’n Paar jaar gelede het ek in emosionele en fisieke uitbranding gesukkel en probeer aanpas by die lewe buite die Afrika-dorpie wat vir agt jaar ons tuiste was. Depressie en vrees was ’n gereelde deel van my lewe. Terwyl ek stadig uit die put gekruip het waarin ek was — ’n put waarvan ek nooit regtig besef het dat ek daarin geval het totdat dit te laat was vir ’n maklike geneesmiddel nie — het ek begin die skoonheid opmerk.
In daardie intense jare van bediening en taalleer in die dorpie het dit soos ’n vermorsing van tyd gelyk om tyd aan skoonheid te gee. En eerlik gesê, ons het in ’n dorpie gewoon wat baie min skoonheid aangebied het, die enigste helderheid was die lewendige klere wat die vroue gedra het. Die modderhuise, die plat landskap en stof oral was die daaglikse lewe vir die meeste maande van die jaar. Al is ek ’n liefhebber van vrede, stilte en pragtige dinge, het ek baie min plek in my lewe daarvoor gemaak, selfs die dinge wat ek in daardie omgewing kon doen.
Ons woon nou op ’n makliker plek; die Suidelike Hooglande van Tanzanië. Hier is vars lug en sonskyn die hele jaar deur. Blomme... van alle soorte, en ’n lieflike huis met gladde vloere en vars geskilderde mure. En dit is nou dat ek besef hoe belangrik skoonheid vir die siel is en hoe belangrik dit is om werklik die pragtige dinge in my lewe te sien en skoonheid by elke moontlike geleentheid te skep.
Om ’n moeder en huishoudster te wees, waar ook al God ons geplaas het, is op sigself ’n pragtige ding as ons dit regtig sien soos dit is. Dit is maklik om te kla oor die daaglikse alledaagse dinge wat my lewe uitmaak, die konstante stof, of die feit dat ek week na week in ons erf opgesluit is. Maar ek is verras met vreugde. Hier is ’n paar dinge wat ek graag doen om die lewe vars en inspirerend te hou:
Skryf
Ek hou veral daarvan om te skryf oor die goedheid en getrouheid van God. Ware vreugde kom van Hom, nie van my omstandighede nie. Ek het dit al jare geglo, maar dit is eers onlangs dat ek hierdie werklikheid regtig ervaar het. My fokus word so maklik gefokus op die dinge wat ek wens anders was, gedinkend dat sonder onsekerheid en moeilikhede ek gelukkig sou wees. Ek besef nou dat moeilikhede baie min te doen het met die hoeveelheid vreugde in my hart. In plaas daarvan kan ons moeilikhede toelaat om ons te leer wat ware vreugde is en waar dit vandaan kom.
Om die huis redelik skoon en behaaglik te hou
Ek probeer om die oortolliges uit te gooi en die vuil, die flou en die lelike te vervang met iets wat mooi en bekoorlik is. Gooi die slappe, lelike gordyn in die skoolkamer uit en vervang dit met ’n vars geel een (ja, selfs al kos dit ’n paar dollars om te doen, herinner ek my stuursugtige siel daaraan).
Alle horisontale oppervlaktes opruim
Een van my doelwitte is om alle plat oppervlaktes in my huis skoon te maak en slegs aangename, smaakvolle dinge te laat staan. Ek funksioneer soveel beter as my huis ’n rustige, ordelike plek is. Al beteken rustigheid en orde iets anders met vyf kinders, leer ek dat die gejaag, rommel en geraas van ’n gesin ook pragtig is. Dit maak die skoon vloer nog meer wonderlik en dankbaar omdat dit ’n seldsame ervaring is.
Iets pret saam met my kinders doen
Ek hou daarvan om iets pret te beplan om saam met my kinders te doen, soos ’n prettige wetenskapprojek of ’n uitstappie. Ons gunsteling is uitstappies na die blomtuiste, wat hier in die dorp langs die pad aangeplant word as ’n vertoonplek om ander mense idees te gee oor hoe om blomme te kweek en te versorg. In klein hoekies hier en daar vind ek al die gewone blomme waaraan ek in die VSA gewoond was. Dit is heerlik en nog meer pret wanneer sommige van die kinders my liefde vir plantgoed deel.
Etense smaakvol bedien
Selfs rys en bone kan in pragtige bakke bedien word in plaas van in die morsige potte waarin dit gekook is. Gaan loer by jou plaaslike mark, en jy sal verbaas wees oor wat jy in glasware en ander pragtige skottelgoed kan vind wat jou tafel ophelder.
Volksvriendelik praat
Praat vrolik—met die wassersvrou, die huiswerker of die buurvrou. Ek kan nie baie tyd in bediening met ander mense spandeer behalwe my kinders nie, maar daar is altyd mense wat rondkom wat ek met ’n glimlag, vriendelikheid of enige hulp wat hulle nodig het, kan raak. Dis maklik om kwaad te wees oor die feit dat die groenteverkoper nie kan onthou om nie in die oggend te kom terwyl ek skool gee nie, en haar stem by die deur ons weer onderbreek. En wat het syferfeite, brooddeeg en vuil vloere eintlik met vreugde te doen? Hoe meng die geraas van die lewe en hese persoonlikhede met die ewigheid? Dit is alles deurmekaar in my hart, dikwels met die stofrealiteite bo-op wat dreig om oor te loop, maar as ek aan kwaai gesindhede toegee, is dit ’n ware vreugde-doder.
Tyd spandeer om die skoonheid van die natuur te waardeer
Dit rus my gedagtes en trek my hart na God. Al het ek nog nooit in die Tuin van Eden of plekke van gelyke skoonheid gewoon nie, is daar altyd iets om op te let, iets so klein soos ’n plekkie groen gras wat sukkel om die droë seisoen te oorleef (wat hier in hierdie land ’n seisoen van beproewing vir my is). Dit is koud (45 grade of kouer in die oggend). Die groen groei en verfrissende reën is verby. Alles wat groen is sterf of is lankal dood. Selfs die dakke van huise het hul kleur verloor soos die stof elke moontlike oppervlak bedek en dreig om die inspirasie uit mense te versmoor ook. Selfs die berg wat vanuit my kombuiskamer se venster sigbaar is, het sy pragtige lapwerk van tuine en lande verloor. Dit staan kaal en ernstig en wag met ingehoue asem vir reën—net soos my hart. Maar ek het vreugde gevind in een klein plekkie grond in ons agterplaas wat ek nat hou. Daar is vredelelieë, rose, hibiskus en ander helder blomme wat blom, en vetplante wat in lieflike potte groei. Ek sleep swaar emmers water na daardie plek en neem soms al vyf my kinders op die stadsbusse om nog ’n blomtuiste te besoek op soek na meer blomme. Vir my is dit geen vermorsing van tyd nie, want daardie klein plekkie in my agterplaas tydens hierdie droë seisoen verfris my hart oor en oor!
Dankbaarheid beoefen
Met ’n baie besige man het ek nie baie tyd met hom nie, en hy het nie baie sorgelose tyd saam met die kinders nie. Tog maak ek dit ’n gewoonte om die klein dinge wat gebeur, op te let, soos om uit my kombuisvenster te kyk en hom op ’n mat saam met die dogters te sien sit, net hulle geniet. Ek staan en kyk en dank God vir daardie oomblik. Dit kon ongemerk verbygegaan het, veral as my hart vol kleinzielige ondankbaarheid was. Om die klein flitse van vreugde deur my dag op te let, laat uiteindelik my lewe vol vreugde lyk, alhoewel daar in werklikheid baie beproewings en uitdagings in my lewe is.
Die lewe hier in die dorp is op soveel maniere makliker, maar ons is gebombardeer met baie uitdagings in ons werk met die regering, wat Tim se tyd en energie opgeslurp het. Al het ons nie vir meer as vier jaar in die dorpie gewoon nie, het ons baie ondersteuningswerk vir ons mede-missionarisse daar gedoen en terugreise gemaak na waar ons steeds gevoel het dit is ons huis. Maar ons almal is uit daardie dorpie verban en moes hard werk om selfs die nodige dokumente te bekom wat benodig is om eenvoudig in die land te bly.
Onlangs is ons kamp in die dorpie net weke nadat twee Tanzaniese sendingsgesinne ingetrek het, deur die plaaslike weermag oorneem. Toe Tim terugreis om te kommunikeer en uit respek vir diegene wat ons daartoe gedwing het, die sleutels oor te gee, is hy beledig met ure van irrasionele woede en mishandeling, saam met baie eise. Ons harte was natuurlik gebreek om te sien dat ons huis deur die weermag vir opleiding gebruik is in plaas van vir daardie kosbare nuwe sendingsgesinne wat hul huise in die dorp verlaat het om die werk daar aan te pak.
My man is uitgeput, beide fisies en emosioneel, tog het hy vanoggend weer vertrek vir nog ’n reis terug na die dorpie om die woedende offisier "kole van vuur op te hoop" deur ’n sonpaneel en ’n transformator bo-op die ander goedere wat hy geëis het, te gee. Dit is ons redelike diens. En ja, my hart het gehuil toe ek by die venster gestaan en hom sien gaan. Ek weet dat hy homself net aan nóg meer mishandeling onderwerp, en dit maak my hart seer. Maar ek weet ook dat dit net deur hierdie dinge is dat God my vreugde leer. Terwyl ek dinge wat my dierbaar is oorgee, raak ek leeg van my eie begeertes. Daar is niks meer om aan vas te hou nie en niks meer om vir te baklei nie. Dus is daar ruim plek vir God om my hart te vul met wat Hy daarin wil hê—Vreugde.
Ja, die lewe het nie baie serendipiteit na my toe gebring nie. Daar was baie trane, maar dit is nie meer my fokus nie, want ek bring doelbewus skoonheid in elke moontlike skeur van my lewe en geniet die verrassing van vreugde. My strewe is om my huis en hierdie klein plekkie op aarde ’n plek te laat wees waar God se koninkryk kom. Dit kan nie alles oor blydskap, vrede en geluk toeval wees nie, want dit word my nie toegeneem nie. Dit moet alles gaan oor iets werklik goed wat in my hart gebeur en hoe dit alles wat my hande raak, beïnvloed. My hart kan die werke van die Here verklaar terwyl ek hom sien gebruik maak van beproewings in my lewe om my geloof en die geloof van ander wat toekyk te bou. Op daardie manier kom Sy koninkryk in hierdie klein plek, in hierdie klein skeur van die lewe, in hierdie ruimte, leeg van inspirasie, behalwe Sy wonderlike genade, wat beproewing in vreugde omskep.
Die artikel word op versoek hergedruk. Dit is eers gedruk in The Heartbeat of the Remnant in die Autumn 2019-uitgawe. Voorheen gedruk in Earthen Vessels.
