Ennemi ou allié ?

Dieu avait livré le pays de Canaan aux mains des Israélites. La seule condition pour conserver ce pays était l’obéissance. Je dis « la seule condition », mais elle engageait toute leur vie : leurs objectifs, leurs ambitions et leurs rêves.

Dieu avait promis la victoire sur les ennemis. Il avait même promis de chasser l’ennemi au moyen de frelons, si Israël restait fidèle à sa part de l’alliance (Dt. 7:20).

Josué, ce grand homme de Dieu, était mort. Son œuvre était achevée. Il avait été fidèle. Il avait conduit au combat cette bande hétéroclite, ces fils et filles d’esclaves. Il en avait fait des guerriers aguerris et endurcis. Il était là, figure forte sur laquelle s’appuyer quand les choses allaient mal. Maintenant, il n’était plus là.

Josué n’était plus là, mais le travail n’était pas terminé. Des ennemis étaient encore présents. Les peuples que Dieu avait ordonné de chasser vivaient toujours juste à leur porte. Dans bien des maisons, leurs idoles étaient encore suspendues aux montants des portes. Leurs pratiques idolâtres étaient encore célébrées dans leurs temples païens. Leur mode de vie constituait toujours une menace pour le peuple de Dieu. Le travail n’était pas fini ; il venait simplement de passer de Josué à la génération suivante. Le moment était venu de mettre Deutéronome 7:1-6 en pratique :

Lorsque l’Éternel, ton Dieu, t’aura fait entrer dans le pays où tu vas pour en prendre possession, et qu’il aura chassé devant toi de nombreuses nations, les Hittites, les Guirgasiens, les Amoréens, les Cananéens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens, sept nations plus nombreuses et plus puissantes que toi ; 2 lorsque l’Éternel, ton Dieu, les aura livrées devant toi, tu les frapperas, et tu les voueras entièrement à la destruction ; tu ne concluras aucune alliance avec elles et tu ne leur feras aucune grâce. 3 Tu ne contracteras pas non plus de mariage avec elles : tu ne donneras pas ta fille à leur fils, et tu ne prendras pas leur fille pour ton fils. 4 Car elles détourneront ton fils de me suivre, pour qu’ils servent d’autres dieux ; alors la colère de l’Éternel s’enflammera contre vous et te détruira promptement. 5 Mais voici comment vous agirez envers elles : vous renverserez leurs autels, vous briserez leurs statues, vous abattrez leurs bosquets sacrés et vous brûlerez au feu leurs images taillées. 6 Car tu es un peuple saint pour l’Éternel, ton Dieu ; l’Éternel, ton Dieu, t’a choisi pour que tu sois son peuple particulier, au-dessus de tous les peuples qui sont à la surface de la terre.

Que s’est-il passé ? Comment tout cela s’est-il déroulé ?

Des chars de fer

Juges 1:16-36 nous raconte comment les Israélites furent vaincus par leurs ennemis sur plusieurs fronts. Faute de place, nous ne reproduirons pas ces versets ici, mais nous vous invitons à en prendre connaissance. Pour l’instant, nous voulons nous concentrer sur le verset 19. Juda ne put chasser les habitants de la vallée parce que ceux-ci avaient des « chars de fer ». Qu’est-ce que les chars de fer avaient à voir là-dedans ?! Nous lisons dans Josué 17:18 que la présence de chars de fer n’avait absolument aucune importance dans la conquête de Canaan :

Mais la montagne sera à toi, car c’est une forêt ; tu la défricheras, et ses limites t’appartiendront. Tu chasseras les Cananéens, bien qu’ils aient des chars de fer et qu’ils soient forts.

Notre victoire ne dépend pas de la force de l’adversaire ; elle dépend des promesses de Dieu !

En poursuivant la lecture de Juges 1, nous découvrons au verset 21 que Benjamin ne chassa pas les habitants de Jérusalem. Aux versets 27-36, nous trouvons aussi ce triste constat : les Israélites avaient l’avantage sur leurs ennemis. Ils auraient pu détruire l’ennemi, mais ils ne l’ont pas fait. Pourquoi ?

Peut-être Israël se croyait-il fort par ses propres moyens. Il avait remporté des batailles. Il savait se battre. Peut-être avait-il aussi appris à parler et à raisonner. Pourquoi détruire tous les ennemis ? Pourquoi ne pas leur imposer un tribut ? L’ennemi ne pouvait-il pas nous être plus utile ainsi que mort ?

À bien des égards, ils étaient forts. Les hommes d’Israël avaient vécu bien des choses. Ils se souvenaient d’avoir entendu leurs pères raconter l’Égypte et la Grande Délivrance. (Ceux qui avaient entre 45 et 65 ans en avaient fait l’expérience directe.) Ils connaissaient les plaies. Ils connaissaient les récits de la traversée de la mer Rouge. Ils avaient vu de leurs propres yeux leurs parents se plaindre et connaissaient le terrible châtiment qui s’était abattu sur eux. Ils avaient vécu sous le soleil brûlant du désert et étouffé dans sa poussière. Ils avaient tenu leurs pères et leurs mères dans leurs bras et les avaient vus mourir dans ce désert épouvantable. Dans leur dernier souffle, beaucoup de ces parents avaient de nouveau expliqué à leurs enfants le « pourquoi » de tout cela : « Nous avons désobéi à Dieu. »

Ces hommes avaient vu tomber les murailles de Jéricho. Ils avaient combattu l’ennemi et remporté la victoire. C’étaient des conquérants. Ils étaient partis de rien. Fils et filles d’esclaves, ils possédaient maintenant leurs propres vignes et leurs propres champs. Leurs pères avaient senti les coups de fouet des surveillants en Égypte. (Ils avaient entendu ces récits le soir autour du feu de camp.) Maintenant, les fouets étaient entre leurs propres mains. Et cela leur plaisait. Ils étaient forts ; ils maîtrisaient leur propre destinée.

Mais ils n’avaient pas tenu compte d’une chose : la vie de leur descendance était en jeu, et elle dépendait de leur obéissance à Dieu.

De peur que le pays ne vous vomisse

Les Israélites auraient dû prendre garde à Lévitique 20:22 :

Vous observerez donc toutes mes lois et toutes mes ordonnances, et vous les mettrez en pratique, afin que le pays où je vous fais entrer pour y habiter ne vous vomisse pas.

Malheureusement, c’est exactement ce qui s’est passé. Les premiers conquérants israélites pouvaient survivre dans un pays où l’ennemi habitait. Ils étaient effectivement assez forts pour y parvenir. Mais cela n’a pas empêché les conséquences. Leurs enfants n’avaient pas vécu ces mêmes expériences particulières qui avaient rendu forts les premiers conquérants. Ils ne pouvaient pas tenir bon.

Juges 2:7 et 3:5-6 nous racontent « la suite de l’histoire ». Les enfants d’Israël se retrouvèrent avec des ennemis vivant parmi eux. La semence plantée par les parents, ces conquérants forts, prit racine en profondeur et porta du fruit en hauteur. Mais ce fruit n’était pas celui qu’ils espéraient ! Ils avaient semé la mauvaise semence !

Et nous ?

C’était eux, autrefois. Mais parlons de nous, aujourd’hui. Commettons-nous parfois la même erreur ? Nous avons été conduits dans un pays où coulent le lait et le miel. Nous avons reçu beaucoup. Mais le pays qui nous a été donné ne nous appartient jamais entièrement par héritage. Chaque génération est responsable de combattre les ennemis qui menacent ce bon pays. Chaque génération est responsable de garder les frontières, car c’est là que se livre le combat… aux frontières.

Mais chaque génération est aussi tentée de conclure des alliances avec les Cananéens. Et chaque génération est tentée de « prélever un tribut » sur l’ennemi plutôt que de le chasser du camp. Nous sommes tentés de prendre du fruit défendu et d’en faire une source de tribut, quelque chose dont nous pouvons nous servir pour notre satisfaction personnelle et, espérons-le, pour la gloire de Dieu.

Dieu nous a appelés à laisser certaines choses intactes. Pourtant, le peuple de Dieu souffre toujours de la même maladie que les Israélites il y a 3 400 ans. Il est agréable de maîtriser sa propre destinée. Il est agréable de prendre ce qui est dangereux, de le tenir dans ses mains, de le caresser, puis de le serrer contre soi. Il est agréable de prendre ce qui est défendu, de le garder et d’en tirer un petit tribut — en espérant que cela ne morde pas notre cœur.

Brûlé par le feu

Un homme peut-il prendre du feu dans son sein sans que ses vêtements brûlent ? Pr. 6:27

Trop souvent, nous prenons ce que nous devrions reconnaître comme notre ennemi et l’appelons notre allié. Nous prenons ce qui devrait être chassé du camp et, au lieu de régler la question résolument, nous le prenons, le gardons et lui imposons un tribut, essayant de contraindre le profane à nous servir dans une cause sainte. Mais ces décisions mettent en jeu la vie de notre descendance.

De quoi est-ce que je parle ? Tout exemple que je donnerai risque d’être un peu simpliste. Il est rare, si tant est que cela arrive, qu’un seul problème fasse changer complètement de cap. Mais, pour que vous compreniez mon point de vue — ce que je crois voir se produire —, je vais prendre ce risque et être un peu concret. Les exemples qui suivent concernent des domaines où je crains que nous ayons emprunté au camp ennemi. Nous avons regardé l’ennemi, admiré son organisation, sa manière de faire, et tenté — consciemment ou non — d’introduire ces éléments empruntés dans notre camp. Nous avons tenté d’imposer un tribut à ce qui aurait peut-être dû être totalement chassé du camp. Nombre de ces sujets touchent au cœur de ma génération (et de celle de mes parents). Je souhaite faire preuve de sensibilité, mais aussi d’honnêteté.

Les valeurs cananéennes

1. Plus, c’est mieux. Dieu nous a donné des commandements précis concernant notre argent et nos richesses. Nous avons tendance à les ignorer. Nous sommes forts. Nous pouvons gérer cela. Ce sera à notre service. Pouvons-nous prendre et accumuler des biens matériels, en tirer un petit tribut et en sortir gagnants ? Savons-nous que beaucoup de nos enfants franchissent la porte, désillusionnés par ce qui passe pour du christianisme ? C’est ainsi que cela s’est passé chez les Israélites. Les parents avaient connu des temps difficiles. Ils avaient vu Dieu agir de façons merveilleuses. Ils avaient survécu tant bien que mal malgré leur désobéissance à Dieu dans certains domaines. Nos parents et nos grands-parents ont traversé des périodes difficiles. Leur témoignage est toujours le même : « Ces temps difficiles nous ont fait du bien. » Ma génération a grandi quelque part entre les deux. Nous étions certainement loin de la facilité d’aujourd’hui. Notre témoignage est à peu près le même : « Ce dont nous nous sommes privés nous a fait du bien. » Nos enfants grandissent dans des temps favorables. Et nous faisons tout notre possible pour les préserver précisément de ces choses qui ont contribué à rendre forts nos parents et nos grands-parents !
2. Le droit à la retraite. Que Dieu nous préserve de vouloir prendre notre retraite à 70 ans, partir en Floride et tuer le temps en jouant au jeu de palets ! La vie est un combat ! Nous avons besoin de tous nos soldats ! Considérez Luc 12:19 : « Tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années… »

   

3. La conception de l’éducation. Notre éducation vise-t-elle à nous faire gagner plus d’argent, ou à faire de nous de meilleurs serviteurs ?

Le mode de vie cananéen

1. L’idée que la vie me doit des vacances. Par exemple, penser qu’il nous faut absolument passer deux semaines à la montagne.
2. Un mode de vie trépidant et stressant. Travailler dur, s’amuser intensément. Réfléchissez à És. 30:15 : « C’est dans le calme et la confiance que sera votre force. »
3. Un mode de vie mobile. Je me souviens, quand j’étais garçon, de compter le nombre de nuits où nos voisins étaient chez eux. Nous surveillions les véhicules et comptions les soirs où ils étaient là. Ils étaient rarement chez eux le soir. Une année, ma femme et moi avons compté nos propres soirées. À la fin de l’année, j’ai regardé le bilan et j’ai été stupéfait. J’étais parti beaucoup trop souvent. Non, ce n’était pas pour aller aux matchs de balle ou à d’autres événements du genre. Mais j’avais adopté le mode de vie cananéen ; je l’avais accepté, en allant simplement dans des endroits convenables plutôt que dans des endroits moins convenables. Le mode de vie de mes voisins a fini par leur divorce. Je veux que mon histoire se termine autrement. Il vaut mieux que je change mon mode de vie !

Les programmes cananéens

1. Les assurances. Et nos programmes d’entraide mutuelle ? Ga. 6:2 Qu’est-il advenu du travail des diacres à l’ancienne et de l’idée que les frères souffrent les uns avec les autres ? Est-ce que je souffre vraiment quand votre maison brûle si vous pouvez simplement transmettre la facture à un programme d’entraide ou d’assurance impersonnel ? En quoi mon assurance influe-t-elle sur la taille de la maison que je construis ou sur le type de véhicule que je conduis ? Je soutiens que ces programmes sont de pâles substituts au véritable fait de « porter les fardeaux les uns des autres », pour les raisons suivantes :
   • Ils fonctionnent au moyen de frais et de cotisations. Si vous ne pouvez pas payer, vous ne serez pas aidé.
   • Bien que leur objectif déclaré soit toujours d’aider les autres, cette « aide » passe par la contrainte, et non par des dons librement consentis. Les véritables dons conformes aux Écritures viennent du cœur, et non d’un système imposé où l’on paie ou l’on est exclu. (2 Co. 8:12 ; 9:7)
   • Comme de nombreux programmes d’entraide mutuelle fonctionnent en grande partie comme n’importe quelle assurance commerciale, ils favorisent généralement la mentalité américaine de l’assurance : « J’ai payé, alors je toucherai une indemnité dès que je le pourrai. »
   • Cela entrave l’œuvre de Dieu dans mon cœur par l’intermédiaire de mes finances. Quand surviennent des pertes financières, je ne suis pas contraint de réexaminer mes valeurs et mon accumulation de « choses ». Au contraire, je peux me féliciter d’avoir un bon programme d’entraide ou une bonne assurance, puis sortir et racheter les mêmes « choses ».
   • Cela entrave la manifestation de l’entraide du peuple de Dieu en temps de catastrophe.
   • 2 Chroniques 31:10 appuie le vieux dicton : « L’œuvre de Dieu, accomplie à la manière de Dieu, ne manquera jamais des ressources de Dieu. »
2. Les programmes d’aide gouvernementale. Lorsque viendra le moment de la conscription et que vous serez appelé à rendre des comptes, serez-vous heureux d’avoir pris au gouvernement tout ce que vous pouviez, ou serez-vous heureux de vous être tenu à l’écart de ces programmes ?
3. Les méthodes d’accompagnement. Que Dieu bénisse ceux qui consacrent leur vie à aider les autres. Soyons fidèles à la Parole de Dieu dans notre accompagnement. En règle générale, l’Église devrait disposer au sein de la fraternité de ressources suffisantes pour les personnes en difficulté. Cela ne signifie pas que tout accompagnement « professionnel » est mauvais. Cet exemple vise simplement à nous ramener à la Bible. Nous vivons à l’ère des « experts ». L’« expert » répare la voiture. L’« expert » répare la fuite de l’évier. Et trop souvent, nous croyons qu’il faut un « expert » pour apporter une aide durable à un frère en difficulté.

Les biens et fioritures cananéens

Les caractères gras donnent, mais les petits caractères reprennent.

Tout a un prix. Pourtant, chaque article que nous achetons porte deux prix. L’un est celui que nous payons à la caisse. L’autre est le prix que nous paierons toujours. Que disent les petits caractères concernant l’abondance de nos gadgets ? Après les avoir lus, pouvons-nous nous permettre d’acheter tout ce que notre portefeuille peut supporter ?

1. Les médias (Ps. 101:3)
   1. La télévision : Certains chrétiens prennent la télévision. « Nous pouvons l’utiliser. Nous sommes forts. Elle peut nous servir. » Alors ils la prennent. Et ils l’utilisent. Et leurs enfants partent en masse. Dans son livre 40 Acres and No Mule, Janice Holt Giles décrit le mode de vie et le caractère des Appalachiens, ces habitants des montagnes du Kentucky que nous appelons souvent les montagnards. Voici ce qu’elle dit au sujet de l’arrivée de la télévision dans ces montagnes sauvages (dans le prologue écrit en 1967) : « Mais le changement le plus étrange dans les manières et les habitudes de notre peuple est venu d’un étrange moyen de communication : la télévision. De nos jours, presque chaque foyer possède un téléviseur, et son impact visible et tangible a été plus grand qu’un siècle de prédication et d’enseignement. Son influence n’est pas entièrement bonne, mais elle a contribué à changer l’alimentation et les habitudes vestimentaires ; elle a introduit de nouvelles normes d’embellissement à l’intérieur et autour des maisons, une autre façon de parler et une autre musique dans les foyers, et même une conception différente de la religion. Achetée pour se divertir, la télévision est un éducateur particulièrement subtil et puissant. En une décennie, dix courtes années, j’ai vu la télévision changer notre peuple plus que tout autre moyen. » (p. 29-30) [C’est moi qui souligne.]

      Prix : 100 $. Petits caractères : Cet article vous apprendra les façons de Sodome et Gomorrhe. Il vous désensibilisera au mal. Il vous amènera à appeler bon ce que Dieu a appelé mauvais.

   2. Les films : Dieu nous a donné des commandements concernant la pureté dans toute notre vie. Pouvons-nous utiliser les films, en écartant leur saleté et leur ignominie, et en tirer un petit tribut, ou vaut-il mieux laisser ces choses intactes ? Contre toute attente, en sortirons-nous gagnants, avec nos familles préservées ?
2. La technologie. Des outils pour les deux camps de la bataille. Un outil formidable. Comment allons-nous nous en servir ? Certains disent non à tout ce qui est plus récent que les années 1900. D’autres disent oui à toute nouveauté. Comment trouver notre voie ? Ces questions exigent une grâce et une sagesse particulières. Je dirai simplement que nous faisons bien d’orienter notre vie selon ce qui est sage ou insensé, et pas seulement selon ce qui est « bien ou mal ». Soyons prêts à faire des choix et des sacrifices personnels, même si cela fait mal.
   1. Internet. L’adulte américain moyen passe cinq heures par jour en ligne chez lui.¹ Chacune de ces heures aurait pu être passée avec les personnes qui se trouvent près de lui. Combien d’hommes devons-nous perdre avant de dire que cela suffit ? Combien de garçons devons-nous aider à se libérer de la pornographie avant de reconnaître qu’il vaut mieux laisser certaines choses hors du camp ? Bien sûr, je sais que votre entreprise a besoin d’Internet pour survivre. Je pose quand même la question : Pouvez-vous vous permettre tout ce que votre portefeuille peut supporter ?

      

   2. Les téléphones portables. De combien de téléphones une famille a-t-elle besoin ? Le foyer américain moyen possède trois téléphones portables.² Où en sommes-nous ? Chaque jeune a-t-il vraiment besoin de son propre téléphone ? Bien sûr, l’offre d’AT&T coûte 55 $ par mois. Voilà ce qui est écrit en gros caractères. Votre portefeuille peut le supporter. Si vous pouviez lire les petits caractères, que diraient-ils ?

      Avertissement : ce gadget peut amener votre enfant à être assis dans le monospace, sur le chemin de l’église en famille, tout en conversant avec son ami qui est loin.
      Avertissement : ce gadget peut amener son propriétaire à parler à son ami en Floride au lieu de raconter une histoire biblique à son enfant pendant le trajet vers la ville.
      Avertissement : les textos peuvent amener leur utilisateur à ne plus écouter la conversation à table au dîner.

      Pouvez-vous encore vous permettre tout ce que votre portefeuille peut supporter ?

   3. Facebook. Pouvons-nous vraiment nous permettre les effets que cela aura sur moi ? Est-il vraiment acceptable d’interrompre ce que je fais dix fois dans la journée simplement pour apprendre que ma connaissance qui habite loin a appris à son tout-petit à aller sur le pot ? Ou qu’elle a préparé un gâteau bleu recouvert de glaçage rose ? Je suggère que notre obsession des contacts à distance, de ces personnes sans visage, nous a privés de la joie des relations véritables. Nous sommes tombés amoureux de l’irréel. La technologie peut nous donner l’impression d’avoir 200 amis alors qu’en réalité nous sommes incapables d’entretenir correctement une relation avec l’ami qui se trouve à côté de nous. Pouvons-nous nous permettre tout ce que notre portefeuille peut supporter ?
3. Les grandes maisons. À chaque décennie, l’Église compte des familles plus petites, mais des maisons plus grandes. Dans beaucoup de familles, tous les membres peuvent vivre confortablement sous le même toit, tout en étant pratiquement isolés les uns des autres. Réfléchissez :

   

   • Le chauffage et la climatisation à air pulsé (je ne dis pas que ces systèmes sont un péché) ont supprimé la nécessité de s’asseoir ensemble dans le salon, après le repas du soir, les soirs d’hiver. Avec l’ancien poêle à bois ventru, les échanges en famille, les soirs d’hiver, étaient incontournables.
   • Chaque enfant a sa propre chambre ; il n’est donc plus nécessaire de coopérer dans ce domaine.
   • Souvent, chaque enfant a aussi sa propre salle de bains ; il n’est donc plus nécessaire d’apprendre à s’accommoder les uns des autres dans ce domaine.

   Bien sûr, je sais que votre portefeuille peut supporter le prix, mais pouvez-vous vous le permettre ? Puis-je me permettre de construire une maison à 200 000 $ alors qu’une maison à 75 000 $ suffirait ? Si vous pouviez lire les petits caractères, que diraient-ils ? Permettez-moi de les formuler sous forme de questions.

   1. Cette maison me facilitera-t-elle ou me compliquera-t-elle la tâche pour convaincre mon voisin que les chrétiens sont appelés à être étrangers et pèlerins ?
   2. Cette maison me facilitera-t-elle ou me compliquera-t-elle la tâche pour enseigner à mes enfants la joie d’accorder peu de valeur aux choses terrestres ?
   3. Si ma maison brûle aujourd’hui, aurai-je perdu ma maison ou mon identité ?
   4. Abraham se sentirait-il chez lui en campant sur mon terrain ? « C’est par la foi qu’il séjourna dans la terre promise comme dans un pays étranger, habitant sous des tentes avec Isaac et Jacob, héritiers avec lui de la même promesse ; car il attendait la cité qui a de solides fondations, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. » Hé. 11:9-10

La théologie cananéenne

1. Accepter le don gratuit du salut plutôt que la repentance et le changement de vie. Si le salut que Dieu donne est bel et bien un don gratuit, la chrétienté moderne a repris ce principe, l’a détaché de la véritable vie chrétienne et l’a présenté comme l’Évangile tout entier. Dieu se soucie réellement de notre manière de vivre. L’accent que nous mettons doit refléter le cœur de Dieu tel que les Écritures le révèlent.
2. Une évangélisation axée sur l’émotion plutôt que sur la formation de disciples. Peut-être avons-nous été dans une attitude de réaction face à ce que nous percevons comme une certaine froideur dans certains de nos groupes anabaptistes plus traditionnels. L’évangélisation est bonne, mais son objectif est de faire des disciples, et non de simplement accumuler des engagements.

Conclusion

Ces applications peuvent sembler rigoureuses. Peut-être n’êtes-vous pas d’accord avec certaines de celles que j’ai proposées dans cet article. Ce n’est pas grave. Que vos désaccords sur mes applications ne vous empêchent pas d’examiner sérieusement le principe en jeu. En termes simples, le principe est le suivant :

Prélever un tribut sur les Cananéens a un coût considérable. Ce que Dieu désigne comme mon ennemi est mon ennemi, même si cet ennemi est vêtu de soie.

Pour ne pas vous laisser sur une note sombre, permettez-moi de vous montrer deux images tirées des Écritures qui offrent un autre regard sur la vie. Juges 1:20 nous donne un aperçu de « l’autre côté » de ce message :

On donna Hébron à Caleb, comme Moïse l’avait dit, et il en chassa les trois fils d’Anak.

Les fils d’Anak étaient des géants. Cela n’arrêta pas Caleb. À ce moment-là, il était déjà âgé de 85 ans. Le nombre de géants avait augmenté depuis la première fois qu’il s’était proposé de les combattre. Mais il ne regardait pas l’ennemi. Il ne regardait que Dieu. Il ne s’arrêta pas pour poser des questions. Il ne s’arrêta pas pour examiner la situation par le raisonnement. Il ne s’arrêta pas pour se demander s’il ne ferait pas mieux de les garder en vie afin qu’ils travaillent pour lui comme esclaves. (Quels muscles ils devaient avoir ! On aurait sûrement pu les mettre au travail…) Il connaissait les promesses et les commandements de Dieu. Il avait une tâche à accomplir. Il s’est simplement mis au travail. Son obéissance lui a été profitable, à lui comme à sa descendance.

1. Sa fille épousa un conquérant (Jos. 15:14-17).
2. Son gendre devint le sauveur d’Israël (Jg. 3:9).
3. Des centaines d’années plus tard, l’un de ses descendants fut l’un des chefs de l’armée de David (1 Ch. 27:15)

2 Chroniques 15:8-9 raconte l’histoire d’un autre homme qui fit ce que Dieu avait ordonné au sujet des idoles :

Lorsque Asa entendit ces paroles et la prophétie d’Oded le prophète, il prit courage et fit disparaître les abominables idoles de tout le pays de Juda et de Benjamin, ainsi que des villes qu’il avait prises dans la montagne d’Éphraïm ; il restaura l’autel de l’Éternel qui se trouvait devant le portique de l’Éternel. Il rassembla tout Juda et Benjamin, ainsi que les étrangers d’Éphraïm, de Manassé et de Siméon qui vivaient parmi eux, car ils venaient d’Israël se joindre à lui en grand nombre, lorsqu’ils virent que l’Éternel, son Dieu, était avec lui.

Le peuple de Dieu a toujours dû faire des choix difficiles. Affronter des géants et des idoles n’a rien de nouveau. Comme Caleb, levons-nous avec force et courage pour nous occuper des problèmes actuels qui menacent le royaume de Dieu. Et, comme Asa, débarrassons-nous résolument des idoles qui menacent notre cœur. Alors, nous verrons le royaume de Dieu grandir et prospérer, maintenant et dans les générations à venir. ~