Ramona* adalah seorang anak perempuan kecil yang sangat sibuk dan aktif. Seperti anak-anak lain yang berusia empat tahun, ada banyak hal yang dapat dilakukan Ramona. Ia bisa mengendarai sepeda, memanjat pohon, mencuci piring, menulis namanya, dan menunggangi kuda poni miliknya seorang diri. Salah satu kegiatan kesukaan Ramona adalah menunggang kuda. Keluarganya memiliki dua ekor kuda dan seekor kuda poni. Betapa menyenangkan malam-malam itu ketika mereka memasangkan kereta pada kuda poni mereka, Tony, lalu seluruh keluarga bergantian naik kereta. Atau ketika Ramona dan tiga saudara perempuannya berdesakan di punggung Tony dan pergi berkuda.
Ada banyak hal yang dapat dilakukan Ramona, tetapi kadang-kadang ia mengira dirinya bisa melakukan lebih banyak daripada yang sebenarnya mampu ia lakukan. Dan kadang-kadang ia mengira dirinya lebih besar daripada dirinya yang sebenarnya.
Pada suatu malam musim panas yang indah, beberapa tamu datang ke rumah Ramona. Kalau ada tamu datang, biasanya itu berarti akan ada waktu yang menyenangkan.
Pada malam itu, setelah makan malam, kakak-kakak Ramona sedang menunggang kuda bersama para tamu. Kelihatannya sangat menyenangkan saat mereka berlari mengelilingi kolam dan melintasi halaman rumput. Ramona juga ingin menunggang kuda, tetapi ia harus menunggu giliran. Sambil menunggu, ia bermain di halaman rumput bersama Clifford, anjing itu. Tak lama kemudian ia bosan dan bersepeda berkeliling. Lalu sebuah ide muncul di benaknya. Ia berlari ke pintu masuk padang rumput dan memanjat gerbang. Ia suka berpura-pura menjadi monyet, berayun pada palang-palang dan memanjat naik turun. Lalu ia mencoba menjaga keseimbangan di atas sebuah palang dan melepaskan tangannya dari gerbang. Kakak-kakaknya dan para tamu mereka sedang menunggang kuda di dekat situ. Ramona mengangkat kedua tangannya ke udara dan, sambil menjaga keseimbangan di atas gerbang, berteriak kepada para penunggang kuda, “Lihat aku! Lihat aku!” Ia merasa dirinya hebat karena bisa menjaga keseimbangan di atas gerbang. Tiba-tiba, kakinya terpeleset dan ia jatuh ke bawah, ke dalam debu. Ia berkedip karena terkejut dan segera melompat berdiri sambil menepuk-nepuk debu dari gaunnya. Ia melihat ke sekeliling dengan malu, tetapi tampaknya tak seorang pun menyadarinya. Ia memanjat kembali sisi gerbang dan mulai bermain lagi. Ramona mulai tidak sabar menunggu gilirannya menunggang kuda. Sepertinya tak seorang pun ingat bahwa ia ingin menunggang kuda. Ia pikir akan menyenangkan melihat seberapa tinggi ia bisa menjaga keseimbangan di atas gerbang, jadi ia memanjat setinggi yang berani ia capai. Ia ingin orang lain melihat betapa beraninya dirinya, jadi sambil melambaikan tangan ia berseru, “Hei, semuanya! Lihat aku!” Namun kakinya kembali terpeleset dari gerbang. Kali ini, ia nyaris saja jatuh ke tanah. Ayah Ramona melihatnya dan menghampirinya. “Ramona,” katanya, “Ayah ingin kamu menjauh dari gerbang.”
Ramona turun dan mencoba mencari sesuatu yang lain untuk dilakukan. Setelah bermain beberapa saat, perintah ayahnya agar ia menjauh dari gerbang seolah-olah terlupakan, dan ia mulai memanjat gerbang lagi. Lalu kakak perempuan Ramona, Elise, menghampirinya dan berkata pelan, “Ramona, sebaiknya kamu tidak pamer di depan tamu-tamu kita.” Ramona tidak suka nasihat itu. Nasihat itu masuk ke telinga yang satu dan keluar dari telinga yang lain. Ia meyakinkan dirinya bahwa ia tidak sedang pamer! Ia hanya… ya, hanya bermain.
Ia memanjat setinggi yang bisa dicapainya, dan sekali lagi melambaikan tangan di udara sambil berteriak, “Lihat aku, semuanya!” Tiba-tiba, sebelum ia tahu apa yang terjadi, ia sudah mendarat dengan keras di tanah dan mulai menangis sekeras-kerasnya. Memang, ia merasa sedikit sakit, tetapi terutama ia merasa terkejut dan malu.
Ayah Ramona menghampirinya dan mengangkatnya, memastikan bahwa ia tidak terluka parah, lalu menggendongnya ke rumah. Hari masih terang dan malam masih awal, tetapi ia membawanya ke atas, ke tempat tidurnya.
Sebelum menidurkannya, ayahnya berbicara dengannya. Ramona masih menangis, dan Papa berusaha mengeringkan air matanya. “Ramona, dengarkan, bisakah kamu tenang sebentar? Menurutmu, mengapa kamu jatuh?” Ia tersedu-sedu dan mengangkat bahu. Papa melanjutkan, “Seandainya kamu menuruti Ayah dan menjauh dari gerbang seperti yang Ayah perintahkan, kamu tidak akan jatuh. Elise juga menyuruhmu berhenti pamer, tetapi kamu tidak mendengarkan. Tahukah kamu bahwa pamer sebenarnya adalah kesombongan? Alkitab berkata, Kecongkakan mendahului kehancuran, dan tinggi hati mendahului kejatuhan – Amsal 16:18.
Ramona mengangguk. “Apakah kamu menyesal karena tidak menuruti Ayah, Ramona?” tanya Papa. “Ya, Papa, aku menyesal,” jawabnya sambil menangis. Papa memutuskan bahwa kali ini hukuman Ramona adalah membiarkannya jatuh dan menyuruhnya tidur lebih awal. Ramona lebih memilih dipukul daripada harus tidur lebih awal, dan hal itu membuat hati kecilnya sangat sedih. Tetapi itu baik baginya karena membuatnya bertobat.
Ramona tidak pernah melupakan pelajaran ini, sebagian karena ia jatuh, dan sebagian lagi karena ia disuruh tidur lebih awal dan kehilangan kesenangan menunggang kuda. Ia bukan hanya bersikap sombong dengan pamer, tetapi juga sengaja tidak menaati Papa.
Elise telah menggubah sebuah lagu untuk ayat yang disebutkan Papa kepada Ramona. Sejak saat itu, setiap kali Ramona menyanyikan lagu itu, ia teringat betapa benarnya ayat tersebut bagi dirinya.
Inilah lagu yang dinyanyikan Ramona:
*Nama-nama dalam artikel ini telah diubah
