A causa da divisão… e a cura

Em 449 d.C., na famosa cidade do Novo Testamento, Éfeso, bispos de todo o mundo se reuniram para discutir o que consideravam uma questão teológica de vida ou morte. O assunto? Queriam definir com precisão como as duas naturezas de Cristo coexistiam na pessoa de Jesus. Todos concordavam que ele era plenamente divino e plenamente humano. Mas isso não bastava. O debate era precisamente sobre como essas duas naturezas existiam na pessoa de Jesus. À primeira vista, você provavelmente pensaria que se tratava de um ponto teológico tão sutil que interessava apenas aos teólogos de elite. Mas não… isso ganhou grandes proporções.

Como sempre, a raiz do problema não era teológica. Diferenças pessoais e agendas políticas alimentaram as chamas da disputa e da contenda. Há um velho ditado que diz: “Se você quer bater num cachorro, é fácil encontrar um pedaço de pau.” Ao longo dos séculos, houve muitos cães.

No caso de Éfeso, a disputa tornou-se pública. Os “cristãos” locais — que provavelmente nunca haviam experimentado nem um pouco da natureza de Cristo enxertada neles — começaram a participar do debate por toda parte. À semelhança de nossas eleições presidenciais ou eventos esportivos, as pessoas tomavam partido. Há até um relato de que, no complexo esportivo, o Hipódromo, os “cristãos” podiam ser vistos usando cores nas mangas para representar seus lados teológicos! É sério: os que eram conhecidos como “ortodoxos” usavam azul, e aqueles que vieram a ser chamados de “monofisitas hereges” usavam verde.

Quando o debate teológico começou, as coisas foram de mal a pior. Quando um dos lados sentiu que as coisas não estavam indo a seu favor, um grupo de monges, acompanhado por um bando de milicianos, tomou o debate à força. Ameaçando todos de morte, pegaram uma folha em branco e fizeram todos os bispos assiná-la. Planejavam simplesmente escrever mais tarde o que quisessem no espaço em branco. Depois de obter as assinaturas, voltaram-se para seu principal adversário, Flaviano, e gritaram: “Matem-no!” Imediatamente, um grupo de monges espancou o bispo tão violentamente que ele morreu alguns dias depois.

Por fim, quando acharam que o debate estava resolvido, o sínodo proclamou orgulhosamente: “Que aqueles que dividem Cristo sejam divididos pela espada. Que sejam esquartejados, que sejam queimados vivos.” Ao longo dos séculos, essa pequena reunião recebeu carinhosamente o nome de “sínodo dos gângsteres”.

Ontem à noite mesmo, ouvi Leroy Beachy dizer que “estudamos história para ver um reflexo de nós mesmos”. Talvez seja fácil olhar para esses bispos de Éfeso e dizer: “Uau, eles claramente tinham alguns problemas.” É verdade, tinham. Espero que não contratemos um grupo de gângsteres para nos acompanhar à próxima reunião dos irmãos. Mas às vezes me pergunto se, durante disputas difíceis na igreja, não temos no coração mais desses gângsteres de Éfeso do que gostaríamos de admitir.

Todos gostamos de igrejas apaixonadas, não é? Bem, a paixão vem em duas formas: boa paixão e má paixão. Se estudarmos movimentos radicais na igreja e períodos de avivamento da primeira geração, quase sempre encontraremos caminhos bastante acidentados. O que surpreende é que, ao percorrer os anais das disputas da igreja ao longo dos séculos, é impressionante ver como cada lado estava confiante.

Somos diferentes? Não penso que sim. A Bíblia tem muito a dizer sobre coisas cotidianas e práticas como esta. Vejamos apenas alguns princípios bíblicos que podem nos ajudar a discernir se estamos no caminho certo em tempos difíceis.

1. Pergunte a si mesmo: “Estou caindo na armadilha de encontrar as respostas certas para as perguntas erradas?”

   Jesus, ao nos advertir sobre conflitos futuros, disse: “Eles vos expulsarão das sinagogas; vem mesmo a hora em que qualquer que vos matar cuidará fazer um serviço a Deus.” Jo. 16:2 Como os gângsteres do sínodo de Éfeso, aqueles homens da sinagoga de quem Jesus falava pensavam que estavam fazendo a coisa certa. Jesus nos disse que eles até achavam que Deus estava satisfeito com eles. Imagino que todos tivessem boas citações das Escrituras para defender suas causas. Mas, mesmo em seu zelo por estar certos diante de Deus… Jesus nos diz que estavam deixando passar tudo. Estavam encontrando as respostas certas para as perguntas erradas.

   Para explicar melhor esse ponto, pense em um jovem que, embora pertença a uma seita, leva a sério o desejo de agradar a Deus. Querendo conhecer a vontade de Deus, o jovem lhe pergunta: “Devo comprar um carro esportivo novo ou ir para o campo missionário?”

   Do nosso ponto de vista, sabemos que ambas as perguntas estão erradas. Mais do que qualquer outra coisa, o jovem precisa sair da seita. Mas não é isso que ele está perguntando. Agora imagine-o ali, estudando as Escrituras e orando a Deus em busca da resposta certa. Por fim, chega à conclusão: “As Escrituras ensinam que seria melhor eu ir para o campo missionário do que comprar um carro esportivo.” Veja bem: ele encontrou uma resposta “certa”, mas fez a pergunta errada.

   

   No caso dos gângsteres de Éfeso, em 449 d.C., saber se os “ortodoxos” acabaram encontrando uma resposta certa para esse ponto sutil da teologia é um tanto irrelevante. Alguém deveria ter feito uma pergunta diferente. Talvez algo como: “É aceitável massacrar outros cristãos simplesmente porque eles não entendem a natureza de Cristo como eu?” Essa teria sido uma pergunta melhor.

2. Tenha cuidado com seu espírito e sua atitude. Seja dolorosamente honesto sobre o que sente no fundo do coração.

   O livro de Tiago oferece ótimas orientações para avaliar a temperatura espiritual do nosso coração. Tiago disse:

   Quem dentre vós é sábio e inteligente? Mostre pelo seu bom procedimento as suas obras em mansidão de sabedoria. Mas, se tendes inveja amarga e contenda em vosso coração, não vos glorieis, nem mintais contra a verdade. Tg. 3:13-14

   Tiago enfatizou que nosso caráter e comportamento revelariam a origem da nossa sabedoria. Em vários trechos de sua epístola, Tiago ressalta a grande necessidade de sabedoria. No capítulo 3, ele revela que podemos, de fato, receber sabedoria de uma fonte boa ou má — de Deus ou do diabo. Além disso, ele oferece uma ótima maneira de verificar se nossa sabedoria vem do lugar errado.

   Essa sabedoria não vem do alto, mas é terrena, sensual e diabólica. Pois onde há inveja e contenda, aí há confusão e toda espécie de obras más. (vss. 15-16)

   Então, pergunte a si mesmo: “Há inveja, contenda ou confusão no meu coração?” Agora, tenha cuidado ao responder. É fácil ver essas falhas na atitude do seu “adversário”. No entanto, Deus quer que examinemos nosso próprio coração. Se algum desses problemas estiver presente, Tiago é direto conosco… recebemos sabedoria do lugar errado. Isso é assustador! Isso pode significar que nos sentimos muito inteligentes. Talvez até estejamos vencendo a discussão. Mas, se essas falhas estiverem presentes em nossa atitude, estaremos praticando “toda espécie de obras más”.

   Paulo também foi categórico ao escrever a seu jovem discípulo Timóteo: “E ao servo do Senhor não convém contender, mas sim ser manso para com todos.” 2 Tm. 2:24 Minha impressão é que Paulo falava aqui por experiência própria. A história poderia ter sido diferente se os bispos do “Sínodo dos gângsteres” em Éfeso tivessem usado essas verificações bíblicas antes de sacar as espadas e entoar: “Que aqueles que dividem Cristo sejam divididos pela espada. Que sejam esquartejados, que sejam queimados vivos!”

3. A sua questão era importante para Jesus?

   Lembro-me de que, há muitos anos, estive em uma igreja que passava por uma grave crise doutrinária. Hoje nem consigo me lembrar qual era o assunto, mas lembro que aquilo me abalou muito.

   Lembro-me de sair naquela noite para a varanda, olhar para o céu noturno e clamar a Deus: “Por que simplesmente não nos disseste quais coisas eram as mais importantes para ti?”

   Anos depois, finalmente percebi que ele havia nos dito. As palavras de Jesus são essas “coisas mais importantes”. Jesus veio para nos dar o plano perfeito de Deus para a humanidade. O evangelho do seu reino é a resposta para todos os problemas. Se os ensinamentos e o plano de Jesus para a humanidade se tornassem nossa ênfase, o mundo inteiro mudaria.

   Pense nisso: quando foi a última vez que você ouviu falar de uma divisão de igreja por causa de algo como deixar de dar aos pobres ou de visitar os doentes? Se nos saturarmos das palavras em vermelho das nossas Bíblias, reconheceremos instintivamente as coisas que são importantes para Deus. Mais uma vez, voltando ao terrível debate de Éfeso… pense nisso. E se os bispos de Éfeso, em vez de excomungar pessoas por terem uma definição errada de como as duas naturezas de Cristo podem se misturar em uma só pessoa, tivessem disciplinado pessoas por coisas como acumular tesouros na terra ou não visitar pessoas na prisão (sem falar em partir ao meio outros crentes)?

Lucas registrou estas palavras de Jesus: “Quem não é comigo é contra mim; e quem comigo não ajunta, espalha.” Lc. 11:23 Sei que todos queremos dizer que estamos “com Jesus”. Mas será que levamos a sério o que ele disse? Os ensinamentos de Cristo são as coisas que mais importam para nós? Acreditamos realmente que Jesus quis dizer cada palavra que disse? Nesta passagem, Jesus diz que, se não estamos “ajuntando” com ele, causamos divisão.

A unidade cristã é um tema essencial em todo o Novo Testamento. E, visto que a marca distintiva do ensinamento de Jesus é inaugurar o novo reino aqui na terra, é melhor levarmos isso a sério. Um olhar à repreensão de Jesus às sete igrejas do Apocalipse revela que ele ainda espera que a igreja continue a “ouvir a sua voz” e agir de acordo com ela enquanto enfrentamos as crises de cada época. Ap. 2, 3

A unidade da igreja era algo muito importante para Jesus. Ele disse que seu testemunho estava em jogo, dependendo de quão unidos somos. “Para que todos sejam um, como tu, ó Pai, o és em mim, e eu em ti; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste.” Lembrem-se também de que o mesmo Senhor nos deu outro teste do verdadeiro cristianismo: “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros.” Jo. 13:35

Jesus disse muito bem: “Fere o pastor, e as ovelhas do rebanho serão dispersas.” Mt. 26:31

Enquanto o povo de Deus desprezar os ensinamentos de Cristo, a igreja se dispersará.

Portanto, da próxima vez que você se vir diante de uma crise na igreja ou de um colapso teológico, pergunte a si mesmo estas três coisas:

1. Mesmo achando que estou certo, será que posso estar encontrando as respostas certas para as perguntas erradas?
2. Tenho cuidado com meu espírito e minha atitude? Sou honesto sobre o que sinto no fundo do coração?
3. Este assunto preocupava Cristo ou está de acordo com o espírito de Cristo? ~