Soos ons in die eerste deel van hierdie tweeledige reeks bespreek het, is kanker nie 'n enkele entiteit nie. Verskeie kankers het algemene ooreenkomste in dat hulle ontwikkel uit normale selle wat muteer wat veroorsaak dat hulle op 'n onbeheerde, onnatuurlike wyse groei, maar elke soort kanker tree tog op sy eie spesifieke, unieke manier op.
Sommige kankers is aggressief, en ander groei baie stadiger. Sommige het 'n neiging om plaaslik te bly en is baie stadig om na ander dele van die liggaam te versprei, terwyl ander geneig is om op plekke ver van waar hulle begin het te verskyn.
Dit is nie moontlik om algemene stellings oor kankers te maak nie, maar in hierdie afdeling sal ek sommige algemene dinge oor voorkoming en behandeling bespreek, en dan sal ek afsluit met 'n paar gedagtes oor ons as Christene in verhouding tot iemand wat met kanker te doen het.
Lewenstylveranderinge om Kankers te Voorkom
Baie van die dinge wat die risiko van kanker verhoog, is dinge wat ons, as Christelike mense, hopelik reeds vermy.
Tobak is een so 'n ding. Tobak, wanneer dit gerook word, verhoog die risiko van longkanker. Dit verhoog ook die risiko van kopkanker, nekkankers, slukdermkanker, maagkanker, en kankers van die lewer en blaas.
Alkohol is 'n ander stof wat die risiko van kanker verhoog. Lewerkanker, strottenhoofkanker, en slukdermkanker is almal verwant aan alkoholgebruik. Sommige mense beweer dat hulle alkohol drink vir “gesondheidsvoordele,” maar daar is geen veilige vlak van alkoholgebruik nie. Selfs mense wat matig drink, het 'n verhoogde risiko van doodverwante gevolge van hul alkoholgebruik.i
'n Ander ding wat beperk moet word, is blootstelling aan ultravioletstraling. Ons weet dat UV-straling die risiko van velkankers verhoog, so om klere te dra wat beskerming bied, soos hoede en langmouklere, en om sonskerm te gebruik kan hierdie risiko verminder.
Aan die positiewe kant sal gesonde eetgewoontes, soos die verbruik van baie vrugte en groente en die vermyding van sterk verwerkte voedsel, die risiko van dikderm‑/rektumkanker verminder.ii Vesel blyk hier 'n sleutel te wees en hoër vlakke van dieetvesel is nuttig. Verder is vrugte en groente ryk aan antioksidante, vitamiene en minerale en ondersteunend tot 'n gesonde immuunstelsel. Dit word aanbeveel om ten minste twee porsies vrugte en vyf porsies groente per dag te eet.
Dit is interessant dat terwyl mense wat gesonde dieetgewoontes het 'n verlaagde risiko van kanker het, daar min bewyse is dat daar spesifieke vitamiene is wat kanker sal voorkom. Dit wil sê, daar is min voordeel as jy 'n baie ongesonde dieet eet en dan vitamiene inneem in 'n poging om jou onwyse keuses te kompenseer.
Voor 'n beheerde toets is dit altyd moeilik om te weet of 'n sekere aanvulling sal help of nie. Vitamien E is 'n antioksidant en daarom is gedink dit sal nuttig wees in die voorkoming van kanker. Dit blyk egter dat studies dit nie as waar getoon het nie. In hoë dosisse blyk dit trouens die risiko van sekere kankers en hartsiektes te verhoog.iii
In plaas daarvan om te probeer om die regte aanvullings te vind, is dit meer belangrik om seker te maak dat ons gesonde dieetgewoontes volg.
Chemoterapie
Kom ons gaan nou na 'n kort bespreking oor verskillende soorte behandeling vir kanker. Chemoterapie is waarskynlik wat die meeste mense eerste daaraan dink. Dit is die eerste keer in die 1940's gebruik toe dokters 'n afgeleide van stikstofmosterd gebruik het om limfoom te behandel.
Sedert daardie tyd is honderde verskillende medikasies as chemoterapie ontwikkel, ontwerp om die kankerselle aan te val. Dit is moeilik om te veralgemeen oor chemoterapie omdat daar soveel verskillende medikasies is wat vir verskillende kankers ontwerp is en omdat hulle verskillende newe‑effekte het.
As gevolg van die feit dat hulle selle aanval wat vinnig deel, het baie van hierdie dwelms 'n neiging om 'n persoon se hare te laat uitval aangesien hairselle van die vinnig deelende tipe is. Naarheid, braking en veranderings in bloedtelling (laag witbloedseltelling) is ander algemene newe‑effekte.
As 'n kanker van sy oorspronklike lokasie versprei het, is die kanse goed dat dit meer as net een soort medikasie sal verg om remissie te bereik.
Selfs as 'n kanker nie versprei het nie, sal chirurge dikwels aanbeveel om 'n bietjie chemoterapie voor chirurgie te gee om die gewas te verklein en sodoende bedryfsverwydering makliker te maak.
Hoewel chemoterapie eng klink, werk dit eintlik baie goed vir sekere tipes kankers, soos bloedkankers (soos leukemieë), limfoom, en borskanker.
Deesdae toets kankerdokters die biopsieerde kankerselle vir genetiese merkers. As huisdokter sien ek hierdie verslae, maar aangesien ek nie 'n spesialis op hierdie gebied is nie, vind ek dit ietwat verwarrend. Die belangrike ding om te onthou is dat hierdie merkers help om te voorspel watter die beste dwelms is om op 'n spesifieke tipe kanker te gebruik.
Chirurgie
Vir baie jare was chirurgie die hoeksteen van kankerbehandeling. Kankers wat nie versprei het nie, kan heeltemal verwyder word, wat 'n persoon toelaat om vorentoe te beweeg sonder verdere behandeling.
Oftentlik is dit teen die tyd dat 'n persoon se kanker ontdek word te laat om dit heeltemal te verwyder. Chirurgie kan steeds nuttig wees. Vir een ding gee dit 'n monster van die kanker vir toetsing om te help om die beste behandeling te identifiseer. Meer as dit, selfs as 'n kanker versprei het, is daar tye dat 'n gewas verwyder moet word, eenvoudig as gevolg van die organe waarop dit druk uitoefen.
Ek het gehoor dat sommige mense beweer dat dit gevaarlik is vir 'n kanker om aan suurstof blootgestel te word. Hulle glo dat kankerselle vinniger versprei nadat die weefsels oopgemaak en aan die lug blootgestel word tydens chirurgie. Daar is geen gedokumenteerde bewyse om hierdie idee te ondersteun nie. Baie mense lyk wel sieker nadat hulle 'n verkennende operasie ondergaan het wanneer hul kanker gediagnoseer word. Maar die saak is nie werklik die lug wat in die kankerselle inkom nie; eerder was die kanker heel seker al by die punt om ernstige simptome te begin toon, en die chirurgie het eenvoudig dinge aan die lig gebring. Ook sal enige operasie stresvol wees vir 'n persoon se liggaam, wat net sal bydra tot die uitputting van 'n persoon se reeds belasde krag en vitaliteit—hul vermoë om bo 'n uitputtende siekte te bly.
Tipies, wanneer 'n gewas verwyder word, sal nabygeleë limfkliere bemonster word om te sien of hulle kankerselle bevat. Die teenwoordigheid of afwesigheid van selle help met die “stadiering” van die kanker (soos “stadium 3” of “stadium 4”) en sal insig gee vir verdere behandeling om 'n kans vir terugkeer te voorkom.
Immunoterapie
Een van die nuutste behandelings van kanker word immunoterapie genoem. Dit is medikasies wat 'n pasiënt se immuunstelsel aanskakel om hul liggaam van kankerselle te suiwer.
Dit klink wonderlik en jy sou dink die newe‑effekte sou minimaal wees. Ongelukkig werk dit nie altyd volgens plan nie. Sommige kankers reageer nie op hierdie soort behandelings nie. En wat newe‑effekte betref, kan hierdie medikasies outo‑immuun siektes veroorsaak. Wanneer 'n medikasie voorgeskryf word wat die immuunstelsel ekstra aktief (of ooraktief) maak, begin dit soms die pasiënt se eie organe aanval. Terwyl sommige van hierdie newe‑effekte verbeter met die staak van behandeling, verdwyn nie almal nie.
Byvoorbeeld, ek het 'n pasiënt gehad wat immunoterapie geneem het vir melanoom wat na sy limfkliere versprei het. Hy is genees van die kanker, maar die immunoterapie het sy speekselkliere genoeg beskadig dat hy aanhoudende probleme met 'n droë mond het. Op hierdie stadium lyk dit onwaarskynlik dat hy daardie vog in sy mond sal herwin.
Toekomstige Behandelings
Daar sal waarskynlik meer behandelings in die toekoms wees wat op spesifieke tipes kankers teiken. Iets wat tans ondersoek word, is entstowwe wat spesifieke tipes kankers sou teiken. Tans is geen van hierdie beskikbaar behalwe in kliniese proewe nie.
Wyse Keuses
Onkoloë (kankerspesialiste) ken nie die toekoms nie. Hulle praat in terme van persentasies. Een protokol het 'n 86 persent kans om 'n tweejaarlikse remissie van kanker te bereik, 'n ander slegs 56 persent. Dieselfde geld vir newe‑effekte. Terwyl 'n dokter jou kan vertel dat 26 persent van pasiënte naarheid ervaar met 'n behandeling, sê dit jou nie of jy een van daardie 26 persent sal wees en of daardie naarheid beheersbaar sal wees met anti‑nausa medikasie nie.
In die besluitneming oor watter behandelingskursus om te kies, sal jy geen Bybelvers vind wat een rigting bo die ander aandui nie. Om 'n goeie onkoloog te hê wat dinge noukeurig sal verduidelik—beide die kans op sukses en die risiko van newe‑effekte—is sleutel. Daar is tye dat jy dalk na 'n ander kankerdokter moet verander, eenvoudig omdat die een wat jy het nie die tyd neem wat jy nodig het om gemaklik te voel met jou behandeling nie.
As iemand van julle wysheid ontbreek, laat hom vir God vra, wat aan alle mense vrygewig gee en nie oproepe nie; en dit sal aan hom gegee word – Jakobus 1:5. Ons het wysheid in baie areas van ons lewens nodig, maar sekerlik is die keuse hoe om mediese besluite te navigeer een van daardie areas. Dit is 'n wonderlike ding dat God belowe het om ons die wysheid te gee wat ons nodig het—as ons net vra.
Gebed—sowel persoonlike gebed as deur jou kerkgemeenskap—is baie belangrik. Gebede kan wees vir genesing. Dit kan ook wees vir sorgsame, Christelike, mediese versorgers, en vir wysheid in die keuse van die beste behandelings.
Soms genees God deur dokters en medikasie. Soms genees Hy ondanks hulle. Soms besluit Hy dat dit tyd is dat ons huis toe gaan om by Hom te wees, en gee ons daardeur 'n nuwe liggaam wat nie siek en gebreek is nie.
Loof die HERE, my siel, en vergeet nie al sy weldade nie: Hy vergeef al jou ongeregtighede; Hy genees al jou siektes – Psalm 103:2-3. Met al die mediese tegnologie wat vir ons beskikbaar is, is dit maklik om te vergeet dat genesing van God kom. Al die chemoterapie in die wêreld sal nie help as God nie 'n daad van genesing werk nie. Tegelykertyd is daar baie kere dat God op wonderlike maniere werk om te genees ondanks die kommerwekkende voorspellings wat deur mediese professionele persone of ander welbedoelende individue gemaak is.
Dikwels is die beste wat 'n pasiënt kan doen om (volgens hul beste oordeel) die beste behandelingskursus te kies (gegrond op sukseskoers en newe‑effekte) en dan te kyk hoe dinge verloop. As die newe‑effekte te ernstig is of die behandeling lyk nie asof dit werk nie, is daar altyd die opsie om te verander.
Uiteindelik, wanneer genesing kom, ongeag hoe dit kom, is dit God wat daardie genesing voorsien. Laat ons dit nooit vergeet nie.
Kanker Neem Energie
In verhouding tot iemand met kanker is nie veel anders as in verhouding tot 'n persoon met enige ander chroniese siekte nie. Daar is egter verskille.
Om kanker te hê en om behandeling vir die kanker te ontvang neem baie energie uit 'n persoon. Terwyl dit belangrik is om nie iemand met kanker te ignoreer nie, is dit net so belangrik om te onthou dat hulle nie oneindige energiebronne het nie. 'n Tien‑ of vyftienminuut besoek mag al wees wat hulle kan hanteer. Dit is die beste om hulle te laat besluit oor die duur van besoeke waarvoor hulle energie het.
Hesiteer om Raad te Gee
Jou “neef” het dalk kanker gehad en het dalk beter geraak nadat hy 'n bepaalde aanvulling geneem het of 'n bepaalde kliniek besoek het. Om daardie inligting te deel met 'n persoon wat met kanker te doen het, is net nog 'n stukkie inligting wat hulle uit 'n “duisend” ander wat hulle ontvang het moet prosesseer. Dit lyk asof iemand met kanker dikwels bestorm word met advies en aanbevelings van welbedoelende vriende en familie.
Dit is moeilik om uit te vind wat die beste ding is om te doen wanneer 'n persoon reeds laag aan energie is. Soms het kankerpasiënte eenvoudig vir God gebid dat Hy hul keuses sal seën en het dan die uitkoms in Sy hande gelaat.
As die kankerpasiënt vir jou om insette vra, kan jy dit gee, maar indien nie, is dit waarskynlik die beste om die versoeking te weerstaan om ongevraagd advies te gee.
Luister
Daar is nooit 'n situasie waar luister nie voordelig is nie. Dit is deur luister dat ons ander toelaat om hulself te verlig van vrese en frustrasies. Luister kan help dat die persoon hul gedagtes in woorde sit. Meer as dit, kan ons maniere hoor waarop ons kan help.
Miskien is dit iemand wat jou die (te lang) verhaal vertel van hoe hul dokter hul kanker gemis het. Of dalk vertel hulle jou van hul vrese wat betrekking het op óf hul kanker óf hul behandelings.
Bid
…Die kragtige gebed van 'n regverdige mens werk baie – Jakobus 5:16. Hierdie vers kom te midde van Jakobus se praat oor die salwing met olie, belydenis van sondes, en fisiese genesing.
Ons kan sekerlik bid vir en met iemand wat met kanker te doen het. Luister help ons om te weet hoe ons die beste vir hulle kan bid. Dit laat ons weet wat hul spesifieke stryd op 'n bepaalde dag is en hoe ons hulle die beste na die troon kan ophef.
Die gedeelte in Jakobus maak duidelik dat genesing nie van die olie kom wat oor iemand uitgegooi word nie, maar eerder van God se werk in hul lewe. Die gebed, die geloof, en die gehoorsame aksie is belangriker as die salwingolie, alhoewel almal 'n afhanklikheid van 'n God wat altyd getrou is demonstreer.
Doen Klein Take
As 'n broeder of suster kaal is en geen daaglikse voedsel het nie, en een van julle tot hulle sê: Gaan in vrede, wees verwarm en verzadig; en tog gee julle nie aan hulle wat die liggaam benodig nie; wat help dit? – Jakobus 2:15-16.
As dit nie genoeg is om vir iemand wat met 'n ernstige siekte te doen het te bid nie, is dit beslis nie genoeg om vir hulle te sê, “God seën jou.”
Om uit te vind wat dinge iemand met kanker hulp nodig het mag nie maklik wees nie, maar dikwels is selfs klein take moeilik vir hulle. Dit kan wees dat hulle vervoer na 'n chemoterapietyd nodig het. Miskien het hulle hulp nodig om 'n ete te maak, met kinderoppas, of met die skoonmaak van hul huis. Om te help op wat manier ons kan maak 'n reuseverskil vir diegene wat met die moegheid en stres van kanker te doen het.
Meer as dit, die belangrike ding is dat ons die moeite doen om ons liefde aan diegene in ons kerkliggaam wat ly, te toon. Paulus het vir die Korintiërs gesê dat wanneer …een lid ly, almal die lede saam met hom ly… – 1 Korintiërs 12:26. Wanneer daar 'n behoefte is, het die res van die plaaslike kerkliggaam 'n verpligting en moet 'n diep begeerte hê om te help op watter manier hulle kan.
Wees Bereid om Jou Afstand te Hou
Chemoterapie kan veroorsaak dat 'n kankerpasiënt 'n uiters swak immuunstelsel het. 'n Normale witbloedseltelling is tussen 4,000 en 10,000, maar tydens kankerbehandelings het ek pasiënte se witbloedseltelling sien daal tot 200. In hierdie scenario, as hulle enige tipe infeksie kry, sal hulle nie daardie infeksie kan beveg nie en sal hulle in die hospitaal beland.
Dit is belangrik om te verstaan dat iemand in hierdie toestand wat kies om afstand te hou nie noodwendig probeer om gemeenskap te vermy nie. Eerder probeer hulle 'n onnodige hospitaalopname vermy vir wat kankerdokters noem 'n “neutropeniese koors” (ʼn koorsende siekte met 'n regtig lae witbloedseltelling).
In hierdie soort situasies gaan telefoongesprekke of selfs teksboodskappe 'n lang pad om 'n broeder of suster te laat voel dat hulle nie alleen is nie, selfs wanneer hulle fisies nie by ander mense kan wees nie.
Gevolgtrekking
Ek wens ek kon 'n volledige uiteensetting gee van elke tipe kanker daaruit en die beste behandeling vir elk. Dit sou buite my vermoë wees en verder sou dit binne ses maande verouderd wees.
Wat ek kan sê, is dat gebed sleutel is. Gebed vir die Heilige Gees se leiding (sien Johannes 16:13), vir energie vir elke dag, vir genesing, en dat God se wil geskied. Bo alles moet ons bid dat God verheerlik sal word in en deur ons. (Sien 1 Petrus 4:11) Daar is soveel mense wat in staat was om met hul verpleegkundiges en dokters oor hul Here te praat, selfs terwyl hulle met newe‑effekte en kankersimptome te doen gehad het.
Dit is maklik om al die instruksies oor omgee wat in die Skrif gevind word te lees en te dink dit behoort maklik te wees om ons kommer op Hom te gooi (sien 1 Petrus 5:7). Dit is egter baie moeiliker om dit in praktyk te bring. Ons mag eendag voel asof ons vrees oorkom het en die volgende oggend opstaan met net soveel angs as wat ons nog ooit gehad het.
Dit is hierin dat ons dringend 'n kerkgemeenskap nodig het. Ons is nie alleen nie, maar ons sal ons alleen voel tensy ons broeders en susters om ons het wat help soos hulle kan en wat vir ons bid in ons dale en met ons juig in ons tye van oorwinning.
Dit is eers dan dat ons by die plek kan kom waar die Apostel Paulus was toe hy gesê het, Want my lewe is Christus en my sterwe is wins – Filippense 1:21. Natuurlik praat hy oor 'n moontlike onthoofding, maar sy oorgawe aan God se wil was totaal. Ek bid dat ons ook daardie plek mag bereik, selfs terwyl ons met iets so moeilik soos kanker te doen het.
Endnotes:
i https://www.who.int/europe/news/item/04-01-2023-no-level-of-alcohol-consumption-is-safe-for-our-health#:~:text=The%20risks%20and%20harms%20associated,that%20does%20not%20affect%20health.
ii https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22074852/
iii https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1479533/#:~:text=The%20authors%20of%20this%20trial,interval%20did%20not%20cross%20unity)
