저는 앞서, 원하는 그리스도인이라면 누구나 동료 그리스도인들의 태도와는 전혀 상관없이 근본적인 영적 재탄생을 경험할 수 있다고 말했습니다. 이제 중요한 질문은 ‘어떻게?’입니다. 누구나 따를 수 있고, 그렇게 하면 그리스도인의 삶이 놀랍도록 더 나아지리라고 제가 확신하는 몇 가지 제안을 여기 소개합니다.
1. 자신에게 철저히 불만족하십시오.
안주하는 마음은 영적 진보의 치명적인 적입니다. 만족한 영혼은 침체한 영혼입니다. 바울은 세상의 재물을 두고는 “나는 … 자족하기를 배웠노라”고 말할 수 있었지만, 자신의 영적 삶에 대해서는 “푯대를 향하여 달려가노라”고 증언했습니다. 네 안에 있는 하나님의 은사를 불일듯하게 하라.
2. 삶을 전면적으로 변화시키겠다고 굳게 결심하십시오.
소심하게 시험해 보는 사람은 시작하기도 전에 실패할 운명입니다. 우리는 하나님을 향한 갈망에 온 영혼을 쏟아야 합니다. “하나님의 나라는 침노를 당하나니 침노하는 자는 빼앗느니라.”
3. 축복을 받을 수 있는 길에 자신을 두십시오.
은혜가 일종의 자비로운 마술처럼 우리를 찾아오기를 기대하거나, 알려져 있고 충족해야 할 조건들과 무관하게 하나님의 도움이 뜻밖의 행운처럼 임하기를 바라는 것은 잘못입니다. 푸른 초장으로 곧장 이어지는 길이 분명히 나 있으니, 그 길을 걸읍시다. 예를 들어 부흥을 바라면서 동시에 기도와 헌신을 소홀히 하는 것은 한쪽으로 바라면서 다른 쪽으로 걷는 일입니다.
4. 철저히 회개하십시오.
서둘러 끝내려 하지 마십시오. 성급한 회개는 얕은 영적 경험과 삶 전반에 걸친 확신의 결여를 낳습니다. 경건한 슬픔이 치유의 일을 하게 하십시오. 죄를 의식하는 마음이 우리를 아프게 하도록 허락하지 않는 한, 우리는 결코 악을 두려워하는 마음을 기르지 못할 것입니다. 죄를 용인하는 비참한 습관 때문에 우리는 반쯤 죽은 상태에 머물러 있습니다.
5. 가능한 곳에서는 어디서나 배상하십시오.
빚이 있다면 갚으십시오. 적어도 갚을 의사가 있음을 채권자에게 솔직하게 밝혀 정직성에 의심의 여지가 없게 하십시오. 누군가와 다투었다면 화해를 이루기 위해 할 수 있는 데까지 노력하십시오. 가능한 한 모든 굽은 것을 곧게 바로잡으십시오.
6. 산상수훈과 우리에게 의의 길을 가르치도록 주어진 그 밖의 신약성경 말씀에 맞게 삶을 바로잡으십시오.
성경을 펴 놓고 메모지와 연필을 든 정직한 사람이라면 자신에게 무엇이 잘못되었는지 금세 알아낼 것입니다. 무릎을 꿇고 자신을 살펴본 뒤, 말씀을 통해 드러나는 하나님의 계명에 순종하기 위해 일어서기를 권합니다. 자신을 이처럼 담백하고 철저하게 다루는 방식에는 낭만도 화려함도 없지만, 할 일을 해냅니다. 이삭의 일꾼들은 골짜기를 파는 동안 영웅처럼 보이지 않았지만, 우물을 열었고, 그것이 바로 그들이 하려던 일이었습니다.
7. 진지한 마음을 가지십시오.
텔레비전 코미디 프로그램을 덜 보아도 괜찮습니다. 웃기는 사람들과 거리를 두지 않으면, 모든 영적 감동이 계속 마음에서 사라질 것이며, 바로 여러분 자신의 거실에서 그런 일이 일어날 것입니다. 세상 사람들은 하나님과 종교에 대해 진지하게 생각하는 것을 피하려고 영화관에 가곤 했습니다. 여러분은 그들과 함께 영화관에 가지 않겠지만, 이제 자기 집에서 그들과 영적으로 교제하는 것을 즐기고 있습니다. 여러분은 깨닫지도 못한 채 악마의 이상과 도덕 기준, 사고방식을 받아들이고 있습니다. 그리스도인의 삶에서 왜 조금도 진보하지 못하는지 의아해합니다. 여러분의 내면 환경은 영적 은혜가 자라기에 알맞지 않습니다. 습관을 근본적으로 바꾸지 않으면 내면의 삶에 영구적인 개선은 없을 것입니다.
8. 관심사를 의도적으로 좁히십시오.
무엇이든 조금씩 하는 사람은 어느 하나도 통달하지 못합니다. 그리스도인의 삶에는 전문성을 갖추는 일이 필요합니다. 너무 많은 일거리가 하나님께 더 가까이 나아가게 하지 않으면서 시간과 힘을 소모합니다. 관심사를 좁히면 하나님께서 여러분의 마음을 넓혀 주실 것입니다. 회심하지 않은 사람에게 “오직 예수”는 죽음의 표어처럼 보입니다. 그러나 행복한 남녀로 이루어진 큰 무리가 그것이 자신들이 이전에 알던 어떤 것보다도 한없이 더 넓고 풍요로운 세계로 들어가는 길이 되었다고 증언할 수 있습니다.
그리스도는 모든 지혜와 아름다움과 덕의 본질입니다. 그분을 점점 더 친밀하게 알아 갈수록 선하고 아름다운 모든 것을 더욱 깊이 음미하게 됩니다. 마음의 저택은 그 문을 그리스도께 활짝 열고 세상과 죄에 대해서는 닫을 때 더 넓어질 것입니다. 한번 그렇게 해 보십시오.
9. 증언하기 시작하십시오.
하나님과 이웃을 위해 할 일을 찾으십시오. 녹슬어 쓸모없어지기를 거부하십시오. 목회자에게 자신을 내어 드리고, 부탁받는 일은 무엇이든 하십시오. 지도자의 자리를 고집하지 마십시오. 순종하는 법을 배우십시오. 하나님께서 더 높은 자리로 옮기시기로 하실 때까지 낮은 자리를 택하십시오. 새로운 결심을 돈과 재능으로 뒷받침하십시오. 그것이 크든 작든 말입니다.
10. 하나님을 믿으십시오.
기대하기 시작하십시오. 하나님 오른편에 앉아 계신 여러분의 대변자가 계신 보좌를 바라보십시오. 온 하늘이 여러분 편입니다. 하나님께서는 여러분을 실망시키지 않으실 것입니다.
이 제안들을 따른다면 여러분은 틀림없이 자신의 마음에 부흥을 경험하게 될 것입니다. 그리고 그 부흥이 얼마나 멀리 퍼져 나갈지 누가 알겠습니까? 교회에 영적 부활이 얼마나 절실히 필요한지 하나님께서는 아십니다. 그리고 그것은 새롭게 된 개인을 통해서만 올 수 있습니다.
