दरारों में खुशी

कुछ साल पहले, मैं भावनात्मक और शारीरिक थकान में डूबी हुई थी, उस अफ्रीकी गाँव से बाहर की ज़िंदगी के अनुकूल होने की कोशिश कर रही थी जिसे हमने आठ साल तक अपना घर कहा था। अवसाद और भय मेरी ज़िंदगी का नियमित हिस्सा थे। जैसे‑जैसे मैं धीरे‑धीरे उस गड्ढे से बाहर रेंगती गई जिसमें मैंने गिरना महसूस ही नहीं किया था जब तक कि आसानी से ठीक होने का समय निकल न गया, मैंने सुंदरता को नोटिस करना शुरू कर दिया।

गाँव में उन तीव्र वर्षों में, जहाँ सेवा और भाषा सीखना था, सुंदरता पर समय बिताना समय की बर्बादी जैसा लगता था। और ईमानदारी से कहूँ तो, हम ऐसे गाँव में रहते थे जहाँ पेश करने के लिए बहुत कम सुंदरता थी, केवल एक उज्जवलता थी महिलाओं के जीवंत रंगीन कपड़ों की। मिट्टी के घर, समतल परिदृश्य, और हर जगह धूल साल के अधिकांश महीनों के लिए दैनिक जीवन थे। हालांकि मैं शांति, सन्नाटा और सुंदर चीजों की प्रेमी हूँ, मैंने अपने जीवन में इन किसी भी चीज़ के लिए बहुत कम जगह बनाई, यहाँ तक कि उन चीज़ों के लिए भी जो मैं उस वातावरण में कर सकती थीं।

अब हम एक आसान जगह में रहते हैं; तंज़ानिया के साउदर्न हाइलैंड्स। यहाँ, पूरे साल ताज़ा हवा और धूप है। फूल... हर तरह के, और एक प्यारा घर जिसमें चिकने फर्श और ताज़ा पेंट किए हुए दीवारें हैं। और अब मुझे एहसास हुआ है कि आत्मा के लिए सुंदरता कितनी महत्वपूर्ण है और यह वास्तव में मेरे जीवन में सुंदर चीजों को नोटिस करना और हर संभव क्षण में सुंदरता बनाना कितना महत्वपूर्ण है।

माँ और गृहिणी होना, चाहे भगवान ने हमें दुनिया में कहीं भी रखा हो, अपने आप में एक सुंदर चीज है अगर हम इसे वास्तव में जैसी है वैसे देखें। मेरे जीवन की रोज़मर्रा की नीरस चीज़ों, लगातार धूल, या इस तथ्य की शिकायत करना कि मैं सप्ताह दर सप्ताह हमारे कंपाउंड में कैद रहती हूँ, आसान है। पर मुझे आनंद की आश्चर्यजनक अनुभूति हुई है। यहाँ कुछ चीजें हैं जो मैं जीवन को ताज़ा और प्रेरणादायक बनाए रखने के लिए करना पसंद करती हूँ:

लिखना

मुझे विशेष रूप से परमेश्वर की भलाई और विश्वासनिष्ठा के बारे में लिखना पसंद है। सच्ची खुशी उनकी है, न कि मेरी परिस्थितियों की। मैंने वर्षों से इसे माना है, लेकिन हाल ही में ही मैंने वास्तव में इस वास्तविकता का अनुभव किया है। मेरा ध्यान इतनी आसानी से उन चीज़ों पर केंद्रित हो जाता है जो मैं चाहती हूँ कि अलग हों, यह सोच कर कि अनिश्चितता और कठिनाइयों के बिना मैं खुश हो जाऊँगी। अब मैं समझती हूँ कि कठिनाइयों का मेरे हृदय में पाई जाने वाली खुशी की मात्रा से बहुत कम लेना‑देना है। इसके बजाय, हम कठिनाइयों को यह सिखाने दे सकते हैं कि सच्ची खुशी क्या है और कहाँ से आती है।

एक तुलनात्मक रूप से साफ़, सुखद घर रखना

मैं अतिरिक्त चीज़ों से छुटकारा पाने की कोशिश करती हूँ और गंदी, फीकी, और बदसूरत चीज़ों की जगह कुछ सुंदर और प्रिय चीज़ रखती हूँ। स्कूलरूम की झुकी‑झुकी, बदसूरत परदे को हटा कर उसे एक ताज़ा पीले परदे से बदल दो (हाँ, भले ही इसके लिए कुछ डॉलर लगें, मैं अपने कट्टर पैसापसंदी आत्मा को याद दिलाती हूँ)।

सभी क्षैतिज सतहों को साफ़ करना

मेरा एक लक्ष्य यह है कि मैं अपने घर की सभी समतल सतहों को साफ़ कर दूँ और केवल सुखद, स्वादपूर्ण चीज़ें छोड़ दूँ। अगर मेरा घर एक विश्रामदायक, सुव्यवस्थित स्थान है तो मुझे काम करने में बहुत बेहतर लगता है। हालांकि पाँच बच्चों के साथ, विश्रामदायक और सुव्यवस्थित सापेक्षक शब्द हैं, मैं सीख रही हूँ कि परिवार की भागदौड़, अव्यवस्था और शोर भी सुंदर होते हैं। यह एक साफ़ फर्श को और भी अद्भुत और धन्यवादयोग्य बनाता है क्योंकि यह एक दुर्लभ अनुभव है।

अपने बच्चों के साथ कुछ मज़ेदार करना

मैं अपने बच्चों के साथ कुछ मज़ेदार योजना बनाना पसंद करती हूँ, जैसे कोई मज़ेदार विज्ञान परियोजना या कोई पिकनिक। हमारा पसंदीदा फूलों के बाग़ों की यात्राएँ हैं, जो यहाँ शहर में सड़क के किनारे उगाए जाते हैं ताकि दूसरे लोगों को यह आईडिया मिल सके कि कैसे फूल उगाएं और उनकी देखभाल करें। यहाँ‑वहाँ छुपे कोनों में, मुझे वे सामान्य फूल मिल जाते हैं जिन्हें मैं अमेरिका में देखने की आदत में थी। यह आनंदित करने वाला है और और भी मज़ेदार तब होता है जब कुछ बच्चे भी मुझसे मिलकर चीज़ें उगाने का प्रेम साझा करते हैं।

खाना स्वादपूर्वक परोसना

यहाँ तक कि चावल और राजमा भी उन गंदे बर्तनों के बजाय सुंदर कटोरियों में परोसे जा सकते हैं जिनमें उन्हें पकाया गया था। अपने स्थानीय बाजार में जाओ और तुम यह देखकर हैरान हो जाओगे कि कांच के बर्तन और अन्य सुंदर बर्तन कितनी सुंदरता से तुम्हारे मेज को रोशन कर सकते हैं।

खुशमिज़ाज़ी से बोलना

खुशमिजाज़ी से बोलो—कपड़ा धोने वाली औरत से, घर की मददगार से, या पड़ोसी से। मैं बच्चों के अलावा ज्यादा लोगों के साथ सेवा में समय नहीं बिता सकती, पर हमेशा लोग आते‑जाते रहते हैं जिन्हें मैं एक मुस्कान, दयालुता, या किसी भी ज़रूरी मदद से छू सकती हूँ। यह आसान है कि मैं चिढ़ जाऊँ इस बात पर कि सब्जी बेचने वाला सुबह के समय याद नहीं रख पाता कि मुझे पढ़ाना है और बार‑बार दरवाज़े पर उसकी आवाज़ हमें विचलित कर देती है। और गणित के तथ्य, आटे का गूँथना, और गंदा फर्श वास्तव में खुशी से क्या लेना‑देना रखते हैं? जीवन की शोर और बड़बोले स्वभाव कैसे अनंत के साथ मिलते हैं? यह सब मेरे हृदय में उलझा हुआ है, अक्सर धूलिल वास्तविकताएँ ऊपर रहती हैं और ओवरफ्लो करने की धमकी देती हैं, पर अगर मैं चिढ़ी प्रवृत्तियों को दांव पर लगाती हूँ, तो वह सच्ची खुशी की हानि है।

प्रकृति की सुंदरता की सराहना में समय बिताना

यह मेरे मन को विश्राम देता है और मेरे हृदय को परमेश्वर की ओर खींचता है। हालाँकि मैंने कभी ईडन का उद्यान या समान सुंदरता वाले स्थानों में नहीं रहा, हमेशा कुछ न कुछ देखने लायक होता है, कुछ इतना छोटा जितना कि सूखे मौसम में जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहा एक हरी घास का टुकड़ा (जो इस देश में मेरे लिए परीक्षा का मौसम है)। सुबह में ठंडा होता है (45 डिग्री या उससे कम)। हरी वृद्धि और ताज़ा बारिश खत्म हो चुकी है। हर हरा मर रहा है या बहुत पहले ही मर चुका है। यहाँ तक कि घरों की छतों ने अपना रंग खो दिया है क्योंकि धूल हर संभव सतह को ढक देती है और मानो इंसानों से प्रेरणा को दम घोंटने की धमकी देती है। यहाँ तक कि मेरी रसोई की खिड़की से दिखने वाला पहाड़ भी अपने बगीचों और खेतों के खूबसूरत पैचवर्क को खो चुका है। वह नग्न और गंभीर खड़ा है, बारिश के लिए सांस रोके प्रतीक्षा कर रहा है—ठीक मेरे हृदय की तरह। पर मैंने हमारे पिछवाड़े की एक छोटी सी जमीन के टुकड़े में आनंद पाया है जिसे मैं पानी देती रहती हूँ। वहाँ पीस लिली, गुलाब, हिबिस्कस, और अन्य चमकीले फूल खिलते हैं, और सुखोपचार पौधे छोटे प्यारे गमलों में बढ़ रहे हैं। मैं भारी बाल्टियाँ पानी के साथ उस स्थान तक ले जाती हूँ और कभी‑कभी अपने सभी पाँच बच्चों को साथ ले कर शहर की बसों पर बैठकर और अधिक फूलों की खोज में किसी और फूलों के बाग़ में ले जाती हूँ। मेरे लिए यह समय की बर्बादी नहीं है, क्योंकि सूखे मौसम में मेरे पिछवाड़े का वह छोटा सा स्थान बार‑बार मेरे हृदय को तरोताजा कर देता है!

कृतज्ञता का अभ्यास करना

एक बहुत व्यस्त पति के साथ, मेरे पास उसके साथ ज्यादा समय नहीं होता, और उसके पास बच्चों के साथ बहुत फुर्सत का समय नहीं होता। हालांकि, मैं यह आदत बना रही हूँ कि उन छोटी‑छोटी चीज़ों को नोटिस करूँ जो होती हैं, जैसे कि रसोई की खिड़की से उसे देखना कि वह गली में चटाई पर बैठा है और लड़कियों के साथ बस आनंद ले रहा है। मैं खड़ी होकर देखती हूँ और उस क्षण के लिए परमेश्वर का धन्यवाद करती हूँ। यह अनदेखा रह सकता था, खासकर अगर मेरा हृदय चिढ़ी अकृतज्ञता से भरा होता। अपने दिन भर में छोटे‑छोटे आनंद के झलकियों को नोटिस करना अंततः मेरी ज़िंदगी को खुशी से भरा हुआ दिखाने लगता है, हालांकि असल में मेरी ज़िंदगी में बहुत सी परीक्षाएँ और चुनौतियाँ हैं।

शहर में यहाँ की ज़िंदगी कई मायनों में आसान है, पर हमें सरकार के साथ काम करने में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसने टिम का समय और ऊर्जा खा ली है। हालाँकि हम चार साल से गाँव में नहीं रह रहे थे, हम वहां अपने साथी मिशनरियों के लिए बहुत सारा समर्थन कार्य कर रहे थे और वहाँ हम अभी भी जहाँ हमारा घर महसूस होता था, वहाँ यात्राएँ कर रहे थे। लेकिन हम सभी को उस गाँव से निषिद्ध कर दिया गया है और केवल देश में ठीक‑ठीक रहने के लिए आवश्यक दस्तावेज प्राप्त करने के लिए भी काफ़ी मेहनत करनी पड़ी है।

हाल ही में हमारे कंपाउंड पर स्थानीय सेना ने कब्ज़ा कर लिया, बस कुछ ही हफ्तों बाद जब दो तंज़ानियाई मिशनरी परिवार वहाँ आ बसे थे। जब टिम वापस यात्रा करके संवाद करने और सम्मान के साथ चाबियाँ सौंपने गया उन लोगों को जो हमें ऐसा करने के लिए मजबूर कर रहे थे, तो उसे कई घंटों का तर्कसंगत क्रोध और बुरा बरताव झेलना पड़ा, साथ ही बहुत सी माँगें भी। बेशक, हमारा हृदय टूट गया यह देखकर कि हमारा घर सेना प्रशिक्षण के लिए इस्तेमाल हो रहा है न कि उन कीमती नए मिशनरी परिवारों के लिए जो अपना शहर में घर छोड़कर वहाँ काम संभालने जा रहे थे।

मेरा पति शारीरिक और भावनात्मक दोनों तरह से थका हुआ है, फिर भी आज सुबह वह गाँव वापस एक और यात्रा के लिए निकला ताकि वह उस गुस्सैल सेना अधिकारी को एक सोलर पैनल और एक ट्रांसफॉर्मर दे कर "आग के कोयले ढेर" कर सके, उन अन्य चीज़ों के ऊपर जो उसने मांगी थीं। यह हमारी समझदारी सेवा है। और हाँ, जब मैं खिड़की पर खड़ी होकर उसे जाते देखा तो मेरे हृदय में आँसू थे। मैं जानती हूँ कि वह केवल अपने आप को और अधिक बुरे बर्ताव के हवाले कर रहा है, और यह मेरे हृदय को तकलीफ देता है। पर मैं यह भी जानती हूँ कि केवल इन चीज़ों के द्वारा ही परमेश्वर मुझे खुशी सिखाते हैं। जब मैं अपने प्रिय चीज़ों को समर्पित करती हूँ, तो मैं अपनी इच्छाओं से खाली हो जाती हूँ। अब टिकने के लिए कुछ नहीं बचता और लड़ने के लिए कुछ भी नहीं रह जाता। तो, परमेश्वर के लिए मेरे हृदय को भरने की बहुत जगह बचती है—ख़ुशी।

हाँ, ज़िंदगी ने मेरे लिए बहुत सारी अनपेक्षित शुभवृत्तियाँ नहीं लाईं। बहुत आँसू रहे हैं, पर वह अब मेरा ध्यान नहीं है, क्योंकि मैं जानबूझकर अपने जीवन के हर संभव दरार में सुंदरता लाती हूँ और खुशी के आश्चर्य में आनंद लेती हूँ। मेरा लक्ष्य है कि मेरा घर और इस पृथ्वी पर यह छोटा सा स्थान परमेश्वर का राज्य आए ऐसा जगह बने। यह सब केवल खुशियों, शांति और संयोगों के बारे में नहीं हो सकता, क्योंकि वह सब मुझे नहीं दिया गया। यह मेरे हृदय में चल रही कुछ वास्तव में अच्छी चीज़ों के बारे में होना चाहिए और यह कि यह मेरे हाथों द्वारा छूने वाली हर चीज़ को कैसे प्रभावित करता है। मेरा हृदय प्रभु के कार्यों की घोषणा कर सकता है जैसा कि मैं देखती हूँ कि वह मेरी ज़िंदगी में परीक्षाओं का उपयोग कर मेरी आस्था और देख रहे दूसरों की आस्था का निर्माण कर रहा है। इस तरह उसका राज्य इस छोटे से स्थान में आता है, इस जीवन की छोटी दरार में, इस खाली प्रेरणा की जगह में, सिवाय उसकी अद्भुत कृपा के, जो परीक्षा को खुशी में बदल देती है।

यह लेख अनुरोध पर पुनर्प्रकाशित किया गया है। यह पहली बार रिमनेंट की धड़कन के शरद् 2019 अंक में छपा था। पहले यह अर्थेन वेसल्स में छपा था।