När riken kolliderar

Knack, knack, knack, knack.

Något i hur brådskande och bestämt det knackar på ytterdörren säger dig att den som står där ute behöver hjälp. Trots att den digitala klockan lyser 1:38 på natten är du genast ur sängen, och adrenalinet sveper bort sömnigheten ur ditt sinne.

Knack, knack, knack, knack.

Den som står utanför menar allvar! Inte en gnutta tvekan i knackningarna!

Du öppnar dörren och får se den unga kvinnan från tre hus längre ner på gatan stå där med en plågad blick. ”Åh, förlåt att jag stör mitt i natten. Men snälla, kan du hjälpa mig …”

Hon berättar sin historia. Här i Guangxiregionen i Kina har myndigheterna ökat trycket för att upprätthålla ettbarnsgränsen. Hon har redan fått två barn och betalat flera böter, och väntar nu sitt tredje. Och just ikväll har en vän som arbetar på tillsynsmyndigheten kommit förbi efter mörkrets inbrott för att i hemlighet berätta att de i morgon tänker ta henne för att tvinga henne till abort om hon inte går med på det själv.

Nu står hon vid din dörr och ber om skydd. Du vet att det är olagligt att hjälpa henne att gömma sig.

Skulle du som Jesu lärjunge hjälpa henne? Även om det vore olagligt att hjälpa henne?

En värderingskonflikt

Det är en kollision mellan riken. Nej, vårt krig handlar inte om gevär och ballistiska missiler. Detta krig är en kollision mellan värderingar och dygder. Gud sade: ”Gå ut och föröka er och uppfyll jorden”, och ingen mördare ska höra till himlen. Det motsatta riket säger: ”Vi är rädda för överbefolkning. Du ska döda ditt barn, annars gör vi det åt dig.”

Och striden är i gång. Kristi rike mot den här världens riken. Kristi rättfärdighet mot självrättfärdigheten hos dem som väljer sin egen måttstock för rätt och fel i stället för att underordna sig den rättfärdighet som Han har lagt fram i sin undervisning.

Som medborgare i Kristi rike dras kristna in i konflikten med jordiska rikens värderingar på många fronter. En återkommande svår fråga i förhållandet till den här världens riken har gällt självförsvar och krig. Jesu etik är att övervinna det onda med det goda. Den här världens riken försöker kuva det onda med straff och hämnd. Ett mycket aktuellt exempel på detta är hämndmordet på Osama bin Laden. Jesu metod för att besegra Osama skulle ha varit att vinna hans hjärta med kärlek och förvandla det från strid och krig till fred och kärlek. Den här världens riken ”triumferade” över Osamas hat genom ett hämndmord.

Men sorgligt nog är det mycket troligt att hämnden kommer att hämnas, och att hatet kommer att leva vidare. Hat besegrar inte hat. Endast kärlek besegrar hat.

Konflikten genom historien

Ett exempel på en historisk konflikt mellan riken inträffade när européer kidnappade (eller köpte kidnappade) afrikaner och skeppade dem till olika delar av världen som slavar. Sådana moraliskt förvridna värderingar kan aldrig godtas av Jesu lärjungar, och några av dessa lärjungar började säga ifrån. År 1688 utfärdades det första uttalandet mot slaveri i det som senare skulle bli Amerikas förenta stater. En grupp mennoniter/kväkare nära Philadelphia skrev ett brev riktat till andra kväkare och tillrättavisade dem för att de accepterade slaveriet. Här följer ett utdrag ur brevet, återgivet på modern engelska:

Detta är skälen till att vi är emot människohandel: Finns det någon som skulle vilja bli såld eller gjord till slav hela sitt liv? Hur rädda och modfällda är inte många till sjöss när de ser ett främmande skepp – de fruktar att det är turkar och att de ska bli tillfångatagna och sålda som slavar i Turkiet. Hur är det då bättre att förslava afrikaner än vad turkarna gör? Ja, det är snarare värre när de som gör det säger sig vara kristna; för vi hör att de flesta av dessa negrer förs hit mot sin vilja och utan sitt samtycke, och att många av dem har blivit stulna. … Det sägs att vi ska göra mot alla människor som vi vill att de ska göra mot oss; utan åtskillnad efter generation, härkomst eller hudfärg. Och är inte de som stjäl eller rövar bort människor, och de som köper eller förvärvar dem, alla lika skyldiga? … Men vi motsätter oss att föra hit människor, eller att röva bort och sälja dem mot deras vilja. … Säg, vad i hela världen kan göras värre mot oss än att människor skulle röva bort eller stjäla oss och sälja oss som slavar i främmande länder, och skilja män från deras hustrur och barn? Eftersom detta inte är något vi skulle vilja få gjort mot oss, motsätter vi oss därför detta köpande och säljande av människor. Och vi som bekänner att det inte är lagligt att stjäla måste också avstå från att köpa sådant som är stulet, och i stället om möjligt hjälpa till att stoppa detta rövande och stjälande. Och sådana människor bör befrias ur rövarnas händer och göras fria …

De modiga män som undertecknade dokumentet började på rätt ställe. Brevet skickades till trosfränder som hade sugits in i den här världens värderingar och etik. Tänk er, kväkare som köpte och sålde slavar! Brevet var en tillrättavisning riktad till andra troende, inte ett politiskt uttalande riktat till regeringen.

Ändå gick brevet emot den här världens politiska riken. Det föreslog att kristna borde ”hjälpa till att stoppa detta rövande och stjälande” och att ”sådana människor bör befrias ur rövarnas händer”. När allt kommer omkring, om det var du som hade kidnappats från din familj och sålts som slav, skulle du inte uppskatta en hjälpande hand om du lyckades fly? Brevet var inte en uppmaning till väpnat uppror, inte ens till politiskt engagemang. Det var en uppmaning till kristna att omvända sig från sin delaktighet i denna synd, det legaliserade kidnappandet, och att vara redo att hjälpa dem som knackade på dörren mitt i natten och behövde skydd.

Under de följande 150 åren gjorde några av de amerikanska kolonierna och senare Amerikas förenta stater det olagligt för någon att hjälpa en slav att fly. George Washington själv (som vid sin död ägde eller arrenderade över 300 slavar) hade undertecknat 1793 års lag om förrymda slavar, som innebar böter på 500 dollar (cirka 50 000 dollar i dagens penningvärde) för dem som ”skulle hysa eller gömma en sådan person efter att ha fått veta att han eller hon hade flytt från sitt arbete”. Delstaten South Carolina hade till och med dödsstraff för att hjälpa slavar att fly. Ändå kände många kväkare och andra troende en moralisk skyldighet att hjälpa dem som orättfärdigt hade kidnappats – även om riket i denna värld som kallades Amerikas förenta stater gjorde det olagligt att räcka ut en hand av kärlek och medkänsla. Kväkaren John Greenleaf Whittier satte den nationella skammen över slaveriet på vers i en dikt med titeln För rättfärdighetens skull. Den första av de fem stroferna – tillägnad ”vänner som gripits för förräderi mot slavmakten” – lyder så här:

År 1850 blev ännu en lag om förrymda slavar federal lag. Avskaffarna kallade den ”blodhundslagen”. Den nya lagen höjde böterna till 1 000 dollar och straffet till sex månaders fängelse för den som hjälpte en förrymd slav, och gav myndigheterna rätt att utse vilken medborgare som helst till ställföreträdare och tvinga den personen att hjälpa till att fånga förrymda slavar. Det innebar att om den lokale sheriffen kom förbi och sade att du nu hade utsetts till ställföreträdare med uppgift att leta efter slavar, var du enligt lag skyldig att hjälpa till att fånga förrymda slavar, vare sig du ville eller inte.

De amerikanska medborgare som insåg att Kristi rike förkastar legaliserad kidnappning och grym behandling av slavar tvingades välja vilka lagar de skulle låta styra sina val: Kristi rikes eller Amerikas förenta staters rikes. Det var återigen en konflikt mellan riken.

¹ ”Cant” kan betyda en fasad eller religiöst prat. Jag vet inte vilken betydelse han avsåg här. Men hur man än ser på det verkar Whittier ha tyckt att det var ”skenhelighet” att gå i kyrkan medan man ägde slavar.

En aktuell konflikt

Ytterligare ett mycket aktuellt exempel på konflikten mellan riken gäller en anabaptistisk pastor vid namn Timothy (Timo) Miller, missionär i Nicaragua. När Timothy såg en möjlighet att hjälpa en före detta lesbisk kvinna att få sitt barn därifrån, från vad som verkade vara ett påtvingat accepterande av homosexuellt ”äktenskap”, räckte Timothy ut en hjälpande hand. Nu riskerar han tre års fängelse för att ha hjälpt barnets mor att undkomma att tvingas göra sådant som strider mot Guds påbud. Värderingarna och etiken i Kristi rike – som inte har accepterat och aldrig kommer att acceptera homosexuella ”äktenskap” som legitima – har kolliderat med ett rike som säger att alla måste acceptera dessa ”äktenskaps” giltighet.

Och med en kollision och en smäll är kriget i gång. Vilken lag väger tyngst? Är det lagen i Vermont, som säger att homosexuella ”äktenskap” är lika legitima och bindande som äktenskap mellan man och kvinna, instiftade av Gud? Eller väger Kristi lag tyngre än en fördärvad nations självrättfärdiga proklamationer? I Kristi efterföljares ögon råder det ingen tvekan.

Ett modernt Areopagen

Precis som Paulus predikade på Areopagen gick jag nyligen till en plats där jag vanligtvis inte tillbringar mycket tid för att ”predika”. Jag gick ut på nätet och deltog i en diskussion i kommentarsfältet på en nationell nyhetsmediesajt om fallet Timothy Miller. Här följer några redigerade utdrag ur forumet:

(Mike) Personer som Timothy Miller kan betraktas som kidnappare och grova brottslingar, eller så kan man se dem i ljuset av hans mennonitiska förfäder, som tillsammans med kväkarna hjälpte till att skapa den underjordiska järnvägen, trots att president George Washington själv (som vid sin död ägde, arrenderade och använde över 300 slavar) hade undertecknat 1793 års lag om förrymda slavar, som innebar böter på upp till 500 dollar för dem som hjälpte slavar att fly.

Lisa Miller har ansett att hon inte moraliskt kan acceptera domstolsbesluten och måste göra som de som inte moraliskt kunde acceptera 1793 års lag om förrymda slavar och måste göra det de ansåg vara moraliskt rätt – hjälpa slavar att fly.

(Kommentator 1) Tim Miller hör hemma i fängelse, liksom Lisa Miller (som också behöver psykiatrisk rådgivning). Förhoppningsvis överlever barnet den här prövningen.

(Kommentator 2) Kidnappning i Jesu namn!! Tack Gud för att jag är kristen!!

(Kommentator 3) I Mike ser vi ännu ett exempel på en ”god kristen” – en som rättfärdigar att ett barn kidnappas från sin lagliga förälder² genom att jämföra det brottet med att befria slavarna.

Kidnappare för Jesus! ... Med tanke på hur allvarligt problemet är undrar jag om alla kristna präster borde tvingas bära GPS-försedda fotbojor och om vi borde inrätta en zon på 2 000 fot runt platser som barn ofta vistas på, till exempel skolor, lekplatser och bostadsområden, där präster inte får vistas. Zonen utan präster måste också omfatta förlossningsavdelningar och daghem.

(Mike) Hmm. Hur är det med dem som använder rättssystemet för att kidnappa ett barn från dess biologiska förälder? Tänk om det någonsin har hänt? Legaliserad kidnappning!

(Kommentator 1) Mike, det händer varje dag i familjerättsdomstolar. Som det här fallet visar är vissa biologiska föräldrar olämpliga och kan inte anförtros sina barns välfärd.

(Mike) Timo Miller ska upp i rätten i morgon. Timo är en ärlig man, en så kallad ”anabaptist”. Han kommer inte att ljuga om sin inblandning i detta. (Han kanske åberopar det femte tillägget ... jag vet inte.) Men han förväntas inte förneka att han och ganska många av oss som inte var inblandade känner en samvetsmässig och etisk förpliktelse att hjälpa biologiska föräldrar att hindra att deras barn lämnas över till personer som inte är barnens biologiska föräldrar [på grund av homosexuella förbindelser].

Den civila lagen underordnar sig alltid samvetets högre lag. Även om vi som ”anabaptister” strävar efter att följa den civila lagen har vi en tusen sidor tjock historiebok (som heter Martyrs Mirror) om dem som har fått utstå fängelse, halshuggning och andra trakasserier från civila myndigheter för att de gjort det vi anser vara en moralisk och etisk plikt. Vi är tacksamma för att USA:s regering har behandlat oss med stor respekt på dessa områden, mer än någon annan regering har gjort.

Vi deltar i regel inte i den civila förvaltningen, vi tar inte till vapen (några av oss har suttit i fängelse under i stort sett alla USA:s krig som vapenvägrare, och två av våra unga män dog efter att ha misshandlats av amerikanska tjänstemän under första världskriget för att de vägrade bära vapen) och vi stämmer inte folk i domstol.

Kalla det ”kristen sharia” eller kalla det vad du vill. Vi tror bestämt att samvetet väger tyngre än mänskliga institutioner som kallas civil lag. Och vi har förbundit oss att dö för det om de som inte håller med beslutar sig för att döda oss eller straffa oss för våra etiska normer.

Men vi kämpar inte tillbaka med köttsliga medel. Vi tar inte till vapen. Vi driver ingen politisk kampanj för att tvinga våra övertygelser på andra. Vi väljer att leva efter dem och inbjuder andra att göra oss sällskap, men vi tvingar ingen. Liksom vår Mästare gör vi det vi förstår vara rätt och räknar med att få lida för det av dem som inte förstår.

(Kommentator 1) Vår sekulära civila lag väger alltid tyngre än er kristna sharia. Ni har inte större rätt att bryta mot våra civila lagar än Scott Roeder har.

Förhoppningsvis kommer de andra medlemmarna i kidnappningsligan också att fångas och fängslas. De förtjänar rättvisa.

(Mike) Scott Roeder bröt mot den civila lagen och mot Jesu lags etik och undervisning. Jag är ledsen att behöva säga det för namnet ”kristen”, men 90 procent av dem som kallar sig kristna följer inte Jesu undervisning. Och jag vill inte heller påstå att vi ”anabaptister” gör det fullkomligt. Men Scott Roeder skulle ha blivit utesluten ur våra församlingar om han hade varit medlem. (Det skulle förstås även George Tiller ha blivit.)

Vi kallar det ”de två rikenas lära”. Vi lever i Jesu rike enligt hans lagar och strävar efter att lyda det civila rike som vi också lever i. Ibland står de två rikenas lagar i konflikt – som i fallet Timo Miller – och vi inser att vi kommer att få lida under det jordiska riket. Men vi har absolut ingen avsikt att utvidga Jesu lag med våld, vare sig militärt eller politiskt.

Vill du ansluta dig till oss? Det är ett frivilligt samfund som övervinner det onda med det goda och inte hämnas när det blir missförstått. Vi har sammanlagt suttit tusentals år i fängelse för vår tros och våra handlingars skull. I fallet Timo Miller kan den summan komma att öka med ytterligare några år.

Ändå har vi inga planer på att ändra våra etiska och moraliska normer.

(Kommentator 1) Jag visste inte att USA:s konstitution innehöll ett undantag för anabaptister, eller att civila brott graderades efter teologisk ansträngning. Jag tror att det snarare handlar om godkänt eller underkänt.

Förhoppningsvis kommer de andra sektmedlemmarna snart att fångas och dömas till långa straff så att de inte kan skada fler oskyldiga barn.

(Kommentator 2) Jerry Falwells verksamheter/Liberty University försöker med en stor grupp ”jurister” (om man nu kan kalla dem det) på olaglig väg hindra ett barn från att träffa sin andra förälder.

(Mike) Vi har ingen del i det Falwell/Liberty University gör. Våra metoder och vår etik skiljer sig från deras. Även om vi i vissa fall kan stå på samma sida i moraliska frågor, skiljer sig vår syn på vad det innebär att följa Kristus tydligt från deras. I den här situationen handlar det om baptister kontra anabaptister.

Vi inser att civila regeringar inte medger undantag, även om de i vissa fall har gjort det, till exempel genom att ge oss status som vapenvägrare när vi säger att vi inte med gott samvete kan döda en annan människa. Men vi räknar fullt ut med att civila regeringar i vissa fall inte ska förstå oss. Och vi kommer att behöva lida utan motstånd för att vi gör det vi förstår vara rätt. Ändå har vi inga avsikter att försöka tvinga den civila regeringen att följa vår etik. Etiska och moraliska beslut som framtvingas med våld hör inte till Kristi rike.

Du är fortfarande välkommen att ansluta dig till oss! Men var förvarnad: För att ansluta sig måste man ta upp något som kallas ett kors. Det betyder att du måste ge upp alla rättigheter till självförsvar och acceptera en högres herravälde. Det gör ont, tro mig. Jag menar, som för Timo Miller. Det skulle verkligen vara mycket lättare att ljuga för domaren, stämma tillbaka, slåss med ett gevär ...

(Kommentator 1) Hmmmm … det låter som att vi behöver sätta GPS-fotbojor på alla anabaptister och övervaka dem noga. Jag hoppades att vi kunde begränsa det till prästerna, men det verkar som att hela sekten kan vara inblandad.

Nu är det Timo som är offret? ROFLOL.

Jag hoppas att han som homofob kommer att trivas i fängelset i många år. [Diskussionen avslutad.]

² När Lisa Miller lämnade USA hade hon fortfarande den lagliga vårdnaden om sitt barn. Kommentatorn gör här (och på andra ställen) några svepande påståenden, kanske bara för att provocera.

Kristen sharia

Vad har muslimer, judar, katoliker, mormoner, evangelikaler och den homosexuella rörelsen gemensamt? De upprätthåller alla sina värderingar med våld. Varje grupp använder politisk, rättslig och/eller militär makt för att tvinga på andra sina moraliska och etiska normer. Domare med klubbor, fängelser, stämningar, politiska kampanjer … allt detta är tecken på ett världsligt rike. Vare sig det handlar om ett strikt muslimskt rike eller en liberal agenda för homosexuellas rättigheter. Trots den fiendskap som råder mellan homosexuella och organiserade religioner som förbjuder deras perversa handlingar, verkar de alla utanför Guds rike när de använder våld för att pracka på dem som tycker annorlunda sin moral – eller bristen på sådan. I fallet Timo Miller tycks staten Vermont och den homosexuella rörelsen vara fast beslutna att tvinga alla att godta att deras omoral är giltig. En stor grupp jurister och poliser ska se till att vi alla accepterar deras moraliska normer … vare sig vi vill eller inte.

Det är här Guds rike skiljer sig från den här världens riken. Guds rike har förmodligen världens högsta moraliska och etiska normer, men våld används aldrig för att sprida riket. Det är frivilligt. Antingen beslutar man fritt (genom tro) att bli en del av Guds rike, eller så går man helt enkelt inte in i det. Ingen tvingar honom med ett svärd eller en stämning att följa Jesu undervisning.

Och det är här som ”rikeskristendomen” går skilda vägar från evangelikaler, katoliker, ortodoxa och andra ”kristna”. De enda redskap som används för att sprida Guds rike är undervisning och föredöme. Den enda ”tuktan” är att medvetet dra tillbaka gemenskapen från dem som säger men inte gör. Där politiska kampanjer börjar och krigstrummorna rullar, eller sheriffen sätter på någon handbojor, eller böter utdöms, där tar Guds rike slut.

De två rikena

Guds heliga inser att de lever i en värld med två riken. Deras första trohet tillhör kung Jesus och hans värderingar, undervisning och etik. Om det civila rike där de bor råkar låta Kristi rikets medborgare leva efter sina principer i fred, så må det vara! Historiskt sett har det dock för det mesta pågått en ständig kamp om trohet mellan Guds rike och det civila rike där de kristna bor.

Vi här i USA har haft den stora förmånen att leva under en civil regering som förmodligen har varit mer gynnsamt inställd till Kristi etik än någon annan regering i historien. Men saker och ting förändras snabbt. För en eller två generationer sedan hade man förmodligen aldrig kunnat föreställa sig att Timo Miller skulle gripas för att ha hjälpt en mor att hindra att hennes barn tvingades bo hos en lesbisk kvinna som inte var släkt med henne. Om man ska döma av läget, och om det inte blir nationell omvändelse och väckelse, kommer det inte att bli bättre under de kommande årtiondena. Dagen kan mycket väl komma – förr än vi tror – då lagen kräver att barn indoktrineras med det förvridna tänkandet i det hedniska samhälle som USA håller på att bli. Gör ”Heather har två mammor” till en del av din hemskoleundervisning, annars tar socialtjänsten dina barn … och placerar dem hos Frank och Joe, det nya ”paret” längre ner på gatan som nyligen har fått rätt att vara familjehem.

När dina barn tas ifrån dig och placeras i en sådan miljö kommer konflikten mellan rikena plötsligt att ljuda klart och tydligt! Då måste du bestämma dig för vilket rike du ska hålla dig till. Och om du håller dig till Kristi rike kan du komma att stå inför en sträng domare med en stor klubba.

Dunk!!! ”Skyldig! Två års villkorligt fängelse och förlust av vårdnaden om …”

Är vi redo? ~