Qualcuno ha detto una volta: “Quando la speranza è viva, la notte è meno buia, la solitudine meno profonda e la paura meno acuta.” Quando lavoravo in un carcere come cappellano assistente, mi sedevo con i condannati e ascoltavo mentre parlavano della loro condizione. Quasi senza eccezione, tutti parlavano della speranza di uscire un giorno di prigione. Anche se avevano l’ergastolo, speravano di uscire.
Ho parlato con persone che non si dichiarano nate di nuovo, ma che comunque sperano di andare in cielo. Queste persone non osano smettere di sperare. La loro speranza si basa sulla loro stessa speranza! Una dieta fatta di questo tipo di speranza è certamente una dieta magra! Questo ragionamento mi ricorda le parole di Gesù in Giovanni 10:1-2 sull’entrare nella pecoraia. “Ma chi entra dalla porta è pastore delle pecore.” Le persone costruiscono la loro speranza di cielo su molte cose instabili. Alcuni basano la loro speranza sull’essere stati battezzati in una certa chiesa. Altri sperano nella loro iscrizione alla chiesa. Alcuni sperano nelle loro buone opere, mentre altri sperano nella loro speranza. La Bibbia, tuttavia, dice: “. . . se uno non è nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio” (Giovanni 3:3).
Esiste una speranza vera e una speranza falsa. La speranza falsa è “salire da qualche altra parte”, ma la vera speranza è “colui che entra dalla porta”.
“Poiché in speranza siamo stati salvati; ma la speranza vista non è speranza; che infatti uno vede, perché spera ancora?” (Romani 8:24). Questa parola speranza significa “con attesa o grande aspettativa.” Potremmo dire che siamo salvati da grande aspettativa? Sì, possiamo. “Non lavorate per il cibo che perisce, ma per il cibo che dura in vita eterna, che il Figlio dell’uomo vi darà; poiché a lui il Padre ha messo il sigillo” (Giovanni 6:27). Questo sembra essere in qualche modo una contraddizione. Non siamo forse salvati per grazia? Sì, siamo salvati per grazia mediante la fede (Efesini 2:8). Allora che cosa significa essere salvati per speranza e lavorare per il “cibo che dura in vita eterna”?
“Allora gli domandarono: Che cosa dobbiamo fare, per compiere le opere di Dio? Gesù rispose e disse loro: Questa è l’opera di Dio: che crediate in colui che egli ha mandato” (Giovanni 6:28-29). Solo per grazia siamo salvati, ma come suggerisce questo passo, la grazia pone una condizione. La condizione della grazia è che crediamo in Lui. Un’altra condizione della salvezza è il pentimento (Marco 1:15), mentre un’altra è il portare la croce. “Chiunque vuole venire dietro a me, rinneghi sé stesso, prenda la sua croce e mi segua” (Marco 8:34).
Tutto ciò che facciamo per Cristo, che sia credere, pentirci o portare la croce, avviene per grazia. Qualunque cosa abbiamo, o facciamo, è a causa di Lui. Non lavoriamo per la nostra salvezza, perché lo stesso Cristo ha detto: “È compiuto.” Non abbiamo nulla da sperare se non soddisfiamo le condizioni della nostra salvezza. Una volta che riceviamo il Signore Gesù come Salvatore, allora “la speranza non delude” (Romani 5:5).
Man mano che Cristo diventa vivo in noi, Lo amiamo e scegliamo di obbedirGli. Gesù diventa più prezioso per noi mentre maturiamo nella nostra vita cristiana. Man mano che la nostra relazione cresce, cresce anche la nostra aspettativa. Più lo conosciamo, più attendiamo di essere nella Sua presenza. Quando la nostra attesa di vederLo cresce, cerchiamo di fare tutto il possibile per compiacerLo. Il nostro grande ardore ci impedisce di stancarci, così “siamo salvati per speranza.”
La tua speranza è come quella che “sale da qualche altra parte”, o come “colui che entra dalla porta”? Hai una base per la tua speranza o è una speranza vuota che non ha fondamento?
Spero che tu stia crescendo “. . . in ogni cosa verso colui che è il capo, cioè Cristo” (Efesini 4:15).
Spero che tu possa crescere solo un po’ di più, affinché anche la tua aspettativa di vedere Cristo possa crescere. La testimonianza di questa aspettativa è: “. . . in questo gemiamo, desiderando ardentemente di essere rivestiti della nostra dimora, che viene dal cielo” (2 Corinzi 5:2).
