes, paz e serendipidade, porque isso não me é dado. Tem que ser tudo sobre algo realmente bom acontecendo no meu coração e como isso afeta tudo o que minhas mãos tocam. Meu coração pode estar declarando as obras do Senhor ao vê‑lo usar provações na minha vida para edificar minha fé e a fé de outros que observam. Dessa maneira o seu reino vem a este pequeno lugar, nesta pequena fresta da vida, neste espaço vazio de inspiração, exceto pela sua graça maravilhosa, que transforma provação em alegria.
O artigo é reimpresso a pedido. Foi publicado pela primeira vez em The Heartbeat of the Remnant na edição de outono de 2019. Publicado anteriormente em Earthen Vessels.
