Nichts wird sie anstoßen

Ich bezweifle, dass es eine lebende Seele gibt, die nicht einmal mehr oder weniger beleidigt worden ist. Die hartnäckigen Unkräuter des bösen Einflusses scheinen an jeder Ecke zu sprießen und die besten Beziehungen auf die Probe zu stellen. Je mehr Kommunikationsmittel wir besitzen, desto mehr Fehlkommunikation scheint aufzutreten, und Menschen sind beleidigt. Die Prediger des Evangeliums heute sollen sanft und verweichlicht sein, damit sie ihre Zuhörer nicht beleidigen. Zwar müssen wir den Menschen dahin begegnen, wo sie sind, und darauf achten, sie nicht zu verletzen, doch das Verderben der modernen Kirche ist nicht der kühne und anstößige Prediger.

Ich möchte keinen Freibrief an hartherzige Prediger geben, denen Zärtlichkeit und Tränen fehlen. Wehe den trockenen Augen der Propheten, die das Schwert des Herrn schwingen, ohne auch nur ein Quäntchen Rücksicht darauf, dass da echte Menschen zwischen den Ohren sitzen, die sie dabei abschlagen. Dennoch scheint es eine Seuche unserer Tage zu geben, die die Beulenpest übertroffen, den Schaden der Kinderlähmung hinter sich gelassen und unseren modernen Krebs wie eine kleine Unannehmlichkeit erscheinen lässt. Ich spreche von dem Ausbruch der Millionen beleidigter Herzen, die aus dem Abfall der zahllosen Horden zerbrochener und angespannter Beziehungen um uns entstehen. Jesus erwähnte, dass eines der Zeichen der Endzeit sei, dass „dann werden viele Anstoß nehmen … und werden einander hassen“ (Matthäus 24:10). Von Scheidungsgeplagten Häusern, die einen historischen Höchststand erreicht haben, ist eine Generation enormen Misstrauens und Schmerzes hervorgegangen. Paare erklären sich bei der geringsten Beleidigung für unvereinbar und trennen sich. Christen verbringen Jahre außerhalb einer Kirchengemeinde, weil sie von Glaubensgenossen beleidigt wurden.

Viele werden automatisch Partei für die beleidigte Seite ergreifen und sie für ein Opfer halten. Oftmals sind sie es auch. „Wehe der Welt um der Anstöße willen!“ (Matthäus 18:7) Aber die Gleichung ändert sich, wenn wir bedenken, dass der sündenlose Christus viele beleidigt hat. Er sagte seinen Jüngern, dass sie sein Fleisch essen müssten, und viele verließen ihn. Er informierte die inneren Zwölf, die bei ihm geblieben waren: „Ihr werdet alle über mich einen Anstoß nehmen in dieser Nacht“ (Markus 14:27). Die Pharisäer waren beleidigt, als Christus ihren eitlen Gottesdienst aufdeckte, und Jesus beleidigte seine eigenen Landsleute allein dadurch, dass er Gutes tat. Das griechische Wort ist skandalízō, was „skandalisieren“ bedeutet.¹ Auf Hebräisch heißt es „ein Stolperstein“. Das Problem ist, dass viele heute über das geringste Hindernis in ihrem Weg stolpern und der Maulwurfshügel zum Berg wird.

„Großen Frieden haben, die dein Gesetz lieben: und sie werden nicht Anstoß nehmen“ (Psalm 119:165). Was sollen wir dann zu diesem Vers sagen? Hier sind Menschen, die gelernt haben, auf dem steinigen Weg des Lebens zu gehen, ohne bei jedem unangenehmen Hindernis zu Boden zu gehen. Wir wollen der sensiblen Seele keine Verurteilung anhäufen, doch das Wort sensibel steht nicht in der Bibel. Das nächste Wort, das wir dort finden, ist sinnlich, das in seinen Wurzeln sehr ähnlich ist und ‚natürlich‘ bedeutet. Christus beschrieb solche Menschen als „haben nicht Wurzel in sich, sondern dauern eine Weile; wenn aber Bedrängnis oder Verfolgung um des Wortes willen entsteht, so fallen sie bald ab“ (Matthäus 13:20-21). Es ist so leicht und sehr natürlich, Mitleid mit den Beleidigten zu haben. Sie tragen eine enorme Klagengeschichte mit sich, und sie teilen sie gewöhnlich in Tränen. „In vielen Dingen straucheln wir alle“ (Jakobus 3:2). Niemand ist so sündenlos in seinem Beleidigen wie Christus, so dass gewöhnlich ein Körnchen Wahrheit gegen den Verletzer vorgebracht wird. Mir scheint, wir kämen alle viel weiter, wenn wir ein wenig unseres Mitgefühls für die Beleidigten zurückhielten und unsere Kräfte darauf verwendeten, ihnen beizubringen, wie sie aufrecht auf dem Lebensweg gehen, trotz der scharfen und zahlreich vorhandenen Stolpersteine, die uns täglich auf unserer Reise begegnen. Wir werden lernen, unbeleidigt zu leben, wenn wir lernen …

Würdig wandeln

„Ich nun, der Gefangene des Herrn, bitte euch, dass ihr würdig der Berufung wandelt, mit der ihr berufen seid, mit aller Demut und Sanftmut, mit Langmut, einander in Liebe ertragend“ (Epheser 4:1-2). Würdig zu wandeln, wie Paulus es hier beschreibt, heißt, demütig zu wandeln. „Hochmut kommt vor dem Fall, und ein stolzer Geist vor dem Sturz“ (Sprüche 16:18). Je mehr Stolz unser Gefäß lädt, desto eher sind wir geneigt, beleidigt zu werden. Je ehrlicher wir unseren Wert einschätzen, desto weniger beleidigt werden wir, wenn man uns verspottet. Mehr Demut bedeutet weniger Stolpern. Wenn uns ein Unrecht vorgeworfen wird, tut es immer weh. Jesus sagt, dass wir froh sein sollen, wenn die Leute allerlei Übles gegen uns reden und uns fälschlich beschuldigen. Während eine solche entwürdigende Wunde unter unserer Haut eitern kann, gibt es einen Zustand, der weit schlimmer ist: wenn die Leute wahrhaftig alles Üble gegen uns reden. Viele Anschuldigungen gegen uns enthalten einen gewissen Wahrheitsanteil. Es ist dieser Anteil, mit dem der Herr möchte, dass wir uns auseinandersetzen, anstatt die Übertreibung anzuprangern. Obwohl diese gegen uns erhobenen Falschheiten unseren Zorn entfachen mögen, sind sie nicht der Grund, warum wir stolpern und mit sichtbaren Prellungen umhergehen. Anstoß entsteht, wenn die Meinung eines anderen nicht mit dem Maß übereinstimmt, in dem wir uns selbst rühmen.

„Richtet auf, richtet auf, macht der Bahn des Volkes meinen Gott frei, nehmt hinweg den Stein des Ärgernisses aus dem Wege meines Volkes. Denn so spricht der Hohe und Erhabene, der ewig wohnt, dessen Name heilig ist: Ich wohne in der Höhe und Heiligkeit; und bei dem, der zerbrochenen und demütigen Geistes ist, um den Geist der Demütigen zu beleben und das Herz der Zerknirschten wiederzubeleben“ (Jesaja 57:14-15). Hier wies uns Jesaja an, den Stolperstein wegzunehmen, erwähnt aber den Täter nicht. Das Gegenmittel ist ein zerknirschter und demütiger Geist zu sein. Wir werden niemals jede Möglichkeit der Beleidigung ausmerzen können. Aber wenn wir richtig rechnen, gibt es keinen Anstoß, der uns jemals von der Verheißung abbringen kann: „die werden auffahren mit Flügeln wie Adler; sie werden laufen und nicht matt werden; und wandeln, und nicht müde werden“ (Jesaja 40:31). Vor allem unser Stolz steht dem erfolgreichen Weitermarsch im Wege, eher als schlechte Behandlung.

In Liebe wandeln

„Und wandelt in der Liebe, wie auch Christus uns geliebt hat und sich selbst für uns gegeben hat als Opfer und Räucherwerk Gott zu einem lieblichen Geruch. Die Unzucht aber und alle Unreinigkeit oder Habsucht sollen nicht einmal unter euch genannt werden, wie es Heiligen geziemt; auch Schmutz, Dummes Geschwätz und Spott …“ (Epheser 5:2-4). Es bedarf keines Gelehrten, um die Fehltritte eines selbstsüchtigen Narren zu erkennen. Dieser selbstsüchtige Ehrgeiz, Freunde, Reichtum und Wohlstand zu erlangen, bringt einen Menschen früher oder später garantiert auf die Nase. Die hier erwähnten Sünden ziehen alle nach, um das Selbst zu befriedigen. König Ahasveros beriet Haman, wie man einen würdigen Mann ehren solle. Hamans narzisstischer Geist dachte sogleich: „Wem wollte der König Ehre tun mehr denn mir?“ (Esther 6:6). Gott hatte andere Pläne, und so wurde der Mann, der von Mardochai so gekränkt war, am Galgen seiner eigenen Schöpfung aufgehängt. Selbstsüchtige Seelen können tausendundeinen Grund anführen, warum sie ihre Ziele nicht erreichen. Jemand habe ihnen Unrecht getan. Eine unglückliche Wendung der Ereignisse habe sie entgleisen lassen. Aber es waren weder Mardochai, Esther noch Ahasveros, die Haman zu seinem bitteren Ende führten. Es war seine eigene Weigerung, in Liebe zu wandeln und sich für andere hinzugeben, die den bösartigen Untergang seiner Seele bewirkte.

Als Kinder des Lichts wandeln

„Wandelt als Kinder des Lichts … und prüfet, was dem Herrn wohlgefällig ist. Und habt keine Gemeinschaft mit den werklosen Werken der Finsternis, sondern tadelt sie eher“ (Epheser 5:8-11). Unsere angeborenen Leidenschaften enthalten den dritten Stein des Anstoßes. Es kann Dinge geben, von denen wir glauben, sie seien dem Herrn wohlgefällig, die es nicht sind. Es gibt solche, die „Ohrenschmerzen haben; und sie werden die Ohren vom Wahrheitswort abkehren und sich den Fabeln zuwenden“ (2. Timotheus 4:3-4). Das kann selbst jene mit edelster Absicht und festen Überzeugungen betreffen. Christus warnte seine Jünger zuvor, dass sie aus den Synagogen hinausgeworfen würden, damit sie, wenn es geschieht, „nicht Anstoß nehmen“ (Johannes 16:1-4).

Johannes der Täufer war ein brennendes und leuchtendes Licht, und kein von Frauen geborener Prophet ist größer aufgestanden. Er wandelte würdig seiner Berufung, taufte den Herrn und wies die Pharisäer zurecht. Er wandelte in Liebe, und viele „wollten eine Zeitlang sich freuen an seinem Licht“ (Johannes 5:35). Doch der Tag kam, an dem er seine Jünger zu Jesus sandte und fragte: Bist du der, der kommen soll? Oder sollen wir auf einen andern warten? Worauf Jesus antwortete: „Gehet hin und verkündet Johannes, was ihr gesehen und gehört habt: Blinde sehen, Lahme gehen, Aussätzige werden rein, Taube hören, Tote werden auferweckt, den Armen wird das Evangelium gepredigt … und selig ist, wer an mir nicht Anstoß nimmt“ (Lukas 7:20-23). Die Antwort Christi deutet darauf hin, dass dies offenbar nicht ganz den Erwartungen entsprach, die Johannes im Sinn hatte, und er rang damit, es zu akzeptieren. Wie sein alttestamentlicher Gegenpart Elija, boten solche leidenschaftlichen Gefühle Brennstoff für die Flammen der Entmutigung. Johannes schien zu glauben, das Böse habe die Nation umfangen und Gott tue nicht seinen Teil.

Wir können wohl meinen, es gut zu meinen, doch unsere eigenen leidenschaftlichen Gefühle sind kein guter Maßstab, um zu prüfen, was dem Herrn wohlgefällig ist. Phaltiel war ein liebenswerter Mensch, der in solche Täuschung geriet. Er war von König Saul selbst mit Michal verlobt worden. Die Prinzessin war ohne Zweifel ein zartes und angenehmes Gut. David hatte sie offenbar sehr geschätzt; er setzte sein Leben aufs Spiel und verdoppelte die Mitgift mit zweihundert philistäischen Vorhäuten, um ihre Hand in der Ehe zu sichern. Aber Phaltiel achtete das nicht, erfreute sich an seinem Glück und genoss jahrelang ihre Gesellschaft. Obwohl diese Regelung damals gesellschaftlich akzeptabel gewesen sein mag, hat kein Mann das Recht, zu empfangen, was ein anderer kein Recht zu geben hat. Der Tag kam, an dem „sie sandten und nahmen sie von ihrem Mann, von Phaltiel, dem Sohn Laischs. Und ihr Mann ging mit ihr hin und weinte hinter ihr her“ (2. Samuel 3:15-16). Wir wissen wenig über Phaltiel, aber wenn wir uns von seiner emotionalen Lawine distanzieren, müssen wir ihn als fehlerhaft bezeichnen. Wir dürfen unser mitleidiges Herz nicht ihm oder irgendjemandem zukehren, der beleidigt ist, wenn man ihn bittet, sich von den Werken der Finsternis zu trennen. Wenn diese leidenschaftlichen Gefühle das Ruder übernehmen, ist Anstoß die unvermeidliche Folge. „Was ist es auch für ein Ruhm, wenn ihr für Übeltun geschlagen werdet und es geduldig ertragt? Wenn ihr aber Gutes tut und dafür leidet und es geduldig ertragt, das ist etwas, das bei Gott wohlgefällig ist“ (1. Petrus 2:20) …

Umsichtig wandeln

„Sehet nun darauf, wie ihr sorgfältig wandelt, nicht als Unweise, sondern als Weise“ (Epheser 5:15). „Seid nicht Kinder im Verstehen; in der Bosheit aber seid Kinder, im Verstehen aber seid volljährige Menschen“ (1. Korinther 14:20). Hier müssen wir ehrlich anerkennen, dass Unwissenheit kein Glück ist. Das eingeengte Tor zu betreten kann einen weiten Geist erfordern. Nicht so weit, dass Sünde zugelassen wird, aber weit genug, um Gott Raum zu geben. Umsichtig ist ein zusammengesetztes Wort aus dem Lateinischen circum (umher) und spectare (betrachten). Die eindimensionale Seele wird ihre Tage damit zubringen, beleidigt zu sein, denn sie kann nicht aus einem anderen Blickwinkel als dem eigenen sehen. Es gibt mehr als ein Dutzend solider Schriftstellen, die uns davor warnen, das Recht in unseren eigenen Augen zu tun. Wir müssen lernen, ehrlich den Rat und die Weisheit anderer zu bedenken, damit wir nicht in Verdammnis fallen.

In ihren frühen Jahren liebte Michal David mit tiefer und leidenschaftlicher Treue, fiel aber später der vorschnellen Urteilsbildung zum Opfer. „Als aber die Lade des HERRN in die Stadt Davids gebracht ward, sah Michal, die Tochter Sauls, durchs Fenster und sah den König David springen und tanzen vor dem HERRN; und sie verachtete ihn in ihrem Herzen“ (2. Samuel 6:16). Als Michal die Szene von ihrer erhöhten Warte aus betrachtete, waren zwei Dinge offenkundig. Erstens war David überschwänglich dankbar, und seine Freude kannte keine Grenzen. Das ist erste Liebe, „denn ob wir über uns selbst verführen, so ist es doch zu Gott“ (2. Korinther 5:13). Zweitens, während Davids ekstatisches Tanzen in seinem Lendentuch, ließ seine Zurückhaltung nach, und sein Fleisch zeigte sich ein wenig öffentlich. Das würde große Umsicht erfordern, wenn man es von einem anderen Standpunkt aus betrachtet, und Michal hatte keine Lust dazu. Beim Eintritt, um sein Haus zu segnen, wurde David von einem Ausbruch aufgestauter Engstirnigkeit seiner beleidigten und sarkastischen Frau empfangen. Obwohl die Anschuldigung einen Wahrheitsaspekt trug, war es schändliches Vorurteil, sich daran als oberste Wahrheit zu klammern. Gott hatte kein Mitleid damit, und „darum hatte Michal, Sauls Tochter, bis zu ihrem Tod keine Kinder“ (2. Samuel 6:23). Manche gute Frau hat ihren Mann aus ihrer einzigen Warte beurteilt und den Boden des Hauses mit derselben dürftigen Beurteilung ausgetrocknet. Diese Engstirnigkeit wird niemals Frucht bringen, so offenkundig die Anschuldigung auch sein mag. Es gibt eine richtige Art, Besorgnis auszudrücken, doch der Ausbruch voreingenommenen Urteils verwandelt eine himmlische Oase prompt in eine öde Wildnis.

„Ein beleidigter Bruder ist schwerer zu gewinnen als eine feste Stadt; und ihre Streitrohre sind wie die Riegel einer Burg“ (Sprüche 18:19). So ist es mit einer Schwester, mit einem Ehemann, einer Ehefrau, einem Freund usw. Zwar gibt es auf allen Seiten Gründe für Anstoß, doch wünscht Christus, dass wir beleidigt sind? Wird er unsere sauere und schrumpelige Seele grüßen? Vielleicht gab er uns diese Prüfung, damit wir Wurzel in uns haben, „dass uns niemand rühre in diesen Trübsalen“ (1. Thessalonicher 3:3). Obwohl wir unsere Gefühle in Zeiten inneren Schmerzes nicht unbedingt kontrollieren können, kann jeder von uns einen erlösenden Weg wählen und im Geist wandeln. Es ist eine Entscheidung, Klagen auszusenden, Schmerzen zu hegen, sich vom Verletzer zurückzuziehen und sich zu weigern, an alle Dinge zu glauben. Wie der beleidigte Bruder dienen diese Streitigkeiten dazu, die Seele zu verriegeln wie die Riegel einer Burg. Aber wer hält die Macht zur Befreiung?