Salam dalam nama Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus. Kami berharap Anda semua sebagai pembaca kami berada dalam keadaan baik dan terus percaya kepada Tuhan. Pandemi ini telah menyebabkan sedikit penumpukan pekerjaan bagi kami, ditambah beberapa persoalan pribadi yang sedang kami hadapi, sehingga edisi ini sampai kepada Anda agak terlambat dari jadwal. Kami mohon maaf…. Kami berencana mencetak edisi berikutnya dalam beberapa bulan mendatang agar kembali sesuai jadwal.
Dalam tajuk rencana edisi terakhir, saya menulis tentang sebuah artikel berita yang kurang dikenal, yang mengungkapkan bahwa banyak orang di seluruh dunia terkejut dengan hasil-hasil positif yang mereka alami karena harus tinggal di rumah pada awal pandemi Covid-19. Mereka menikmati waktu bersama keluarga. Mereka menemukan keakraban dalam menghadapi tantangan ini bersama-sama. Mereka merasakan kegembiraan dalam petualangan menemukan cara-cara baru untuk berfungsi dan bertahan hidup. Dan mereka menemukan kembali visi dan tujuan hidup.
Namun, seiring berjalannya waktu, hal ini tampaknya hanya berlangsung singkat bagi mereka yang tidak memiliki kestabilan hidup yang lebih mendalam. Setelah waktu yang berbeda-beda berlalu bagi banyak orang, kenyataan mulai terasa. Ada yang kehilangan pekerjaan. Ada yang kehilangan orang-orang terkasih. Ada yang jatuh sakit. Banyak yang sangat merindukan persekutuan dengan sesama manusia. Bagi para lansia yang tinggal di panti jompo dan fasilitas hunian berbantuan, serta mereka yang harus dirawat di rumah sakit, hidup benar-benar menjadi sangat sepi, karena kebanyakan tempat ini tidak mengizinkan pengunjung masuk.
Dunia sedang berusaha mencari segala cara untuk mengatasi keadaan dan bertahan hidup. Ada saluran konferensi telepon. Ada saluran obrolan. Ada webinar yang membahas persoalan ini. Banyak orang melakukan bagian mereka untuk mengisi kekosongan yang ditimbulkan pandemi ini dalam kehidupan orang-orang di sekitar mereka.
Saat kita mengambil jarak sejenak untuk memperoleh perspektif yang lebih jelas tentang peristiwa-peristiwa yang terus berkembang akibat pandemi ini, beberapa bulan terakhir telah menjadi masa perubahan dan ketidakpastian bagi kebanyakan orang. Ada masa depan ekonomi: “Apakah pekerjaan saya aman?” “Bagaimana dengan tagihan-tagihan saya?” “Bagaimana dengan tempat tinggal saya?” Lalu ada sifat berbagai persoalan yang sangat dipolitisasi—ketidaksetaraan rasial, teori konspirasi tentang pandemi, serta mandat pemerintah mengenai tanggapan kita terhadap pandemi virus ini. Tambahkan pula polarisasi politik di negara kita—siapa yang mengatakan kebenaran tentang berbagai persoalan, dan siapa yang menjadi pilihan terbaik untuk memimpin negara setelah pemilu mendatang.
Di tengah segala hal lain yang terjadi, virus dan dampaknya tampaknya ada dalam pikiran semua orang. Pada 15 Agustus 2020, CNN menerbitkan sebuah artikel yang ditulis Ryan Prior dengan judul: “1 DARI 4 ANAK MUDA MELAPORKAN PIKIRAN UNTUK BUNUH DIRI”. Bagi yang ingin membaca artikel tersebut, dapat menemukannya di sini:
https://www.cnn.com/2020/08/14/health/young-people-suicidal-ideation-wellness/index.html
Artikel ini mengakui bahwa ada dampak positif pada awal pandemi dan pemberlakuan perintah untuk tinggal di rumah yang menyusulnya. Artikel ini selanjutnya menyatakan bahwa seiring berjalannya waktu, peristiwa ini berbeda dari kebanyakan peristiwa di masa lalu, seperti tornado, badai topan, gempa bumi, bahkan keadaan pada 9/11. Kebanyakan peristiwa tersebut dampak kehancurannya bersifat setempat dan singkat, sementara pandemi Covid-19 telah berlangsung begitu lama sehingga menjadi bagian dari kehidupan—tanpa akhir yang terlihat, dan awal mulanya semakin memudar ke masa lalu yang kita lupakan.
Menurut artikel berita itu, CDC telah menerbitkan data dari sebuah survei yang dilakukan untuk mengetahui dampak negatif pandemi. Berikut beberapa fakta sebagaimana disajikan dalam artikel tersebut:
- Pikiran untuk bunuh diri meningkat di kalangan anak muda sejak tahun lalu
- Sebanyak satu dari empat orang berusia 18 hingga 24 tahun pernah serius mempertimbangkan bunuh diri dalam 30 hari sebelum survei (para peneliti menyurvei 5,412 orang dewasa di AS antara 24 dan 30 Juni.)
- Di antara populasi umum AS … 11% orang dewasa yang disurvei pernah serius mempertimbangkan bunuh diri dalam 30 hari sebelum mereka menyelesaikan survei.
- Jumlah warga Amerika yang melaporkan gejala kecemasan tiga kali lipat dibandingkan jumlah pada waktu yang sama tahun lalu, kata CDC.
- Hasilnya mencerminkan suatu bangsa yang semakin diliputi ketegangan.
Betapa menyedihkan merenungkan kenyataan ini. Ketika membaca artikel berita ini, saya bertanya-tanya apakah persentasenya sama di gereja dan di dunia. Sebuah ayat Kitab Suci terlintas di benak saya: Jika hanya dalam hidup ini saja kita menaruh pengharapan pada Kristus, maka kita adalah orang-orang yang paling malang dari segala manusia –1 Korintus 15:19. Sebagai orang Kristen…
- …kita memiliki PENGHARAPAN!
- …kita memiliki PENGHARAPAN DI DALAM KRISTUS!!
- …kita memiliki PENGHARAPAN baik DALAM HIDUP INI maupun UNTUK KEKEKALAN!!!
Mengingat semua ini, seharusnya kita tersenyum, menyimpan pengharapan di dalam hati, dan mengucapkan kata-kata yang menguatkan kepada setiap orang yang kita jumpai. Marilah kita sungguh-sungguh memperhatikan orang-orang di sekitar kita—keluarga, teman, bahkan orang asing. Siapa tahu, mungkin tetangga sebelah merasa benar-benar sendirian dan putus asa. Atau mungkin sahabat terbaik kita dari gereja sedang bergumul dengan beban yang terasa lebih berat daripada yang sanggup ditanggungnya. Saat berdoa, kita dapat meminta Allah menghadirkan dalam pikiran kita orang-orang yang akan diberkati oleh bantuan kita dalam satu dan lain cara. Kita tidak pernah tahu kapan senyuman atau kata-kata penguatan kita akan membantu mengubah keadaan kekal seseorang.
Saudara-saudara, kalaupun seseorang kedapatan melakukan suatu pelanggaran, maka kamu yang rohani harus memimpin orang itu ke jalan yang benar dalam roh lemah lembut, sambil menjaga dirimu sendiri, supaya kamu juga jangan kena pencobaan. Bertolong-tolonganlah menanggung beban satu sama lain! Demikianlah kamu memenuhi hukum Kristus. Sebab kalau seseorang menyangka bahwa ia berarti, padahal ia sama sekali tidak berarti, ia menipu dirinya sendiri. Baiklah tiap-tiap orang menguji pekerjaannya sendiri; maka ia boleh bermegah melihat keadaannya sendiri dan bukan melihat keadaan orang lain. Sebab tiap-tiap orang akan memikul tanggungannya sendiri –Galatia 6:1-5.
Tidak ada pencobaan yang menimpa kamu selain pencobaan yang biasa dialami manusia; tetapi Allah setia, sehingga Ia tidak akan membiarkan kamu dicobai melampaui kemampuanmu… –1 Korintus 10:13.
Saudara-saudaraku, anggaplah sebagai suatu kebahagiaan, apabila kamu jatuh ke dalam berbagai-bagai pencobaan, sebab kamu tahu, bahwa ujian terhadap imanmu itu menghasilkan ketekunan –Yakobus 1:2-3.
Dalam ayat-ayat ini, saya melihat beberapa hal yang Allah ingin kita jadikan pedoman hidup.
- Allah tidak akan membiarkan kita dicobai melampaui apa yang sanggup kita tanggung. Hal ini sesuai dengan fakta-Nya, bukan perasaan kita.
- Kita masing-masing PASTI akan jatuh ke dalam pencobaan, tetapi ketika kita melihat kedaulatan Allah bekerja dalam ujian-ujian kita, kita dapat beristirahat sambil “menganggap semuanya sebagai suatu kebahagiaan”.
- Ketika iman kita tampaknya sedang diuji dan dicobai, kadang-kadang seolah-olah hampir sampai pada titik hancur, kita dapat merasa yakin bahwa Allah ada di tengah-tengahnya dan sedang mengerjakan sesuatu sesuai dengan kehendak-Nya.
- Allah akan mengizinkan beban masuk ke dalam kehidupan kita masing-masing dan Ia mengharapkan kita masing-masing untuk “memikul tanggungan kita sendiri”.
- Allah akan mengizinkan sesama kita mengalami masa-masa sulit, dan selama masa itu Allah mengharapkan kita melihat saudara atau saudari kita yang sedang bergumul lalu melakukan apa pun yang mampu kita lakukan untuk meringankan bebannya—melalui doa, kata-kata penguatan, atau tindakan pertolongan.
Sebagai penutup, saya akan meninggalkan Anda dengan beberapa ayat yang ditulis Paulus kepada jemaat di Galatia. Janganlah kita jemu-jemu berbuat baik, karena apabila sudah datang waktunya, kita akan menuai, jika kita tidak menjadi lemah. Karena itu, selama masih ada kesempatan bagi kita, marilah kita berbuat baik kepada semua orang, tetapi terutama kepada kawan-kawan kita seiman. –Galatia 6:9-10. Sebagai orang asing dan pendatang di bumi ini, marilah kita tidak kehilangan pandangan akan Rumah Kekal kita, Juruselamat kita yang turut merasakan penderitaan kita, Allah kita yang berdaulat, dan Bapa kita, Abba.
