संपादक की ओर से

हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता, यीशु मसीह के नाम में नमस्कार। हमें भरोसा है कि हमारे पाठकों के रूप में आप में से हर कोई कुशल होगा और प्रभु पर भरोसा बनाए हुए होगा। महामारी के कारण हमारे काम में कुछ देरी हो गई है, और साथ ही कुछ निजी समस्याओं से भी हम जूझते रहे हैं; इसलिए यह अंक तय समय से कुछ देर से आप तक पहुँच रहा है। हमें खेद है…। हमारी योजना है कि अगले कुछ महीनों में अगला अंक छपवा दें, ताकि हम फिर से समय-सारणी के अनुसार चल सकें।

पिछले अंक के संपादकीय में मैंने एक अस्पष्ट समाचार लेख के बारे में लिखा था, जिसमें बताया गया था कि दुनिया भर में बहुत से लोग कोविड-19 महामारी के आरंभ में घर पर रहने की आवश्यकता से उन्हें मिल रहे सकारात्मक परिणामों से हैरान थे। वे परिवार के साथ समय का आनंद ले रहे थे। वे इस चुनौती का मिलकर सामना करने में भाईचारे का अनुभव कर रहे थे। वे काम करने और जीवित रहने के नए तरीके खोजने के रोमांच का आनंद ले रहे थे। और वे जीवन के प्रति नई दृष्टि और उद्देश्य पा रहे थे।

हालाँकि, समय बीतने के साथ, ऐसा लगता है कि यह अनुभव उन सभी के लिए अल्पकालिक रहा जिनके जीवन में स्थिरता का कोई गहरा आधार नहीं था। बहुत से लोगों के लिए कुछ समय बीत जाने के बाद वास्तविकता सामने आने लगी है। कुछ लोगों की नौकरियाँ चली गई हैं। कुछ ने अपने प्रियजनों को खो दिया है। कुछ बीमारी से गुज़रे हैं। बहुत-से लोग दूसरे इंसानों के साथ संगति के लिए तरसते रहे हैं। नर्सिंग होम और सहायक-निवास सुविधाओं में रहने वाले बुज़ुर्गों तथा अस्पताल में भर्ती होने की ज़रूरत वाले लोगों के लिए जीवन सचमुच बहुत अकेला हो गया है, क्योंकि इनमें से अधिकांश स्थानों ने आगंतुकों को भीतर आने की अनुमति नहीं दी है।

दुनिया किसी भी तरह इससे निपटने और जीवित रहने का रास्ता खोजने की कोशिश कर रही है। फ़ोन कॉन्फ़्रेंस की लाइनें हैं। चैट लाइनें हैं। इस मुद्दे पर केंद्रित वेबिनार हैं। बहुत-से लोग अपने आसपास के लोगों के जीवन में इस महामारी से पैदा हुई कमियों को पूरा करने के लिए अपना योगदान दे रहे हैं।

महामारी से घटित हो रही घटनाओं को अधिक स्पष्ट परिप्रेक्ष्य से देखने के लिए जब हम पीछे हटकर विचार करते हैं, तो पिछले कई महीने अधिकांश लोगों के लिए बदलाव और अनिश्चितता का समय रहे हैं। आर्थिक भविष्य को लेकर सवाल हैं—“क्या मेरी नौकरी सुरक्षित है?” “मेरे बिलों का क्या होगा?” “मेरे आवास का क्या होगा?” फिर अनेक मुद्दों का अत्यधिक राजनीतिकरण है—नस्लीय असमानता, महामारी के बारे में षड्यंत्र के सिद्धांत, और वायरस महामारी के प्रति हमारी प्रतिक्रिया को लेकर सरकार के आदेश। इसके साथ हमारे देश में राजनीति को लेकर ध्रुवीकरण भी जोड़ लीजिए—मुद्दों पर कौन सच बोल रहा है, और आगामी चुनाव के बाद देश का नेतृत्व करने के लिए कौन सबसे बेहतर विकल्प होगा।

बाकी सब कुछ जो हो रहा है, उसके बावजूद ऐसा लगता है कि वायरस और उसके प्रभाव हर किसी के मन में हैं। 15 अगस्त, 2020 को सीएनएन में रयान प्रायर का लिखा एक लेख प्रकाशित हुआ, जिसका शीर्षक था: “1 IN 4 YOUNG PEOPLE ARE REPORTING SUICIDAL THOUGHTS” (चार में से एक युवा आत्महत्या के विचार आने की बात बता रहा है)। जो लोग लेख पढ़ना चाहते हैं, वे इसे यहाँ पा सकते हैं:

https://www.cnn.com/2020/08/14/health/young-people-suicidal-ideation-wellness/index.html

यह लेख मानता है कि महामारी के आरंभ में और उसके परिणामस्वरूप घर पर रहने के आदेशों के दौरान सकारात्मक प्रभाव भी थे। लेख आगे कहता है कि समय बीतने के साथ यह घटना अतीत की अधिकतर घटनाओं से अलग है, जैसे बवंडर, तूफ़ान, भूकंप, और यहाँ तक कि 9/11 की परिस्थितियाँ भी। इनमें से अधिकतर घटनाओं के विनाशकारी प्रभाव एक सीमित क्षेत्र तक और थोड़े समय के लिए रहे, जबकि कोविड-19 महामारी इतनी लंबी खिंच गई है कि यह जीवन का एक ढंग बनती जा रही है—जिसका अंत दिखाई नहीं देता, और जिसका आरंभ हमारी भूलने वाली स्मृति में धुँधला पड़ रहा है।

समाचार लेख के अनुसार, सीडीसी ने महामारी के नकारात्मक प्रभावों के परिणाम जानने के लिए किए गए एक सर्वेक्षण के आँकड़े प्रकाशित किए हैं। लेख में प्रस्तुत कुछ तथ्य इस प्रकार हैं:

• पिछले साल की तुलना में युवाओं में आत्महत्या के विचार बढ़े हैं
• 18 से 24 वर्ष की आयु के चार में से एक तक लोगों ने सर्वेक्षण से पहले के 30 दिनों में आत्महत्या करने पर गंभीरता से विचार किया था (शोधकर्ताओं ने 24 से 30 जून के बीच अमेरिका में 5,412 वयस्कों का सर्वेक्षण किया)।
• अमेरिका की सामान्य आबादी में… सर्वेक्षण में शामिल 11% वयस्कों ने सर्वेक्षण पूरा करने से पहले के 30 दिनों में आत्महत्या करने पर गंभीरता से विचार किया था।
• सीडीसी ने कहा कि चिंता के लक्षण बताने वाले अमेरिकियों की संख्या पिछले साल इसी समय की संख्या से तीन गुनी है।
• परिणाम एक ऐसे राष्ट्र को दर्शाते हैं जो लगातार अधिक बेचैन होता जा रहा है।

इस वास्तविकता पर विचार करना कितना दुखद है। यह समाचार लेख पढ़ते हुए मुझे सोचने पर विवश होना पड़ा कि क्या कलीसिया के लिए भी प्रतिशत वही हैं जो संसार के लिए हैं। पवित्रशास्त्र का एक वचन मेरे मन में आया: यदि हमें मसीह में आशा केवल इसी जीवन के लिए है, तो हम सब मनुष्यों में सबसे अधिक दयनीय हैं—1 कुरिन्थियों 15:19। मसीही होने के नाते…

• …हमारे पास आशा है!
• …हमारे पास मसीह में आशा है!!
• …हमारे पास इस जीवन में भी और अनंतकाल के लिए भी आशा है!!!

इन सब बातों को देखते हुए हमारे चेहरे पर मुस्कान, हृदय में आशा और जिनसे भी हमारा संपर्क हो उनके लिए प्रोत्साहन के शब्द होने चाहिए। अपने आसपास के लोगों—परिवार, मित्र, यहाँ तक कि अजनबी—से मिलते-जुलते समय विशेष रूप से चौकस रहें। कौन जानता है, शायद पास का पड़ोसी बिल्कुल अकेला और निराश महसूस कर रहा हो। या शायद कलीसिया का हमारा सबसे अच्छा मित्र ऐसे बोझ से जूझ रहा हो जिसे वह सहन करने से अधिक समझता है। प्रार्थना करते समय हम परमेश्वर से कह सकते हैं कि वह ऐसे लोगों को हमारे मन में लाए जिन्हें किसी न किसी रूप में हमारी सहायता से आशीष मिलेगी। हम कभी नहीं जानते कि हमारी मुस्कान या प्रोत्साहन का कोई शब्द किसी के अनंत कल्याण में कब बदलाव लाने में मदद कर दे।

हे भाइयो, यदि कोई मनुष्य किसी अपराध में पकड़ा जाए, तो तुम जो आत्मिक हो, नम्रता की आत्मा से ऐसे व्यक्ति को सुधारो; और अपना भी ध्यान रखो, कहीं तुम भी परीक्षा में न पड़ जाओ। एक-दूसरे के भार उठाओ, और इस प्रकार मसीह की व्यवस्था को पूरी करो। क्योंकि यदि कोई अपने आपको कुछ समझता है, जबकि वह कुछ भी नहीं, तो वह अपने आपको धोखा देता है। पर हर एक अपने काम को परख ले, और तब उसे अपने ही विषय में घमंड करने का अवसर मिलेगा, न कि किसी दूसरे के विषय में। क्योंकि हर एक अपना ही बोझ उठाएगा—गलातियों 6:1-5।

तुम पर ऐसी कोई परीक्षा नहीं आई है जो मनुष्य के लिए सामान्य न हो; परन्तु परमेश्वर विश्वासयोग्य है, वह तुम्हें तुम्हारी सामर्थ्य से बाहर परीक्षा में पड़ने नहीं देगा…—1 कुरिन्थियों 10:13।

हे मेरे भाइयो, जब तुम नाना प्रकार की परीक्षाओं में पड़ो, तो इसे पूरे आनंद की बात समझो; यह जानते हुए कि तुम्हारे विश्वास की परख धीरज उत्पन्न करती है—याकूब 1:2-3।

इन वचनों में मुझे ऐसी कई बातें दिखाई देती हैं जिन्हें परमेश्वर चाहता है कि हम अपने जीवन में अपनाएँ।

1. परमेश्वर हमें ऐसी परीक्षा में नहीं पड़ने देगा जिसे सहने की हमारी सामर्थ्य न हो। यह उसके तथ्य के अनुसार है, हमारी भावना के अनुसार नहीं।
2. हममें से हर कोई परीक्षाओं में पड़ेगा, लेकिन जब हम अपने क्लेशों में परमेश्वर की प्रभुता को देखते हैं, तो “इसे पूरे आनंद की बात समझते” हुए विश्राम कर सकते हैं।
3. जब ऐसा लगता है कि हमारे विश्वास की परीक्षा और परख हो रही है, कभी-कभी मानो वह टूटने की कगार पर हो, तब हम निश्चिंत रह सकते हैं कि परमेश्वर इस सबके बीच में है और अपनी इच्छा के अनुसार कुछ कर रहा है।
4. परमेश्वर हममें से हर एक के जीवन में बोझ आने देगा और वह हममें से हर एक से अपेक्षा करता है कि हम “अपना बोझ उठाएँ”।
5. परमेश्वर हमारे साथी मनुष्यों को कठिन समय से गुज़रने देगा; उस दौरान वह अपेक्षा करता है कि हम अपने संघर्षरत भाई या बहन को देखें और बोझ हल्का करने के लिए जो कर सकते हैं वह करें—प्रार्थना, प्रोत्साहन के शब्दों या सहायता के कामों के द्वारा।

अंत में, मैं आपको पौलुस द्वारा गलातिया की कलीसिया को लिखे कुछ वचनों के साथ छोड़ता हूँ। हम भले काम करने में हियाव न छोड़ें, क्योंकि यदि हम ढीले न हों तो उचित समय पर कटनी काटेंगे। इसलिए, जब तक हमें अवसर मिले, सब लोगों के साथ भलाई करें, विशेषकर विश्वास के घराने वालों के साथ—गलातियों 6:9-10। इस पृथ्वी पर परदेशी और यात्री होने के नाते, आइए अपने अनंत घर, अपने सहानुभूतिशील उद्धारकर्ता, अपने सर्वसत्ताधारी परमेश्वर और अपने अब्बा पिता को दृष्टि से ओझल न होने दें।