健康的免疫系统

我要称谢你，因我受造奇妙可畏；你的作为奇妙，这是我心深深知道的。——诗篇 139:14。

我们生活在一个充满细菌和病毒的世界。据估计，普通人体内有 100 万亿个细菌。这是一个庞大的数字，我实在难以想象。通常，这些细菌并无毒害，除非它们失去平衡，或进入本不该出现的部位。上帝创造我们，使我们的身体拥有令人惊叹的免疫能力。

制造抗体的细胞和 T 细胞像哨兵一样在我们的血液中游走，等待外来细胞或毒素出现。刷牙或手臂擦伤这样简单的活动，都可能使细菌进入血液。若不是上帝赐予我们的免疫系统，这些细菌就可能附着在不同组织上，引起严重感染。

我们应当了解一些有关免疫系统的知识，并思考如何帮助它更好地发挥作用。

起初

祂完成之后，……上帝看着一切所造的，看哪，都甚好……——创世记 1:31。这不仅是说万物看起来美丽——它们确实如此；这也意味着，当时一切受造之物都彼此协调运作。那时没有致病细菌，也没有有害病毒。亚当和夏娃受造完全，不需要抗生素或益生菌来抵御感染。

在堕落之前，并不需要像今天这样的免疫系统。那时的免疫系统很可能更像一个清理系统，负责清除需要清理的细胞。

堕落之后，一切都变了。细菌和病毒开始变得“致病”，也就是会引发疾病。

免疫系统的组成部分

人们想到免疫系统时，通常会想到制造抗体的细胞。这些细胞是我们身体防御系统中非常重要的一部分，但除此之外还有许多其他组成部分。

a. 皮肤……

皮肤是我们抵御许多感染的第一道防线。身体表面完整地覆盖着皮肤，且皮肤表面有健康细菌，这可以阻止不健康的微生物进入皮下组织，甚至进入血液。

我见过许多严重感染，都是在皮肤破损之后发生的。从踩到钉子到被狗咬，任何一种情况都可能导致感染。

b. 淋巴系统……

说到循环系统，我们首先想到的是由静脉、动脉和心脏组成的血液循环系统。还有另一套系统，称为淋巴系统，负责将对抗感染的血细胞输送到全身，并清除有毒物质。

沿着这套系统分布着一些称为淋巴结的小型过滤区域；在应对感染时，它们会肿大。上呼吸道感染时，人们常会注意到颈部的淋巴腺肿大。这表明免疫系统正在发挥应有的作用。

c. 骨髓/脾脏……

骨髓制造对抗感染的细胞。其中许多细胞储存在脾脏里，而脾脏就像一个巨大的血液过滤器。当身体检测到任何类型的感染时，这些抗感染细胞就会释放到血液和淋巴系统中，对抗引起感染的细菌或病毒。

因此，没有脾脏的人患某些类型感染的风险会增加。

d. 免疫细胞……

免疫系统的“士兵”包括白细胞、B 细胞（制造抗体）和 T 细胞。这些细胞会对任何侵入我们身体的东西作出反应。

e. 补体系统……

许多人对这个系统不太了解。这个系统包括肝脏，肝脏会制造一些小蛋白质，帮助免疫细胞更有效地发挥作用，并使抗体更有效。这些蛋白质以非活化状态在体内循环；一旦出现感染迹象，某些酶就会将它们激活，使其能够参与抗感染反应。

损害免疫系统的因素

有不少因素会削弱免疫系统，使它应对感染的能力下降。事实上，以下这些因素都会妨碍我们身体的防御能力。

1. 饮食不良
2. 睡眠习惯不佳
3. 某些药物（尤其是类固醇）
4. 糖尿病控制不佳（或任何其他使人衰弱的疾病）

此外，焦虑程度过高会促使身体释放压力激素，进而导致免疫力下降。

努力消除这些因素是个好的开始，但我们也应确保以健康的生活方式取而代之。许多能增强免疫系统的做法显而易见，但这并不意味着我们总能做好。我们可能养成了不健康的习惯，也可能从未有人教过我们某些健康的生活方式选择。

选择合适的食物

没有哪一种特定食物或果汁，能让我们一下子达到健康的理想状态。相反，我们需要食用多种健康食物，同时限制不健康的食物。

说到“合适的食物”，我首先想到的是抗氧化剂。抗氧化剂是能结合我们体内有害分子的化学物质，这些有害分子称为“自由基”。自由基过多会导致各种疾病，包括糖尿病和癌症。当然，在这种情况下，身体的其他部分——例如免疫系统——也无法正常发挥作用。

添加硝酸盐含量高的食物，例如腌制肉类，往往会大幅增加自由基，因此应当避免。

多吃水果和蔬菜确实有助于自然提高体内的维生素水平（尤其是维生素 C）。食用健康脂肪（富含 omega-3 脂肪酸的脂肪），并避免不健康脂肪（饱和脂肪含量高的脂肪），可能也会对我们抵抗感染的能力产生积极影响。

保证充足（且良好）的睡眠

研究人员考察了患上普通感冒的风险，发现睡眠较少的人更容易感冒。成人的临界点似乎是大约六小时（青少年和儿童可能需要更长时间）。¹

这是有道理的，因为我们身体在睡眠时修复得最多。如果你醒来时仍觉得没有休息好，重要的是找出原因。睡眠时间不足、睡眠卫生不佳（例如带着忧虑入睡，或一直工作到临睡前）以及睡眠呼吸暂停等因素，都可能导致睡眠无法让身体得到恢复。

上帝造我们的身体时，使它需要休息；祂也为此设立了一天。无论如何，这正是安息日的信息（见出埃及记 20:8-11）。

考虑补充益生菌

19 世纪，约瑟夫·李斯特和路易·巴斯德等人推动了疾病细菌学说。他们认为细菌（当时他们还不知道病毒的存在）是许多疾病的成因。这促使约瑟夫·李斯特率先推行手术器械消毒。

此后我们认识到，并非所有细菌都是“致病”的，也就是说，并非所有细菌都会引发疾病。皮肤上和消化道内的许多细菌都是有益菌。这些有益菌有助于消化，并保护我们免受趁机滋生、给我们造成麻烦的致病（或有害）细菌侵害。

酸奶和开菲尔中含有益生菌，许多其他食物中也有。益生菌也可以通过胶囊或滴剂作为补充剂服用。

一项研究让 326 名儿童在感冒季节服用益生菌或安慰剂。服用益生菌的儿童在这六个月里呼吸道疾病和发烧的次数显著较少。²

饮食中包含这些食物并服用一些益生菌补充剂的人，往往更健康，免疫系统也更强。

减少糖的摄入

我们知道，肥胖和控制不佳的糖尿病会增加感染风险，无论是轻微感染还是严重感染。血液中糖分过多时，似乎会给有害细菌提供快速生长所需的营养，也会使免疫系统无法正常发挥作用。

当白细胞被大量糖分包围时，它们进行“吞噬作用”（即吞入的过程）的能力会减弱，也更难阻止有害细菌或病毒入侵。³

我们可能很难从饮食中完全去除糖，但限制糖的摄入，似乎能显著改善身体抵御感染的能力。

定期锻炼

这大概不言自明：等到觉得自己快感冒了才冲出去跑三英里，恐怕并无帮助。事实上，当身体不习惯运动、又同时应对感染时，这样做反而可能让你感觉糟糕得多。

关键在于适度。像备战大型比赛或赛事的竞技运动员那样进行极高强度的活动，似乎会增加感染风险。不过，每周五天、每天进行 30 分钟的适度锻炼，是值得遵循的建议。这样我们可以锻炼身体，让心脏保持健康，也使其他身体系统保持健康，保护我们免受那些看不见的外来入侵者侵害。

减少压力

“亲爱的上帝……
求你赐我[恩典]，使我接纳无法改变的事，
赐我[勇气]，改变我能够改变的事，
并赐我[智慧]，明白两者的区别。”

压力激素长期处于高水平会损害我们的身体。压力激素会升高血压和脉搏率，使血糖升高，并往往会增强身体的炎症反应。⁴

基本上，压力激素会在身体内发挥必要作用，使你在需要逃离严重危险时做好准备，例如遇到一头冲过来的灰熊。然而，在应对孩子的健康问题或家庭经济困难时，如此高水平的压力激素并没有多大帮助。

我们每个人都曾在某个时刻忧虑过。然而，长期生活在忧虑之中并不健康，也不是上帝希望祂的子民生活其中的状态。从基督徒的角度看，我们的目标必须是把这些忧虑交托给上帝。你们要将一切忧虑卸给他，因为他顾念你们。——彼得前书 5:7。我们不必带着焦虑生活，也不必承受它对身体健康造成的种种负面影响。

多到户外活动

人们想到阳光时，似乎主要会想到维生素 D。

皮肤暴露在阳光下时确实会生成维生素 D，但晒太阳的作用远不止于此。例如，阳光似乎能使我们的免疫细胞处于最佳状态，以抵御感染。基本上，T 细胞在接触阳光后移动得更快、更有效。⁵此外，晒太阳会提高体内的一氧化氮水平。这有助于扩张血管、降低血压，而且一氧化氮是一种有益心脏健康的化学物质。

和我提到的所有事情一样，关键在于适度。在烈日下暴露过久可能导致中暑；紫外线过多则会损害皮肤细胞，可能造成晒伤，甚至皮肤癌。

有针对性地补充营养

补充剂有助于弥补饮食中的不足，或补足身体未能充分吸收的营养。

维生素 D是我首先想到的一种，因为我们知道，维生素 D 水平偏低会增加严重感染的风险。我们的身体其实并不知道维生素 D 来自哪里。虽然最好通过食物和日晒相结合的方式获取，但对于老年人或任何难以做到这一点的人来说，补充维生素 D 可能会有帮助。⁶

锌已被证明可以在短期内缩短感冒病程。这里我想提醒大家，锌并非真的适合每天服用；更合适的做法是在上呼吸道感染刚出现症状时开始服用。这不是神奇的补充剂；研究显示，它只能将感冒症状持续时间缩短约一天。⁷

许多人在觉得感冒快要来临时会服用维生素 C。研究似乎表明，它耐受性良好且有效。⁸最好还是通过饮食获取大部分维生素 C，只在感觉感染症状即将出现时再额外补充维生素 C。

人们服用的其他补充剂还有很多；这里提到的只是较常见的三种。

上帝创造我们的身体时，赋予它多个不同的系统。这些系统能够修复损伤、维持身体运作，并保护身体免受人类在伊甸园堕落时罪进入世界所造成的破坏。我们的受造确实奇妙可畏。这些系统运作时，我们甚至不必去想它们。

我们应当留意如何帮助这些设计精妙的细胞和结构，而不是妨碍它们；它们能阻止有害微生物进入身体并引发感染。健康生活或作上帝的儿女，并不意味着我们永远不会生病；而是说，有意识地选择正确的生活道路，会改善身体机能。我相信，如果我们身体健康，就更容易完成自己的使命——把福音的信息传给周围的世界。