Sigmund Freud, "bapak psikologi" dan seorang musuh iman Kristen, banyak merenungkan "masalah" bagaimana mengatasi rasa bersalah, yang menurutnya merupakan produk negatif dari ajaran agama. Ia mengomentari bahwa "hanya melalui solidaritas semua peserta (dalam sebuah kelompok) rasa bersalah itu bisa dihapuskan."
Menjadi anggota sebuah kelompok dengan fokus atau tujuan bersama memiliki kemampuan untuk mengubah secara radikal, bukan hanya pandangan dan sudut pandang manusia, tetapi juga konsepnya tentang benar dan salah, baik dan jahat, dan sebagainya. Hal itu memang dapat membebaskan jiwa dari rasa bersalah alami yang diberikan Tuhan ketika standar benar dan salah dimodifikasi. Beberapa orang tua menemukan fakta ini ketika anak-anak mereka bergabung dengan kelompok pemuda. Beberapa yang sebelumnya menghormati otoritas orang tua mereka, gereja, dan otoritas Tuhan, tidak lagi memegang keyakinan yang sama. Jika mereka bergabung dengan kelompok yang fokusnya bersenang-senang dan mereka percaya bahwa "aturan, fakta, dan kebenaran yang mapan" adalah penghalang untuk memenuhi hasrat jasmani mereka, maka yang mapan dan aturan mereka menjadi musuh kelompok. Benar dan salah ditentukan oleh konsensus kelompok sehubungan dengan tujuannya. Jika tujuannya kesenangan, "Tidak benar (bagi) otoritas atau aturan mana pun untuk mengganggu."
"Anak itu mengambil perilaku khas dari kelompok tempat ia ditempatkan … ia mencerminkan pola perilaku yang ditetapkan oleh … pemimpin kelompok" (Kurt Lewin, dalam A Sociology of Education).
Meskipun tampak aneh, "biasanya lebih mudah mengubah individu yang dibentuk menjadi sebuah kelompok daripada mengubah salah satu dari mereka secara terpisah", menurut Kurt Lewin. Seorang individu secara alami akan menolak perubahan pada kepercayaan pribadinya. Namun, seseorang yang telah menjadi anggota kelompok dengan tujuan bersama (yang dimiliki semua kelompok), secara otomatis akan mengalami pengikisan terhadap perlawanan itu, sejauh menyangkut sikap kelompok. Contoh: Saya adalah bagian dari kelompok ini, jadi pandangan dan pendapat kelompok adalah pandangan dan pendapat saya. Terlalu sering, tidak satu pun individu dalam kelompok akan memeriksa secara menyeluruh keyakinan kelompok tetapi menerima begitu saja karena mereka adalah bagian dari kelompok tempat mereka tergabung.
"Salah satu aspek paling menarik dari terapi kelompok adalah bahwa semua orang dilahirkan kembali, dilahirkan bersama dalam kelompok". (Irvin D. Yalom). Hal ini mudah diamati di antara segala usia yang menjadi bagian dari suatu kelompok karena kepentingan bersama.
Adolf Hitler menggunakan dinamika kelompok dengan sangat efektif melalui kelompok Pemuda Hitler-nya. Ia tidak hanya mampu memberi mereka rasa memiliki dan suatu sebab untuk didukung, tetapi ia juga berhasil mengubah kompas moral kaum muda pada zamannya.
Alkitab juga mencatat dinamika kelompok yang sangat efektif dan seberapa cepat mereka dapat mempengaruhi orang tanpa bukti. Dalam Kisah Para Rasul 14:1, kita melihat kelompok yang siap mempersembahkan korban untuk Paulus sebagai seorang dewa, dan pada ayat berikutnya mereka melempari dia dengan batu. Kisah Para Rasul 19 menceritakan tentang kerumunan yang meneriakkan "Besarlah Diana dari orang Efesus" selama berjam-jam. Ayat 32 mengatakan bahwa kebanyakan orang bahkan tidak tahu apa yang dipermasalahkan, tetapi mereka rela membunuh demi apapun itu. Dalam contoh-contoh ini, mungkin tidak satu pun individu benar-benar berhenti untuk mempertimbangkan secara serius apa yang secara moral benar atau salah. Mereka mengangkat sebab kelompok. Itu memberi rasa "kebenaran" dan rasa memiliki, hanya dengan menjadi pendukung yang berkontribusi bagi sebab itu. Tetapi berhentilah dan renungkan—sebab, tindakan, dan konsekuensinya selalu harus dipertimbangkan dengan cermat.
Orang-orang ini tidak mengambil tanggung jawab individu untuk menentukan apa yang secara moral benar dan salah. Terlalu sering orang tidak melakukannya, melainkan hanya berfungsi sebagai kelompok. Namun Alkitab memberitahu kita bahwa waktunya akan tiba ketika kita semua akan dimintai pertanggungjawaban secara pribadi atas apa yang telah kita lakukan dalam hidup ini. Pada saat itu, apa yang dipercayai atau dilakukan kelompok tidak akan membuat perbedaan. Ketika kita (masing-masing dari kita) suatu hari akan berdiri (di akhir zaman) di hadapan takhta penghakiman Allah, kita akan dihakimi menurut …hakim yang adil dari Allah; yang akan membalas kepada tiap orang menurut perbuatannya –Roma 2:5-6.
Seperti yang kita baca dalam kitab-kitab Raja-raja dan Tawarikh, Israel sebagai suatu bangsa berfungsi dengan dinamika kelompok yang kuat. Ketika seorang raja yang baik berkuasa, bangsa pada umumnya kembali kepada Tuhan. Ketika seorang raja jahat berkuasa, bangsa pada umumnya berbalik kepada penyembahan berhala. Ada beberapa pengecualian—beberapa orang yang berpikir sendiri—yang kesetiaannya kepada Tuhan lebih besar daripada kesetiaan mereka kepada raja atau bangsa.
Gereja Kristen itu sendiri adalah sebuah kelompok, yang mempengaruhi dan mengubah perspektif serta moral individu baik untuk kebaikan maupun keburukan. Bergantung pada keyakinan kelompok dan pemimpinnya, gereja dapat menjadi pengaruh moralitas yang saleh, atau dapat menafsirkan ulang konsep baik dan jahat menurut Alkitab.
Seharusnya ada perbedaan besar antara gereja Kristen dan semua kelompok lain mengenai bagaimana dinamika kelompok mereka bekerja. Gereja Kristen adalah sebuah kelompok yang tujuan jelasnya adalah mengalihkan kesetiaan dan iman orang kepada Yesus Kristus seperti yang dinyatakan dalam Firman-Nya, bukan kepada kelompok itu sendiri. Sebuah gereja yang tujuannya adalah mendapatkan pengikut bagi dirinya sendiri telah gagal dalam misinya seperti yang dirinci dalam firman Tuhan. Gereja yang berhasil mengalihkan orang dari semua kesetiaan lain kepada Yesus Kristus adalah gereja yang sukses. Kesetiaan kepada Yesus mencakup ketaatan kepada Firman-Nya yang mensyaratkan ketaatan kepada semua otoritas, termasuk gereja. Tetapi ketaatan orang Kristen kepada gereja bersifat sekunder dan merupakan hasil dari ketaatannya kepada Yesus, bukan sebaliknya. Jika sebuah gereja berhasil mengalihkan iman dan fokus anggotanya kepada Yesus seperti yang dinyatakan dalam Firman-Nya, anggota-anggota ini kemudian tidak akan membiarkan gereja menerima doktrin-doktrin modern yang tidak alkitabiah, dan gereja itu akan tetap teguh dalam …iman yang telah sekali diserahkan kepada orang-orang kudus –Yudas 1:3.
Kiranya masing-masing dari kita, baik secara kolektif maupun individu, memusatkan iman kita pada Yesus Kristus.
