Damit unsere Söhne seien wie Pflanzen, die in ihrer Jugend heranwachsen, und unsere Töchter wie Ecksteine, nach der Art eines Palastes behauen – Psalm 144,12.
Die Vision jedes gottesfürchtigen Elternteils ist es, seine Kinder zu erleben, wie sie zu reifen Erwachsenen heranwachsen. Wir möchten, dass unsere Kinder biblische Überzeugungen entwickeln, die ihr Leben bestimmen und ihnen ermöglichen, unabhängig von elterlicher Anleitung zu werden.
Dies war die Vision jedes jüdischen Vaters. Um den Übergang seines Kindes zu persönlicher Verantwortung zu feiern, wurde eine Zeremonie abgehalten, die bei Jungen Bar Mizwa und bei Mädchen Bat Mizwa genannt wurde. Traditionell fand sie im Alter von dreizehn Jahren statt. Bar Mizwa bedeutet „Sohn des Gebots“ und Bat Mizwa „Tochter des Gebots“. Nach der Bar Mizwa galt ein Sohn als „unter dem Gesetz“ und war für seine eigenen Handlungen verantwortlich. Vor diesem Ereignis waren seine Eltern für seine Handlungen verantwortlich.
Die meisten von uns sind nicht jüdischer Abstammung; unser Herr Jesus jedoch war es. Wir finden ihn im Alter von zwölf Jahren im Tempel, wo er mit den Schriftgelehrten zusammensaß, ihnen zuhörte und ihnen Fragen stellte. Alle, die ihn hörten, staunten über sein Verständnis und seine Antworten. (siehe Lukas 2,47) Jesus zeigte im Alter von zwölf Jahren ein erstaunliches Maß an Reife. Sogar seine Eltern waren erstaunt. Ja, er war göttlich, doch als Mensch zeigte er, dass frühe Reife möglich ist, wenn die richtigen Werte und Disziplinen vermittelt werden.
Die Teenagerjahre sind Übergangsjahre. Jugendliche gehen von der Kindheit ins Erwachsenenalter über; sie lernen, von ihren Eltern unabhängig zu werden. Dieser Übergang ist ein Prozess, den sowohl die Eltern als auch das Kind verstehen müssen. Zu viel Freiheit zu früh kann beim Kind Unsicherheit hervorrufen und zu schlechten Entscheidungen führen, die lebenslange Folgen haben können. Zu wenig Freiheit kann die Charakterentwicklung des Kindes hemmen und einen Nährboden für Rebellion schaffen.
Die Teenagerjahre sind Jahre des Wachstums. So wie eine Pflanze während ihres gesamten Lebenszyklus sorgfältiger Pflege bedarf, braucht ein Kind während seiner Teenagerjahre fortwährende Anleitung. Nach Jesu Begebenheit im Tempel lesen wir: Und er ging mit ihnen hinab und kam nach Nazareth und war ihnen untertan … – Lukas 2,51. Wir werden einige Dinge betrachten, die Eltern tun können, um die Reife ihrer Kinder zu fördern. Zuerst wollen wir jedoch mehrere Beziehungen betrachten, die die Grundlage für eine gesunde Reife bilden.
Wohl dem Volk, dem es so ergeht; wohl dem Volk, dessen Gott der HERR ist – Psalm 144,15.
Beziehung zu den Eltern
Die Beziehung zwischen Eltern und Kind in den Teenagerjahren ist weitgehend die Ernte dessen, wie diese Beziehung während der prägenden Kindheitsjahre war. Wenn es nicht zu einer großen geistlichen Krise kommt, die die Beziehung grundlegend verändert – etwa durch die evangelikale Bekehrung eines Elternteils oder des Kindes –, ernten wir (als Eltern) während der Teenagerjahre des Kindes, was wir in seiner Kindheit gesät haben.
Die Erziehung von Jugendlichen ist eine lohnende Erfahrung, wenn während der Kindheit eine gesunde Beziehungsgrundlage geschaffen wurde. Wenn die Eltern körperlich und emotional präsent waren, wenn Eltern und Kind offen und ungehindert miteinander kommuniziert haben und wenn die Eltern liebevoll ihre Autorität und Kontrolle ausgeübt haben, ist damit die Grundlage für eine reifere Beziehung während der Teenagerjahre gelegt.
Fehlt eine solche Beziehung zu den Eltern, wird ein Kind, das in die Teenagerjahre kommt, versuchen, diese Lücke durch andere Beziehungen zu füllen. Meist wird ein Kind, wenn ihm die Beziehung zu den Eltern fehlt, versuchen, diese Lücke durch Beziehungen zu Gleichaltrigen zu schließen. Gleichaltrige sind gute Freunde, aber kein guter Ersatz für Eltern. Wir sind als Beziehungswesen geschaffen. Jugendliche sehnen sich besonders danach, durch Beziehungen Bedeutung zu erfahren.
Jeder Jugendliche sucht in der Beziehung zu den Eltern nach zwei Dingen. Das eine ist Identität, das andere Bestätigung. Zwei drängende Fragen im Herzen jedes Jugendlichen sind: „Wer bin ich?“ und „Bin ich in Ordnung?“
Der Faktor Identität
Wenn Kinder klein sind, übernehmen sie die Identität ihrer Familie. Wenn Kinder in die Jugend hineinwachsen und unabhängiger werden, beginnen sie, sich als mehr als nur als Papas Sohn oder Tochter zu sehen. Sie beginnen, eine eigene Identität zu entwickeln. Diese Bewegung hin zu „Ich möchte ich selbst sein“ zeigt sich in vielen ihrer Entscheidungen, etwa:
- wie sie sich kleiden
- welche Musik sie wählen
- welche Freunde sie wählen
- ob sie sich entscheiden, dem Gott ihrer Eltern zu dienen
- ob sie sich entscheiden, in der Kirche ihrer Kindheit anzubeten
Zugegeben, es gibt weitere Einflüsse, die die Entscheidungen eines Jugendlichen in diesen Bereichen beeinflussen können. Doch größtenteils spiegeln diese Entscheidungen die Beziehung zwischen Kind und Eltern wider. Wenn die Eltern einen positiven Einfluss auf das Kind ausgeübt haben, wird es eher die Werte der Eltern übernehmen.
Wenn die Beziehung zu den Eltern zerbrochen ist oder nie gepflegt wurde oder wenn sie nichts anderes als eine Herr-und-Knecht-Beziehung war, wird das Kind versuchen, sich mit jemand anderem als den Eltern zu identifizieren. Das zeigt sich in der Wahl von Kleidung, Musik, Freunden und Aktivitäten, die den Eltern nicht gefallen werden. Dies wird oft „Rebellion der Teenager“ genannt.
Ist „Rebellion der Teenager“ immer die Schuld der Eltern? Nein. Wenn Sie sich jedoch nicht aktiv darum bemühen, eine Beziehung zu Ihrem Jugendlichen aufzubauen und zu pflegen, kann es leicht dazu kommen. Es ist wichtig zu beachten, dass in jedem Menschen ein Rebell im Herzen steckt. In meinem letzten Artikel habe ich betont, wie wichtig es ist, diesem rebellischen Geist in unseren Kindern entgegenzutreten, solange sie noch jung und empfänglich sind.
Dieser rebellische Geist wird erst dann vollständig besiegt, wenn er sich Gott durch eine evangelikale Bekehrungserfahrung unterwirft. Nur ein Wirken der Gnade Gottes am Herzen kann die angeborene Rebellion gegen Gott und die elterliche Autorität bezwingen.
Kennen Sie das Herz Ihres Kindes und bemühen Sie sich, es zu liebevollem Gehorsam gegenüber dem Herrn Jesus Christus zu führen. Nur in einer Beziehung zu Jesus Christus können unsere Kinder ihre wahre und bleibende Identität finden. Die elterliche Autorität hat ihren Platz, wenn es darum geht, unsere Kinder in jungen Jahren zu formen und zu lenken. Wenn unsere Kinder erwachsen werden, erkennen wir, dass der elterlichen Autorität Grenzen gesetzt sind und unsere Kinder von einem Einfluss gelenkt werden müssen, der über uns hinausgeht.
Es ist nie zu spät, eine Brücke der Beziehung zu bauen. Wenn Sie das Gefühl haben, in Ihrer Beziehung zu Ihren Kindern versagt zu haben, ist es nie zu spät, sie zu sich zu rufen und demütig zu versuchen, wiederherzustellen, was fehlt. Selbst wenn Ihre Kinder nicht mehr zu Hause wohnen, kann ich Ihnen versichern, dass sie sich nach einer Beziehung zu Mama und Papa sehnen.
Der Faktor Bestätigung
Jeder Jugendliche sehnt sich nach Bestätigung durch seine Eltern, besonders durch seinen Vater. Sie können Ihren Jugendlichen bestärken, indem Sie nach positiven Charaktereigenschaften Ausschau halten und sie anerkennen. Korrigierende Kritik von Eltern an Kindern hat ihren Platz, aber Kritik, die herabsetzt, ist nicht konstruktiv, sondern zerstörerisch. Auf jede kritische Bemerkung sollten mehrere positive Komplimente folgen. Mit anderen Worten: Sie verdienen sich das Recht, Falsches zu kritisieren, indem Sie das Richtige würdigen.
Sie können Ihren Jugendlichen bestärken, indem Sie ihn mit Würde und Respekt behandeln. Sie können fragen: „Wie fühlst du dich bei …?“ oder: „Was meinst du, was wir tun sollten …?“ Sie geben Ihre elterliche Verantwortung nicht auf, wenn Sie Ihren Sohn oder Ihre Tochter nach ihrer Sichtweise fragen. Tatsächlich tragen Sie dazu bei, dass sie „in ihrer Jugend heranwachsen“, indem Sie sie zum Denken wie Erwachsene anregen.
Sie können Ihren Jugendlichen bestärken, indem Sie ihm mit gewöhnlicher Höflichkeit begegnen. Einfache Dinge wie „bitte“ und „danke“, „es tut mir leid“, „entschuldige bitte“, „auf Wiedersehen“, „hab einen schönen Tag“, „fahr vorsichtig“ und „Gott segne dich“ vermitteln Ihrem Jugendlichen, dass er wertvoll und wichtig ist. Wenn solche einfachen Höflichkeiten bei Ihnen zu Hause üblich sind, werden Ihre Kinder sie Ihnen gegenüber erwidern. Denken Sie daran, wie Sie sich fühlen, wenn jemand zu Ihnen sagt: „Oh, entschuldige bitte, es tut mir leid.“ Sie fühlen sich respektiert, wertgeschätzt und geachtet. Das ist ein einfaches Geschenk, das jeder Elternteil seinem Kind machen kann.
Sie können Ihren Jugendlichen bestärken, indem Sie ihm Verantwortung übertragen. Ich bin auf einem Milchviehbetrieb aufgewachsen. Wir hatten viele Gelegenheiten, Charakter und Fähigkeiten zu entwickeln. Ich erinnere mich an einen Tag, als ich 16 Jahre alt war und mein Vater eine Betonsteinmauer in der Scheune bauen musste. Ich bot mich dafür an. Mein Vater stellte die Steine und den Mörtel bereit und half mir anzufangen. Danach war ich auf mich allein gestellt. Sah die Mauer aus wie von einem Profi gebaut? Nein, aber ich war mit dem Ergebnis recht zufrieden, und die Mauer hielt viele Jahre. Mein Vater vertraute mir eine Aufgabe für einen Mann an, und ich erledigte sie.
Bestätigung ist keine Schmeichelei. Schmeichelei ist Lob, das nicht aufrichtig und oft nicht wahr ist. Bestätigung bedeutet, das Gute, das man bei einem anderen sieht, anzuerkennen und zu fördern. Ich bin erwachsenen Männern begegnet, die bitterlich geweint haben, weil sie von ihrem Vater nie Bestätigung erhalten hatten. Auch Jesus wurde von seinem Vater bestätigt, als dieser sagte: „Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe.“
(2) Beziehung zu Gott
Unsere erste Verantwortung bei der Evangelisation gilt unseren Kindern. Wenn wir unsere Kinder nicht evangelisieren können, wie können wir dann erwarten, andere zum Herrn zu führen? Wir haben einen besonderen Vorteil, wenn wir unseren Kindern unseren Glauben nahebringen: Wir leben mit ihnen zusammen. Sie können beobachten – und tun es auch –, wie sich unser Glaube im Alltag zeigt. Dies sollte der überzeugendste Beweis für die Gültigkeit unseres Glaubens sein.
Leider kann die Art, wie Eltern ihren Glauben im Leben verwirklichen – oder vielmehr nicht verwirklichen –, für ihre Kinder zu einem großen Anstoß werden. Unsere Kinder bemerken sehr genau jede Unstimmigkeit in unserem christlichen Bekenntnis.
Wenn unsere Kinder dagegen sehen, dass Gottes Kraft in unserem Leben sichtbar ist, wenn sie sehen, dass ihre Eltern Glauben an Gott beweisen, der sie durch schwierige Zeiten trägt, wenn sie sehen, dass ihre Eltern in vertrauensvoller Ruhe im Herrn leben, und wenn Jesus Christus zu Hause erhöht und angebetet wird, werden sie überzeugt sein, den Gott ihrer Eltern zu ihrem Gott zu machen.
Die Wirklichkeit des Evangeliums, die sich im täglichen Leben zeigt, ist der überzeugendste Beweis für die Gültigkeit unseres Glaubens. Unsere Kinder sollten die ersten Zeugen des verwandelnden Wirkens des Evangeliums in unseren Herzen sein.
Wie führt ein Elternteil sein Kind zur Errettung? Errettung ist ein Werk Gottes; dennoch gebraucht Gott menschliche Werkzeuge, um sein Werk zu vollbringen. Eltern spielen eine wichtige Rolle dabei, ihre Kinder zu Christus zu führen. Achten Sie auf Anzeichen von Überführung. Wenn ein Kind still und zurückgezogen, reizbar und unruhig oder streitsüchtig und aufsässig ist, kann es sein, dass der Geist Gottes an seinem Herzen wirkt.
Hoffentlich haben Sie eine Beziehung gepflegt, die es Ihnen ermöglicht, in das Herz Ihres Kindes hineinzuhorchen und es sanft zu Jesus zu führen, damit es Vergebung und Reinigung empfängt. Die Bekehrungen der meisten unserer Kinder wurden von einem Elternteil eingeleitet. Wir erkannten Anzeichen von Überführung und führten sie zu Zerbruch und Umkehr sowie dazu, die Errettung durch den Glauben an Christus zu empfangen.
Die frühen Teenagerjahre sind ein idealer Zeitpunkt für ein Kind, sein Leben Jesus zu übergeben, falls es dies noch nicht getan hat. Wenn aktive Rebellion einsetzt, trifft ein Jugendlicher oft Entscheidungen, die schmerzhafte Folgen nach sich ziehen und manchmal unumkehrbare Konsequenzen haben. Ein Leben im hingebungsvollen Dienst für Gott ist das einzige Leben, das Segen und Erfüllung bringt.
Beziehung zur Gemeinde
Eine weitere Beziehung hat einen starken Einfluss auf die Prägung des Lebens und der Überzeugungen eines Jugendlichen: die örtliche Gemeinde. Unser Identitätsgefühl und unser Verständnis von der Wirklichkeit des christlichen Glaubens entstehen durch unsere Erfahrungen mit Gottesdienst und Beziehungen innerhalb der örtlichen Gemeinde. Nach der Beziehung zu den Eltern ist dies der nächstbedeutendste Einfluss im Leben eines Jugendlichen.
Es ist wichtig, in einer Gemeinde Gottesdienst zu feiern, die das Evangelium als eine verwandelnde Beziehung zu Gott durch den Glauben an Jesus verkündigt. Ebenso wichtig ist, dass unser Gemeindeleben aus herzlichen, liebevollen Beziehungen in einer eng verbundenen Gemeinschaft besteht.
Ich erwähne dies, weil manche Eltern fälschlicherweise meinen, sie könnten ihren Kindern alle geistliche Anleitung und alle Beziehungen bieten, die sie brauchen. Das mag funktionieren, wenn die Kinder klein und in der Nähe sind. Doch wenn unsere Kinder erwachsen werden, werden sie eine größere Welt von Beziehungen suchen. Die örtliche Gemeinde und die Gemeinschaft der verbundenen Gemeinden bieten diese breitere Grundlage für Gemeinschaft.
Es ist wichtig, in einer Gemeinde Gottesdienst zu feiern, die Sie unterstützen können und zu deren Unterstützung Sie Ihre Kinder ermutigen können. Viele Kinder sind dem Glauben verloren gegangen, weil Mama und Papa die Gemeinde, in der sie Gottesdienst feierten, nicht unterstützt haben. Es ist viel besser, weiterzugehen und eine Gemeinde zu finden, die Sie unterstützen können, als in einer Gemeinde zu bleiben und ständig dagegen zu sein.
Ich ermutige nicht dazu, ständig die Gemeinde zu wechseln. Für Kinder, besonders für Ihre Teenager, ist Stabilität im Gemeindeleben wichtig. Finden Sie eine Gemeinde, in der Sie sich wohlfühlen, hoffentlich solange Ihre Kinder noch klein sind, und bleiben Sie dabei. Es gibt immer praktische Ausnahmen, an die sich Ihre Kinder anpassen werden; doch im Allgemeinen bringt ein stabiles Gemeindeleben Jugendliche hervor, die ein starkes Identitäts- und Zielbewusstsein haben.
Wie Pfeile in der Hand eines starken Mannes, so sind die Kinder der Jugend – Psalm 127,4. Dieser Vers erinnert uns daran, dass unsere Kinder eine starke Verteidigung gegen den Feind sind. Wenn sie richtig geschärft (ausgebildet) und ausbalanciert (in Disziplinen unterwiesen) werden, haben unsere Kinder das Potenzial, uns sowohl an Lebensjahren als auch an Nützlichkeit zu überdauern. Wenn Sie den Pfeil loslassen, werden Ihre Kinder sowohl in der Zeit als auch in der Welt an Orte gelangen, die Sie niemals sehen werden. Wohl dem Mann, der seinen Köcher mit ihnen gefüllt hat! Sie werden nicht zuschanden werden, wenn sie mit den Feinden im Tor reden – Psalm 127,5.
