Eram 14h30 de uma tarde de terça-feira.
“Señora!” um coro de vozes gritou do lado de fora da cerca viva de nossa propriedade. “Abra o portão!”
“Esperem só”, respondi. “Ainda não são três horas.”
Do outro lado da cerca viva, ouviam-se murmúrios de descontentamento. Voltei-me para minha bebê chorosa. Afundando na cadeira de balanço para amamentá-la, fechei os olhos para aproveitar cada momento de tranquilidade antes da agitação que viria.
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Mal tínhamos nos instalado na fazenda quando as crianças da vizinhança nos encontraram. Apareciam — sem convite nem aviso, a qualquer hora do dia — e ficavam tanto quanto queriam. As primeiras logo trouxeram mais amigos para brincar com os filhos e os brinquedos da estrangeira. Massinha Play-Doh e jogos de tabuleiro os entretinham, mas, ah, que algazarra dez crianças podiam fazer numa casa de concreto.
Depois de muita exasperação, Ernest (meu marido) e eu finalmente elaboramos um plano… Elas poderiam vir duas tardes por semana, chegando não antes das três da tarde. Às terças, poderiam ficar para o jantar, mas às quintas deveriam ir embora até as 18h.
Também tínhamos outras regras… Nossos filhos precisavam ficar ao alcance dos meus olhos e ouvidos quando brincassem com as crianças da vizinhança. E NADA de portas fechadas. Ainda assim, perguntas me atormentavam. Isso é bom ou ruim? Vamos nos arrepender? E se forem uma má influência para nossos filhos? Minhas perguntas se transformaram numa oração, uma que Deus vinha ouvindo de mim com bastante frequência nos últimos meses. Senhor, dá-me sabedoria e paciência com essas crianças hoje. E, se forem uma má influência para nossos filhos, Senhor, por favor, revela isso a nós antes que nossos filhos sejam prejudicados.
Mas que oportunidade! Essa era uma maneira de alcançar o mundo sem deixar de ser mãe em tempo integral… Eu lia histórias bíblicas para eles. Ensinava-lhes que precisavam respeitar e obedecer aos adultos. Dizia-lhes que tinham de me obedecer, assim como se esperava que meus filhos obedecessem. Eu avisava que os transgressores seriam mandados para casa.
Zinnia não acreditou em mim, até o dia em que desobedeceu e foi expulsa. Agora sorrio ao me lembrar da pequena encrenqueira empoleirada no muro do vizinho, espiando a nossa fazenda, onde seus primos brincavam felizes. Uma vez foi o bastante para ensiná-la; depois disso, Zinnia obedecia.
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“Señora!” A voz de Zinnia interrompeu minha divagação. “Já são três horas?”
Abri um olho para espiar o relógio: 14h47.
“Ainda não!” gritei pela janela. Colocando a bebê no andador, fui para a cozinha. O que eu lhes daria de comer naquela noite?
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“Zinnia, preciso olhar dentro da sua bolsa antes de você ir para casa.”
Era mais uma noite de terça-feira, vários meses depois. Várias coisinhas vinham sumindo desde que Zinnia começou a trazer uma bolsa quando nos visitava. Naquela noite, descobriríamos se nossas suspeitas estavam corretas.
Os olhos aterrorizados de Zinnia encontraram os meus. “Só um minuto, Señora. Preciso ir ao banheiro.”
“Você pode ir ao banheiro depois de olharmos dentro da sua bolsa.”
“Não, Señora, não consigo esperar…”, sua voz foi sumindo enquanto corria para o banheiro.
Suspirei. É claro que a bolsa estaria vazia quando ela voltasse. Mais tarde naquela noite, uma busca pelo banheiro revelou tesouros escondidos aqui e ali.
“Vamos conversar um pouco, Zinnia”, convidei na semana seguinte. Zinnia sentou-se na cama, torcendo nós de lã sobre a colcha, com os olhos defensivos e assustados. Meu coração ansiava por aquela querida menina. Sua mãe havia partido anos antes para trabalhar em outro país, deixando as meninas com a avó.
“Não me importo com aquelas coisas que você roubou, Zinnia”, comecei. “Mas esse é um hábito que você não vai querer adquirir. Deus se importa com você….”
Foi a última vez que Zinnia, sua irmã e os primos apareceram em nossa casa. “Nossa avó não deixa mais a gente vir”, explicaram.
Talvez tenha sido a avó; acho que foi Deus. Havíamos orado muito para que Ele deixasse claro se as visitas deles eram prejudiciais aos nossos filhos e se deveriam parar de vir. Meu coração estava dividido entre o amor pelas crianças da vizinhança e a proteção dos nossos. Essa foi a maneira que Deus escolheu para responder.
“Obrigada, Deus”, orei. “Vamos aceitar isso como tua resposta e não os convidaremos de volta. Manda-os para cá se quiser que voltem.”
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Passaram-se vários anos. Agora era Jon, um menino da vizinhança, quem frequentava nossa casa.
“Ele poderia ir à sua casa todos os dias depois da escola?”, perguntaram os pais dele. “Queremos que aprenda coisas boas, em vez de brincar com os meninos do nosso bairro.”
Hum. Então, devemos criar o menino enquanto os dois pais trabalham?
“Ele pode vir às terças e quintas à tarde”, decidiu Ernest. “São os dias em que costumo estar mais em casa.”
Jon aparecia fielmente às terças e quintas à tarde. O problema era que Ernest não conseguia estar em casa. Outras responsabilidades e obrigações surgiam continuamente, impedindo-o de estar presente como gostaria.
Eu não queria ficar cobrando meu marido… Ele realmente queria poder estar em casa, trabalhando com os meninos. Será que eu devia dizer alguma coisa ou não? Não parecia ideal que um menino não convertido trabalhasse por horas com nosso filho, um cristão recém-convertido.
Mencionei minhas dúvidas a Ernest, mas, acima de tudo, entreguei a questão à oração.
Jon parou de vir. Fiquei admirada. Senti pena de Jon, mas, mais uma vez, agradeci a Deus por Sua resposta.
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“Como posso me aproximar das crianças da vizinhança sem comprometer meus próprios filhos?”, perguntou recentemente uma amiga. Ao se mudar para uma nova região, ela enfrenta o desafio de receber em casa as crianças da vizinhança.
Não há respostas simples. Descobri a urgência da oração e a fidelidade de Deus em responder quando clamamos a Ele por sabedoria. A resposta que Ele dá a outros pode muito bem ser diferente daquilo que Ele resolveu para nós.
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Outra irmã me deu permissão para compartilhar a experiência deles ao se relacionarem com crianças da vizinhança:
Alex e a mãe dele moram do outro lado da rua e começaram a frequentar a igreja pouco depois de nos mudarmos para cá. Alex vinha quase todos os dias e logo ensinou espanhol aos nossos meninos. No início, os meninos temiam suas visitas, mas logo se tornaram grandes amigos. Depois de um tempo, outro menino da vizinhança, Nilton, começou a aparecer de vez em quando, e achamos que parecia suficientemente correto. Então, certo dia, veio também um terceiro menino, José. Tive uma sensação claramente desconfortável. Dei-lhes um limite de tempo, mas não consegui afastar aquela sensação de inquietação. Então, embora achasse que não tinha tempo, decidi trabalhar ao ar livre durante todo o período em que estivessem ali. Trabalhei perto deles, fiquei de olho e achei que estava tudo bem. Pareciam estar apenas brincando juntos de maneira tranquila, por isso me surpreendi quando foram para casa antes de o tempo acabar.
Não demorou muito para que meus meninos entrassem chorando; estavam muito abalados com o que tinha acontecido. Alex lhes pedira que entregassem um bilhete à namorada porque a mãe dele não gostaria que ele fizesse isso. Um dos outros meninos lhes contou o que faz escondido atrás dos arbustos na escola pública para não ser pego. Tentaram fazer meus meninos prometer que não me contariam. Eles não prometeram, e fiquei muito grata! Mas estavam muito angustiados, porque achavam que Alex não seria mais amigo deles.
Meu marido e eu conversamos com os meninos e lhes garantimos que haviam lidado corretamente com a situação ao não prometer guardar segredos. Em menos de uma hora, a mãe de Alex veio nos visitar, e contamos a ela o que aconteceu. Ela ficou muito alarmada porque o filho tentara passar um bilhete e depois resolveu a situação com ele. Fiquei contente por ter sido interrompido o relacionamento que começava a surgir entre ele e a menina da vizinhança, antes que fosse mais longe. A amizade de Alex com nossos meninos continuou, mas os outros dois meninos descobriram que nossos filhos haviam contado sobre eles e não vieram à nossa casa por anos depois disso.
José recentemente perguntou ao nosso filho de oito anos se poderia ir à casa dele brincar. Eu disse que não. Alguns dias depois, a avó dele veio, ofendida, e disse que José estava muito triste com isso. Expliquei que sinto que preciso estar sempre com meus meninos se ele vier, porque certa vez ele tentou fazer com que nosso filho jogasse com ele um jogo eletrônico de guerra. A avó entendeu e ficou triste por o neto ser uma má influência. Ela queria o melhor para ele. Nós o convidamos para a escola dominical, mas ele não quer ir. Só espero que possamos sempre ter o tipo de relacionamento com nossos filhos que os faça se sentir à vontade para vir até nós, em vez de guardar essas situações para si e se sentirem culpados.
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Pais sábios procuram remover o perigo, mas não a dificuldade, do caminho dos filhos. Recentemente fiquei admirada ao ler Juízes 3 e descobrir que Deus queria que algumas nações inimigas permanecessem na terra de Canaã. Por quê? Ele queria que os pais ensinassem guerra aos filhos (v. 2). Em vez disso, os filhos de Israel fizeram amizade com as nações inimigas e começaram a se casar com elas. “Parece que aqui no campo missionário vivemos mais perto do mundo”, compartilhou uma irmã. Nossos filhos estão crescendo, por assim dizer, na linha de frente. Isso pode ser positivo. Eles têm oportunidades frequentes de “falar com o inimigo às portas”, onde lhes perguntam o que cremos e por quê. Mas, quando os pais são negligentes ou os filhos são rebeldes, essa associação mais próxima com o mundo pode se revelar trágica.
Ao nos conectarmos com Deus em oração pelos nossos filhos, também precisamos nos conectar com eles. Nenhuma regra rigorosa de segurança substituirá um relacionamento próximo com seu filho. A mãe de uma criança que sofreu abuso compartilhou: “A única maneira de seu filho lhe contar o que está acontecendo é se vocês tiverem um relacionamento próximo.”
Estremeço ao considerar nosso inimigo e minha própria inadequação como mãe. De repente, sou tomada pela urgência de orar por coisas que nunca me passaram pela cabeça quando nossos filhos ainda eram pequenos. Há casos de abuso ao nosso redor; às vezes, bem no nosso meio. Oro pela proteção dos nossos filhos contra o mal que os cerca e contra o que surge em seus corações. Oro para que nunca maculem a pureza de outra pessoa. Oro pela pureza no altar do casamento, tanto para eles quanto para seus futuros cônjuges.
Oro com urgência, mas com confiança. Porque isto eu sei: Deus ama nossos filhos — Ele se importa com a pureza e a proteção deles ainda mais do que nós, pais — Ele deseja que sejamos Seus parceiros na criação deles para que se tornem servos fiéis Dele — E quer mostrar-se forte em favor de pais humildes que clamam a Ele enquanto treinam soldados em território inimigo. Pois os olhos do SENHOR passam por toda a terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo coração é totalmente dele… –2 Crônicas 16:9.
