Весна — моё любимое время года. Всё обновляется. Гиацинты благородно стараются протолкнуть свои почки сквозь холодные оковы зимней земли. Перелётные водоплавающие приносят новые звуки, гогоча и крякая, направляясь к своим гнездовым местам. В этом году весенние квакушки в нашем районе были «зимними квакушками»: они слабо пищали свои приветствия прибывающей весне в середине февраля. Почки на деревьях набухают, готовясь раскрыться во всей красе.
О, величие Божьей природы, объединившей силы, чтобы возвещать славу новой жизни. Наверное, именно в это ликующее время года псалмопевец написал: «Да хлопают реки в ладони, горы да будут радостны пред Господом, ибо Он идёт судить землю: судом будет судить Он вселенную и народы по правоте» (Psalms 98:8-9). Это явление новой жизни, прорастающей из земли, — прекрасное изображение новой жизни во Христее Иисусе. Чудеса обновления жизни, возникающей из мёртвости греха, не могут в полной мере быть показаны даже лучшими проявлениями Божьего творения. Это можно пережить только в душе.
Пишу это, пролетая на высоте 35 000 футов над странами и Сахарой южнее Сахары — Чадом и Нигером. Резкий контраст между описанным выше пейзажем и пересушенной пустынной землёй, проносящейся внизу почти в шести милях подо мной, почти превосходит моё понимание. Сухая земля умоляет дождя, в то время как домашний скот ищет хоть что-нибудь зелёное, чтобы утолить аппетит. Огромная засуха громко напоминает о миллионах иссушённых душ, которые никогда не слышали о «колодце воды, текущей в жизнь вечную» (John 4:14). Миллионы, которые никогда не испытывали Христа — источник, о котором говорится в статье «История гимнов» в этом номере:
О! Христос — Он источник,
Глубокий, сладкий родник Любви!
Потоки на земле, что я вкушал,
Ещё глубже я выпью вверху:
Там, до океанской полноты,
Его милость простирается,
И слава — слава обитает
В земле Иммануила.
Иногда в моём сердце пробуждается стремление жить в расслабленном, отношественном образе жизни, который наблюдаешь в этих бедных племенных общинах. Семья и друзья важнее календарей и обязательств. Как мы читаем в статье «Сестра к сестре», обязательства и занятость могут довести нас до предела, когда кажется, что мы больше ничего не выдержим. Читайте далее, чтобы узнать практические шаги, как избежать этой точки перелома.
Большинство людей в этой области — мусульмане. Когда я пишу эти строки, мусульмане находятся в разгаре Рамадана, месячного поста. Они постятся от еды и воды ежедневно от рассвета до заката, несмотря на то, что дневная температура превышает 110 градусов. Их строгий пост, вместе с прерыванием работы для многократных молитв в течение дня, движим горячим желанием обрести прощение грехов и накопить достаточно заслуг, чтобы попасть на небо. Если бы они знали, что истинная благодать и милость исходят от Бога через спасение Его Сына, Иисуса Христа. Наши дела никогда не могут привести нас в правое положение пред Богом. Автор статьи «Как увеличить свою веру» ясно указывает на это: «Вера — один из основных компонентов, чтобы встать в правильные отношения с Богом. Мы входим в христианскую жизнь (и получаем прощение грехов) через веру. . . Мы отказываемся от всякой надежды спасти себя собственными силами и вместо этого полностью уповаем на Иисуса Христа относительно нашего вечного спасения.»
Сажая наши сады и наблюдая, как деревья взрываются в цвете, вспомним слова пророка Исайи: «Ибо как земля освобождает бутон свой и как сад вызывает взрастание посеянного в нём, так и Господь Бог произведёт праведность и хвалы, которые явятся пред всеми народами» (Isaiah 61:11).
Благословений всем,
Edward Martin
