Kita tidak perlu mencari jauh-jauh untuk menemukan tradisi yang mati. Tradisi itu tergeletak di sekitar gereja seperti batu nisan tua di pemakaman gereja: lapuk, rapuh, tetapi terlalu sarat kenangan untuk begitu saja dibuang ke suatu tempat di balik bukit.
Namun, bagaimana dengan tradisi yang hidup? Seperti pohon-pohon apel setia di sepanjang pagar pemakaman yang berbuah dengan keteraturan seperti ... tradisi, tradisi itu berulang kali memberkati jiwa.
Bagaimana mengubah batu nisan yang rapuh menjadi pohon apel yang hidup? Pada titik ini, analogi saya agak tidak lagi cocok ... Namun, bagi sebagian orang, tradisi lama yang mati dan kering itu tidak mungkin dihidupkan kembali: tradisi itu HARUS disingkirkan! Selama bertahun-tahun mereka telah mengalami tradisi yang mati, kering, hampa, dan mulai berbau busuk—dan mereka TAHU bahwa kehidupan gereja tidak pernah berkembang jika tersumbat oleh batu-batu nisan dari abad-abad yang telah berlalu.
Namun, marilah kita datang dan berunding bersama. Apakah masalahnya tradisi itu? Atau kematiannya?
Bertahun-tahun yang lalu, saya mengalami pelajaran yang mengubah sudut pandang hidup saya. Selama bertahun-tahun saya membaca tentang gereja-gereja (misalnya gereja mula-mula dan kaum Metodis mula-mula) serta orang-orang Kristen secara pribadi yang menjalankan tradisi berpuasa pada hari tertentu setiap minggu. “Betapa formalnya itu,” kata saya kepada diri sendiri. Disiplin rohani seperti puasa dijadikan tradisi mingguan?
Yang dapat saya lihat hanyalah beberapa batu nisan berlumut dan rapuh di pemakaman gereja.
Namun, suatu hari Tuhan memampukan saya melihat kebenaran yang membebaskan saya dari kecurigaan terhadap segala sesuatu yang bersifat tradisional: tradisi menjadi seperti yang kita jadikan.
Berpuasa sekali seminggu pada hari yang telah ditentukan bisa menjadi batu nisan atau pohon apel. Setelah terbebas dari ketakutan saya terhadap tradisi, saya mengambil tradisi lama (dan tradisi ini memang sangat tua, berasal dari abad-abad pertama gereja Kristen) untuk berpuasa sekali seminggu pada hari tertentu.
Rasanya seperti pohon apel tua yang setia, yang menghasilkan banyak berkat bagi saya! Tradisi itu menjadi hidup!
Saya yakin bahwa saya bisa dengan mudah mengubah tradisi itu menjadi batu nisan. Yang harus saya lakukan hanyalah mulai menjalankannya karena saya harus, bukan karena saya ingin. Namun, selama saya menjaganya tetap hidup, saya tidak pernah menyesalinya. (Dan perlu saya tambahkan bahwa karena masalah jadwal, saya tidak selalu menjalankannya sejak saya mulai.)
Saya menulis kata-kata ini dengan beban di hati. Selama bertahun-tahun saya menyaksikan orang-orang menentang tradisi dengan semangat seorang reformator agama. Kadang-kadang, ya, tradisi memang perlu disingkirkan. Atau setidaknya, tentu tidak akan merugikan siapa pun jika tradisi itu lenyap. Namun, masalahnya tidak selalu terletak pada tradisi. Sering kali—bahkan mungkin sebagian besar waktu—tradisi itu bukan masalahnya. Masalahnya terletak di hati orang-orang yang menjalankan tradisi dengan kematian seperti di pemakaman terbengkalai.
Apa yang terjadi ketika Anda menyanyikan kidung Gregorian dengan segenap jiwa tertuju pada nyanyiannya? Kidung itu menjadi hidup! Apa yang terjadi ketika Anda memberikan ciuman kudus kepada seorang saudara, dengan segala kekudusan dan kasih yang ada dalam diri Anda? Ciuman itu menjadi hidup! Apa yang terjadi ketika Anda menghidupkan kembali kebiasaan lama “perjamuan kasih” dan melaksanakannya dengan penuh kasih? Kebiasaan itu menjadi hidup!
Marilah kita berhati-hati agar tidak bereaksi berlebihan terhadap tradisi, dan marilah kita berhati-hati dalam memeliharanya.
Tradisi gereja menjadi seperti yang kita jadikan. Lakukan karena Anda harus melakukannya, maka itu menjadi tradisi yang mati. Lakukan karena Anda ingin melakukannya, maka tradisi itu dapat menjadi berkat yang hidup seumur hidup!
