A primavera é a minha estação favorita do ano. Tudo é novo. Os jacintos esforçam-se nobremente para fazer brotar seus botões através da fria restrição da terra presa ao inverno. Aves aquáticas migratórias trazem novos sons enquanto grasnam e cacarejam em seu caminho para os locais finais de nidificação. Neste ano, os grilos-da-primavera em nossa região foram “grilos-de-inverno”, enquanto miavam debilmente suas saudações à primavera que chegava em meados de fevereiro. Os brotos das árvores estão inchando, esperando explodir em plena glória.
Oh, a magnificência da natureza de Deus unindo forças para proclamar a glória da nova vida. Certamente deve ter sido durante essa época exuberante do ano que o salmista escreveu, “Let the floods clap their hands: let the hills be joyful together before the LORD; for he cometh to judge the earth: with righteousness shall he judge the world, and the people with equity” (Psalms 98:8-9). Esse espetáculo de nova vida que brota da terra é uma representação bela da nova vida encontrada em Cristo Jesus. As maravilhas da novidade de vida que brotam da morte do pecado não podem ser plenamente exibidas nem mesmo pelo melhor espetáculo da criação de Deus. Só podem ser experimentadas no interior da alma.
Enquanto escrevo isto, estou voando a 35.000 pés sobre as terras desérticas subsaarianas do Chade e do Níger. O contraste marcante entre a paisagem descrita nos parágrafos anteriores e a terra seca e ressequida que corre a seis milhas abaixo de mim é quase além da minha compreensão. A terra seca implora por chuva enquanto o gado procura qualquer verde para saciar seu apetite. A vastidão da secura proclama alto um lembrete dos milhões de almas ressequidas que nunca ouviram falar do “well of water springing up into everlasting life” (John 4:14). Milhões que nunca experimentaram Cristo, a fonte, como descrito no artigo História dos Hinos desta edição:
Oh! Cristo Ele é a fonte,
O poço profundo e doce do Amor!
As correntes na terra que provei,
Mais profundas eu beberei acima:
Lá, até a plenitude do oceano,
Sua misericórdia se expande,
E glória—glória habita
Na terra de Emanuel.
Às vezes um anseio desperta em meu coração para viver o estilo de vida relaxado e relacional experimentado nessas comunidades tribais empobrecidas. Família e amigos são mais importantes do que calendários e compromissos. Como lemos no artigo Irmã para Irmã, compromissos e ocupação podem nos levar ao ponto de sobrecarga quando sentimos que não podemos lidar com mais nada. Leia mais para aprender como tomar medidas práticas para evitar esse ponto de ruptura.
A maioria das pessoas nesta área são muçulmanas. Enquanto escrevo, os muçulmanos estão no meio do Ramadã, um mês inteiro de jejum. Eles jejuam de comida e água todos os dias do amanhecer ao anoitecer, mesmo que as temperaturas diurnas ultrapassem 110 graus. Seu jejum rigoroso, juntamente com a interrupção do trabalho para orar muitas vezes ao dia, é movido por um desejo fervoroso de buscar o perdão dos pecados e obter mérito suficiente para entrar no céu. Se ao menos soubessem que a verdadeira graça e misericórdia vem de Deus através da salvação de seu Filho, Jesus Cristo. Nossas obras nunca podem nos colocar em posição correta diante de Deus. O autor do artigo “How to Increase Your Faith” aponta isso claramente: “Faith is one of the basic ingredients in getting right with God. We come into the Christian life (and receive the forgiveness of sins) through faith. . . We abandon all hope for saving ourselves by our own abilities, and instead, we put complete trust in Jesus Christ for our eternal safety.”
Enquanto plantamos nossos jardins e vemos as árvores explodirem em flor, que sejamos lembrados das palavras do profeta Isaías, “For as the earth bringeth forth her bud, and as the garden causeth the things that are sown in it to spring forth; so the Lord GOD will cause righteousness and praise to spring forth before all the nations” (Isaiah 61:11).
Bençãos a todos,
Edward Martin
