Ramona* était une petite fille très occupée et pleine d’énergie. Comme les autres enfants de quatre ans, Ramona savait faire beaucoup de choses. Elle savait faire du vélo, grimper aux arbres, faire la vaisselle, écrire son nom et monter seule sur son poney. L’une des activités préférées de Ramona était de monter à cheval. Sa famille avait deux chevaux et un poney. Comme ces soirées étaient amusantes lorsqu’ils attelaient leur poney, Tony, à la charrette et que toute la famille montait à tour de rôle ! Ou lorsque Ramona et trois de ses sœurs s’entassaient sur le dos de Tony pour partir en promenade.
Ramona savait faire beaucoup de choses, mais parfois, elle pensait pouvoir en faire plus qu’elle ne le pouvait réellement. Et parfois, elle se croyait plus grande qu’elle ne l’était vraiment.
Un beau soir d’été, des invités vinrent chez Ramona. Quand il y avait des invités, cela signifiait généralement qu’on allait bien s’amuser.
Ce soir-là, après le souper, les frères et sœurs aînés de Ramona montaient à cheval avec les invités. Cela avait l’air tellement amusant de trotter autour de l’étang et sur la pelouse. Ramona voulait monter elle aussi, mais elle devait attendre son tour. En attendant, elle joua sur la pelouse avec Clifford, le chien. Elle s’en lassa bientôt et partit faire un tour à vélo. Puis une idée lui vint à l’esprit. Elle courut jusqu’à l’entrée du pâturage et grimpa sur la barrière. Elle aimait faire semblant d’être un singe, se balançant aux barreaux et grimpant de haut en bas. Ensuite, elle essaya de tenir en équilibre sur un barreau en lâchant la barrière. Ses frères et sœurs et leurs invités montaient à cheval tout près. Ramona leva les bras en l’air et, en équilibre sur la barrière, cria aux cavaliers : « Regardez-moi ! Regardez-moi ! » Elle se sentait très grande, ainsi en équilibre sur la barrière. Soudain, son pied glissa et elle tomba dans la poussière. Elle cligna des yeux, surprise, puis se releva vite en époussetant sa robe. Elle regarda autour d’elle, embarrassée, mais personne ne semblait l’avoir remarquée. Elle remonta sur le côté de la barrière et se remit à jouer. Ramona s’impatientait en attendant de pouvoir monter à cheval. Personne ne semblait se souvenir qu’elle voulait monter. Elle pensa qu’il serait amusant de voir jusqu’à quelle hauteur elle pouvait tenir en équilibre sur la barrière ; elle grimpa donc aussi haut qu’elle l’osait. Elle voulait que les autres voient combien elle était courageuse ; elle agita donc les bras et cria : « Hé, tout le monde ! Regardez-moi ! » Mais, encore une fois, son pied glissa de la barrière. Cette fois, cependant, elle échappa de justesse à une chute au sol. Le père de Ramona la vit et s’approcha d’elle. « Ramona, dit-il, je veux que tu ne montes plus sur la barrière. »
Ramona descendit et essaya de trouver autre chose à faire. Après avoir joué un moment, l’ordre de son père de ne pas monter sur la barrière lui sortit de l’esprit, et elle recommença à y grimper. Alors sa sœur aînée Elise s’approcha et lui dit doucement : « Ramona, tu ne devrais pas faire la fière devant nos invités. » Ramona n’aimait pas ce conseil. Il entra par une oreille et ressortit par l’autre. Elle se persuada qu’elle ne faisait pas la fière ! Elle était simplement… eh bien, simplement en train de jouer.
Elle grimpa aussi haut qu’elle le pouvait et, une fois de plus, agita les bras en l’air en criant : « Regardez-moi tous ! » Soudain, avant même de comprendre ce qui se passait, elle s’écrasa au sol dans un grand bruit et se mit à pleurer à tue-tête. Bien sûr, elle avait un peu mal, mais surtout, elle était sous le choc et honteuse.
Le père de Ramona vint la rejoindre, la prit dans ses bras pour s’assurer qu’elle n’était pas gravement blessée, puis la porta jusqu’à la maison. Il faisait encore jour et la soirée ne faisait que commencer, mais il l’emmena à l’étage, dans son lit.
Avant de la coucher, il lui parla. Ramona pleurait encore, et Papa essaya de sécher ses larmes. « Ramona, écoute, peux-tu te calmer un peu ? Pourquoi crois-tu que tu es tombée ? » Elle renifla et haussa les épaules. Papa poursuivit : « Si tu m’avais obéi et si tu étais restée loin de la barrière comme je te l’avais dit, tu ne serais pas tombée. Elise t’a aussi dit d’arrêter de faire la fière, mais tu ne l’as pas écoutée. Sais-tu que faire la fière, c’est en réalité de l’orgueil ? La Bible dit : L’orgueil précède la ruine, et l’esprit hautain précède la chute –Proverbes 16:18.
Ramona hocha la tête. « Regrettes-tu de m’avoir désobéi, Ramona ? » demanda Papa. « Oui, Papa, je le regrette », répondit-elle en larmes. Papa décida que sa chute et son coucher précoce seraient sa punition cette fois-ci. Ramona aurait préféré recevoir une fessée plutôt que d’aller se coucher tôt ; cela lui causa un grand chagrin. Mais c’était une bonne chose pour elle, car cela l’amena à se repentir.
Ramona n’oublia jamais cette leçon, en partie à cause de sa chute, et en partie parce qu’on l’avait envoyée au lit tôt et qu’elle avait manqué le plaisir de monter à cheval. Non seulement elle avait fait preuve d’orgueil en faisant la fière, mais elle avait aussi désobéi volontairement à Papa.
Elise avait composé un air sur le verset que Papa avait cité à Ramona. Dès lors, chaque fois que Ramona chantait cette chanson, elle se souvenait à quel point ce verset s’était révélé vrai pour elle.
Voici la chanson que Ramona chantait :
*Les noms de cet article ont été changés
