Saat ini Agustus 2020, lebih dari empat bulan sejak pandemi virus corona dimulai, dan pandemi itu masih memengaruhi kehidupan kita. Orang-orang masih jatuh sakit. Pemerintah dan keputusan-keputusannya terus menjadi pokok pembicaraan kita. Penyebab dan obatnya masih menjadi topik pembahasan. Perbedaan antara mereka yang percaya bahwa virus corona merupakan ancaman nyata dan mereka yang percaya bahwa virus itu terutama merupakan agenda politik semakin jelas, sementara virus ini perlahan-lahan menyebar di tengah komunitas, gereja, dan masyarakat kita secara keseluruhan.
Ketentuan-ketentuan yang dikeluarkan oleh para gubernur di banyak negara bagian kita memaksa umat Allah mengambil keputusan mengenai hal-hal yang belum pernah kita hadapi sebelumnya. Pada titik mana pemerintah melampaui batas dan mencampuri kebebasan beragama kita dengan menetapkan ketentuan yang akan memengaruhi cara kita menjalankan gereja? Bagaimana seharusnya kita menyikapi perbedaan di antara kita mengenai ketentuan-ketentuan itu? Haruskah kita mematuhinya atau tidak? Bagaimana seharusnya sikap kita terhadap mereka yang berwenang ketika kita merasa bahwa mereka melakukan hal-hal yang didorong oleh motif politik? Apa yang seharusnya kita lakukan terhadap semua “hal-hal yang sulit dipercaya” yang disebarkan, bahkan oleh orang-orang Kristen yang berniat baik dan menurut anggapan mereka berasal dari sumber yang sangat sah dan tepercaya? Apa yang seharusnya kita lakukan terhadap banyak “teori konspirasi” yang tampaknya beredar dan disebarluaskan dari satu orang ke orang lain sedemikian rupa sehingga sulit dibantah? Saya sama sekali tidak akan mencoba menjawab bagaimana seharusnya gereja menyikapi ketentuan-ketentuan tertentu, tetapi ingin membahas beberapa sikap yang mengkhawatirkan dan tanggapan-tanggapan lain yang telah terlihat di berbagai komunitas plain kita.
Salah satu hal yang paling mengkhawatirkan adalah sikap orang-orang terhadap pemerintah, baik dahulu maupun sekarang. Dalam 1 Petrus, rasul Petrus meminta kita untuk “menghormati raja”, dan Rasul Paulus menasihati kita dalam Roma 13 agar “tunduk kepada penguasa-penguasa yang lebih tinggi, sebab tidak ada pemerintah yang tidak berasal dari Allah”. Kata menghormati, sebagaimana digunakan dalam 1 Petrus 2 dengan merujuk kepada raja, berarti “menghargai” atau “menetapkan nilai pada”. Ayat seperti ini dan ayat-ayat lainnya menunjukkan bahwa ketika kita berbicara tentang pemerintah kita dan, dalam hal ini, orang-orang lain, sikap kita seharusnya penuh hormat. Kata-kata dan nada suara yang kita gunakan seharusnya mencerminkan komitmen itu. Pilihan kata dan nada bicara kita akan banyak menunjukkan hal. Keduanya mencerminkan sikap kita.
Saya pribadi percaya bahwa kita sebagai komunitas plain telah banyak merusak “terang” dan “kesaksian” kita dengan menolak memakai masker di tempat umum yang mewajibkannya. Namun, Allah melihat lebih dalam daripada tindakan kita, dan kita pun seharusnya demikian. Ucapan seperti “tak seorang pun akan menyuruh saya memakai benda itu” dan ucapan serupa lainnya berakar pada “kurangnya rasa hormat”. Allah dengan jelas memberi tahu kita bahwa meskipun kita mungkin tidak selalu dapat taat dalam setiap keadaan, rasa hormat dan sikap menghormati harus selalu tampak dan terdengar dalam sikap serta perkataan kita.
Rasul Paulus adalah contoh yang baik tentang seseorang yang memiliki hati untuk menghormati mereka yang berwenang dan bertobat ketika ia gagal melakukannya. Ketika imam besar Ananias menyuruh orang-orang di dekatnya menampar Paulus, Paulus menyebut imam besar itu “tembok yang dikapur putih”. Ketika diberi tahu bahwa ia telah mencaci imam besar, ia segera meminta maaf atas kesalahannya, meskipun imam besar itu salah karena menyuruh mereka memukulnya. Hal itu mungkin mengingatkan kita pada ungkapan, “Dua kesalahan tidak menjadikan sesuatu benar.”
Bersikap buruk karena pemerintah membuat keputusan-keputusan yang menurut kita salah tidak akan menghasilkan sesuatu yang benar! Saat kita menjalani masa ketentuan-ketentuan ini, marilah kita memastikan bahwa kita tidak berdosa terhadap mereka yang berwenang dengan membicarakan mereka secara tidak hormat. Marilah kita bertobat dari sikap buruk apa pun dan memastikan hati kita siap untuk menghormati mereka; dengan demikian, kata-kata dan nada bicara kita akan menyampaikan hal yang sama.
Hal lain yang sangat sulit untuk diketahui bagaimana harus ditanggapi adalah semua informasi negatif yang beredar seputar Covid–19. Banyak orang dalam komunitas plain cenderung tidak memercayai cara pemerintah menangani situasi ini. Karena itu, kita cepat memercayai dan meneruskan informasi negatif sebagai fakta. Bagaimana kita tahu mana yang benar dan mana yang tidak? Kita perlu sangat berhati-hati, bahkan ketika informasi itu berasal dari sumber yang kita anggap tepercaya, sebab semakin banyak informasi negatif ini diteruskan, semakin banyak orang akan tidak memercayai pemerintah. Sebagai contoh, ada banyak kematian yang tidak terkait langsung dengan Covid–19; namun, diberitakan bahwa Covid–19 dicantumkan sebagai penyebab kematian pada sertifikat kematian tersebut. Setelah memeriksa fakta beberapa kasus yang diduga demikian, ternyata beberapa laporan itu tidak benar. Karena beberapa laporan telah terbukti tidak benar, sekarang saya tidak lagi tahu harus memercayai apa. Saya pikir kita semua harus sangat berhati-hati dalam menyikapi informasi yang kita temui dan berupaya semaksimal mungkin memverifikasinya sebelum meneruskannya sebagai fakta. Jika sulit dipercaya, itu semakin membuat kita perlu memeriksa faktanya atau tidak meneruskannya sampai kebenarannya terbukti.
Selama masa ini, tampaknya teori-teori konspirasi terus meningkat. Banyak spekulasi beredar mengenai asal-usul Covid–19, kemungkinan motif tersembunyi, dan hal-hal yang dirahasiakan pemerintah dalam menangani seluruh persoalan Covid–19. Bagaimana kita tahu apakah berbagai teori yang disebarluaskan itu benar? Jika benar, bagaimana hal itu akan memengaruhi cara saya hidup sekarang bagi kerajaan yang lain? Akankah itu mengubah cara hidup saya? Akankah itu entah bagaimana membantu saya mempersiapkan diri menghadapi kesulitan-kesulitan yang konon akan datang?
Dalam Lukas 21, ada ayat yang berbicara tentang peristiwa-peristiwa mendatang: “Hati orang-orang akan menjadi tawar karena takut akan segala sesuatu yang akan terjadi di bumi.” Akankah kita menanggapi masa depan dengan iman atau dengan ketakutan? Media menyatakan bahwa Covid–19 adalah virus yang sangat berbahaya dan menular. Pandangan ini telah menyebabkan banyak orang di dunia kita mulai membeli dan menimbun barang karena takut akan hal-hal yang akan terjadi di muka bumi. Kini banyak orang menyebarluaskan artikel dan teori yang tampaknya akan menimbulkan ketakutan terhadap pemerintah dan apa yang mereka rencanakan, dan pada akhirnya hati orang-orang akan menjadi tawar karena ketakutan.
Rasul Petrus berkata bahwa …Allah tidak memberikan kepada kita roh ketakutan, melainkan roh yang membangkitkan kekuatan, kasih, dan ketertiban –2 Timotius 1:7. Benar atau tidaknya klaim-klaim ini, Alkitab tetap mengajak kita dalam Filipi untuk memikirkan …semua yang benar, semua yang mulia, semua yang adil, semua yang suci, semua yang manis, semua yang sedap didengar… –Filipi 4:8. Bahkan meluangkan sedikit waktu untuk mengikuti teori-teori ini akan berdampak buruk dan menguras kerohanian kita serta orang-orang di sekitar kita. Memikirkannya bukan hanya menimbulkan ketakutan, tetapi juga semakin menyulitkan kita untuk menghormati pemerintah. Kenyataannya, beberapa atau banyak dari hal-hal ini mungkin bahkan tidak benar. Sebagai orang Kristen, kita berusaha menjadi umat yang cinta damai dan percaya, tetapi kecenderungan ini membuat kita rentan untuk mudah tertipu. Kita cukup mudah memercayai klaim, tuduhan, dan teori negatif tanpa memeriksa fakta untuk mengetahui apakah itu benar atau tidak. Seruan saya adalah agar kita terus mencari hal-hal yang di atas dan memikirkan hal-hal yang luhur dan bajik.
Sebagai orang percaya, kita menghadapi tantangan lain. Kesatuan di dalam kelompok-kelompok kita sedang diuji dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kita berbeda pendapat tentang seberapa jauh pemerintah seharusnya mencampuri ibadah kita. Haruskah kita tetap mengadakan kebaktian jika gubernur lebih suka kita tidak melakukannya? Bagaimana dengan pemakaian masker dalam kebaktian kita? Ada yang berpandangan begini, sementara yang lain berpandangan berbeda. Ketentuan-ketentuan ini dan cara kita seharusnya menanggapinya bisa sangat menimbulkan perdebatan! Kini, lebih daripada sebelumnya, kita perlu banyak mengulurkan kasih karunia ketika bersama-sama mengurai persoalan-persoalan ini. Kita harus memberi ruang satu sama lain untuk memahami dan menyikapinya dengan cara yang agak berbeda. Kita perlu banyak menunjukkan kasih karunia satu sama lain dan tidak berani membiarkan hal-hal ini menjadi sumber pertikaian. Saya percaya Allah ingin memakai kesulitan-kesulitan ini untuk membawa kita lebih dekat kepada-Nya dan satu sama lain, tetapi musuh jiwa kita berusaha sebaik-baiknya agar hal-hal ini merusak kasih dan komitmen kita satu sama lain. Marilah kita mengupayakan perdamaian dan mengejarnya!
