L’orgueil est quelque chose auquel chacun doit faire face. Il a naturellement tendance à s’introduire dans nos vies et à y rester. Comme bien d’autres choses, il est très trompeur, parce qu’il est communément accepté dans le monde où nous vivons. Aujourd’hui, les gens sont fiers d’être orgueilleux. Les Américains sont fiers de leur pays, de leur travail, de leurs enfants, de leurs pelouses, de leurs équipes sportives, de leurs véhicules, de leurs ambitions, de leurs objectifs, de leur apparence, de leurs amis, de leurs maisons, et la liste pourrait continuer. À y réfléchir, l’homme charnel est fier à peu près de tout. Les gens se tiennent debout et proclament leur fierté, se vantant de leurs grandes réalisations. Ils regardent ce que quelqu’un a fait et lui disent : « Tu devrais être fier de toi ! »
Il y a un problème : Dieu hait l’orgueil ! Dieu méprise véritablement les orgueilleux. Dans les Psaumes, il est dit que Dieu retranchera …la langue qui parle avec orgueil –Psaume 12:3. Et dans Job, il est dit qu’il …regardera chacun des orgueilleux, et l’abaissera [le rabaissera ou l’humiliera] –Job 40:11. Psaume 40:4 dit qu’il n’aura pas égard aux orgueilleux, et dans le Psaume 119 : Tu as réprimandé les orgueilleux, ces maudits qui s’égarent loin de tes commandements –Psaume 119:21. Dans les Proverbes, nous lisons : L’Éternel détruira la maison des orgueilleux… –Proverbes 15:25, et Tout homme au cœur orgueilleux est en abomination à l’Éternel… –Proverbes 16:5. Dans Malachie, il est dit que …voici, le jour vient, brûlant comme un four ; et tous les orgueilleux… –Malachie 4:1. Enfin, Jacques affirme que …Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles –Jacques 4:6.
Comme nous pouvons le constater, la Bible est très claire au sujet de l’orgueil et des personnes orgueilleuses. Il n’y a pas de place pour l’orgueil dans nos cœurs ni dans nos vies. Alors, qu’en faisons-nous ? Sommes-nous orgueilleux ? Nous vantons-nous comme le monde le fait ?
J’aimerais attirer l’attention sur une forme cachée d’orgueil qui peut s’insinuer dans nos vies, parfois sans que nous nous en apercevions. Appelons-la fausse humilité. Si notre humilité est fausse, ne s’agit-il pas en réalité d’une forme d’orgueil ?
Examinons d’abord la Loi et la grâce. Celui qui est sous la loi ne désire pas faire ce qu’il doit faire ; il le fait plutôt à cause de la loi. Par exemple, la loi dit que nous ne devons pas tuer, mais (selon la loi) nous avons le droit de nous mettre en colère. Quelqu’un peut haïr une autre personne et même désirer la tuer, mais s’il résiste à la tentation de la tuer, il a effectivement respecté la loi. Beaucoup de gens aujourd’hui qui se disent chrétiens sont en réalité sous la loi. Ils font tout ce qu’ils font à cause d’une loi ou d’un ordre donné par leur autorité. Cela se voit clairement quand les gens poussent la loi jusqu’à ses limites, faisant le minimum exigé tout en la respectant techniquement.
Le voile est un bon exemple. Une femme qui désire se couvrir la tête à cause de ce que la Bible enseigne le fera effectivement. Il n’est pas nécessaire de le lui rappeler ni de lui reprocher de le faire sans conviction. D’un autre côté, certains chrétiens se couvrent la tête ; cependant, leur couvre-chef devient toujours plus petit et moins visible. Certains le placent même tout à l’arrière de la tête et le choisissent de la même couleur que leurs cheveux, essayant ainsi de le rendre invisible aux yeux du public qui ne se couvre pas la tête. Cela révèle clairement leur cœur : ils se conforment simplement à la loi.
Ce genre de raisonnement peut s’appliquer à bien des choses. Prenons encore la parure. La Bible dit que la parure ne doit pas être extérieure. Beaucoup de chrétiens ne se parent pas de choses voyantes qui attirent le regard, mais il n’existe aucune norme concernant la décoration des maisons, des véhicules et autres choses du même genre. Ainsi, une personne simplement vêtue, sans parure, descend de son véhicule orné et entre dans sa maison très décorée. Cela montre où se trouve son cœur : sous la loi.
Examinons maintenant la grâce. C’est la puissance de Dieu dans la vie d’un être humain. Elle amène une personne à aimer réellement ses ennemis et à faire du bien à ceux qui la maltraitent. Elle l’amène à aimer Dieu de tout son cœur et à obéir à ses commandements par un amour passionné pour lui. La loi n’est plus nécessaire, car le cœur est nouveau ; il désire vivre pour Dieu. Quand quelqu’un vous fait du mal, vous ne pensez pas à vous venger. En fait, vous ne vous mettez même pas en colère. Vous êtes une nouvelle créature et, par cette puissance — la grâce de Dieu —, vous aimez celui qui vous a fait du tort. Pardonner n’est pas un problème ; aider les autres vient naturellement. Vous ne vous appartenez pas et vous désirez être tout ce que vous pouvez être pour votre Sauveur, qui est mort pour vous.
Quel rapport cela a-t-il avec l’orgueil ou l’humilité ?
La Bible dit que …la loi a été donnée par Moïse, mais la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ –Jean 1:17. Il n’est pas nécessaire que l’Esprit de Dieu agisse dans nos vies pour que nous obéissions à la loi : nous pouvons le faire par nous-mêmes. Par conséquent, nous pouvons devenir orgueilleux en faisant des choses pour Dieu parce que NOUS les avons faites. Lorsque nous avons empêché notre colère d’éclater au cours d’un désaccord avec un voisin, nous avons une bonne opinion de nous-mêmes et pouvons devenir orgueilleux. En revanche, quand nous aimons réellement notre voisin qui a un problème avec nous, nous ne pouvons pas devenir orgueilleux, parce que c’est la grâce — c’est la puissance de Dieu — qui l’a produit, et non nous-mêmes. Nous admirons donc Dieu et son abondante grâce.
Il serait insensé d’être fier d’une chose que Dieu a clairement accomplie ! Si Lazare se promenait en se vantant d’avoir été ressuscité, les gens mettraient en doute sa santé mentale en disant : « Tu n’as rien fait ! C’est Jésus qui a tout fait. »
Je ne cherche pas à dire que le chrétien ne fait rien. Non, nous devons obéir humblement aux commandements de Dieu et marcher dans ses voies. Cependant, je dis que nous ne pouvons pas nous glorifier nous-mêmes, car c’est Dieu qui nous rend capables d’obéir à ses commandements.
Considérons le récit bien connu de David et Goliath. David se rendit auprès de l’armée pour apporter des provisions à ses frères qui combattaient là-bas. À son approche, il fut stupéfait par ce qu’il vit : un homme de grande taille qui défiait son peuple ! David semblait quelque peu choqué et indigné lorsqu’il demanda : …Qui est donc ce Philistin incirconcis, pour défier les armées du Dieu vivant ? –1 Samuel 17:26.
Que lui dit Éliab, le frère aîné de David ? « Je connais ton orgueil. »
Éliab pensait que l’attitude de David était orgueilleuse, et nous pouvons comprendre pourquoi. Un jeune homme au teint frais arrive après avoir gardé les moutons et se demande pourquoi personne ne s’occupe de ce grand homme. Cela paraît un peu étrange. Mais à quoi pensait David ? Il ne pensait qu’à ce que Dieu pouvait faire et, très probablement, voulait faire ! Il n’a pas pensé un seul instant qu’il pouvait lui-même faire quoi que ce soit dans cette situation.
On l’amena alors devant le roi Saül : Et Saül dit à David : Tu ne peux pas aller combattre ce Philistin, car tu n’es qu’un jeune homme, et lui est un homme de guerre depuis sa jeunesse –1 Samuel 17:33.
David répondit : … Ton serviteur faisait paître les brebis de son père. Un lion et un ours vinrent et emportèrent un agneau du troupeau. Je partis à sa poursuite, le frappai et arrachai l’agneau de sa gueule ; et lorsqu’il se dressa contre moi, je le saisis par la barbe, le frappai et le tuai. Ton serviteur a tué le lion et l’ours ; et ce Philistin incirconcis sera comme l’un d’eux, puisqu’il a défié les armées du Dieu vivant –1 Samuel 17:34-36.
David est ici extrêmement confiant, mais pourquoi ? David ajouta : L’Éternel, qui m’a délivré de la griffe du lion et de la griffe de l’ours, me délivrera aussi de la main de ce Philistin… –1 Samuel 17:37.
Il est clair que son assurance vient du fait que le Seigneur combat pour lui. David ne se souciait pas de n’être « qu’un jeune homme », et il ne comprenait pas pourquoi les gens mettaient sa parole en doute. Il ne pensait qu’à ce que Dieu allait faire ! Cependant, Éliab interprétait l’assurance de David comme de l’orgueil. Peut-être Dieu n’avait-il pas agi dans la vie d’Éliab. Peut-être ne connaissait-il pas la puissance de Dieu ; alors, à ses yeux, cela ressemblait à un orgueil insensé.
Saül revêtit David de son armure, lui mit un casque de bronze sur la tête et le revêtit d’une cotte de mailles. David ceignit son épée par-dessus son armure et essaya de marcher, car il ne l’avait pas essayée. David dit à Saül : Je ne peux pas marcher avec tout cela, car je ne l’ai pas essayé. Et David s’en débarrassa –1 Samuel 17:38-39.
David choisit donc de ne pas porter l’armure ; elle n’aurait fait que le gêner. Il choisit plutôt quelques pierres, puis courut affronter le géant. Bien sûr, le géant ne comprenait pas non plus. Quand il …vit David, il le méprisa, car il n’était qu’un jeune homme… Et le Philistin dit à David : Suis-je un chien, pour que tu viennes contre moi avec des bâtons ? Et le Philistin maudit David par ses dieux. Le Philistin dit à David : Viens vers moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs –1 Samuel 17:42-44.
Alors David dit : …Tu marches contre moi avec l’épée, la lance et le bouclier ; et moi, je marche contre toi au nom de l’Éternel des armées, du Dieu des armées d’Israël, que tu as défié. Aujourd’hui, l’Éternel te livrera entre mes mains ; je te frapperai… afin que toute la terre sache qu’il y a un Dieu en Israël –1 Samuel 17:45-46.
Remarquez alors ce que fit David. Il tua le géant, lui coupa la tête et emporta sa tête à Jérusalem. À votre avis, que pensa Éliab à présent ? Voilà le frère cadet qui défile dans les rues de Jérusalem avec la tête du géant vaincu ! Le roi Saül fait appeler David, et celui-ci va le voir, tenant toujours la tête coupée.
Pourquoi David n’était-il pas orgueilleux ? Parce qu’il savait que ce n’était pas lui qui l’avait fait. C’était Dieu qui avait accompli une œuvre merveilleuse ! David ne faisait que témoigner de la grâce de Dieu.
Quand nous accomplissons une œuvre par nous-mêmes, nous ne pouvons pas nous en glorifier, puisque c’est nous qui l’avons faite. Ce serait de l’orgueil ; alors nous gardons le silence et appelons cela de l’humilité, même si nous désirons que les autres le remarquent. En revanche, quand il s’agit d’une œuvre surnaturelle de Dieu, nous devons alors nous glorifier de ce que Dieu a fait ! Nous sommes appelés à le faire.
Dieu agit-il dans votre vie ? Ne savez-vous pas si c’est vous ou Dieu qui êtes à l’œuvre ? Posez-vous cette question : « Est-ce que je fais des choses que peuvent aussi faire des gens qui ne s’appuient pas sur Dieu ? » Si nous ne faisons rien de différent du monde, alors Dieu n’agit pas dans notre vie. C’est aussi simple que cela. Personne n’aime se mettre en colère. J’ai passé la majeure partie de mon enfance et de mon adolescence à suivre des cours de gestion de la colère, où des conseillers essayaient de nous apprendre à maîtriser notre colère. Le cœur non régénéré peut apprendre à dissimuler sa colère, mais seul Dieu peut changer le cœur. Je n’ai jamais entendu un conseiller nous apprendre à aimer les gens au lieu de nous mettre en colère contre eux, puisque c’est impossible ! Seule l’œuvre du Dieu vivant dans la vie d’une personne le rend possible, et de cette œuvre, nous devons nous glorifier ! Nous témoignons du déversement de la grâce de Dieu dans nos vies. Quand quelqu’un croit qu’il s’agit d’orgueil, comme Éliab, c’est parce qu’il ne voit que l’action de la Loi, où tout est accompli par les faibles efforts de l’homme.
Considérons un exemple pour mieux comprendre. Si vous décidez de construire une maison, chaque jour vous mettez votre ceinture à clous et vous vous mettez au travail. Cela vous demande du temps et de l’énergie, mais la maison finit par être terminée. Vous vous tenez devant la maison nouvellement construite avec un ami. « Waouh, dit-il, cette maison est magnifique ! Elle semble construite à la perfection ! »
Vous rougissez un peu et commencez à relever les défauts que vous connaissez : « Non, elle n’est pas parfaite. Tu vois ça, là-bas ? J’ai raté ce pignon… Et le bardage, là-bas… il n’est pas tout à fait droit. » Nous faisons cela parce que nous voulons être humbles ! Si nous disions : « Oui, c’est une belle maison ; je l’ai très bien construite ! », ce serait de l’orgueil, n’est-ce pas ?
Maintenant, que se passerait-il si vous vouliez construire une maison, mais que vous réalisiez que vous n’en êtes pas capable et que vous avez besoin de l’aide de Dieu ? Vous priez pour qu’il vous aide et, aussitôt après, la maison est construite ! Vous n’avez même jamais mis votre ceinture à clous ; la maison est apparue miraculeusement. Dieu l’a construite. Comment se déroulerait alors la conversation avec votre ami ? Lui montreriez-vous encore tous les défauts ? NON ! Vous vous vanteriez de sa perfection et proclameriez avec audace ce que le Seigneur a fait.
Quand Dieu accomplit une œuvre dans nos vies, ce n’est pas de l’orgueil que d’en parler aux gens. Il faut de l’humilité pour dire que ce n’est pas nous qui l’avons accomplie, mais Dieu ! Cependant, le diable veut que nous nous taisions et que nous appelions cela de l’humilité, comme Éliab voulait que David le fasse. Aujourd’hui, nous avons besoin d’hommes et de femmes capables de proclamer avec audace ce que Dieu fait dans leurs vies !
Au lieu de cela, il semble que nous ayons beaucoup de gens vaincus qui croient vraiment qu’il est pieux de parler de nous-mêmes en termes dépréciatifs, d’agir comme si nous étions des pécheurs vaincus luttant pour traverser cette existence terrestre. « Lève-toi, ô homme de Dieu ! Renonce aux choses de moindre importance ! »
Je comprends que quelqu’un puisse demander : « Alors, devrions-nous nous promener en nous vantant de notre justice ? » À cette question, je répondrai par une autre image. Un pauvre criminel, qui n’a connu pour foyer que les rues de la ville, vole et détrousse les gens simplement pour survivre. Il sait qu’il est une mauvaise personne, mais il ne connaît rien d’autre. Un jour, Dieu se révèle à cet homme. Dans une ruelle sombre, il se repent de son péché et donne sa vie au Seigneur. Dieu le sauve, le transforme, le convertit. Il quitte cette ruelle en homme nouveau ! La joie est dans son cœur et la paix dans son âme !
Qu’attendez-vous qu’il dise à ses amis ? Euh, le bardage, là-bas, n’est pas droit, les fenêtres sont trop petites…
NON, certainement pas ! Il dirait plutôt : « Je suis parfait ! Dieu a accompli une grande œuvre, regardez-moi ! J’ai été sauvé par la puissance de Dieu ! Par le sang de Jésus ! » Et tout cela tandis qu’il descend la rue en sautillant, dans la beauté de la sainteté.
