Jag smög tyst nedför trappan, ögonen sömniga. Klockan var midnatt och ett mjukt sken lyste från mina föräldrars rum. Min nya lillebror grät, förmodligen det som väckt mig vid denna tid, och jag bestämde mig för att kolla till mamma och den lilla.
Min mor lyfte upp honom och sjöng mjukt för honom. Jag förväntade mig att hon skulle se trött ut. Istället glittrade hennes ögon av förtjusning när hon utropade: "Åh, han är bara hungrig!" Hon satte sig i gungstolen och snart återvände huset till sin midnattsro.
Hennes glädje över att stiga upp mitt i natten för att ge sin baby mat gjorde ett djupt intryck på min 18-åriga själ. Hon gav mig det outtalade budskapet att detta barn var önskat och älskat, och hon fann djup förtjusning i att ta hand om honom. Detta var hennes nionde barn och jag hade ofta sett detta hos min mor, men denna gång kändes det extra särskilt.
Blev min mor berövad ett uppfyllande liv?
Genom historien har kvinnans roll och moderskapet bedömts och ombedömts; växelvis uppskattats och demoniserats. I början av 1900-talet drömde flickor om att bli mödrar precis som deras mödrar och farföräldrar före dem. På 1970‑talet kom den århundraden‑gamla klassiska kvinnorollen under attack. Som en kvinna skrev: "Jag var upptagen med att uppfostra mina fyra barn. Det var de lyckligaste åren i mitt liv, och vi blev chockade när vi plötsligt fick höra att moderskap bara kräver en tredje klass utbildning och att en hemmafru är onödig. Mödrar som hyllats av samhället blev plötsligt bombarderade med ett nytt nyckelord — självförverkligande."1
Idag, enligt vissa online‑rapporter, placeras ungefär 27 % av spädbarn och småbarn i USA i någon form av betalad barnomsorg. Många av dessa mödrar säger att de är lyckligare och friskare på jobbet än de är hemma med sina barn. Kanske är de lyckligare eftersom det att ta sig an en utmaning ger en känsla av välbefinnande, snarare än att leva "otillfredsställande" hemma. Guds vilja är att Guds kvinnor ska finna sin djupaste glädje och uppfyllelse i sina hem och hos sina barn.
De äldre kvinnorna likaså, att de uppföra sig på ett sätt som höver helighet, icke vara smädareskor, icke ha sinne för mycket vin, vara lärare i goda ting; att de må lära de unga kvinnorna att vara nyktra, att älska sina män, att älska sina barn, att vara försynta, kysk, hemmahållerskor, goda, underdåniga mot sina egna män, så att Guds ord icke må förolämpas –Titus 2:3-5.
Förr hade begreppet "en hemmets väktare" en mer klart förstådd och definierad innebörd. Idag kan vi stanna hemma och ändå vara uppslukade av …vandrande från hus till hus… –1 Timoteusbrevet 5:13, i våra telefoner. I 2 Timoteus fortsätter Paulus … Och detta skall du veta, att i de sista dagarna skall svåra tider komma. Ty människor skall bli själviska och självupptagna… –2 Timoteus 3:1-2. Hur mycket av mitt budskap och min kommunikation upptas av att älska mig själv? Teknik kan vara ett nyttigt verktyg, men det kan också bli ett distraherande laster och beroende. Det kan också vara en källa till depression och nedslagenhet om mitt hem, inredning, födelsedagstårtor eller helger jämförs med andras perfekta prestationer. Att välja att stanna hemma i sina fokuseringar och tankar ger frid och tillfredsställelse.
Gud säger, Se, barn är en HERRENS gåva; livmodern är en lön – Psaltaren 127:3. Våra barn är Hans gåva och Hans lön! I en bullrig värld, full av andra distraktioner, låt oss inte tappa detta ur sikte.
Vi vill bevara en moders roll respekterad och väl definierad. Men även i kyrkan förändrar tid och teknik saker och en subtil påverkan har smugit sig in. Lukrativa online‑företag fångar vår uppmärksamhet och föder en subtil missnöjdhet. "Me‑time" och "självvård" har blivit modeord och vi fascineras av nya kulturfenomen som kaféer och köpcentrum, vilka alla kan ta fokus och energi från våra barn. För vissa är det lättare att fokusera på ny inredning eller en förmögen livsstil snarare än en stor familj.
Medan vissa kanske ifrågasätter eller vill debattera hur många barn som är för många, eller för få, låt oss minnas att Gud har gett oss klara principer i denna fråga. Se, barn är en HERRENS gåva; livmodern är en lön. Som pilar i en mäktigs hand, så är barn i ungdomen. Salig är mannen som har sin koger full av dem; de skall icke bli till skam, utan tala med fienderna i porten – Psaltaren 127:3-5. De skriftställen som talar om barn visar oss att Guds syn på barn skiljer sig avsevärt från den rådande synen som många har i vår tid.
En ännu mer subtil fråga som jag ser unga kvinnor brottas med är denna: "Är det mer andligt att vara engagerad i tjänst än att föda fler barn i världen?" Jag brottades med denna fråga som ung mor. Allt mitt arbete i hemmet gjordes med ett underförstått "jag ska få detta gjort snabbt och sedan har jag tid för viktigare saker." Men när jag ser på exemplet från äldre, gudfruktiga mödrar, ser jag att deras hem och barn var deras viktiga arbete—deras fokus.
Min kallelse som mor är inte en underordnad kallelse. Ett fridfullt hem är en oas för sårade människor och få ting är så uppfriskande och vackra som barn som är älskade och uppfostrade i Guds vägar. En ordnad lycklig familj är ett mäktigt vittnesbörd i våra samhällen, och det är ett sätt sanningen förökas. Det är inte ett val mellan familj eller tjänst; snarare är familjen tjänst och tillsammans kan vi tjäna andra. Nej, det är inte en tjänst som alla kallas till; vissa kallas till singelliv, medan andra går igenom svårigheten av infertilitet. I vart och ett av dessa kallas vi till ett osjälviskt liv i tjänst för Gud och andra.
Elisabeth Elliot sa: "Processen att forma barnet formar också modern själv. Ära för hennes heliga börda kallar henne till allt som är rent och gott, så att hon främst må lära genom sitt eget ödmjuka, dagliga exempel."2 Ära—först för Gud och därefter för vår heliga kallelse—låter våra egna själar renas när vi lever i lydnad mot denna kallelse.
I dessa upptagna år är det lätt att känna sig överväldigad och nedslagen över dagliga ansvar, men Gud ser helhetsbilden av vad som blir åstadkommet. Det är oändligt mer härligt än de stökiga golven och hungriga magar som jag ser. Han ser de själar som föds och uppfostras, var och en som en potentiell soldat i Hans rike. Han ser vad Han gör i våra hjärtan när vi lär oss att osjälviskt ge till våra familjer. Han är aktivt engagerad, även när allt jag kan se är dagens utmaningar.
Till sist tar år av barnafödande och barnuppfostran slut. Barn växer upp och lämnar hemmet. Vad händer då? I Titus 2 beskrivs gudfruktiga äldre kvinnor som …lärare i goda ting –Titus 2:3. De får direktivet: Att de må lära de unga kvinnorna att vara nyktra, att älska sina män, att älska sina barn, att vara försynta, kyska, hemmets väktare, goda, underdåniga mot sina egna män, så att Guds ord icke må förolämpas –Titus 2:4-5.
Låt kvinnan lära i stillhet med all underordning. Men jag tillåter icke en kvinna att undervisa, ej heller att ha herredöme över mannen, utan att vara i stillhet. Ty Adam blev först skapad, sedan Eva –1 Timoteusbrevet 2:11-13. Precis som Paulus ger oss instruktioner, tror vi på att kvinnor är tysta i församlingen, men detta betyder inte att kvinnor ska vara tysta i alla situationer, platser och relationer. Gud har en viktig tjänst för äldre kvinnor som lärt sig värdefulla livslektioner och har förmågan att uppmuntra och fostra den yngre generationen. De yngre kvinnorna har också en viktig tjänst …att vara nyktra, att älska sina män, att älska sina barn, att vara försynta, kyska, hemmets väktare, goda, underdåniga mot sina egna män, så att Guds ord icke må förolämpas –Titus 2:4-5.
Gud behöver inte perfekta kvinnor för att undervisa de yngre, utan Han vill ha dem som är ärliga, ödmjuka och villiga. Ofta föds det bästa rådet ur erfarenhet. Om du gjort misstag i ditt äktenskap, om du gått igenom infertilitet eller sorg och kommit ut som en bättre människa, är du desto mer kvalificerad att fostra en yngre kvinna. Erfarenhet ger medkänsla för andras smärta och utrustar dig att förstå och formulera vägen framåt för en kämpande yngre kvinna.
Jag hör yngre kvinnors rop att få en äldre syster gå vid deras sida, men jag ser också äldre kvinnor krympa inför uppgiften. Kan vi förändra detta? Kanske har det aldrig varit din vana att engagera dig i hjärte‑delande. Kanske kämpar du med rädsla när du tänker på att vara sårbar. Kanske känner du att du inte har den tid som krävs för att inkludera andra i ditt liv. Dessa hinder är vanliga för oss alla, men vi kan, genom Guds nåd, övervinna dessa rädslor och uppfylla Guds vilja för oss som kvinnor.
- Ta kontakt och fråga. Vänta inte alltid tills någon söker upp dig. Välj en yngre kvinna att bli vän med och lär känna hennes innersta tankar och frågor. Om du aldrig lärt dig vara sårbar i dina relationer, be Gud att lära dig. Och Han ska.
- Börja med små gester av uppmuntran och kärlek. Dessa kommer att växa till relationer och möjligheter att påverka.
- Var villig att offra din tid. Tjänst är en livsstil som bryr sig mer om andra än om oss själva. Gud behöver att vi är villiga att använda vår röst. Det är Hans sätt att låta oss föröka våra andliga värderingar och välsigna nästa generation.
Att undervisa andra om Guds ting stärker alla inblandade—lärare och lärjunge. Sanning, genomgripen och undervisad, sätter sig i hjärtat. Tro inte lögnen att vi inte behöver andlig sårbarhet med varandra. Vi behöver det, eftersom det är avgörande för vår fortlöpande tillväxt och mognad. Det är också avgörande för kyrkans hälsa och för nästa generation.
Upptagen ung mor eller äldre kvinna, vilket stadium i livet du än befinner dig i, har Gud givit dig redskapen genom Sin Ande för att vara en positiv påverkare i livet för dem omkring dig.
Och låt oss icke tröttas i välgärningar; ty i rätt tid skördar vi om vi icke giva upp – Galaterbrevet 6:9.
Fotnoter:
- Marionstar.com/story/opinion/2015/05/09/role-mothers-changed-years/270511951
- Bookroo.com 22 of the best book quotes from Elisabeth Elliot
