Dudo que exista un alma viva que no haya sido ofendida en algún momento. Las malas hierbas persistentes de la influencia del mal parecen brotar en cada esquina, poniendo a prueba las mejores relaciones florecientes. Cuantos más instrumentos de comunicación poseemos, más malentendidos parecemos encontrar, y la gente se ofende. Hoy se espera que los ministros del Evangelio sean suaves y afeminados para no ofender a sus oyentes. Si bien ciertamente debemos encontrar a la gente donde está y procurar no ofenderla, la perdición de la iglesia moderna no es el ministro audaz y ofensivo.
No deseo dar licencia a predicadores de duro corazón que carecen de ternura y lágrimas. ¡Ay de los profetas de ojos secos que empuñan la espada del Señor sin una onza de consideración por las personas reales que están cortando en el proceso! Sin embargo, parece haber una epidemia en nuestros días que ha superado la peste bubónica, ha rebasado el daño de la polio y hace que nuestro cáncer moderno parezca una molestia menor. Hablo del brote de los millones de corazones ofendidos que surgen de la basura de las innumerables hordas de relaciones rotas y tensas a nuestro alrededor por doquier. Jesús mencionó que una de las señales de los últimos tiempos es que “entonces muchos tropezarán... y se aborrecerán unos a otros” (Mateo 24:10). Los hogares plagados de divorcio han aumentado a un nivel sin precedentes, produciendo una generación de inmensa desconfianza y dolor. Las parejas se considerarán incompatibles y se separarán ante la más mínima ofensa. Los cristianos pasarán años fuera de un entorno eclesiástico porque han sido ofendidos por otros creyentes.
Muchos se pondrán automáticamente del lado del ofendido, asumiendo que es una víctima. Muchas veces lo son. “¡Ay del mundo por los escándalos!” (Mateo 18:7) Pero la ecuación cambia cuando consideramos que el Cristo sin pecado escandalizó a muchos. Dijo a sus discípulos que debían comer su carne y muchos lo abandonaron. Informó a los doce interiores que se habían quedado con Él: “Todos vosotros os escandalizaréis de mí esta noche” (Marcos 14:27). Los fariseos se ofendieron cuando Cristo expuso su adoración vana, y Jesús ofendió a sus propios paisanos simplemente haciendo el bien. La palabra griega es skandalízō, que significa “escandalizar”.1 En hebreo significa “tropezadero”. El problema es que muchos hoy tropezarán con la más ligera obstrucción en su camino y la colina se convierte en montaña.
“Gran paz tienen los que aman tu ley; y nada los hará tropezar” (Salmo 119:165). ¿Qué diremos entonces a este pasaje? Aquí hay personas que han aprendido a caminar por el camino pedregoso de la vida sin caer cada vez que surge un obstáculo incómodo ante ellas. No deseamos echar condenación sobre el alma sensible, pero la palabra sensible no está en la Biblia. La palabra más cercana que podemos encontrar allí es sensual, que es muy similar en sus raíces y significa natural. Cristo describió a estas plantas como que “no tienen raíz en sí, sino que duran por un tiempo; porque cuando viene la tribulación o la persecución a causa de la palabra, luego se ofenden” (Mateo 13:20-21). Es tan fácil y muy natural compadecerse del ofendido. Llevan una tremenda historia de dolor, y por lo general la comparten entre lágrimas. “En muchas cosas ofendemos a todos” (Santiago 3:2). Nadie es tan sin pecado en su ofender como Cristo, así que por lo general hay un elemento de verdad vertido contra el ofensor. Me parece que todos estaríamos mucho más adelantados si contuviéramos algo de nuestra simpatía por los ofendidos y empleáramos nuestras energías en enseñarles a caminar rectamente por el camino de la vida a pesar de las afiladas y copiosas piedras de tropiezo que nos reciben diariamente en nuestro viaje. Aprenderemos a vivir sin ofendernos cuando aprendamos a...
Caminar dignamente
“Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos los unos a los otros en amor” (Efesios 4:1-2). Caminar dignamente, como lo describe Pablo aquí, es caminar en humildad. “El orgullo precede a la destrucción, y el espíritu altivo a la caída” (Proverbios 16:18). Cuanto más cargada de orgullo esté nuestra vasija, más propensos seremos a ofendernos. Cuanto más honestamente evaluemos nuestro valor, menos nos ofenderemos cuando nos ridiculicen. Más humildad equivale a menos tropiezo. Cuando se nos acusa de algo malo, siempre duele. Jesús dice que debemos alegrarnos cuando digan todo tipo de mal contra nosotros falsamente. Aunque tal herida denigrante pueda supurar bajo nuestra piel, hay una condición que es mucho peor. Esa es cuando la gente dice todo el mal contra nosotros con verdad. Muchas acusaciones contra nosotros llevan un cierto porcentaje de verdad. Es esta porción con la que el Señor quisiera que nosotros lidiáramos, en lugar de denunciar la exageración. Aunque esas falsedades lanzadas contra nosotros puedan enardecer nuestra ira, no son la razón por la que tropezamos y andamos con contusiones consecuentes. La ofensa surge cuando la opinión de otro no alcanza la medida de lo que nosotros mismos nos atribuimos.
“Alzad, alzad, allanad el camino; quitad de delante de mi pueblo el tropiezo. Porque así ha dicho el Altísimo y Sublime, el que habita la eternidad, cuyo nombre es Santo: Yo habito en lo alto y santo lugar, y con el contrito y abatido de espíritu, para vivir el espíritu de los abatidos, y para vivificar el corazón de los contritos” (Isaías 57:14-15). Aquí, Isaías nos instruye a quitar el tropiezo pero no menciona al ofensor. El antídoto es tener un espíritu contrito y humilde. Nunca podremos exterminar cada vía de ofensa. Pero si nos consideramos correctamente, no habrá ofensa que pueda desviarnos de la promesa: “pero los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán” (Isaías 40:31). Es predominantemente nuestro orgullo lo que se interpone en el camino de nuestro éxito en el viaje, más que el maltrato.
Caminar en amor
“Y andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. Pero fornicación y toda impureza, o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a santos; ni palabras deshonestas, ni necedades, ni chanzas...” (Efesios 5:2-4). No hace falta ser erudito para observar los tropiezos de un necio egoísta. Esta ambición egoísta de obtener amigos, riquezas y holgura garantiza que en algún momento un hombre caiga de bruces. La estela de pecados mencionada aquí sigue el camino de la gratificación del yo. El rey Asuero aconsejó a Amán sobre cómo honrar a un hombre digno. La mente narcisista de Amán inmediatamente reflexionó: “¿A quién le agradará al rey honrar más que a mí?” (Ester 6:6). Dios tenía otros planes; así, el hombre que se ofendió tanto por Mardoqueo fue colgado en la horca de su propia creación. Las almas egoístas pueden señalar mil y una razones por las que no alcanzan sus aspiraciones. Alguien les hizo mal. Un giro desafortunado de los acontecimientos los descarriló. Pero no fue Mardoqueo, Ester, ni siquiera Asuero quien llevó a Amán a su amargo fin. Fue su propia negativa a caminar en amor y a sacrificarse por otros lo que provocó la maligna ruina de su alma.
Caminar como hijos de luz
“Andad como hijos de luz... probaos lo que es agradable al Señor. Y no tengáis comunión con las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien redargüidlas” (Efesios 5:8-11). Nuestras pasiones innatas contienen la tercera piedra de la ofensa. Puede haber cosas que creemos aceptables para nuestro Señor, y que no lo sean. Hay quienes tienen “oídos que se escogen; y se apartarán de la verdad, y se volverán a fábulas” (2 Timoteo 4:3-4). Esto puede afectar a los de más nobles intenciones y convicciones firmes. Cristo advirtió a sus discípulos que serían echados de las sinagogas, para que cuando sucediera, “no se escandalizaran” (Juan 16:1-4).
Juan el Bautista fue una luz ardiente y resplandeciente y no se levantó mayor profeta nacido de mujer. Caminó digno de su llamado, bautizó al Señor y reprendió a los fariseos. Caminó en amor, y multitudes estaban dispuestas por algún tiempo a regocijarse en su luz (Juan 5:35). Sin embargo, llegó el día en que envió a sus discípulos a preguntar a Jesús: ¿Eres tú el que había de venir, o esperamos a otro? A lo que Jesús respondió: “Id y haced saber a Juan lo que habéis visto y oído; que los ciegos ven, y los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados, a los pobres es anunciado el evangelio... y bienaventurado el que no halle tropiezo en mí” (Lucas 7:20-23). La respuesta de Cristo indicaría que esto aparentemente no encajaba del todo con las aspiraciones de lo que Juan tenía en mente, y él luchaba por aceptarlo. Como su contraparte del Antiguo Testamento, Elías, estas mismas pasiones proveyeron el combustible para las llamas del desánimo. A Juan le parecía que el mal había envuelto a la nación y que Dios no estaba cumpliendo su parte.
Podemos tener buenas intenciones, pero nuestros propios sentimientos apasionados no son un buen criterio para probar lo que es agradable al Señor. Faltiel fue un alma querida que cayó en tal engaño. Le había sido dada Mical por el mismo rey Saúl. La princesa era sin duda un premio delicado y grato. Evidentemente David la había valorado tanto que arriesgó su vida y duplicó la dote con doscientos prepucios de filisteos para asegurar su mano en matrimonio. Pero a Faltiel no le importó eso, regocijándose de su propia buena fortuna y disfrutando de su compañía por años. Aunque este arreglo pudo ser socialmente aceptable en la época, ningún hombre tiene derecho a recibir lo que otro no tiene derecho a dar. Llegó el día en que “mandaron y la trajeron de junto a su marido, aun de Faltiel hijo de Laís. Y con ella salió su marido, y fue tras ella llorando” (2 Samuel 3:15-16). Sabemos muy poco de Faltiel, pero si nos desligamos de su avalancha emocional, debemos declararlo falible. No nos atrevemos a dejar que nuestro corazón compasivo se vuelva hacia él ni hacia nadie que esté ofendido cuando se le pide apartarse de las obras de las tinieblas. Cuando se permite que estos sentimientos apasionados gobiernen, la ofensa es el resultado inevitable. “Pues ¿qué gloria si cuando pecáis y sois abofeteados, lo soportáis? Mas si cuando hacéis bien y padecéis, lo soportáis, esto es ciertamente agradable delante de Dios” (1 Pedro 2:20)...
Andad con cuidado
“Mirad pues con diligencia cómo andéis, no como necios sino como sabios” (Efesios 5:15). “No seáis niños en entendimiento; en malicia sed niños, mas en entendimiento sed adultos” (1 Corintios 14:20). Aquí debemos reconocer honestamente que la ignorancia no es felicidad. Entrar por la puerta estrecha puede requerir una mente amplia. No tan amplia como para permitir el pecado, pero lo bastante amplia para permitir a Dios. Circunspecto es una palabra compuesta formada de los términos latinos circum (alrededor) y spectare (mirar). El alma unidimensional pasará sus días ofendiéndose, porque no puede ver desde otro punto de vista que no sea el propio. Hay más de una docena de sólidos textos bíblicos que nos advierten contra hacer lo que parece correcto a nuestros propios ojos. Debemos aprender a considerar honestamente el consejo y la sabiduría de los demás para no caer en la condenación.
En sus primeros años, Mical amó a David con lealtad profunda y ferviente pero más tarde cayó presa del juicio precipitado. “Y cuando el arca de Jehová entró en la ciudad de David, Mical, hija de Saúl, miró por la ventana y vio al rey David saltar y danzar delante de Jehová; y lo menospreció en su corazón” (2 Samuel 6:16). Desde su ventana superior, a Mical le quedaron evidentes dos cosas. Primero, David estaba exultante de gratitud, y su gozo no conocía límites. Esto es el primer amor, “porque si andamos fuera de nosotros, para Dios somos” (2 Corintios 5:13). Segundo, durante el éxtasis del baile de David en su vestido de lino, su discreción faltó, y su carne se mostró un tanto pública. Esto requeriría gran circunspección para verse desde otro portal, y Mical no tuvo tal indulgencia. Al entrar él para bendecir su casa, David fue recibido con una explosión de bigotería reprimida por parte de su ofendida y sarcástica esposa. Aunque la acusación llevaba una dimensión de verdad, aferrarse a ella como suprema fue un prejuicio vergonzoso. Dios no tuvo simpatía por ello y “por tanto Mical hija de Saúl no tuvo hijo hasta el día de su muerte” (2 Samuel 6:23). Muchas buenas mujeres han juzgado a su hombre desde su esquina singular y han secado la tierra del hogar con el mismo juicio árido. Esta estrechez de mente nunca será fructífera por muy manifiesta que sea la acusación. Hay una manera correcta de expresar preocupación, pero el derramamiento de juicio sesgado convertirá un oasis celestial en un páramo de forma pronta.
“Hermano ofendido es difícil de ganar más que una ciudad fuerte: y sus contenciones son como los cerrojos de un castillo” (Proverbios 18:19). Así ocurre con una hermana, marido, mujer, amigo, etc. Aunque las causas de ofensa abundan por doquier, ¿quiere Cristo que nos ofendamos? ¿Saludará él a nuestra alma agria y marchita? Quizá nos dio esta prueba para que tengamos raíz en nosotros mismos, “para que ninguno se mueva por estas tribulaciones” (1 Tesalonicenses 3:3). Aunque quizá no podamos controlar nuestros sentimientos en tiempos de dolor interior, cada uno puede escoger un camino redentivo y andar en el Espíritu. Es una elección divulgar agravios, alimentar heridas, retirarse del ofensor y negarse a creer todas las cosas. Como el hermano ofendido, estas contiendas sirven para encerrar el alma como los cerrojos de un castillo. Pero ¿quién tiene el poder para la liberación?
- Concordancia de Strong
