J’ai déjà dit que tout chrétien qui le désire peut faire l’expérience d’une renaissance spirituelle radicale, indépendamment de l’attitude de ses frères et sœurs chrétiens. La question importante, maintenant, est : comment ? Voici quelques suggestions que chacun peut suivre et qui, j’en suis convaincu, amélioreront considérablement la vie chrétienne.
1. Soyez profondément insatisfait de vous-même.
La suffisance est l’ennemie mortelle du progrès spirituel. L’âme satisfaite est une âme stagnante. À propos des biens terrestres, Paul pouvait dire : « J’ai appris… à être content » ; mais, parlant de sa vie spirituelle, il témoignait : « Je cours vers le but. » Ravive le don de Dieu qui est en toi.
2. Rendez votre visage dur comme le silex dans votre résolution de transformer radicalement votre vie.
Ceux qui tentent timidement l’expérience sont voués à l’échec avant même de commencer. Nous devons engager toute notre âme dans notre désir de Dieu. « Le royaume de Dieu subit la violence, et les violents s’en emparent par la force. »
3. Placez-vous sur le chemin de la bénédiction.
C’est une erreur d’attendre que la grâce nous visite comme une sorte de magie bienveillante, ou de croire que l’aide de Dieu nous parviendra par chance, indépendamment de conditions qu’il faut connaître et remplir. Des chemins clairement tracés mènent directement aux verts pâturages ; empruntons-les. Désirer un réveil, par exemple, tout en négligeant la prière et la dévotion, c’est vouloir aller dans une direction et marcher dans une autre.
4. Repentez-vous pleinement.
Ne vous empressez pas d’en finir. Une repentance hâtive entraîne une expérience spirituelle superficielle et un manque d’assurance dans toute la vie. Laissez la tristesse selon Dieu accomplir son œuvre de guérison. Tant que nous ne laissons pas la conscience du péché nous blesser, nous ne développerons jamais la crainte du mal. C’est notre funeste habitude de tolérer le péché qui nous maintient dans notre état de demi-mort.
5. Réparez les torts partout où c’est possible.
Si vous avez une dette, remboursez-la, ou au moins convenez franchement avec votre créancier de votre intention de la rembourser, afin que votre honnêteté ne puisse être mise en doute. Si vous vous êtes disputé avec quelqu’un, faites tout votre possible pour parvenir à la réconciliation. Redressez autant que possible tout ce qui est tordu.
6. Mettez votre vie en accord avec le Sermon sur la montagne et les autres passages du Nouveau Testament destinés à nous enseigner le chemin de la justice.
Un homme honnête, muni d’une Bible ouverte, d’un bloc-notes et d’un crayon, découvrira à coup sûr très vite ce qui ne va pas chez lui. Je recommande de procéder à cet examen de soi à genoux, puis de se relever pour obéir aux commandements de Dieu à mesure qu’ils nous sont révélés par la Parole. Cette manière simple et directe de nous examiner n’a rien de romantique ni de pittoresque, mais elle accomplit le travail. Les ouvriers d’Isaac n’avaient pas l’allure de héros lorsqu’ils creusaient dans la vallée, mais ils ont dégagé les puits, et c’était bien là leur objectif.
7. Soyez sérieux.
Vous pouvez très bien regarder moins d’émissions comiques à la télévision. Tant que vous ne vous détacherez pas des humoristes, toute impression spirituelle continuera de rester sans effet sur votre cœur, et cela dans votre propre salon. Autrefois, les gens du monde allaient au cinéma pour échapper aux réflexions sérieuses sur Dieu et la religion. Vous ne les y rejoindriez pas, mais vous jouissez maintenant chez vous d’une communion spirituelle avec eux. Les idéaux du diable, ses normes morales et ses attitudes mentales sont acceptés par vous à votre insu. Vous vous demandez pourquoi vous ne progressez pas dans votre vie chrétienne. Votre climat intérieur n’est pas propice à l’épanouissement des grâces spirituelles. Il faut un changement radical de vos habitudes, sinon votre vie intérieure ne s’améliorera pas durablement.
8. Réduisez délibérément le nombre de vos centres d’intérêt.
Qui trop embrasse mal étreint. La vie chrétienne exige que nous soyons des spécialistes. Trop de projets absorbent du temps et de l’énergie sans nous rapprocher de Dieu. Si vous réduisez le nombre de vos centres d’intérêt, Dieu élargira votre cœur. « Jésus seul » semble à l’homme inconverti être une devise de mort. Pourtant, une grande multitude d’hommes et de femmes heureux peuvent témoigner que cette devise est devenue pour eux la porte d’entrée d’un monde infiniment plus vaste et plus riche que tout ce qu’ils avaient connu jusque-là.
Christ est l’essence de toute sagesse, de toute beauté et de toute vertu. Le connaître dans une intimité toujours plus grande, c’est croître dans l’appréciation de tout ce qui est bon et beau. Les demeures du cœur s’agrandiront lorsque leurs portes s’ouvriront à Christ et se fermeront au monde et au péché. Essayez.
9. Commencez à témoigner.
Trouvez quelque chose à faire pour Dieu et pour vos semblables. Refusez de vous laisser dépérir. Mettez-vous à la disposition de votre pasteur et faites tout ce qu’il vous demande. N’insistez pas pour obtenir un poste de responsabilité. Apprenez à obéir. Prenez la place la plus modeste jusqu’à ce que Dieu juge bon de vous en donner une plus élevée. Appuyez vos nouvelles résolutions par votre argent et vos dons, quels qu’ils soient.
10. Ayez foi en Dieu.
Commencez à vous attendre à ce que Dieu agisse. Levez les yeux vers le trône où votre Avocat siège à la droite de Dieu. Tout le ciel est de votre côté. Dieu ne vous décevra pas.
Si vous suivez ces suggestions, vous connaîtrez très certainement un réveil dans votre propre cœur. Et qui sait jusqu’où il pourra se répandre ? Dieu sait à quel point l’Église a désespérément besoin d’une résurrection spirituelle. Et celle-ci ne peut venir que par l’individu réveillé.
